Прошло пять часов с тех пор, как Тринадцатый появился на 12-м этаже, и бурная деятельность среди обезьян и приматов усилилась.
Впервые за долгое время обеим группам удается избегать столкновений друг с другом, уделяя первостепенное внимание поиску захватчиков.
Обезьяны хотели найти Тринадцатого, потому что так приказал их Господь.
Обезьяны хотели найти Тринадцатую, потому что они хотели помешать всем планам Обезьян, из злости.
Поскольку обе группы были как масло и вода, малейшая искра обычно могла спровоцировать стычку между двумя сторонами.
Однако на этот раз обе стороны сдержались и сосредоточились на поиске злоумышленников на своих территориях.
«Там!» — крикнул один из обезьян, предупреждая своего товарища.
Кесари, скользивший по земле на огромной скорости, нахмурился, когда несколько обезьян направились в его сторону.
Однако Крысочеловек просто зарылся глубоко под землю с помощью своей способности «Незаблокированный проход», позволяющей ему проходить сквозь стены и землю, словно призрак.
Единственным недостатком было то, что в этом состоянии любая магическая или стихийная атака мгновенно убивала его из-за слабости навыка.
Тем не менее, это была одна из самых используемых способностей среди членов Парада Сотни Демонов из-за ее гибкости.
«Черт! Мы снова его потеряли!» — пожаловалась другая обезьяна.
«Просто рассредоточьтесь и следите за их передвижениями!» — приказала Дикая Обезьяна 6-го ранга. «Они не могут вечно прятаться под землей!»
Обезьяны и приматы уже обнаружили, что захватчики — это десятки монстров 1-го ранга, которые не представляют для них никакой угрозы.
Однако поймать их было практически невозможно, поскольку они были быстрыми и любили прятаться под землей, когда их окружали.
Разозлившись, обезьяны решили больше не сдерживаться и пошли убивать.
Это привело к гибели десятков воинов Тионы.
Но Тринадцатый в любом случае мог бы снова их призвать, так что это не было большой проблемой.
Однако их исследование 12-го этажа затянулось, поскольку все, похоже, были озабочены своей головой.
Несколько часов спустя обезьяны и приматы достигли своего предела и начали драться друг с другом, чтобы выплеснуть свое разочарование.
Эта сцена, увиденная Тринадцатым глазами его подчиненных, привлекла его внимание.
«Значит, обезьяны и приматы не в хороших отношениях друг с другом…» — размышлял Тринадцатый. «Я думал, они на одной стороне».
Подросток немного задумался, наблюдая за жестокой битвой между двумя фракциями.
Обе стороны понесли потери, но обезьяны пострадали больше, чем человекообразные обезьяны.
Двенадцать обезьян лежали мертвыми на земле, в то время как обезьяны потеряли лишь половину этого числа.
Главной причиной этого стала Стальная Обезьяна 6-го ранга, которая не колеблясь уничтожала деревья, которые Обезьяны использовали в качестве плацдармов, заставляя их сражаться на земле.
А на земле верх одержали обезьяны, что привело к гибели обезьян.
Обе стороны сражались почти полчаса, прежде чем Дикий Обезьяна 6-го ранга приказала отступать.
Тринадцатый, наблюдавший за этим сражением с самого начала, приказал своим подчиненным следовать за обезьянами.
Поскольку обезьяны были врагами человекообразных обезьян, он решил попробовать заключить с ними союз.
Кроме того, поскольку его первым хозяином был Король обезьян, он также питал большую симпатию к обезьянам.
Проследовав за обезьянами довольно долго, они наконец добрались до скопления деревьев, на которых были построены дома.
Несмотря на то, что Рокки и Тринадцать все еще находились на большом расстоянии от города, построенного обезьянами, подросток все еще мог наблюдать за окрестностями глазами Кесари.
«Может, попробуем?» Тринадцатый немного подумал, прежде чем приказать Кесари войти в Город Обезьян и показаться на открытом воздухе.
«Я пришел сюда поговорить!» — крикнул Кесари, подняв руки в знак капитуляции. «Отведите меня к вашему лидеру!»
Обезьяны, искавшие злоумышленников, с презрением посмотрели на Монстра 1-го ранга.
Но прежде чем они успели что-либо сделать, что-то упало с самого высокого дерева и приземлилось в нескольких метрах от Кесари, разбросав во все стороны грязь.
«Хо… Крысочеловек», — с улыбкой сказал лидер «Обезьян», известный под именем Харахон. «Прошло несколько десятилетий с тех пор, как я видел Крысочеловека. Хотя вы, ребята, и уродливы, но, увидев незнакомое лицо, я все равно чувствую, что здесь, на 12-м этаже, дует новый ветер».
Кесари, которого только что обозвали уродливым, сдержал свои эмоции, когда вступила в действие его способность «Универсальность».
Это позволяло ему сохранять спокойствие в любых ситуациях и принимать логичные решения, которые обеспечивали его выживание.
«Я пришел сюда, чтобы представлять своего Хозяина, Сиона Левентиса», — сказал Кесари. «Он хочет знать, являетесь ли вы с обезьянами союзниками или врагами?»
Обезьяны, услышав вопрос Крысочеловека, завизжали от гнева, давая понять, что они и обезьяны не могут сосуществовать под одним небом.
«Ты говоришь от имени своего Хозяина, значит ли это, что он где-то рядом?» — спросил Харахон.
«Он направляется в это место», — ответил Кесари. «Как вы уже знаете, наша цель — продвинуться на 13-й этаж. Чтобы сделать это, нам нужно победить Гривфута. Вас интересует альянс?»
Харахон ухмыльнулся. «Ты планируешь использовать одолженный нож, чтобы убить своего врага? Твой Хозяин действительно смел. Хотя я признаю, что мы и Обезьяны — враги, это не значит, что мы просто так пожертвуем своими жизнями ради твоего Хозяина, не так ли?
«Кроме того, я не ровня Хану», — заявил Харахон. «Если только твой Мастер не так же силен, как он, у нас нет возможности работать вместе».
«Ты в этом уверен?» — спросил Кесари. «Хотя мой Мастер, возможно, не так силен, как Хан, у него под началом есть могущественные подчиненные».
«О? Могущественные подчиненные?» Харахон потер подбородок. «О какой мощи идет речь?»
Внезапно земля задрожала, и из-под нее появился Магмовый Баль-Боа.
Харахон прищурился, когда почувствовал, что монстр перед ним того же ранга, что и он.
Рокки и Харахон смотрели друг на друга почти полминуты, прежде чем Магма Баль-Боа раскрыл свою пасть.
Сначала лидер обезьян подумал, что Магма Баль-Боа собирается напасть, но когда он увидел, как из пасти монстра появляется подросток, глаза обезьяны расширились от шока.
«Меня зовут Зион Левентис», — представился Тринадцатый. «Я считаю, что если мы будем работать вместе, то сможем что-то сделать с этим Ханом. Что вы думаете, лорд Харахон?»
Подросток посмотрел на Умбрафанга со слабой улыбкой на лице.
Если бы Обезьяны этого этажа объединились с ним, то вероятность победы над могущественным Властелином 8-го пикового ранга не была бы столь призрачной.
На самом деле шансы на успех были очень высоки.
Однако когда удивление на лице Харахона исчезло, его сменило серьезное выражение, и Тринадцатый почувствовал, что что-то не так.
«Мы не будем воевать с обезьянами», — заявил Харахон. «Небольшие стычки — это хорошо, но полномасштабная война невозможна. Если этот монстр — ваш самый сильный подчиненный, то шансы на победу над Ханом — просто несбыточная мечта».
«Просто возвращайся туда, откуда ты пришел, если хочешь сохранить свою жизнь. Ты понятия не имеешь, с каким монстром имеешь дело».
«Тогда, пожалуйста, просветите меня?» — спросил Тринадцатый. «С нашими силами, работающими вместе, у нас есть возможность победить, но вы говорите, что это не сработает. У вас должна быть причина так говорить, да?»
Тенеклык усмехнулся и кивнул.
«Причина, по которой я не смею сжигать мосты с Ханом, заключается в том, что он не просто рядовой Гривфут», — заявил Харахон. «Он действительно может повысить свой ранг и стать Владыкой 9-го пикового ранга в одно мгновение.
«Он может поддерживать эту форму в течение часа, прежде чем вернуться к своему изначальному рангу. Однако самое страшное в том, что нет никаких побочных эффектов. Обычно, если вас заставляют повышать свой ранг таким образом, вы столкнетесь с ответной реакцией, когда эффект способности ослабевает.
«Но у Хана с этим проблем нет. Мне удалось спастись только потому, что у меня была превосходящая его мобильность. В лобовом бою мне повезет, если я смогу продержаться больше десяти обменов».
Тринадцать затихли, услышав слова Тенеклыка.
Но вместо того, чтобы испугаться или устрашиться, желание подростка устранить угрозу Странникам только возросло.
«Спасибо за информацию», — сказал Тринадцатый. «Но я все равно буду сражаться с Ханом через несколько дней. Я пошлю сюда гонца, чтобы сообщить вам об этой битве, так что можете спокойно наблюдать со стороны».
Сказав все, что хотел сказать, Рокки закрыл рот и начал рыть землю.
Кесари коротко кивнул Харахону, прежде чем тот тоже слился с землей, исчезнув из виду.
Харахон уставился на место, где исчез Тринадцатый, прежде чем беспомощно покачать головой.
«Глупый человек», — подумал Харахон. «Отступление — это выход, но он все равно выбрал смерть».
Чего Харахон не знал, так это того, что для Тринадцатого и его товарищей отступление не было вариантом.
Если они не смогут победить даже главного монстра 12-го этажа, то для них будет невозможно попасть на 13-й этаж, что завершит испытание, данное им Богом Странников.
