Арде настоящее время
Никогда еще замок Лукрова не был полон такой тревоги.
Многие слуги беспокойно сгрудились в зале, перешептываясь с обеспокоенными лицами.
Часть из них была бессмысленными сплетнями, а часть — беспокойством о местонахождении Лукрова и других рыцарей, ушедших на войну.
Работа почти не велась, все выглядели рассеянными и беспокойными.
Арде был одним из них.
И это еще не все.
В отличие от других слуг, Арде знала слишком много. Она также несла в своем сердце тяжелую ответственность за то, что оставила Чизуру одну в тот день.
Замок без своего хозяина был подобен грустной, пустой коробке. Он был тих и мрачен.
Мама, интересно, скоро ли вернется Чизуру-сама. Мы обещали вместе поиграть на улице, когда погода прояснится.
Ноа, ее единственная дочь, спросила Арде с мольбой в глазах. Хотя она была очень маленькой, она, казалось, почувствовала нетерпение в замке и была более внимательна, чем обычно.
Да, они скоро будут здесь. Я уверен, что Лукров-сама отправился за ней, и она скоро вернется в целости и сохранности.
Обнимая дочь, Ардем тихо пробормотала, не поднимая глаз.
Но Арде знала.
Она знала кое-что из этого, если не всё.
Четырнадцать лет назад Лукров скорбел после исчезновения Чизуру.
Четыре года назад он отказался от поисков Чизуру и превратился в пустую оболочку, полностью лишенную эмоций.
Чуть больше месяца назад, после того как к нему вернулась Чизуру, он медленно ожил, постепенно прорывая свою упрямую оболочку и показывая счастливую улыбку.
Четыре дня назад, когда Лукров узнал о пропаже Чизуру, его реакция была разрушительной.
Он был в ярости, как демон, и немедленно двинулся со своей армией на особняк графа Кафтора, не слушая ничьих советов.
Роан был вынужден поспешно следовать за ним, изрыгая проклятия.
С тех пор они так и не вернулись.
Все, что могла сделать Арде, это воображать И молиться.
Оба эти акта были удушающе разочаровывающими.
Еда едва ли проходила в ее горло. Тем не менее, Арде не забывала поддерживать комнату Чизуру в чистоте и порядке, как обычно, надеясь, что Лукров благополучно заберет ее и скоро вернется.
С исчезновением Чизуру, вместе с исчезновением Бару, молодого рыцаря, которого Роан привел с собой, некоторые люди сделали бесчувственные предположения, но Лукров проигнорировал все их. Даже Арде знал, что это невозможно.
***
Пока Арде подметала пол в комнате Чизуру, она подняла глаза и с трудом сглотнула, чтобы сдержать подступившие к глазам слезы.
В первые дни существования замка бывали времена, когда Лукров стоял посреди этой комнаты, молча глядя в пространство расфокусированным взглядом.
Это случалось не раз и не два.
Ей не хотелось задавать этот вопрос вслух, но Арде знала.
Эта комната принадлежит Чизуру-сама, не так ли?
Ты все еще мечтаешь о ее возвращении к тебе, не так ли?
Должно быть, именно Чизуру была причиной, по которой Лукров продолжал нанимать Ардей и оказывал ей такое особое отношение, которое было необычно для простой служанки.
Арде замолчала и взмолилась небесам, чтобы они больше не причиняли Лукрову страданий.
Позже той ночью у входа в замок внезапно стало многолюдно и шумно.
Когда Арде помогала убираться в столовой после ужина, Надаль, запыхавшийся и раскрасневшийся, подбежал к ней, волоча ноги.
