Саул не мог представить себе, какая жестокость совершалась на его глазах. Да, он и сам раньше участвовал в каком-то гадком жестоком деле, но не без цели. Все шестеро человек, превратившихся в карманы бильярдного стола, находились в ужасном физическом состоянии. Носы были разбиты, глаза опухли, зубы выбиты, а кровоточащие челюсти были в синяках со всех сторон. Остальные тела тоже не пощадили. Завсегдатаи вечеринок ходили вокруг стола и пинали или наступали на ноги связанных заключенных. Некоторые даже дошли до того, что пролили на них напитки без необходимости.
Сол оглядел тройняшек, каждая из которых играла в ужасную игру в бильярд. Он уже видел их несколько раз на Арене, но не так близко. Все они были очень высокими и мускулистыми, как будто долгое время принимали стероиды. Каждая из их ног и рук была опухшей сверх нормы, с мощными на вид мускулами, а рубашки выглядели готовыми лопнуть при каждом движении. Их точеные телосложения выглядели довольно нелепо, если учесть, что у них у всех были очень густые вьющиеся рыжие волосы и веснушчатые лица фермерских мальчишек. Еще более комично было, когда они говорили с легким ирландским акцентом.
«Да, это был хороший выстрел, Шон». Один из них сказал старшей тройне.
«Большое спасибо, брат». Шон сказал, что добавил мела на конец своей клюшки для бассейна. «Твоя очередь, Конор, или очередь Патрика?»
«Это было мое». – нетерпеливо крикнул Патрик, выходя вперед.
Он сразу же прицелился в «боковую лузу» и отправил биток в полет. Он отскочил от стены и едва не попал в цель. Мужчина, связанный как луза, издал всхлипывающий звук облегчения от того, что мяч не попал в цель.
«Ай, давай!» — крикнул Патрик, топнув ногой. «Это должно было поразить и заткнуть тебя, красавчик!»
Патрик начал тыкать рыдающего мужчину в лоб концом клюшки для бассейна. Мужчина пытался заставить себя перестать рыдать, но кровавая слеза все же успела выступить из его опухшего сливового глаза. Патрик тяжело вздохнул, как будто разочарованный, а несколько наблюдавших за ним участников вечеринки засмеялись.
— Тогда моя очередь. — сказал Конор, грубо оттолкнув Патрика в сторону, чтобы схватить биток.
Саул решил проигнорировать то, что он увидел, и просто продолжать пробираться к ним сквозь толпу. Чем скорее он скажет им, что их боссы прикажут и уходят, тем лучше. От неприятного вида и запахов у него начала болеть голова.
Толпа была раздражающе густой, и танцевальные выходки, которые они исполняли, были не лучше. Даже если бы он попытался перекричать музыку, бьющую в его душу, они бы его не заметили. В конце концов он прекратил попытки и просто пробирался сквозь людей. Когда он добрался до ближайшей из тройняшек, он был измотан.
«Окончательно.» Саул задыхался. «Эй, Конор, я пришел с сообщением от босса Мартинеса». Сол похлопал большого парня по руке, чтобы привлечь его внимание.
Конор, должно быть, разозлился на это и повернулся, чтобы схватить Саула за воротник рубашки и поднять его вверх. «Что, по-твоему, ты делаешь, прикасаясь ко мне? Мне самому следовало бы бросить тебя на фабрику».
Саулу было трудно дышать, поскольку его душила собственная рубашка. В глазах Конора была чистая ярость. Он все еще был в состоянии выдавить несколько слов. «Босс… подрался за… тебя!»
«О, он сейчас?» Конор ответил, ухмыляясь. «Давай отнесём это куда-нибудь потише».
Конор, все еще держа Саула за воротник, без особых усилий перенес его в соседнюю комнату. Толпа здесь была тоньше, и, по крайней мере, теперь между ними и выступавшими стояла стена. Два других брата заметили, что делает Конор, и последовали за ним.
— Что этот неудачник с тобой делает? — спросил Шон, глядя на борющегося мужчину в руке Конора.
«Этот парень говорил что-то о боссе, но я никогда его раньше не видел». Конор ответил, сильно встряхнув Саула. Несчастное тело Саула тряслось, как вялая рыба, когда он пытался дышать.
«Тогда послушаем». — сказал Патрик. «Если он настоящий, то это может быть что-то интересное. Босс в последнее время мало что нам делал».
«Отлично.» Конор ответил и бросил Саула.
Сол рухнул на грязный, запятнанный ковер и глубоко задохнулся. Он осторожно потер шею, вставая и нервно глядя на трех гигантов. Глядя на них, Сол представил себе, как разговаривает с тремя мускулистыми морковками с детскими мордашками.
«Я, *хм*, я Сол, ваш новый менеджер по бойцам. У босса Мартинеса есть кто-то, с кем вам нужно сразиться втроем, а может быть, и убить, пока вы этим занимаетесь». Сол заикался, но все же сумел немного скрыть нервозность.
«Никогда о тебе не слышал». — ответил Шон, скрестив на груди свои покрытые венами руки.
«Я был менеджером Голема! Ты должен знать о нем». Саул ответил, широко раскинув руки.
«О, я знаю этого парня». — сказал Патрик своим двум братьям. «Он тот немой чувак, который любит носить этот бесполезный бронежилет. Один из охранников Босса, да?»
«Да, это Голем». — ответил Саул.
«Эх, не такой уж и впечатляющий боец. Немного медленнее нас». Патрик продолжил и напряг мускулы, чтобы преувеличить свою точку зрения.
«С кем босс хочет, чтобы мы сражались?» — спросил Конор, игнорируя действия брата.
«Новый, но опасный боец. Ее зовут Королева». Ответил Саул.
«Пффф, никогда о ней не слышал. Зачем боссу послать нас драться с каким-то никем, да еще и с женщиной?» Шон ухмыльнулся.
«Она победила Оуэна и убила Голема, обезглавив его. Затем после этого она оскорбила босса, наставив на него меч и угрожая. Должно быть, она пыталась спровоцировать его или что-то в этом роде». Саул объяснил. «Должно быть, это сработало, потому что я здесь. Заставить тебя сразиться с ней».
Шон угрожающе наклонился вперед. Сол чувствовал, как горячее алкогольное дыхание Шона касается его щеки, пока он говорил. «Во-первых, вы не собираетесь заставлять нас драться с кем-либо. Мы сделаем это, если захотим. Во-вторых, почему бы и нет. Ха-ха-ха!»
Шон разразился приступом смеха, и двое других присоединились к нему. Саул заметно сглотнул, вяло улыбнулся и кивнул.
— Итак, ребята, у вас с этим все в порядке? Саул спросил, просто для уверенности.
«Да, наблюдать за фабрикой становится скучно». ответил Шон. «Кроме того, нам нужно поговорить с большим плохим боссом. Некоторые вещи здесь нужно изменить».
Два других брата угрожающе рассмеялись, услышав ответ брата. Судя по всему, они говорили о чем-то, о чем Сол решил, что ему лучше не спрашивать.
«Приятно слышать.» — ответил Саул. «Не хочу тебя торопить, но когда ты сможешь прийти на бой?»
«Эх, посмотрим. Как насчет конца этой недели?» Конор ответил: «Йорк вернется, и он сможет присмотреть за этим местом, но это не имеет значения». Все, что произошло за последний месяц, — это несколько несчастных рабочих, пытающихся сбежать».
«Они никогда не уходят далеко и не сопротивляются». Патрик вмешался.
«Это сработает, к концу недели». Саул ответил, кивнув. — Итак, я думаю, я пойду сейчас?
Саул попытался обойти трёх старших братьев, но у них были другие планы. Саула снова схватили за рубашку сзади и подняли, чтобы она повисла перед ухмыляющимся лицом Конора.
«Зачем уходить так рано? Ночная вечеринка еще даже не началась». Сказал Конор, когда трое братьев снова повернулись, чтобы выйти на вечеринку.
«Я действительно не думаю, что мне следует это делать». Саул запнулся. «Мне нужно подготовить бой и многое другое».
«Ах, это может подождать». Шон ответил, перекрикивая музыку, которая стала громче, когда Конор отнес его в предыдущую комнату. «Попробуй использовать это. Это поднимет тебе настроение».
Саул съежился, увидев, к чему тянулся огромный человек. Официантка, почти обнаженная до пояса, ходила вокруг с миской жестяных пластиковых пакетов с белой силой внутри. Мет.
«Мне действительно не следует». — сказал Сол, когда Шон взял пакет и открыл его.
«До дна!» — крикнул Шон. Затем он схватил Саула за лицо и швырнул пакет ему в нос и лицо.
Саул зашипел, поскольку его дыхание еще больше заблокировалось. У него не было другого выбора, кроме как вдохнуть метамфетамин. Когда он попытался выдохнуть, вылетела небольшая порция порошка. Трое братьев и все, кто смотрел, от души рассмеялись, видя, как он борется.
«А теперь давайте устроим вечеринку по-настоящему!» — крикнул Шон, указывая на диджея, стоящего в противоположном конце комнаты. Диджей в черепаховой маске с неоновой подсветкой кивнул, и музыка заиграла еще сильнее, когда его руки скользнули по панели перед ним. Толпа аплодировала в ответ.
Конор наконец отпустил Саула, и он смог свободно вздохнуть. Последнее, о чем Саул думал в тот день, было то, что ситуация выходит из-под контроля. А потом все остальное превратилось в забытое пятно.
…
Лиза и Зейн находились возле здания Электростанции и слушали, как с ними разговаривает Сэди. Беспрепятственное солнце грело, и весенний ветерок сегодня приятно ласкал их кожу. Отличный день, чтобы начать подготовку Зейна к тому, чтобы стать бойцом матча.
«Хорошо, раз уж ты травмирован, Зейн, давай просто поработаем над силой рук и ног». Сэди объяснила. «Лиза, сейчас ты делаешь втрое больше того, что он делает».
«Хорошо.» — ответила Лиза, потягиваясь.
«Давайте начнем с того, что наденем их на руки и лодыжки». Сказала Сейди, указывая на четыре маленькие сумки, лежавшие на тротуаре рядом с ней.
Зейн с любопытством поднял один из них и обнаружил, что они полны песка. Он вопросительно посмотрел на Сейди. «Для чего это?»
«Вы собираетесь использовать их для силовых тренировок. С ними вы будете выполнять программу тренировок, которую я составил». — объяснила Сэди, похлопывая по обложке своего таблоида. «Это будет тяжело, но нам нужно быстро тебя сломать. Другие бойцы не будут ждать, пока ты наберешь отличную форму, и я тоже. Честно предупреждаю, это будет отстой!»
Зейн похлопал мешок и усмехнулся. «Это не кажется таким уж тяжелым. Сомневаюсь, что это будет слишком сложно».
«Лиза, ты надела тот жилет, который я сделал после твоего боя. Он того же дизайна, что и мешки с песком Зейна. Поскольку ты в лучшей форме, с тобой, естественно, придется работать больше, чем с ним». Сэди объяснила.
«Понял. Мне не помешала бы хорошая тренировка корпуса и плеч». — сказала Лиза, поднимая жилет.
«Давай, растягивайся, а затем, Лиза, держись в планке столько, сколько сможешь. Затем перерыв на две минуты и повтори. Зейн, как только эти мешки наденут, мы будем делать подъемы рук и сгибания рук. После нескольких подходов ты поменяешься местами. к лестнице». — приказала Сэди.
Они начали послушно потягиваться, и Сэди не могла не почувствовать головокружение. Ощущение ответственности было для нее новым и волнующим. Постоянное командование в офисе Ассоциации очень ее раздражало. Это было приятное изменение темпа.
«О, Лиза, не переусердствуй. Тебе все равно предстоит сегодня встретиться с лидером миссис Смити». Сказала Сейди, когда эта мысль пришла в голову.
«Я знаю. Я обещаю не уставать. Я тоже знаю, что мне нужно произвести хорошее впечатление». Лиза ответила, расслабив мышцы лопаток. «Я надеюсь, что с лидером будет так же легко иметь дело, как и с миссис Смити».
«Я уверен, что все пройдет гладко». Сейди ответила успокаивающе.
