МакМазерс ввел команду в свою личную систему управления роскошным парящим кораблем и перевел ее в режим автопилота. Сведя к минимуму отображаемую голопроекцию органов управления, МакМазерс со вздохом откинулся на спинку мягкого белого капитанского кресла и удобно положил трость на колени. Уже находившийся в воздухе корабль начал плавно скользить к месту назначения.
«Это старое тело не станет моложе». МакМазерс никому ничего не пробормотал. «Однако я могу прожить еще двадцать лет, если захочу, хе-хе! ДЖЕБ, принеси мне вина».
— Понятно, мастер МакМазерс. Ответил человеческий монотонный голос робота. Затем из-за спины МакМазерса, рядом с его стулом, перекатился на единственном большом круглом полированном медном шаре человекоподобный робот, одетый до пояса в униформу дворецкого. Робот ДЖЕБ нес бутылку вина и бокал, идеально сбалансированные на безупречном серебряном подносе. — Я так понимаю, встречи прошли хорошо? – спросил ДЖЕБ, наливая прекрасное красное вино в хрустальный бокал.
«Они прошли достаточно хорошо». МакМазерс ответил, взяв у Джеба наполовину полный стакан. «Возьмите на заметку: «Имея дело с кузнецами по металлу на восточной стороне Моава, не предлагайте им закурить». Теперь добавьте заметку в их профиль.
Желтые глаза JEB дважды загорелись желтым, когда он начал команду и закончил запись заметки. «Задание выполнено». Джеб ответил все еще монотонным мужским голосом. «Добавлено в: файлы Eastern Metal Moab. Есть ли что-нибудь еще, что можно добавить или что я могу для вас получить?»
«Нет, это все». МакМазерс ответил рассеянно, потягивая вино из бокала. Затем ДЖЕБ начал бесшумно откатываться на своем большом шаре медного цвета обратно на свое место, чтобы дождаться следующей команды своего хозяина.
«Ах, дерьмо! Я знал, что чувствую, что что-то не так». Макматерс сердито крикнул.
Затем МакМазерс сердито наклонился вперед, полез под свой дорогой белый костюм и потянулся к заднему бедру. Затем он вытащил источник своего дискомфорта — пистолет Desert Eagle из чистого серебра 50-го калибра. Он небрежно швырнул большой пистолет с великолепной гравировкой на плоский черный квадрат на стене рядом с ним. Черный квадрат, видимо, был магнитным, и пистолет резко щелкнул по нему, как паук, вцепившийся в свою паутину.
«Так-то лучше.» Макматерс проворчал, глубже усаживаясь в кресло.
Затем он вернулся к молчаливому взгляду в переднее окно, которое плавно спускалось вниз от головы до заостренного конуса его корабля. Наблюдение за бесшумно скользящей далеко внизу высохшей землей, покрытой каньонами, было одним из немногих удовольствий, которыми он наслаждался, находясь в одиночестве. Казалось, теперь он очень редко мог наслаждаться таким утешением. В его бизнесе столько всего происходило.
Роскошный корабль на воздушной подушке МакМазерса намного превосходил большинство других кораблей такого типа. Ячейки астральной проекции на днище корабля были обновлены с использованием лучших технологий воздушной скрытности, которые ему удалось получить. Даже некоторые из собственных технологий мировых вооруженных сил бледнели в сравнении. Его радиолокационное отклонение тоже не вызывало издевательств, и если спутники все еще вращаются вокруг Земли, можно было бы поспорить, что ему тоже пришлось спрятаться от них.
Находясь внутри корабля, никто не мог догадаться, что он обладает всеми этими возможностями. Интерьер корабля был безупречно белым, а вся отделка имела блестящий хромированный дизайн. Хоть корабль и мог перевозить не более десяти пассажиров одновременно, он был довольно просторным. Человек сможет свободно передвигаться, пока корабль движется со скоростью, превышающей скорость звука, без какого-либо сопротивления инерции. Магнитные поля, создаваемые парящим кораблем, не только оттолкнули корабль от земли, но и нейтрализовали инерцию.
Сегодня он собирался вернуться в этот своенравный городок, Проклятый, и поработать над своим новым любимым проектом. Борьба с бюрократией города Моав, управление подпольной торговой сетью, душная политика со стороны различных правительств и неумолимые оппоненты из бизнеса действительно начали добираться до стареющего человека. Черт только начинал подавать ему надежды, и все началось с этого дуэта, Зейна и Лизы. Они вызвали некоторый интерес в уме старика, и после того, как он услышал, как Лиза планирует застроить город, у него постепенно возникла идея.
Почему бы не открыть там филиал его деятельности? Город был изолированным, без какого-либо влияния со стороны правительства, в нем есть рабочие, ищущие возможности трудоустройства, и, надеюсь, кто-то, кто мог бы хорошо для него работать, Лиза. Казалось, она уже способна работать по его специальности торговцем на черном рынке! Теперь ему оставалось только найти способ убедить или заставить ее работать на него.
Сначала он думал использовать ее потребность в деньгах, чтобы загнать ее в долги, а затем заставить ее отработать их. Потом он понял, что это был слишком мелкий план. Просто получить одного или двух компетентных работников было недостаточно для реализации его амбиций. Был лучший вариант. Ополчение Ист-Ривер, вероятно, удовлетворит эти потребности, и Лиза проложит ему путь внутрь.
В этот момент в поле зрения появился разрушающийся город Черт. Макматерс выпрямился на своем месте и зловеще улыбнулся. Нос корабля на воздушной подушке наклонился вперед и начал парить высоко над городом, вращаясь по часовой стрелке вокруг периметра города. Затем он усмехнулся и сказал себе вслух: «Я построю свой собственный торговый город, такой как Моав, чтобы производить всю свою продукцию и стать самым могущественным торговцем на черном рынке в мире. Все эти маленькие, бедные, бесполезные люди внизу станут винтиками моей империи!»
Он протянул морщинистую открытую руку к разрушающимся постройкам города и сделал вид, что крепко сжимает их. «Этот город скоро станет моим!»
…
Поблагодарив Лиз за согласие участвовать в ее торговле, Лиза и трое других отправились прочь с рынка. Они надеялись встретиться с Бенни и Ханной недалеко от стены комплекса Бешеных псов. Поскольку все они спешили, по дороге никто не разговаривал. Не то чтобы они все равно могли попытаться поговорить, поскольку темп ходьбы Лизы был почти со скоростью бега трусцой.
За последним поворотом Лиза с облегчением увидела, что их уже ждут Ханна и Бенни. Однако с ними был и Джон. Лиза очень надеялась, что Джон еще не слишком взволнован разговором, который у них состоялся вчера вечером. К счастью, он не выглядел таким уж расстроенным и небрежно опирался на ржавую синюю машину.
«Извините, мы опоздали». Лиза окликнула их.
«Не беспокойся. Мы приехали сюда всего несколько минут назад». Джон перезвонил. «Я собираюсь сделать то же самое, что и в прошлый раз, и застолбить вход. Кажется, я больше не могу оставить Ханну одну».
«В любом случае, это, наверное, хорошая идея. Там могут быть трудности, но нет ничего, с чем я бы не смог справиться». Лиза ответила, что остановилась и подождала, пока остальные, отстающие от нее, догонят ее.
Бенни и Ханна пришли вместе с Лизой и Джоном. — У тебя есть моя маскировка? — спросила Ханна.
«Да, вот и все». Лиза ответила. Затем быстро полезла в карман кожаной куртки и вытащила маску, а также сняла кепку Янкиз и отдала Ханне. В тот же момент все остальные догнали его. «Ну, раз уж мы все здесь, пойдем».
Немного большая группа затем направилась к входу в комплекс. Когда они подошли ближе, Лиза снова узнала Томпсона, высокого мужчину, дежурившего у ворот. Томпсон тоже быстро узнал ее и сразу же начал физически нервничать.
Лиза заметила его легко читаемое выражение лица и решила сгладить ситуацию. «Привет, Томпсон, кажется, в последнее время мы часто видимся. Ты решил сегодня снова сделать ставку на мой бой?»
Плечи Томпсона расслабились, а лицо потеряло жесткость. «Д-да, на оба утверждения. Я надеюсь, что ты выиграешь, потому что я все поставил на тебя. Эти цифры ставок просто смешны!»
«Да неужели?» Сказала Лиза, глядя на Зейна. «Похоже, это хорошая возможность».
Зейн сразу понял ее взгляд и поднял большой палец вверх. Теперь он определенно собирался заработать еще больше безумных денег, и все, что нужно было сделать Лизе, — это победить. Ему не терпелось начать делать ставки.
«Ну, я знаю, что вы, ребята, приходили раньше, и все прошло хорошо. Так что я буду доверять вам и впущу вас снова. Только не облажайтесь со мной». — сказал Томпсон, оглядывая группу.
«Спасибо.» Лиза сказала, что позволила всем войти первыми, пока другие охранники открыли дверь.
«О, и извини, что появился, как мы, у тебя дома». — сказал Томпсон перед тем, как вошла Лиза.
«Все в порядке. Вы просто выполняли свою работу, и никакого вреда не было. Вода под мостом». Лиза ответила, тяжело похлопав его по плечу, проходя мимо.
Томпсон был слишком открытым парнем, добрым парнем и не был похож на обычного гангстера. У Лизы возникло ощущение, что многие другие члены банды могут быть такими же, как он. Возможно, изначально они были жителями этого города, и Лиза знала, что сможет каким-то образом найти способ использовать эту информацию в своих интересах.
Уэйн, естественно, был в восторге от этого места, но Лиза решила оставить его в покое. Каждый раз объяснять это место каждому новичку уже надоело. Вместо этого она направилась к входу на Складскую Арену. Толпы уже начали собираться в зоне нелегального рынка, вокруг киосков и коридоров арены.
— Хорошо, Зейн, ты знаешь, что делать. Лиза объяснила, что достала аккуратно свернутые в карман деньги. «Либо найдите тех же богатых людей, что и раньше, либо испытайте удачу и найдите кого-то нового. Однако, если цифры ставок в букмекерских конторах действительно такие хорошие, делайте ставки там».
«Ты можешь рассчитывать на меня!» Зейн ответил, что берет деньги осторожно. «На этот раз ты тоже принес мое оружие?»
«Да, я это сделал. Когти Тигра сейчас в моем гробу. Сэди, ты сказала, что он мог бы попозже потренироваться и здесь?» — спросила Лиза.
«Да, в помещениях позади арены. Надеюсь, рикша сможет дать ему подсказки, которые я пропустил». — ответила Сейди, поправив очки на нос.
«Ну, это хорошо. Хорошо, тогда пойдем». — сказала Лиза, начиная идти вперед.
«Королева! Вот вы все». Из толпы раздался мужской голос.
Они обернулись и увидели, что к ним идет МакМазерс. На его морщинистом лице играла дружелюбная улыбка, а в его прежней походке был немного бодрости. Когда он приближался, его трость сильно постукивала по тропинке.
«Желаю тебе удачи в бою». МакМазерс продолжил говорить, присоединившись к ним. «Я также надеюсь, что мой новый букмекер снова будет участвовать?»
«Конечно, сэр». — сказал Зейн, коротко кивнув.
«Хорошо, хорошо. Теперь я не хочу тебя задерживать, так что давай пройдемся и поговорим. Мне нужно поговорить с тобой о том соглашении, которое у нас было». — сказал МакМазерс, пока группа медленно пробиралась сквозь толпу.
«Ах да, Фрэнк Селлерс согласился на контракт, и ничего не изменилось». Лиза ответила. «Кажется, вы точно знаете, какие цены предложить. Кроме того, дела с плотиной и ERM идут гладко. Совсем скоро дела пойдут полным ходом».
«Приятно слышать! Я обязательно поговорю с тобой подробнее об этом и ERM после того, как ты выиграешь бой. Я оставлю тебя готовиться. Я не вижу необходимости торопить события, как сейчас. Я также получу контракт копируется у вас после боя. Победите за нас!» МакМазерс заявил, что повернулся и направился к тому же залу и стенду, что и раньше. Остальная толпа двинулась на трибуны Арены вместе с Лизой и остальными.
«Заботиться!» Лиза перезвонила. Затем она повернулась, чтобы посмотреть на отреставрированную сцену арены и сетчатый забор посередине арены. Она тяжело вздохнула и медленно выдохнула. Теперь она чувствовала, как ее волнение растет. «Время взяться за дело и сражаться трое на одного!»
