Алан Стокгольм оказался в затруднительном положении. Бесконечная серия нападений банды Бешеных Псов продолжалась весь день. К счастью, наступила ночь и вынудила обе стороны приостановить атаку. Его люди были измотаны и измотаны. Даже у него самого было несколько ссадин и синяков от нападений.
По крайней мере пятнадцать его людей больше не могли сражаться. Ему пришлось принять решение: либо придумать новый план, либо отступить. Отступление никогда не было для Алана вариантом, и он даже не думал об этом. Он почти всегда находил способ победить, несмотря ни на что.
Алан оглядел полуразрушенную комнату, которую они выбрали для ночлега. Горели три костра, и все столпились вокруг них, чтобы согреться в холодном ночном воздухе. Лица мужчин были разными. Некоторые выглядели усталыми, другие напуганными, но большинство из них, как и он сам, жаждали возобновления боя. «Череп» действительно представлял собой набор безумных работ, связанных с битвами, и именно это делало его замечательным.
Однако, если бы битва продолжалась таким образом, для них все бы закончилось плохо. Он знал, что ему придется сделать то, что он ненавидел, если победа будет гарантирована. Проглотив свою гордость, Алан начал смотреть на мужчин, которые выглядели испуганными, а затем нашел подходящего человека и позвал его.
«Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня». — сказал Алан испуганно выглядящему мужчине.
Нерешительно кивнув, мужчина прислушался. Он выглядел намного моложе большинства своих солдат. Может быть, восемнадцать или около того.
«Мне нужно, чтобы ты вернулся на нашу территорию и нашел костную пыль, швы или стальной кулак». Сказал Алан, немного подумав над именами. «Как только вы найдете одного или всех из них, скажите им, чтобы они пришли сюда и помогли сражаться. Идет битва, и я знаю, что им скучно, как и мне. Они, скорее всего, придут, не задумываясь. Если кто-то не согласен прийти, а потом просто иди и найди следующего парня».
«Понял Свежеватель костей». — сказал молодой человек с облегчением.
«Хорошо. Теперь еще кое-что». — быстро сказал Алан.
«Да?» — неуверенно сказал молодой человек.
«Вы должны сделать все это сегодня вечером и вернуть их сюда к утру». Алан говорил с некоторой интенсивностью, и в свете огня, танцующего на его нарисованном черепом лице, он выглядел даже более серьезным, чем обычно. «Вероятно, завтра мы долго не продержимся, если бои будут продолжаться, как сегодня». Эту часть он сказал тихо, чтобы остальные мужчины в комнате не услышали его и не разочаровались.
«Я пойду так быстро, как смогу, босс. Я вас не подведу». Сказал молодой гангстер, используя уверенную улыбку. Черно-белая краска черепа, нарисованная на его лице, сморщилась, создавая впечатление, что настоящий череп улыбается.
Алан одобрительно кивнул. Этот молодой человек не был трусом, он просто был напуган и у него не было боевого опыта. Он мог бы лучше справиться с собой в будущих битвах. Алан мог сказать. Молодой человек быстро покинул освещенную огнем комнату и растворился в ночи. Алан поднялся с важным видом, и несколько мужчин заметили это и выжидающе посмотрели на него.
Алан громко откашлялся, прежде чем заговорить, и расплылся в широкой уверенной улыбке: «Завтра мы будем драться и победим!» Теперь он привлек всеобщее внимание. «Мы не можем позволить им продолжать атаковать нас таким образом. Итак, мы собираемся кое-что изменить. После того, как мы немного поспим, мы поменяемся местами до восхода солнца. Однако мне нужно, чтобы вы трое остались здесь. и поддерживать огонь».
«Я останусь.» Один из раненых сказал, что поднял неповрежденную руку. «Я не могу сражаться, но я все еще могу достаточно двигаться, чтобы поддерживать огонь». Еще двое мужчин также выразили свое согласие. Они тоже были ранены, но способны.
«Хорошо. Я горжусь тем, что вижу таких доблестных воинов. Скаллу повезло, что ты на нашей стороне». — сказал Алан, улыбаясь им. Он действительно гордился тем, что его люди обладали такой энергией. «Держите костры зажженными, красивыми и яркими. Они хорошо видны Бешеным собакам, и нам нужно, чтобы они думали, что мы провели здесь всю ночь».
Трое раненых понимающе кивнули. Затем он продолжил говорить, не обращая внимания на остальных. «Что касается остальных, мы собираемся идти вперед к следующему кварталу. Мы разделимся на три группы. Точно так же, как мы сделали вчера в засаде. Мы будем только на средней улице. Они будут атаковать эту улицу за конечно, и это из-за этих пожаров». Алан указал на три огня в комнате.
«Они подумают, что мы все еще здесь, и нападут, чтобы спугнуть нас. Но мы будем готовы!» — сказал Алан, сжимая кулак и взволнованно потрясая им. Мужчины в комнате зааплодировали от волнения. Банда Черепа никогда не боялась драки. Это было источником их силы и явно компенсировало их небольшую численность.
Ночь тянулась медленно, а Алан не спал, ожидая подходящего момента, чтобы разбудить своих людей и подготовиться к выступлению. Он посмотрел в сторону своих врагов и почувствовал, что кто-то смотрит на него из темной пустоты ночи. Он жадно улыбнулся. Бои всегда были лучшими!
…
Хьюго посмотрел в кромешную тьму ночи на три луча света, сверкающих вдалеке, как драгоценные камни. Он чувствовал себя уверенно. Поначалу битва была немного трудной, но к концу дня он мог сказать, что банда Черепа слабеет. Если бы боевые действия начались раньше, он был уверен, что они прорвали бы их оборону и разгромили бы их. Однако для этого придется подождать до утра.
Ночь была тихой, пока банда Бешеного Пса спала. Здания в этом квартале были в гораздо лучшем состоянии, чем те, где Череп разбил свой лагерь. Так что Хьюго и гангстеры в ту ночь отдохнули гораздо лучше. По крайней мере, так оно и было, пока один из часовых не предупредил Хьюго.
Хьюго сел с дивана, на котором спал, пошатываясь, и сварливо спросил: «Что такое?»
«Сэр, здесь подкрепление». Часовой доложил от двери в комнату Хьюго.
«Уже?» — сказал Хьюго, быстро вставая. «Я знал, что он умирает от жажды мести, но не ожидал, что он будет настолько жажду мести».
Хьюго вышел на улицу и увидел Дария и его людей, ожидающих его. Дарий и его войска были одеты во всю черную одежду. Если бы не тот факт, что Дариус обесцветил свои волосы в белый цвет, его темная кожа, смешанная с одеждой, сделала бы его невидимым в темноте. Остальные его люди носили черные маски, чтобы скрыть себя. Они выглядели почти как ниндзя; им просто не хватало мечей. Скорее, они были вооружены всевозможным необычным ручным оружием.
Дариус немедленно подошел к Хьюго и настойчиво заговорил. — Ты уверен, что Свежеватель костей здесь?
«Да это он.» — сказал Хьюго, делая шаг назад. Дариус был очень дерзким человеком и, похоже, не понимал, как уважать личное пространство.
«Где? Давайте возьмем его сейчас!» — сказал Дариус, пылко оглядываясь по сторонам.
«Успокойся, чувак». — сказал Хьюго, подняв руки. «Утром у тебя будет шанс. Сейчас не время».
«Но Свежеватель костей здесь! Я больше не могу позволить ему уйти от ответственности за то, что он со мной сделал!» — крикнул Дариус.
«Я знаю. Я знаю. Но ты не можешь совершить ту же ошибку, что и в прошлый раз. У меня есть план, и если ты последуешь ему, ты обязательно отомстишь». — спокойно сказал Хьюго. Дариус был немного неуклюжим, но он все равно был полезным и способным бойцом.
Дариус успокаивающе потер рукой живот. На его лице было видно выражение страдания, даже ночью. Шрам от поражения от Свежевателя костей все еще был свеж в его разуме и теле.
«Отлично.» Дариус зарычал. «Я последую твоему плану, если он действительно хорош». Он внимательно смотрел на Хьюго, ожидая какого-то ответа.
Хьюго вздохнул и решил полностью объяснить план Дариусу. Несколько минут спустя Дариус, казалось, был удовлетворен и выдавил ответ: «Это сработает. Как только он покажет себя, это будет его последний раз».
«Рад это слышать.» Хьюго кивнул. «Босс будет рад узнать, что эти глупые Черепа в конечном итоге потеряют великого бойца и свои территориальные завоевания в этом единственном бою».
«Как будто меня волнует, чего хочет Босс». — сказал Дариус, фыркнув. «Я просто хочу его смерти!»
…
На следующее утро Дарий и Хьюго с первыми лучами солнца подготовили свои силы. Они выстроились в том же строю, что и накануне. Только на этот раз Дарий и его люди оказались в центре. Бандиты Черепа, вероятно, не заметили бы, что в центре были другие люди, но они бы увидели, что число Бешеных Псов увеличилось. Однако тогда будет уже слишком поздно.
Солнце только начало освещать мир, и улицы становились все ярче. Пройдет всего несколько мгновений, прежде чем солнце наконец встанет и осветит разрушенный центр города вокруг них. Хьюго помахал Дариусу с правой улицы, сигнализируя, что пришло время атаковать.
С громким криком Дариус и его люди помчались по дороге, готовые сокрушить Черепов и Свежевателей Костей. Их целью было здание, внутри которого все еще горели три огня. Вот где был Череп. Они еще не вышли, но видели людей, все еще проходивших мимо костров. Это означало, что они, вероятно, еще не были готовы к началу битвы.
Как и сказал Хьюго Дарию, Череп устал от предыдущих битв накануне. Теперь они были слабы. Дариус взволнованно улыбнулся, зная, что месть за его унижение приближается.
Они дошли до пересечения первого квартала и прошли половину пути, как вдруг попали в засаду! Из всех четырех угловых зданий силы Черепа бросились на них, размахивая оружием, в то время как другие забрасывали их камнями с крыш, усиливая замешательство. Бандиты «Бешеных псов» под командованием Дариуса практически не пострадали от нападения. Они были опытными воинами и быстро заняли оборону в центре дороги. У них всё было хорошо, но Дарий был в ярости! Свежевателя костей нигде не было видно!
— сердито думал Дарий, наблюдая за боем из центра своих сил. «Хьюго, должно быть, солгал мне!»
Он собирался вступить в бой, чтобы сжечь свой гнев, когда внезапно несколько его людей позади него завыли от боли. Он обернулся и увидел дюжину гангстеров Черепа, которые появились прямо посреди них и нанесли удар нескольким его людям в спину. Выпрямившись и злобно смеясь, стоял Алан Свежеватель Костей!
«Свежеватель костей!!» Дариус безумно кричал. Его глаза светились ненавистью, когда он сломя голову бросился на своего врага.
Алан услышал свое прозвище и повернулся как раз вовремя, чтобы развернуться и схватить оружие нападавшего. Он посмотрел в сердитые карие глаза напавшего на него чернокожего человека. Потом он рассмеялся ему в лицо.
«А, это ты. Я думал, ты умрешь от нашей последней встречи. Ты выглядишь хорошо, Хак Пила!» — сказал Алан, резко отталкивая оружие Дариуса.
«Я собираюсь убить тебя!» Дариус хрипло кричал на Алана, одновременно отталкивая его; отказываясь уступить хотя бы на дюйм огромной фигуре перед ним.
«Просто попробуй!» — сказал Алан, отталкиваясь от Дариуса, чтобы освободить место.
Эти двое проигнорировали остальных вокруг себя и кружили друг над другом в поисках прохода. Борьба между двумя бандами на данный момент была равной, и тот, кто победит в этой битве, определит исход битвы.
