Команда ждала звука скрежещущего камня, который сигнализировал бы о новой волне боя, но в комнате было так же тихо, как и в Нейле, под зловещим взглядом Джейсона.
«Думаю, все ясно, — наконец сказал Хамфри.»
Команда остановилась передохнуть в зоне чистого воздуха, где сила Софи заканчивала очищаться, в то время как ядовитый туман в остальной части комнаты медленно рассеивался. Когда туман исчез, он показал ужасное зрелище мертвых существ, сложенных вокруг сломанных остатков конструкций, которые они уничтожили ранее.
Нейл пытался грабить врагов, но в то время как конструкции давали несколько материалов для крафта, существа ничего не давали. Они также не исчезали в радужном дыму, показывая, что они не монстры, а настоящие существа.
«Эти вещи были запечатаны бог знает как долго”, — сказал Нейл. «Вроде тех священников, которых Джейсон отпустил.”»»
«Мой интерфейс назвал их Татарскими Зверями, — сказал Джейсон. «Конструкции были татарскими Големами. Это что-нибудь значит для кого-нибудь?”»»
Все взгляды обратились на Клайва, который покачал головой.
«В моем мире, — сказал Джейсон., «существует миф о царстве под названием Тартар. Это тюремное царство.”»»
«Похоже, мы действительно в тюрьме, — сказала Белинда. «Мне любопытно, что за этими дверями.”»»
Пока Нейл грабил, Клайв осматривал двери. Он начал рисовать на них магические диаграммы золотыми линиями с помощью своей ритуальной силы. Джейсон заметил, что, в отличие от предыдущих попыток авантюристов, они были размещены в середине дверей, а не вокруг замков.
«Ты не пытаешься взломать замки?” — спросил он Клайва.»
«Это приманка, — сказал Клайв. «Ключевой совет для ритуальной магии – и жизни, на самом деле – не делать то же самое, что люди, которые умерли, пытаясь. Кроме того, ритуал двойного круга-очень плохая идея, если вы не знаете, что делаете.”»»
Клайв завершил ритуал, и на двери загорелись два магических круга. Красный свет, сиявший снизу, исчез, и послышались два слышимых щелчка замков. Клайв отмахнулся от светящихся ритуальных кругов взмахом руки и толкнул двери, распахивая их.
За ней была круглая комната со сводчатым потолком и только одной особенностью. Посередине комнаты стоял каменный постамент, на котором было что-то похожее на твердый кусок хрусталя, заключающий в себе меч. Вокруг кристалла была сфера мерцающего света, такого же золотого, серебряного и синего, произведенного трансцендентными силами Джейсона.
Меч в блоке был искусно выполнен в зловещей форме. Клинок был из какого-то черного металла, по всей его длине были выгравированы светящиеся красные руны. Рукоять была сделана из какого-то красного кристалла и черного камня, похожего на рубин и оникс. В хватке были острые шипы, а это означало, что любой, кто схватится за нее, будет колоть себе руку.
«Похоже на кинжал Джейсона, — сказал Нейл. Джейсон вложил кинжал в руку, подняв ее, чтобы группа могла сравнить. Кинжал Джейсона тоже был украшен предметами из черного обсидиана и красного хрусталя.»
«Ты не ошибаешься, — сказал Джейсон. «Это должно быть совпадение, верно? Я имею в виду, если вы делаете милое красно-черное оружие с клинком, все они в конечном итоге будут иметь определенный уровень сходства.”»»
«Эти руны на клинке что-нибудь значат?” — спросила Софи. У Джейсона и Клайва были способности к переводу, поэтому они присмотрелись поближе.»
«Они не говорят ничего связного, — сказал Джейсон. «Они просто представляют различные концепции.”»»
«И не идеальные концепции, — добавил Клайв. «Душа. Сила. Голод. Жизнь. Пир.”»»
«Это звучит довольно плохо, — сказал Нейл. «То есть, силы Джейсона плохие.”»»
«Эй…”»
«Меня больше интересует энергия вокруг него, — сказал Клайв. «Это кажется очень странным как для ауры, так и для магических чувств.”»»
«Похоже, Джейсон превратил людей в ничто, — сказала Софи. «Я и близко к нему не подойду.”»»
«Согласен, — сказал Нейл.»
Джейсон обратил внимание на мерцающий свет, медленно приближаясь.
«Будь осторожен, — предупредил Хамфри, но Джейсон вместо этого протянул руку к свету.»
«Джейсон, ты должен дать мне время изучить это, прежде чем делать что-то опрометчивое, — сказал Клайв.»
Джейсон проигнорировал их, почувствовав что-то знакомое в этой энергии. Когда кончики его пальцев соприкоснулись с ней, по его телу пробежала волна ощущений, и он отдернул руку, как будто ее ударили током. Он отступил на пару шагов, прежде чем выпрямиться.
«Это душа, — сказал Джейсон загнанным голосом. «Этот свет-бестелесная душа, каким-то образом удерживаемая здесь.”»»
«Ты уверен?” — спросил Клайв.»
«Полностью.”»
Клайв почесал в затылке, растерянно глядя на свет.
«Это даже не должно быть возможно.”»
«Я все больше убеждаюсь, что невозможного не существует, — сказал Джейсон.»
«Значит, кто-то превратил настоящую, живую душу в ящик?” — спросил Хамфри. «Разве это не слишком много, чтобы держать людей подальше от меча?”»»
«Он не пытается что-то скрыть, — сказал Джейсон. «Он пытается что-то удержать.”»»
«Ты уверен?” — спросил Клайв. «Даже с усиленными ощущениями ауры, похоже, что — то скрывает ее.”»»
«Можешь потрогать, если хочешь, — сказал Джейсон. «Но я бы вам этого не советовал. Он гораздо выше по рангу, чем мы. По крайней мере золото, а может быть, и алмаз. Просто соприкоснувшись с ним, я получил настоящий духовный толчок, но его цель была сразу ясна. Все, чем он является, было направлено на единственную цель: держать этот меч именно там, где он есть.”»»
«Я потрогаю его, — сказал Клайв.»
«Только предупреждаю, — сказал Джейсон. «Это ударит тебя прямо в душу.”»»
«Может, и не стоит, — предположил Хамфри.»
«Я должен,” сказал Клайв. «Назовите это духом исследования. Я предпочел бы пройти через любой удар, который он мне даст, чем жить своей жизнью, зная, что у меня был шанс испытать что-то настолько редкое и уникальное, но у меня не хватило смелости.”»»
Клайв протянул руку и после недолгого колебания коснулся лампы. У него перехватило дыхание, и он рухнул, как дерево, на землю, потеряв сознание. Нейл быстро опустился на одно колено, чтобы осмотреть его.
«Он в порядке, — быстро сказал Нейл. «У него просто был толчок к системе, вызвавший некоторую дисфорию души и тела. Лучше дать ему успокоиться, чем пытаться насильно разбудить его.”»»
«Эта штука с душой и телом звучит плохо,-сказала Софи.»
«На обычном человеке так и было бы, — сказал Нейл, вытаскивая подушку из своей пространственной сумки и кладя ее под голову Клайва. «Для пользователя эссенции это все равно что слишком долго задерживать дыхание и отключаться. Он проснется с сильной головной болью, но не более.”»»
Вся команда собралась вокруг Клайва, с тревогой глядя на него.
«Правда, с ним все будет в порядке, — сказал Нейл. «Ему не потребуется много времени, чтобы проснуться.”»»
«Хорошо,” сказала Белинда. «Я думаю, мы решим, что делать с этим мечом, пока будем ждать.”»»
«Мы ничего не знаем, — сказал Джейсон. «Кто-то или что-то приложило значительные усилия, чтобы сдержать его здесь. Все, с чем мы боролись в тюремном блоке, было немногим больше, чем знак «Посторонним вход воспрещен» по сравнению с силой, связанной с этим. Если кто-то взял на себя труд сделать это с душой человека, просто чтобы держать эту вещь взаперти, я не думаю, что это хорошая идея. Даже если предположить, что мы сможем выяснить, как.”»»
«Значит, после всех сражений, которые мы затеяли, чтобы попасть сюда, ты просто хочешь уйти?” — спросила Белинда.»
«Да, — сказал Джейсон. «Это именно то, что я хочу сделать.”»»
«Я готов последовать совету Джейсона, — сказал Хамфри. «Софи, Нил?”»»
«О, я был счастлив оставить его там, когда увидел, что ручка вонзается в тебя, — сказал Нейл. «Это говорит вам все, что вам нужно знать о том, какое это оружие.”»»
«Мы ведь даже меч не ищем, — сказала Софи. «Ты колдуешь над своей, Хамфри, и ты не откажешься от той, которую сделал Гэри, верно, Асано?”»»
«Совершенно верно, — сказал Джейсон.»
«Остается только ты, Линди, — сказала Софи. «Возможно, не повредит иметь хорошее снаряжение для превращения в воинскую силу.”»»
«Нет, спасибо, — сказала Белинда. «Я буду придерживаться оружия, которое только ударит другого парня.”»»
Клайв громко застонал, приходя в сознание. Он сонно сел, обхватил голову руками и издал еще один кашляющий стон. Нил снова опустился на землю, чтобы рассмотреть его.
«Как вы себя чувствуете?” — спросил Нил.»
«Как будто кто-то бросил на меня парусник, — сказал Клайв, глядя мимо Нейла на Джейсона.»
«Как ты избежал того, чтобы эта штука ударила в твою душу, как молот?” — спросил Клайв.»
«Я этого не делал, — сказал Джейсон. «Я тебя предупреждал.”»»
«Жаль, что у меня нет твоей стойкости души, — сказал Клайв.»
«Нет, — решительно сказал Джейсон. «Вы не.”»»
«Мы решили оставить меч там, где он есть, — сказал Хамфри Клайву. «Если только вы не хотите возобновить дебаты.”»»
«Нет, — сказал Клайв, встряхивая своим, а затем поморщившись от боли, которую это принесло. «Я чувствовал эту душу. Через что он прошел, чтобы положить эту штуку туда и держать ее там. Я даже не уверен, что мы сможем вытащить этот меч, но я очень уверен, что мы не должны этого делать.”»»
***
Нил и Джейсон медитировали снаружи, где был установлен облачный дом. Они оба ожидали вознесения в бронзовый ранг после битвы в тюремном блоке и не хотели устраивать беспорядок внутри. Облачный дом мог бы очистить его, но это только ускорило бы скорость, с которой он будет потреблять запас кристальной воды, которую Джейсон ввел в него. Это было огромное количество и должно было хватить на годы, но не было никакого смысла ускорять потребление, когда в этом не было необходимости.
Сила вызова Нейла была его последней оставшейся способностью железного ранга. Голем сражался как чемпион в их последней схватке, поэтому никто не удивился, когда Нейл переступил порог и стал бронзовым. Он побрел прочь от уединенной развалины, где он закончил свое продвижение, запив себя бутылкой кристального умывания после того, как очистил все нечистоты из своего тела в переходе.
Он разделся до нижнего белья, так что его ожидающие товарищи по команде могли видеть, что его массивное, тяжелоатлетическое телосложение явно изменилось на более гладкое, но все еще накачанное мышцами. Кроме того, из-за этого у него выпадали волосы и странно удлинялись ногти. Джейсон помог устранить эти мелкие проблемы с помощью ножниц для стрижки и крема для роста волос Джори.
В тот день перемены в Джейсоне не произошло, но Хамфри назначил день для отдыха. Это было то, что они делали примерно раз в неделю, делая перерыв в безжалостном графике тренировок и боев. Они убили больше монстров, чем это стоило того, чтобы потрудиться сосчитать, хотя они считали мерзость плоти. До сих пор они нашли и уничтожили сорок одну мерзость, что, по подсчетам Шейда, составляло примерно десятую часть всего города.
Знакомая сила Тени опередила Гордона, самого постоянного спутника тени Джейсона. Джейсон привык полагаться на свое призрачное присутствие, доступное даже тогда, когда монстр апокалипсиса или убийца межпространственной реальности были социально неуместны.
Все способности [Темной сущности] достигли уровня [Бронза 0].Связанный атрибут [Скорость] увеличился с [Железо 9] до [Бронза 0].Атрибут силы Джейсона достиг бронзы за время их пребывания в астральном пространстве, официально превзойдя силу любого нормального человека. Однако именно переход его атрибута скорости действительно заставил его почувствовать, что он действительно преобразился. Это сказалось не только на его способности быстро бегать, но и на его рефлексах, ловкости, ловкости и проприоцепции.
Его недавно поднявшийся атрибут скорости также сочетался с его атрибутом силы, чтобы сделать его способным на невероятные подвиги. Когда ему действительно следовало вернуться к медитации, его команда обнаружила, что он делает сальто на месте и карабкается по руинам, прыгая со стены на стену.
«Я чувствую себя персонажем видеоигры!”»
«Никто не знает, что это значит, — сказала Софи.»
«Ты могла так двигаться, сколько я тебя знаю, — сказал ей Джейсон. «Как ты не бегаешь постоянно и не хихикаешь, как идиот?”»»
«Видели бы вы ее, когда она была помоложе, — призналась Белинда, поймав на себе сердитый взгляд Софи.»
Джейсон наконец успокоился и возобновил медитацию, после чего вскоре сила Гордона тоже перешла черту.
Все способности [Doom Essence] достигли [Bronze 0].Связанный атрибут [Дух] увеличился с [Железа 9] до [бронзы 0].Прогресс к бронзовому рангу: 100% (4/4 эссенции завершены).
Все ваши атрибуты достигли бронзового ранга.Вы достигли бронзового ранга.Вы приобрели устойчивость к источникам и эффектам урона железного ранга и более низкого уровня.Мощь вашей ауры возросла.Ваши чувства ауры улучшились.Прогресс до серебряного ранга: 00%.Переход Джейсона от железного ранга к бронзовому был гораздо менее бурным, чем от нормального к железному. В то время его недавно созданное тело состояло из того, что Клайв называл мусорной магией, в то время как его железный ранг был ближе к идеальному состоянию для его ранга. Тем не менее, он все еще очищал большое количество черной, вонючей биомассы, которую он смывал с помощью кристальной стирки.
Он подстриг внезапно отросшие ногти и заново отрастил волосы кремом, оставив бороду расти самостоятельно. Хамфри и Клайв оба отрастили бороды за время своего пребывания в астральном пространстве, также теряя их во время повышения в звании. Нийл, будучи эльфом, никогда не вырастал больше, чем легкая щетина, которую Джейсон находил завидно привлекательной.
Джейсон действительно чувствовал себя преображенным. Он был новым человеком и чувствовал это. Просто движение в его бронзовом теле ощущалось по-другому. Его духовный атрибут, достигший бронзы, также оказал большое влияние, поскольку он увеличил не только шестое чувство, которое обнаруживало ауры, но и вывел остальные пять чувств за пределы человеческого потенциала. Мир внезапно ожил с оттенком цвета, подобного которому он никогда не испытывал. Он мог различать запахи, словно каталогизируя их, и его слух мог различать окружающий мир почти так же хорошо, как и зрение. Он чувствовал воздух на своей коже, ощущал его вкус на языке. Казалось, мир преобразился вместе с ним.
«Хорошо, правда?” — спросил Хамфри с улыбкой, когда увидел, что Джейсон смотрит вдаль с глупой ухмылкой.»
«О, да.”»
«Теперь мы можем справиться с монстрами или их эквивалентами, более высокого ранга, чем мы, в большом количестве, — сказал Хамфри. «Помните те команды, которые мы видели на арене «мираж» в Джаяпуре? Теперь мы можем встать плечом к плечу с любым из них.”»»
«Некоторые могут подумать, что это означает, что мы можем немного расслабиться, — сказал Джейсон. «Что-то подсказывает мне, что ты думаешь, что это означает, что мы должны тренироваться еще усерднее.”»»
«Я могу с уверенностью сказать, что мы находимся на элитном уровне для нашего ранга”, — сказал Хамфри. «Впрочем, в «железном звании» это не так уж и важно. Если мы собираемся сказать то же самое о бронзе и серебре, нам нужно начать работу сейчас.”»»
«Знаешь, Хамфри, родители всех твоих подружек будут любить тебя.”»
«Что они о тебе думают?” — спросил Хамфри.»
«Я не так уж много раз заходил так далеко, — сказал Джейсон. «Была моя первая подружка, родители которой больше любили моего брата. Что в конце концов и сработало. Все, кто стоял между ней и Кассандрой, вели себя более непринужденно. Талия Мерсер любила меня. Ее муж, по-моему, не очень. Ты же знаешь, что случилось с Тедвиком.”»»
«Я всегда беспокоился о родителях Габриэль, — сказал Хамфри. «Религиозность-это хорошо, но некоторые люди доходят до того, что это немного нервирует.”»»
«Если оставить в стороне религиозное бытие, я знаю, что ты имеешь в виду, — сказал Джейсон. «Ты получаешь этих действительно религиозных людей с такой странной интенсивностью, понимаешь?”»»
«О да, — сказал Хамфри. «Я имею в виду богиню знаний. Это должна быть довольно расслабленная группа, верно? Они все время спрашивали меня, что я читаю. Им не нравилось слышать, что у меня не было много времени для чтения со всеми этими тренировками. Кстати, к этому мы еще вернемся. Несколько дней, чтобы вы с Нейлом почувствовали новый уровень вашей силы. Затем мы отправимся за кровавым ткачом и посмотрим, что мы сможем найти из того, что осталось от культистов.”»»
«Хорошо, — сказал Джейсон. «Но до этого мне нужно кое-что сделать. Предметы роста, знакомый призыв. В общем, куча ритуалов. У Нила тоже есть предметы для роста.”»»
«Мы можем поехать завтра, — сказал Хамфри. «Но после этого все возвращается к работе.”»»
