Джил поднял свой фрукт с пола, сокрушаясь, что был слишком напуган, чтобы поймать его, хотя обычно его рефлексы золотого ранга не доставляли бы ему никаких проблем. Затем он понял, что Сорамир мог бы поймать их еще легче, но быстро подавил свое раздражение по этому поводу. Он застенчиво поднял глаза, зная, что торговец бриллиантами наверняка почувствовал бы эту эмоцию и то, куда она была направлена.
«Не беспокойтесь, мистер Винарос. Я здесь не для того, чтобы усложнять тебе жизнь.”»
Джил посмотрела на вазу с ломтиками фруктов, теперь покрытыми пушком ковра. Он рассеянно подумал, что ему следовало выбрать ковер, который лучше справлялся бы с влажностью.
«Конечно, нет, ваше величество.»
Джил подошел к своему столу и поставил миску на стол. Сорамир перестал опираться на стол и занял одно из кресел, в то время как Джил прошла за стол, прежде чем сделать то же самое.
«Чем я обязан такой чести?” — спросил Гил. «Связано ли это с городом-строителем? Ее высочество, принцесса Зила, сообщила мне, что вы следили за этим.”»»
«Несколько моих коллег в настоящее время смотрят его по очереди”, — сказал Сорамир. «Мы, обладатели бриллиантовых рангов, принимаем более активное участие в текущих событиях, хотя на данный момент мы держим нашу деятельность в секрете. Ваше положение делает вас одним из немногих, с кем мы делимся нашей деятельностью. Во всяком случае, некоторые из них.»»
«Что я могу сделать для вас, ваше величество предков?”»
«Мне нужно, чтобы вы договорились о том, чтобы сюда доставили несколько человек из Витесса. Шесть серебряных призеров и два бронзовых.”»
«Очевидно, вы знаете, насколько жестко регламентирован персонал портала высокого ранга прямо сейчас. Хотя я уважаю королевскую семью — и вас, в частности, — я не могу просить филиал Витесса выделить такие средства без уважительной причины».»
Джил открыла ящик стола и достала лист бумаги.
«Любопытно, — сказал он, «Я только что получил аналогичный запрос от Витесса. Они хотят, чтобы двух обладателей серебряного звания перевели в другую сторону. Обычно я бы предположил, что мы могли бы сэкономить на ресурсах, используя одного и того же специалиста по порталам для отправки одной группы, а затем другой обратно. Однако я не могу не чувствовать, что эти два запроса имеют общую связь».»»
Джил передала бумагу через стол Сорамиру, который просмотрел ее.
«Джейсон Асано и Фарра Хурин», — прочитал он. «Почему я не удивлен? Ваше предположение совершенно верно.”»»
Сорамир положил бумагу на стол, постучав по ней пальцем.
«В этом не указывается причина запроса».»
«Это связано с событиями, происходящими в северных районах Эстеркоста. Отделение Витесса отправило экспедицию, чтобы напасть на крепость церкви Чистоты, и получило больше, чем они рассчитывали. Сейчас там полный бардак, но каким-то образом в этом замешан Асано. Я поручаю аналитическому отделу подготовить для меня полный отчет, чтобы я мог ознакомиться с ним, прежде чем я отвечу на запрос”.»
«Асано нельзя позволить покинуть Море Штормов прямо сейчас. Вам нужно отклонить запрос».»
«При всем уважении, ваше величество, хотя я открыт для любой просьбы, с которой вы пожелаете обратиться в этот офис, это просто просьба. Вы не говорите этому офису, что он может и не может делать”.»
Сорамир удивленно поднял брови.
«Я уважаю это, мистер Винарос … «
«Директор Винарос, ваше величество. Для этого разговора это директор Винарос».»
«Конечно. Директор, позвольте мне поделиться своими соображениями. Во время моего отсутствия я узнал о подготовке к вторжению в наш мир и вернулся, чтобы помочь Королевству Штормов пережить эти события. С момента моего возвращения на Римарос я расследовал деятельность культа Строителей. Я даже тайно оказывал некоторую помощь подразделению реагирования строителей Общества приключений».»
«Мне об этом не сообщали”.»
«Они не знают, что я им помогал. Недавно я связался с одним из их лидеров, моим потомком, Лиарой. В дальнейшем я буду более тесно сотрудничать с ними, чтобы вы могли предвидеть отчеты о соответствующих мероприятиях”.»
«Мы это высоко ценим”.»
«Одна из вещей, которую я обнаружил, заключалась в том, что несколько месяцев назад культ Строителей предпринял какой-то инфраструктурный проект, похороненный под необитаемым островом. Затем они полностью покинули остров, так что их работу нельзя было найти, если вы не знали, что искать”.»
«Что вы и сделали, я полагаю.”»
«ДА. Это был своего рода астральный маяк. Как и другая астральная магия, используемая культом, она была очень продвинутой по стандартам этого мира. Моей первой мыслью было, что это отправная точка для предстоящего вторжения”.»
«Ты уничтожил его?”»
«Я решил этого не делать. Преимущество в том, чтобы знать, куда прибудет враг, значительно, как вы, без сомнения, можете себе представить. Тем не менее, это были не силы вторжения, которые прошли, а двое серебряных рангов, оба из которых были перечислены как погибшие в борьбе с культом Строителей несколько лет назад”.»
«Строитель воскресил их?”»
«Нет, Асано-инопланетянин и был воскрешен в своем собственном мире. Я верю, что у него был предмет, называемый символом Мирового Феникса, который оживил его и отправил туда, откуда он пришел. Что касается его спутницы, то она, похоже, стала инопланетянкой после своей смерти, также воскреснув в родном мире Асано. Что касается деталей, я понятия не имею.»
«Там, должно быть, целая история».»
«Да, хотя до сих пор они предпочитали делиться очень немногим”.»
«Они имеют серебряные звания. Это не тот выбор, который они должны сделать. Я прикажу, чтобы их привели и … «
«Я бы воздержался от этого, директор Винарос. Если у Асано есть поддержка, которую я подозреваю, с ним нужно обращаться осторожно. Это будет означать не только то, что за ним стоят могущественные силы, но и то, что ему предстоит сыграть важную роль”.»
«Тогда, возможно, вам следует пойти к нему лично. Внимание торговца бриллиантами, особенно такого престижного, как вы, будет лестно и привлечет его внимание”.»
«Я уже встречался с мистером Асано, но оказалось, что он устал иметь дело с людьми гораздо более могущественными, чем он. Вместо того чтобы впечатлиться, он был раздражен и зол. Из-за того, как с ним, похоже, обращались в прошлом, я верю, что он очень позитивно отреагирует на откровенную честность и честные отношения”.»
«Это то, с чем связан ваш запрос на портал?”»
«ДА. Я хочу, чтобы его команду привели сюда, чтобы она присоединилась к нему”.»
«Витесс хочет, чтобы он был там.”»
«Он нужен нам здесь. Насколько я понимаю, Асано сам нашел способ вернуться в наш мир, но Строитель заставил своих людей использовать маяк, чтобы определить точку его прибытия. Что касается того, почему они их не ждали, я не уверен.”»
«Если Строитель хочет, чтобы он был здесь, разве отправка его из Королевства Штормов не лучший вариант?”»
«Я полагаю, что Строитель, приведя его сюда, намеревался убить его. Строитель, по-видимому, согласился на какое-то ограничение того, как он пытается это сделать, и поэтому пошел на уступки своим союзникам по церкви Чистоты, чтобы они сделали это вместо этого. Одна попытка уже была предпринята. Группа реагирования Строителей уже работает над допросом сторонников Чистоты, которых мы захватили в процессе”.»
«Один из самых экстремальных орденов церкви действует в этой части мира уже много лет», — сказал Гил. «Неудивительно, что они остались верными. Но что делает Асано достойным такого внимания?”»»
«Асано уже не раз срывал планы Строителя, и я считаю, что теперь он связан с большим противником Строителя. Какую роль Асано осталось сыграть, неясно, но еще до своей смерти он продемонстрировал влияние на тех, кто обладает властью Строителя. Он, по сути, несет ответственность за самый первый живой захват кого-то со звездным семенем”.»
«Это все хорошо и хорошо”, — сказал Гил, «но я не уверен, что мой коллега из Витесса согласится принять вас. Информация, которую я получаю, все еще неясна, но у них были некоторые необычные события, с которыми каким-то образом связан этот Асано”.»»
Сорамир кивнул.
«Я был бы признателен за этот отчет, директор, как только ваши люди закончат его.”»
«Они должны передать его мне в течение дня, в зависимости от того, какую информацию мы сможем получить из Витесса. Я думаю, что лучшее решение на данный момент-дождаться дополнительной информации, прежде чем принимать какие-либо твердые решения. Однако, возможно, вы что-то упускаете из виду.”»
«О?” — спросил Сорамир.»
«Сам Асано. Мы можем попросить его поехать в Витесс, а не говорить ему. В то время как Общество приключений может просить довольно твердо, у него всегда есть возможность отказаться. Если вы сможете убедить его остаться, мой офис поддержит это решение. Мы можем сделать его доступным для филиала Vitesse через водную связь, и именно поэтому мы в первую очередь монополизируем эти связи”.»
Сорамир кивнул, встал и протянул руку Джилу через стол.
«Спасибо вам, директор Винарос.”»
Джил немного нервно пожала Сорамиру руку.
«Я сделаю все возможное, чтобы угодить вам, ваше величество, но в первую очередь я должен быть предан своему положению.»
«Ну конечно.»
***
Джейсон вернулся к Чувственному Костюму для Чувственного Джентльмена, ателье Алехандро Альбериччи. Руфус сидел во внутреннем дворике кафе, потягивая чай из чашки.
«Ты не торопился, — сказал Руфус, когда Джейсон сел. «Ты же не убил мальчика и не похоронил его в джунглях, не так ли?”»»
«Что тебе говорила Фарра?”»
«Просто хотел убедиться.”»
«Мы просто немного поговорили, — сказал Джейсон. «Я сказал ему, чтобы он шел домой и не создавал никаких проблем. Это единственное, что я сделал. Я определенно не останавливалась за покупками на обратном пути».»»
Руфус посмотрел на него из-под приподнятых бровей.
«Я имею в виду, что там был целый магазин книг по навыкам. Как я мог не купить немного для кулинарной магии? У меня нет времени, чтобы узнать все о волшебных ингредиентах и о том, как с ними обращаться, не отвлекая время от тренировок. Ты же знаешь, как часто люди пытаются меня убить.»
«Вы слышали что-нибудь о людях, которых поймали при последней попытке?”»
«Мне сказали, что я буду в курсе событий, хотя насколько надежна эта уверенность, еще предстоит выяснить. Лиара сказала, что они, вероятно, захотят привлечь меня к допросу.”
«Ты действительно знаешь, как влипнуть в неприятности, не так ли?»»
«Ты сказал, что для инопланетян нормально быть втянутыми во что-то. Ты сказал мне это в тот день, когда мы встретились.”»
«Там наверстали упущенное, а потом есть ты, Джейсон. Я полагаю, вы не хотели бы объяснить, что это за последняя вещь? Если это был Каспер Ириос, то речь идет о … «
«Да, но здесь никаких подробностей. Вернулся домой, к Фарре. Нет смысла объяснять это дважды.”»
«Правильно.»
«Алехандро снабдил тебя хорошей одеждой?”»
«Он измерил меня, пока ты был занят своим последним фиаско. У меня не было хорошей одежды для жаркой погоды, так что, как только мои новые наряды будут готовы”я буду благодарен».»
«Разве вы не жили в Гринстоуне? Это место наполовину пустыня, наполовину знойная дельта. Как же ты не подобрала никакой одежды для теплой погоды?”»
«Ты же знаешь, какая там одежда. Это как если бы кто-то выбросил радугу из свободной ткани, и люди просто накинули ее на себя. Знаешь, Гэри все еще так одевается. Хотя, учитывая, что носят большинство леонидов, все, что угодно, — это шаг вперед”.»
«Я и не подозревал, что ты такая рабыня моды.»
«Проблема с мистером Ремором, — сказал Алехандро, подходя к их столику «разве что для него мода бессмысленна. Посмотрите на этого человека: вы могли бы положить его в коричневый мешок, и он все равно остался бы произведением искусства”.»»
«Расскажи мне об этом, — сказал Джейсон, вставая, чтобы пожать руку Алехандро.»
«Мистер Асано, я приношу свои извинения за мое участие в любом политическом скандале, в который вы были втянуты”.»
«Ты привыкнешь к этому, — сказал Джейсон. «По крайней мере, в политике они только вонзают тебе нож в спину. Это приятная перемена после того, как тебя ударили ножом во все”.»»
Они оставили Руфуса пить чай, и Алехандро повел Джейсона в его измерительную комнату.
«Мне было приказано отвести ваши наряды в определенном направлении», — объяснил Алехандро, пока они шли. «Это ставит меня в несколько сложное положение, поскольку, хотя я всегда стремлюсь удовлетворить потребности своего клиента, человек, который носит одежду, и человек, который за нее платит, обычно одинаковы».
«Подожди, она уже заплатила тебе?”»
«Оплата обещана в полном объеме”.»
«Забудь об этом, — сказал Джейсон. «Я клиент, я плачу вам, и единственные потребности, которые вы должны удовлетворять, — это мои”.»»
Алехандро открыл дверь, провел Джейсона внутрь, а затем последовал за ним, закрыв ее за ними.
«Это очень многое упрощает для меня”, — сказал Алехандро. «Мне особенно не нравится обслуживать клиента, который пытается использовать меня в качестве средства для интриг против моей клиентуры”.»»
«Это не будет проблемой, чтобы противостоять королевской семье?”»
«Политическое одолжение на сегодня, мистер Асано. Целостность-это навсегда. Не будете ли вы так любезны пройти в измерительную кабинку?»
Там было что-то похожее на раздевалку, в которую вошел Джейсон, закрыв за собой дверь.
«Пожалуйста, разденься до нижнего белья для самых точных измерений, — сказал Алехандро через дверь. «У тебя есть какие-нибудь способности к изменению формы или размера, которые нам нужно приспособить?”»»
«Просто несколько заколдованных теневых рук, — сказал Джейсон. «Ничего такого, с чем не справилась бы нормальная посадка.”»»
«Отлично. Тогда у нас будет полный ассортимент тканей и выбор кроя. Просто дайте мне знать, когда будете готовы к измерению, мистер Асано.”»
«Продолжайте, мистер Альбериччи.”»
«Пожалуйста, зовите меня Эл».»
«Только если ты будешь называть меня Джейсоном.»
«Это сделка. Ты почувствуешь легкое покалывание».»
Свет начал исходить от стен стойла вокруг Джейсона, начиная с холодного зеленого, переходя в синий, фиолетовый, а затем в теплый красный, желтый и оранжевый, прежде чем исчезнуть.
«Все сделано, мистер Асано. Джейсон. Пожалуйста, оденься и выходи».»
Несколько мгновений спустя Джейсон вернулся в комнату, которая была заставлена стеллажами из ткани от стены до потолка.
«Теперь вопрос в том, что вы ищете”, — сказал Алехандро. «Что я могу сделать для вас сегодня?»»
«Я ищу полное обновление гардероба серебряного ранга. Мне нужно все, с большим количеством вариантов по всем направлениям. Формально, непринужденно, все такое.”»
«И какой бюджет мы рассматриваем?”»
«Чего бы это ни стоило.”»
«Джейсон, я думаю, что мы с тобой очень хорошо поладим.”»
