Как только Лина вернулась в столицу, она поняла, что что-то не так.
— Как Калис?
— У маркиза были дела в его поместье.
«Бизнес? Вдруг? В чем дело?»
«В это время года между вассалами всегда возникают небольшие разногласия. Он скоро вернется».
«Ах…» — сказала Лина и согласилась с мудрым ответом дворецкого.
— Он скоро вернется, да?
— Конечно, Святая.
«Хорошо, я вижу.»
Лина была нетерпелива. Сначала она пригласила двух дам, с которыми подружилась, чтобы проникнуться атмосферой Императорского дворца.
Но как только она позвонила им, ее сердце только сильнее сжалось.
Дамы больше не говорили с Линой о священной силе. Расстояние стало более очевидным, потому что они всегда говорили, что священная сила Лины удивительна каждый раз, когда они пили приятный чай. Отношение дам было по-прежнему добрым, но что касается Лины, то она не могла не волноваться.
— Если подумать, магические кристаллы в наши дни очень популярны в столице.
«Я тоже собиралась купить, но предзаказы накопились за полгода… А, это волшебный кристалл, который я принесла, чтобы отдать Святой. Разве это не красиво?»
«Это прекрасно.»
Лина закусила губу. Эта огромная шахта магического кристалла должна была принадлежать ей. Это была не Серия, а Лина.
С другой стороны, она хотела спросить Серию, читала ли она книгу.
Лина задавалась вопросом, не поэтому ли Серия брала свои вещи вот так на каждом шагу. Она была зла, но не могла просто пойти и спросить ее.
Если Серия ответила «Да», то Серия должна была раскрыть свою истинную природу, которую она скрывала. Лучше было оставить ее, пока она еще не знала, что Лина прочитала книгу.
‘Боюсь.’
Нервозность Лины возросла еще больше, когда она проверила письмо, пришедшее через несколько дней.
«…Почему буквы такие твердые?»
Еще до возвращения в столицу Лина часто пыталась связаться с людьми, о которых писала в своей записной книжке.
Она могла ждать, пока произойдут романтические события, подобные тем, что были в книге, когда она пропустила шляпу или взяла ту же книгу из библиотеки, но это казалось несколько медленным. Среди всего этого Кассий надеялся, что он понравится.
Она думала, что сможет перейти к письмам и познакомиться с ними быстрее, поскольку они обмениваются перепиской. На самом деле не было мужской группы, которая бы отвергала письма Лины. Некоторые из них бормотали о том, почему она пишет им без их ведома, но тем не менее всех ответов было достаточно, чтобы внести улучшения.
Но письмо, которое сейчас получила Лина, было очень канцелярским.
«……».
В письме была уважительная причина. Говорили, что все они рухнули.
«Они все пришли посмотреть на церемонию очищения Серии».
Священная сила Серии была намного сильнее ее. — пробормотала Лина.
‘…Я сомневаюсь в этом.’
Возможно, Серия сделала что-то нехорошее. Или с чего бы им вдруг рухнуть, блевать кровью, потерять сознание…
Лина не могла просто стоять на месте. Затем она решила навестить принца Джуна.
Потому что королевская семья никогда не могла отказаться от визита Лины.
Было трудно посетить и первого, и второго принца. Выбором Лины был, конечно же, принц Джун, второй принц. На днях она также получила большой подарок от королевы Экизель, так что это был правильный выбор.
«Святая, я в плохом состоянии».
«……».
Лина пошла к принцу Джуну и потеряла дар речи. Он даже не мог ходить, поэтому ему пришлось помогать помощникам с обеих сторон.
Несмотря на сложные чувства Лины, солнечный свет был достаточно хорош, чтобы вызвать у нее слезы. Благодаря этому Лину угощали чаем и сладостями в тихом саду, который мог предложить только принц.
«Кстати, Святая, я не думаю, что смогу быть твоим партнером на балу, как обещал на днях».
Когда ей сказали, что принц Цзюнь заболел и должен оставаться в уединении, ее глаза потемнели.
Она уже даже не знала, что ей делать. Ей не на кого было положиться. Калис не вернулась из поместья, а отправить письмо барону Изону она просто не могла. Это произошло потому, что она нарушила учение не связываться с королевской семьей. Пройдет некоторое время, прежде чем она сможет ответить снова, иначе у нее будут проблемы.
В конце концов, единственное, во что могла верить Лина, — это сила, которую она задумала. Эта священная сила должна была быть врожденной священной силой.
Только тогда она сможет однажды подняться, как сказала Миотэ, до очень высокого положения Мастера Великого Храма.
Лина сжала живот и задрожала. Она закричала в одиночестве, чувствуя себя на необитаемом острове, на который попала.
— Святая?
Принц Цзюнь с взволнованным выражением лица передал платок из вежливости. Лина не поняла, поэтому он протянул руку, чтобы вытереть ей слезы. В тот самый момент, когда рука принца Джун коснулась мокрой щеки Лины.
«…когда Святая плачет передо мной, в этом есть что-то грустное и разочаровывающее… Что с тобой, Святая?»
«Ик… ик».
Это было тогда, когда Лина, опечаленная, молча рыдала.
— Ты должна ответить мне, Лина.
«……?»
«Что я тебе сделал?»
В этот момент Лина замерла от незнакомого голоса. Она в ужасе подняла голову, и ее глаза тут же расширились. Потому что лицо принца Цзюня слилось с кромешной тьмой, которую она видела во сне на днях. Именно тогда Лина запнулась.
— Я же сказал, что ты замена.
«……».
— Не позволяй Серии видеть твоего ребенка.
«……!»
Это был странный голос, как будто сотни людей говорили одновременно. В то же время от тела принца Цзюня поднялся черный дым, который вскоре исчез.
Сразу же принц Джун упал на землю, его рвало кровью и чернотой.
***
«Было бы очень хорошо, если бы Великая Княгиня смогла прийти на наше следующее чаепитие».
«Конечно. Не могу представить, как обрадуется королева…
Дамы из окружения королевы пытались привлечь внимание Серии. Все пошли ее проводить.
«Я с нетерпением жду нашего следующего чаепития».
Когда Серия вернула ответ, близкий к положительному, лица дам просветлели.
— Я пройду немного дальше, прежде чем идти.
— Оглянитесь вокруг, великая княгиня.
— До встречи, великая княгиня.
Сережа шел не спеша. Три оборота вокруг колоннады, и у нее такое же выражение лица. Движение было настолько естественным, что его никто не заметил.
«Молодая леди.»
Эбигейл, эскорт, которая была убийцей, резюмировала все разговоры, которые она слышала под прикрытием, и тихим голосом рассказала Серии.
«Принц сказал Святой….»
«……!»
Руки Серии похолодели. Это стоило того, чтобы намеренно прийти во дворец королевы Экизель, чтобы спрятать Эбигейл…
Серия продолжал идти, глядя вперед с застывшим лицом.
— Давай убираться отсюда к черту.
***
Через некоторое время.
Сериа услышал новость о том, что принц Джун потерял сознание и находится на грани жизни и смерти. Поскольку Лина была там, также поползли слухи, что, по-видимому, принц Цзюнь был слаб против священной силы.
Наряду с насмешками о том, мог ли князь, столь слабый в священной силе, унаследовать трон, или что он был колдуном…. Также было сказано, что из-за одиноких усилий королевы Экизель скрыть злые слухи каждый день устраивались гламурные чаепития.
«Великая княгиня».
Линон выглядела необычайно серьезной.
«О принце Джуне, которого вы упомянули несколько дней назад. Есть одна особенность.
«Что это такое?»
«Когда ему было три года, он пропал без вести».
«Отсутствующий?»
«Да. И все колдуны, пришедшие в поместье Лорел, отправились на поиски принца. Место, где пропал принц, было местом, где этот сумасшедший, вернее… Безумные колдуны, которые бормотали «Геншагенша»*, были кучей сумасшедших. Вот где принц остался на долгое время. (*это слово не могло быть переведено, так как это был термин поклонения или что-то в этом роде)
«Действительно?»
Ситуация была явно подозрительной.
Это были колдуны, работавшие на Миса.
Из всех людей именно принц Джун пропал без вести в том месте, где они пробыли долгое время. В это время что-то подложили на тело принца? Это были маги?
«Его лицо расплавилось, а затем снова склеилось».
«Это было похоже на чудовище…»
Линон взглянула на Эбигейл, когда та ответила. Эбигейл наклонила голову. К этому моменту она была в состоянии смирения с собственными рассуждениями.
Так что список людей, которые примерно знали об этом, был расширен до Эбигейл и Линон.
«Вопрос в том, что принц Джун действительно принц Джун или кто-то другой?»
На вопрос Серии наступила тишина.
— Может быть, его подменили?
— осторожно ответила Линон.
«Для меня я думаю, что настоящий принц мертв».
— Я тоже так думаю, мисс.
«Хм….»
Итак, что уже подняла королева Экизель?
Кто был тем, кто разговаривал с ней до этого?
Принц Цзюнь был теперь на грани смерти. Это начало становиться серьезным.
С другой стороны, Серия слишком боялась возвращаться в свою спальню одна.
«Леше потребуется много времени, чтобы прийти».
Серия прижалась к Эбигейл в кабинете и стала читать газеты. Вскоре на ее голову упала тень.
«Серия».
Серия подняла голову и увидела Лешу с растерянным выражением лица.
— Могу я спросить, что вы делаете?
«Леше».
Серия переместила свое тело со смущенным выражением лица, так как она была плотно прижата к Эбигейл.
«Потому что мне нужен рыцарь, чтобы защитить меня».
— Вы часто забываете, что ваш муж — рыцарь.
Леша наклонился, взял Серю за талию и поднял.
«Я пойду.»
Эбигейл молча поклонилась и исчезла со свистом. — спросила Серия, будучи на его руках.
— Встреча окончена?
«Мы закончили полчаса назад. Я пошел в спальню, но кровать была пуста».
«Я не мог оставаться в спальне один. Я чувствую, что странные вещи вот-вот всплывут…»
Встреча Леше закончилась поздно, а за окном становилось все темнее и темнее. В то время мысль об одиночестве в просторной спальне была очень пугающей.
— Тебе следовало позвонить кому-нибудь. Слуги переполняют особняк.
— …На самом деле, я немного волновалась, что ты увидишь, во что я одет, и вдруг снимешь платье.
Леша смеялся напрасно.
— К счастью, вы беспокоитесь о моей репутации.
— Ты должен поблагодарить меня, верно?
— Прости, Серия.
Сережа залился смехом. Леша сел на диван с Серией на руках.
— Ну, скажи мне, что тебя так пугает?
— Леше, эм… знаешь…
Когда Серия рассказала Леше, о чем она, Линон и Эбигейл говорили ранее, Леше поднял брови.
— Второй Принц не может быть колдуном, Серия.
