Вечеринка по случаю окончания года двумя днями позже была назначена в последнюю минуту, но приготовления не откладывались.
‘Я это сделал.’
Серия пришла в зал с легким разочарованием, потому что она все еще переживала по этому поводу, но ее страхи были излишними.
Она была очень рада видеть, как зал преобразился, чтобы соответствовать атмосфере конца года. Два дня беготни на спине Аллиота того стоили.
Сладкие мелодии красиво одетых музыкантов щекотали ее уши. Она стояла на довольно угловатой лестнице второго этажа и осматривала холл. Дворян было много, хотя официальная вечеринка еще не началась. Они были заняты группами по двое, легко танцуя под музыку или собираясь в группы и разговаривая. Вероятно, более 90% их разговоров было о ней.
Официальный прием начался вечером, и ей оставалось только явиться вместе с Лешей. Когда она вернулась в свою комнату, Бегония уже ждала ее там.
— Должен ли я теперь называть вас великой княгиней, миледи?
Серия улыбнулась игривым словам Бегонии.
— Это доброта со стороны Его Высочества, чтобы спасти мою жизнь. Это был своего рода рабский договор, и роль временной хозяйки была ролью рабыни…»
На самом деле она все еще была немного занята. Тем не менее помощь, которую она получила от Бегонии во многих отношениях, была настолько велика, что она с радостью приняла просьбу о встрече с ней.
— Я вижу, бывают случаи, когда благосклонность становится судьбой, — сказала Бегония, любезно улыбаясь, но с зорким взглядом. Теперь она внимательно рассматривала платье на манекене. Розово-бежевое платье вместе со свадебным платьем было заказано Калис для того, чтобы она надела их на предполагаемый свадебный прием. Но прием внезапно превратился в вечеринку в честь конца года, и Бегония приехала к ней в экстренном порядке.
«Платье, которое вы надеваете на свадебный прием, сильно отличается от платья, которое вы надеваете на вечеринку в конце года. Первое является продолжением свадьбы и может быть опрятным и чистым, но второе должно быть более гламурным. Если я не буду осторожен, он может выглядеть потрепанным».
Ни один дизайнер не хочет, чтобы его работа выглядела потрепанной. Вот почему на платье вдруг появилось так много украшений.
По простому указанию Бегонии помощники начали ее одевать. Ее волосы были заплетены в косу и также тщательно украшены драгоценными камнями.
— Не могли бы вы посмотреть на это платье в зеркало, миледи, — сказала Бегония, внезапно вытаскивая его из квадратной кожаной сумки.
«Хотите посмотреть? Это идеальное платье для весеннего пикника».
Это было красивое платье цвета чечевицы, которым, естественно, восхищалась Серия. Она сердечно похвалила Бегонию.
«Очень красиво».
«Это одна из моих главных работ на следующий сезон», — сказала ликующая бегония, искренне смеясь.
«Я отдам вам это платье, леди Серия, при одном условии».
«Да?»
«Не могли бы вы внести некоторые изменения в ваш существующий контракт на одежду со мной?»
«Какие изменения вы хотели бы внести?»
«Я хотел бы изменить клиент контракта на леди Серию вместо маркиза Ханетон. Ты можешь сделать это?»
«Это не сложно, это все равно было мое платье. Пожалуйста, дайте мне контракт».
«В конце концов, у леди Серии доброе сердце. Это хорошо.»
Словно решив сказать это сегодня, Бегония тут же вынула из кармана листок бумаги. Это был контракт на пошив одежды, подписанный Калис несколько месяцев назад. Серия мгновение смотрела на его знакомое имя, затем быстро провела через него линию и написала рядом свое имя.
«Вот, пожалуйста», — сказала она, подтверждая свою подпись и выглядя такой отдохнувшей, как человек, которому удалили опухоль.
«Очень хорошо. Это конец. Как это было хлопотно».
«Почему?»
— Потому что Святая хотела, чтобы я сшил для нее платье.
— Лина?
«Да. Это было не платье для вечеринки в конце года. У меня не было много свободного времени. Она хотела платье, которое наденет, когда отправится в поместье Ханетон.
«Платье, которое нужно надеть в поместье Ханетон?»
«Да. В то время у меня все еще был контракт с маркизом Ханетоном, поэтому Святая хотела добавить к нему еще одно платье».
Лина, должно быть, не знала, что Калис потребовала развода. В противном случае она бы не попросила платье, чтобы надеть ее в поместье Хейнтон.
После завтрашней вечеринки в честь окончания года все дворяне, пришедшие в честь празднования, должны покинуть замок, и Лина также должна будет покинуть замок Берг через несколько дней. Она была Святой, поэтому, конечно, ей нужно было вернуться в Великий Храм, но чтобы отправиться в поместье Ханетон…? Возник вопрос.
«Неужели она действительно так ненавидит Великий Храм?»
Имея рядом с Линой только священников, они все могли бы сказать о ней только хорошее. Объективно говоря, Нью-Касл-Кантри с ее великим храмом был красивым и величественным городом. Еда, конечно, была немного неприятной, но священники никогда бы не сказали, что такая мелочь — недостаток. Серия на самом деле не понимала этого, так как она была в храме после того, как была одержима оригинальной Серией, просто чтобы увидеть известные достопримечательности.
В любом случае развод со Стерном займет довольно много времени, а до тех пор Лина будет маркизой Ханетон. Титул Святой был классным и особенным, поэтому Лину всегда называли Святой.
— Кстати говоря, я должен вернуть кольцо маркиза Ханетона.
Как и у всех дворян с высокими традициями, у маркиза Ханетона было кольцо с изумрудом, которое передавалось из поколения в поколение. Изумрудное кольцо, которое было у нее, когда Калис сделал ей предложение, все еще мирно покоилось в ее шкатулке с драгоценностями. Она забыла об этом, потому что была не в том настроении. Она хотела увидеть Калис и вернуть кольцо как можно скорее, но Бегония нахмурилась и вздохнула.
«Святая не сильна в дворянском этикете, я не знаю, как ей повезло в этом. У маркиза Ханетона есть просьба, поэтому вы можете не знать, что трудно отклонить просьбу человека, который станет его женой.
— Значит, вы решили переписать контракт?
«Да, с этого момента, когда Святая попросит платье, я могу спокойно отказать».
Как и в оригинале, Лина хотела платье Бегонии. Что ж, платье Бегонии красивое. Как будто в этом есть элемент, который резонирует с сердцами людей.
Стук. Стук.
В дверь постучали, и вошел слуга с очень обеспокоенным выражением лица.
«Моя леди.»
— В чем дело?
— У вас гость.
— Почему ты такой душный?
Помощники вздрогнули, когда вдруг увидели женщину, выглядывающую из-за слуги. Сразу же проверили состояние Серии. К счастью, на ней все еще было платье.
«Дизайнер Бегония, вы действительно здесь!»
«Святая!»
Это была Лина. Казалось, что через день она уже может ходить на собственных ногах. Она вошла медленно, красиво одетая, как будто сегодня присутствовала на вечеринке в честь конца года. Чисто белое платье, которое было одето на Лине, идеально подходило к ее образу, но у Серии было ощущение, что дворяне откусят больше, чем смогут прожевать. Оно странным образом напомнило ей свадебное мини-платье.
Лина медленно подошла и покраснела, увидев прекрасное платье из ландышей в руках Бегонии.
«Дизайнер Бегония. Мне было интересно, примете ли вы мою просьбу о платье. Я слышал, что это платье тоже было сделано по заказу Калис. Если у вас не хватит денег на комиссионный взнос, я могу сказать священнику, чтобы он дал вам еще!»
На что она должна указать в первую очередь?
Серию беспокоило то красивое платье, что мысли, проходящие в ее голове, и мысли в голове Бегонии не так уж отличаются.
Нет, Бегония выглядела гораздо более разъяренной, чем Серия. Ибо она была дизайнером, чувствительным к «аристократической элегантности», с репутацией даже при императорском дворе.
— Святая, — раздался строгий, но вежливый голос. «Это обитель леди Серии. Поэтому было бы правильно, если бы вы сначала обратились к хозяину места.
Лина посмотрела на Серию, сжавшись от сурового упрека.
«Прошу прощения. Доброе утро, Серия.
Она поспешила поприветствовать Серию, но было уже поздно. Бегония не была учителем этикета Лины, который помог бы ей искупить ее ошибку, репутация Калис и Лины уже была испорчена в сознании Бегонии.
«Не так давно леди Серия переодевалась. Было бы вульгарно и неприлично толпой открывать дверь дамской комнаты за час до бала!
Лицо Лины вспыхнуло, но это не сняло с лица Бегонии холодное, жесткое выражение.
«Прежде всего, моя дорогая Святая. Я не дизайнер, который считает платья просто деньгами. Поэтому с вашей стороны было очень грубо сказать, что у меня недостаточно денег.
— Я не это имел в виду…
«Однажды взмахнув лезвием, он может оставить след на песке. Пожалуйста, поймите, что я не могу принять ваш запрос на платье».
— Но это платье — тоже просьба Калис. Нетрудно добавить еще одно платье или около того…».
«К сожалению, больше нет. Это изменено по просьбе леди Серии. Мы изменили контракт, так что теперь трудно добавить платье для Святой, которая не имеет ничего общего с Леди Серией».
«Что?»
Лина внезапно подошла к Серии с озадаченным выражением лица. Затем она коротко взяла Серию за руку.
— Дизайнер Бегония, все в порядке. Я дружу с Серией.
В этот момент в комнате повисла глубокая тишина. Серия убрала руку Лины из своей и заговорила.
«Мы не друзья».
«Что..? Почему…?»
«Почему?»
Серия нахмурилась. В аристократическом обществе «друг» означает не просто ту же возрастную группу. Вы должны были быть так же близки, как два человека в следующем порядке семьи, чтобы иметь возможность говорить о «друзьях» в достойной манере. Прежде всего, дружба с Линой могла рассматриваться как способ простить Калис за его поведение. И она никогда не сможет простить его.
«Как я могу счастливо дружить с нынешней женой моего бывшего жениха? Сможет ли Лина это сделать?
«Мы с Калис официально не женаты! Сережа, ты знаешь это. Я просто должен был сделать это, чтобы спасти его».
— Это твое дело, и я не имею к этому никакого отношения.
— сказала Лина, чье лицо только что побледнело.
«Но но…»
— Пожалуйста, уходи, Лина. И больше не возвращайся в таком виде».
«Серия!»
Она поймала Серию в спешке.
«Мы можем быть хорошими друзьями! Я все слышал от учителя. Твоя мать — актриса из простонародья!»
