***
«Выхода нет».
Проверив несколько раз стену, Леше так и сказал.
«Хлоя сказала, что он не уменьшится в течение недели».
— У тебя есть какие-нибудь важные дела на неделю?
— Я не… ты?
«Я тоже. Хорошо, что я сделал все, прежде чем прийти сюда».
Я обернулся и оглядел особняк. — спросил Леше, когда я нахмурилась.
«Почему?»
— В особняке есть что поесть?
Он улыбнулся.
«Должно быть достаточно. Потому что Марта и Джоанна остались здесь. Бен запасался едой каждый раз, когда приходил».
— Иди и проверь.
Я взяла Леше за руку и вошла внутрь. Он покорно последовал за мной. Войдя на кухню через холл на первом этаже, я увидел хорошо расставленные кухонные принадлежности и посуду. Когда я вошел в кладовую с едой внутри, я вздохнул с облегчением.
«Мы не будем голодать».
Леша, стоявший позади меня, расхохотался.
«Почему ты смеешься?»
«Теперь я понимаю. Еда на первом месте, куда бы вы ни пошли».
«Тогда, когда ты взаперти, ты не беспокоишься о еде…»
«Каждый раз, когда ты видишь меня, ты не без причины спрашиваешь меня, ел ли я. Почему ты такой милый?»
— Если ты собираешься высмеивать меня, просто ничего не говори.
Я отвернулся. Я услышал смех сзади, но не оглянулся.
Оставив Леше, я хорошенько осмотрела кухню.
Различные приправы в восьми бутылках были в хорошем состоянии, а в уксусе было много оливок и соленых огурцов.
Большой мешок был наполнен картошкой и мукой, а холодильник открыт.
Оказывается, было много овощей, которые были очищены. Морковь, тыква, сельдерей, лук…
Сушеные грибы, заранее испеченный и охлажденный хлеб, ломтики сыра натереть на терке.
Был также большой кусок копченой ветчины, поэтому я подумал, что смогу съесть его сразу, если порежу.
Проблема заключалась в том, что все это были ингредиенты для приготовления пищи.
— Я рад, что у нас есть хлеб.
Я взглянула на шкаф и почесала подбородок.
«Вы знаете, как готовить?»
«Хорошо. Я не делал этого в последнее время».
«Тогда твоя жена собирается приготовить мусорную еду, не хочешь попробовать?»
— Мусорная еда?
«Поскольку я драгоценный Стерн, я никогда раньше не готовил».
Леша рассмеялся.
«Сядь. Я сделаю лучше, чем ты».
«Я хочу помочь.»
— Все в порядке, садись.
В итоге меня наполовину выгнали с кухни. Возможно, из-за малого количества проживающих эта зеленая усадьба, где столовая и кухня изначально были строго разделены, стала намного тоньше. Так что рядом с кухней стоял небольшой обеденный стол.
Я сел на высокий стул и огляделся, свесив ноги. Повсюду были развешаны засушенные разноцветные цветы, перевязанные лентами. Это было странно. Потому что никогда не было времени, когда за столом никого не было.
Даже когда я жил в таунхаусе Стернов, священники-ученики всегда были рядом со мной. После того, как я стала Великой Княгиней, не нужно было говорить, сколько людей меня окружало.
Но сейчас здесь никого не было, так что это было странно незнакомо.
— Мы действительно сможем выбраться отсюда через неделю?
Мы с Лешей были заточены в этом особняке. Это не казалось реальным.
…. Глядя на солнечный свет, льющийся в окно, я почувствовал сонливость.
Это было спустя какое-то время. Я посмотрел на стол и моргнул.
— А тушеное мясо там тоже?
— Я приготовил.
«Ты?»
Леша слегка нахмурился.
— Не знаю, понравится ли это тебе.
«Даже если это невкусно, я скажу вам, что это вкусно».
Он усмехнулся.
«Это честь. Ешьте медленно. Скоро остынет».
Я зачерпнула ложку тушеного мяса и положила в рот. Вскоре мои глаза округлились.
«Это вкусно. Ты научился готовить?
«Я немного поучился в академии».
«Действительно?»
«Почему я должен лгать об этом?»
«Нет…. Какая академия учит готовить высокопоставленных дворян?»
— сказал Леша, разрезая хлеб.
«Потому что, как рыцари, мы должны уметь готовить в случае чрезвычайной ситуации».
«Ах».
«Спасибо.»
Я взял хлеб и улыбнулся.
Свежеиспеченный хлеб поварами Берга был превосходен, но у этого пышного хлеба, испеченного Мартой и Джоанной, тоже был свой вкус, и он был моим любимым основным продуктом питания.
— Значит, они много пекут каждый день?
«Ешь больше.»
— спросила я, поедая хлеб, который нарезал Леша.
— Варенье есть?
«Он внутри».
«Я не видел…»
«Внутри тоже есть кладовая с едой. Вы просто ушли, не посмотрев раньше.
«Ой?»
Я улыбнулась.
— Ты, должно быть, в детстве рылся на кухне.
Леша вздернул подбородок.
— Думаешь, я — это ты?
— Когда ты был молод, ты мог. И ты был послушным, когда был молод, верно?
«Ты?»
«Ты.»
Когда я подняла брови, Леша расхохотался, как будто веселясь.
— Ешь, Серия.
Это было абсурдно, но я ел первым, потому что был голоден. Хотя там не было сотрудников, которые всегда подавали еду, это не было очень неудобно. Я остановил Лешу, который то и дело намазывал хлеб джемом.
«Перестань».
«Почему? Это тебе не по вкусу?
— Нет… я сыт.
«Почему ты мало ешь, когда любишь говорить о еде?»
«Я съел достаточно».
«Ешьте еще один».
«Кто бы это ни увидел, он подумает, что мы попали в беду в зимних горах».
Я был голоден, но не хотел, чтобы он нарезал еще хлеба. Я взял еще один кусок, еще несколько раз сказав, что это мой последний.
Вареная похлебка опустела. Я беспокоился о том, чтобы есть больше, потому что почему, если мы не сможем выбраться через неделю? Но мне показалось, что я съел больше, чем в замке…. Леша снова отрезал хлеб и дал мне.
«Я сыт».
Я встал, чтобы помыть посуду. Леше поднял брови, когда я взял тарелки с подноса, который он принес.
«Что делаешь?»
«Я должен помыть посуду. Мы здесь одни».
— Ты драгоценный Стерн.
«Я умею мыть посуду».
Леша сделал раздраженный вид.
«Какой сумасшедший Берг заставит Штерна сделать это?»
В одно мгновение Леша, взявший мой поднос, удалился.
«Леще!»
Я поспешно последовал за Лешей. Это место отличалось от замка или императорского особняка, в котором были всевозможные дорогие магические дренажные работы.
Так что раковины прямо на кухне не было, а было отдельное место для мытья посуды с другой стороны. Я только что узнал, что Леше было странно известно об этой тривиальной структуре для человека, которого не интересовала зеленая усадьба.
«Это правда, что он ходил осматриваться, когда был молодым».
Оглядываясь назад, я никогда лично не спрашивал о детстве Леше. Я знал, что у него было плохое детство, как и у меня.
Хотя все это время было бы не плохо. Как и все дети, он обычно бродил по особняку, находил банальные места и видел, где спрятано варенье.
У меня снова возникла эта мысль.
Я был рад, что это красивое поместье не исчезло.
Тем временем было интересно наблюдать, как Леше работает на кухне. Нет, какой великий князь Берг будет мыть посуду?
«Леше».
«Да?»
— Великим герцогам Бергским из поколения в поколение промывают мозги о Штерне?
Леша посмотрел на меня.
«Серия».
«Да?»
«Почему ты такой беспокойный? Тебе некомфортно?»
«Который….»
Его стрела попала в цель. Я слегка закатила глаза.
— Ты единственный, кто продолжает что-то делать.
«Ничего особенного».
Леше, улыбаясь, махнул подбородком.
«Неделю тебе будет неудобно, так что иди садись».
— Разве я не могу остаться здесь?
«Делай, что хочешь.»
Я ухмыльнулась и обняла Лешу за талию. Когда я уткнулась лицом в его широкую спину, Леша, замолчавший на мгновение, рассмеялся.
Он крепко сжал тыльную сторону моей руки рукой, которая еще не была погружена в воду. Вскоре я снова услышал звук бегущей воды.
***
Та ночь.
Дрожащими руками я схватила Леше за запястье, державшее сбоку мое лицо. Но безрезультатно. Каждый раз, когда Леше двигался, казалось, что моя нижняя часть туго расплавилась. Он откинул мои потные волосы со лба.
Этот мужчина даже не удосужился скрыть неприкрытое желание в глазах. Он наклонился и поцеловал меня. Его язык, который впился мне в рот, прошелся везде так резко, что стало больно. Я чувствовал жар на его горячем теле.
«… Просто наблюдая, как ты спишь в течение недели, я почувствовал жажду».
«Ха…»
— Назови мое имя, Серия.
«Леше…».
Мои ноги дрожали. Мой крик вырвался наружу. Мне казалось, что я вот-вот потеряю сознание всякий раз, когда Леше нажимал сильнее. Я ничего не мог придумать. Я не понял заявление Леше о том, что он воздерживался почти неделю.
На мгновение мысль о том, что за неделю он так толкал меня, заполнила мою голову. Наши тела содрогнулись.
Сколько часов прошло? С того момента, как Лешет уложил меня на кровать, я крутил часы на тумбочке, но не мог сказать.
Пока я пыталась отдышаться в объятиях Леше, он сжал мои пальцы и сказал:
«Жаль, что здесь нет врачей».
«…Зачем?»
— У тебя недостаточно сил.
«Ты…. не хватило?»
— Нет, Серия. Как мое сердце».
«…»
— Вы знаете, не так ли?
— Я знаю… я знаю, что ты — эталон бессовестности.
Леша, слабо улыбаясь, крепко обнял меня, и я провалился в темное забытье.
Следующий день. Когда я очнулась, Леши уже не было, а через неделю ни с того ни с сего появилась боль из-под переутомленной поясницы.
«Фу.»
Повезло, что сантехника в ванной была сделана летом. После грубого мытья я сел в ванну. Глядя сонными глазами, как наливается горячая вода, я услышал смешок.
Конечно, это был Леша.
Он налил горячей воды из фляги в ванну. Я посмотрел на него и подумал, как он работал, как если бы он был моим слугой.
После того, как я подошла к Леше и расстегнула рубашку, которая была на нем, я сняла халат, который был на мне. Глаза Леше затрепетали.
***
