Жуткие скелеты были пугающими, поэтому Серия не хотела приближаться.
С точки зрения дизайна, верхний этаж был местом, где должна была быть размещена коробка Blue Sea. Место было заполнено странным золотом созвездия размером с кулак.
Учитывая огромную цену золота, это была настоящая гора сокровищ.
Сколько денег будет стоить это место? Вероятно, этого было достаточно, чтобы купить императорский дворец.
В оригинальной истории великие князья Бергские были самыми богатыми представителями имперской аристократии, и казалось, что это правда.
Присев на корточки перед золотым холмом, Серия протянула руку. Когда она провела рукой по золоту, которое вредит температуре у нормальных людей, вдруг что-то схватило ее за пальцы.
Это был странный предмет с черной как смоль тенью и без какой-либо различимой первоначальной формы. На первый взгляд это выглядело как пояс, который может носить ребенок. Как будто все волхвы, которые должны были быть в этой комнате, слиплись, только эта штука была особенно черной.
Это был момент, когда она дважды моргнула.
«…?»
Над черной как смоль тенью демона появилась звездообразная точка. Маги мгновенно начали исчезать. Это было странно. Она была уверена, что потребуются сотни лет, чтобы очистить эту штуку своей силой. Пока он размышлял об этом, божественная сила мгновенно вырвалась наружу. Ее ноги дрожали, и ее зрение рухнуло.
«Серия!»
Лицо Леше было последним, что бросилось ей в глаза перед тем, как Серия потеряла сознание.
***
‘Где я?’
Когда Серия пришла в себя, первое, что предстало ей перед глазами, был незнакомый потолок, который она увидела впервые в жизни. Это был очень высокий и элегантный потолок спальни с длинным узким балдахином. Она слегка повернула голову и посмотрела в сторону. К счастью, в незнакомом пространстве стояли две знакомые фигуры.
Это были Сьюзан и Эбигейл.
‘Хм?’
— Это не зеленая усадьба? Я вернулся в особняк Бергов?
Они вдвоем говорили о чем-то серьезном. В тот момент, когда Серия открыла рот, Эбигейл повернула голову и посмотрела на нее. Ее глаза распахнулись. Теперь Эбигейл, которая, казалось, проявляла какие-то очень животные ощущения…
«Моя леди!»
Эбигейл мгновенно шевельнулась и крепко обняла Серию, лежащую на кровати. Эбигейл прошептала ей на ухо.
— Если бы ты не проснулся, я бы пошел в это проклятое поместье и все разрушил.
Сережа чуть не расхохотался. В тот момент, когда она услышала слова Эбигейл, она поняла. Должно быть, это особняк Берга.
«Биби».
Когда она открыла рот, раздался хриплый голос. Эбигейл быстро дала ей немного теплой воды с тумбочки. Казалось, это немного оживило ее.
— Мне пойти и разбить его?
— Нет, тебе нужно успокоиться. И не говори так снаружи, Биби.
Это было важное место.
— Конечно, моя леди.
«Хороший.»
Возможно, это было потому, что она через многое прошла в зеленом поместье, Серия была рада видеть лицо Эбигейл, хотя она не отсутствовала долгое время. Она нахмурилась, взяв Эбигейл за руку.
«Почему я чувствую себя такой вялой?»
— Ну, прошло три дня с тех пор, как ты потерял сознание.
«Три дня?»
Сережа не мог поверить своим ушам. Она уже собиралась встать, когда Эбигейл сказала: «Я так не думаю». Вставать было нелегко, потому что ее конечности были полностью изношены, а сил у нее было мало.
— Тебе нужно, чтобы я помог тебе сесть?
«Нет. Я в порядке, Биби. Я просто лягу».
Серия сдалась и посмотрела в потолок.
— Могу я взглянуть, миледи?
Тем временем Сьюзан спросила и подошла ближе. Эбигейл посмотрела на Серию и, когда Серия кивнула, быстро отступила. Сьюзан подавила смех, взглянув на Эбигейл, которая подошла к двери, сложив руки за спиной, как командир рыцарей.
— Ты очень любишь Юную Леди, не так ли?
Это было тогда.
Стук. Стук.
В ее ушах раздался приближающийся стук. Как только Эбигейл открыла дверь, в комнату ворвался неожиданный человек. Он был одет преданно и опрятно, как дворецкий знатной знатной семьи.
«Бен?»
— Леди Серия!
Серия только моргнула, лежа в постели. Бен быстро вынул носовой платок и вытер глаза. Но и для него это было давно. Внезапно Бен и Сьюзан опустились на колени на холодный мраморный пол.
«Леди Серия».
«Что делаешь?»
Серия уставилась на Сьюзан и Бена, которые стояли на коленях с грустными лицами.
«Мы, Марта и Джоанна, никогда не забудем вашу доброту за спасение нашего поместья Лорел».
Эти слова могли означать только одно. — осторожно спросила Серия.
«Не говори мне тень…»
«Это исчезло.»
«Полностью.»
«Волхвы исчезли? Лины там даже не было?
Серия удивленно моргнула, и Бен и Сьюзен сказали сильным голосом.
«Мы будем служить вам в меру наших возможностей. Моя леди.»
***
Тем временем в поместье Лорел.
«Как я мог покрасить усадьбу в такую холодную зиму?»
Ганс, живописец, срочно приглашенный из столицы, был взволнован сложной работой, которая длилась несколько часов. И все же его руки двигались усердно.
Всего несколько дней назад Ганса пригласили в поместье Лорел, куда не пригласили никого, кроме нескольких лучших художников. Ганс пришел в резиденцию с радостью.
Ему сказали нарисовать поместье Лорел, и это было посреди зимы.
Конечно, это было красивое здание, как и предполагалось в светских кругах.
Нет, на самом деле он впервые в жизни увидел эту красивую усадьбу из зеленого мрамора…
Мрамор высокого качества был редкостью. Люди ничего не могли с этим поделать, потому что на зараженной земле располагалась крупнейшая в Империи площадка по производству мрамора; люди больше не могли там жить из-за того, что он был покрыт волхвами. В результате цена на мрамор с красивыми цветами и узорами взлетела до небес. Нарождающиеся аристократы лишь отделали мрамором стены спальни.
Самым драгоценным был еще розовый мрамор, похожий на розы. Зеленый мрамор, как летние листья, был столь же дорог.
С чуткостью художника было естественно погрузиться в эту зеленую усадьбу…
Главное, что заставляло пальцы художника Ганса двигаться быстро, было рядом. Две женщины средних лет, стоявшие на страже, не были кроткими и праздными рыцарями, охранявшими роскошные особняки знатных земель. От них исходила сырая, охотничья атмосфера.
Это напомнило ему Королевскую гвардию Императора, которую ему посчастливилось увидеть однажды.
Среди них, женщина средних лет с каштановыми волосами, она излучала странную энергию, с которой не могли небрежно обращаться даже высокопоставленные аристократы императорского двора.
Она открыла рот.
«Только не говори мне, что ты только что перестал рисовать?»
«Ха-ха! Этого не может быть, не так ли?»
Ганс сделал хороший мазок. Смешивая разные цвета драгоценной зеленой краски, он создал оттенок, точно соответствующий основному цвету внешних стен зеленой усадьбы. Наконец, настойчивый взгляд, посещавший его каждые десять минут, немного успокоился.
Гансу хотелось плакать, но он не мог. Он был снаружи, дрожа и рисуя, но он знал, что чем дольше он медлит, тем больше вероятность того, что он замерзнет и умрет.
«Эм, хмф. Дамы? Как бы вы хотели, чтобы я нарисовал сад?»
Красивой была только архитектура, зеленая усадьба. В саду было мрачно и тоскливо. Это совсем не подходило для такого красивого имения, но Ганс, как живописец, пользующийся покровительством знати, прикинулся бы невеждой.
«Кажется, о нем давно никто не заботился».
Гансу ничего не стоило украшать и раскрашивать сад. На его вопрос Джоанна уставилась на Марту.
«Что нам делать?»
«Лучше красить как есть, да?»
«Верно. Это для юной леди.
Марта кивнула и сказала:
«Пожалуйста, нарисуйте это так, как есть. Это все еще красивое место».
«Да мадам.»
— Ты хорошо смешиваешь цвета.
Ганс улыбнулся похвале Марты.
«Это цвет, на исследование и разработку которого я потратил много усилий. Меня вдохновили волосы дочери маркиза Келлидена».
— Келлиден?
Марта и Джоанна переглянулись. Они уже слышали от Линон, что фамилия их драгоценной великой герцогини была Келлиден. Это имя они запомнили в своей памяти.
Ганс черпал вдохновение, увидев ее зеленые волосы?
Слова Ганса были правдой. Скандальная свадьба леди Серии Стерн и великого князя Леше Берга уже сильно ударила по имперским светским кругам. Этого живописца, которому покровительствовали богатые дворяне, тоже знали.
Ганс думал, что это приказ Сериа вызвал его в Великое герцогство Берг. Так что, естественно, он думал, что напишет портрет Серии, но вдруг его попросили нарисовать усадьбу…
Марта, стоявшая далеко от художника, посмотрела на Джоанну и спросила:
— Кто пригласил художника?
«Линон».
Усадьба, где совершенно исчезла страшная тень, грозившая им смертью. Когда он сказал, что хочет, чтобы эту красивую зеленую усадьбу расписали и отправили юной леди, Линон, как молния, пригласила живописца из имперской столицы.
«Кажется, Линон однажды увидела волосы леди Серии и подумала о зеленом особняке. Должно быть, поэтому он и привел этого художника.
Он искал художника, чтобы нарисовать портрет леди Серии. Действительно, главный помощник был не у всех.
«Он главный помощник, но он просто милый парень».
«Ему придется нелегко из-за решения Сьюзен приехать в особняк Берга…»
Те, кто знал Линон, знали, что он боится Сьюзан.
«Бен уже в особняке, если Леди это не нравится…»
«Бен и Сьюзен сказали, что сделают все возможное, поэтому мы должны им верить».
«Конечно. Мы должны им верить. Марта.»
Марта пошла в столовую и заварила чай. Это был не чай из полыни, который ей надоело пить. Причина, по которой зеленое здание было оклеено полынью, была проста. Его было легко найти рядом с этой зеленой усадьбой, куда было трудно войти и выйти, а еще потому, что полынь, как говорили, изгоняет злых духов.
Это была тонкая веревка для Марты, которая хотела избавиться от таинственной тени, которая быстро множилась. Но изгнало его не растение, а человек со звездчатыми отметинами.
После того, как тень убрали, усадьба стала прекраснее, чем когда-либо.
Конечно, все остальное было немного неловко, но теперь у них есть своя Герцогиня, она могла бы исправить это позже в свое удовольствие. Марта и Джоанна мирно пили чай.
