Ло Шанъянь промолчала, но ее пальцы осторожно остались на рукояти меча. Молодая женщина в красном весело рассмеялась, подходя ближе к ним. Шелковито она сказала: «Конечно, нет необходимости в таком напряжении, когда старшая сестра встречает свою младшую?»
Спасибо, читатели!
Сяо Чэнь наблюдал за человеком, помня, что ее звали Вэнь Цинъюй, она была ученицей Четвертого Старейшины и Культиватором Царства Очистки Ци 6-го уровня. Он дернул Ло Шанъяня за рукав и просто сказал: «Пойдемте, старшая сестра. Скоро наступит ночь.
Вэнь Цин Юй бросила простой взгляд на своих подчиненных. Сразу же более десяти из них немедленно прыгнули на пути Сяо Чена и его товарищей. Холодным голосом Сяо Чэнь прорычал: «Что тебе нужно, старшая сестра?»
Вэнь Циньюй хихикнула и посмотрела на Ло Шанъяня: «О боже! Взгляните на это, старшая сестра. Разве он не вспыльчив, этот ваш маленький подмастерье? Разве он не знает никаких манер?
Глядя на группу из десяти человек, стоявших у них на пути, принц Чжао выступил вперед, показывая нефритовый медальон: «Наглость! Я принц государства Чжао! Есть ли здесь граждане штата Чжао? Немедленно вперед!
Четыре человека медленно отползли от группы, преградившей путь. Вдохновленный этим, принц Ян тоже вышел вперед со своим нефритовым медальоном: «Те, кто из Государства Ян, уходите немедленно!»
«Любой из Государства Ци! Ты все еще ценишь свою жизнь?! Принц Ци тоже блеснул своим нефритовым медальоном.
Трое принцев стояли впереди товарищей. Только двое остались у них на пути; оба они были тибетцами. Но, сжавшись перед разницей в количестве, они с трудом сглотнули и с несчастным видом отплыли обратно к Вэнь Цинъюй.
Принц Чжао повернулся и посмотрел на Вэнь Цинъюй: «Вы отказались вести нас, старшая сестра Вэнь, даже если мы одобрены вашим собственным хозяином. Но что ты собираешься делать сейчас?
Не смущаясь, Вэнь Цинъюй небрежно заметил: «Вы должны винить только себя. Это вы пошли по ложному следу!»
«Будь ты проклят! Тогда почему ты отказался вести нас? Мы были бы вынуждены вернуться, если бы не старшая сестра Луо!» Принц Чжао рявкнул и сплюнул на землю.
Вэнь Цинъюй холодно посмотрел на них: «Как вы думаете, вы, трое бесполезных негодяев, достойны изучения тайных ремесел Бессмертных? Хватит ссориться! Мне нужно 50 ядер Octarine. Сдайте их, или никто из вас не надеется достичь вершины горы Линтай!»
«Это так внушительно с вашей стороны, старшая сестра Вэнь. Итак, ты собираешься пролить здесь немного крови, если мы откажемся сдать наши Ядра? — просто спросил Сяо Чен, выражение его лица все еще было спокойным и собранным.
«Взгляды Старейшин не доходят до этого места… Ты никогда не думал, что у меня не хватает мужества для совершения убийства…» — коварно прошипел Вэнь Цинъюй.
«Почему бы тебе не попробовать и не посмотреть, сможешь ли ты…»
Глаза Сяо Чена приобрели смертоносный вид. Ло Шанъянь, возможно, уже давно слишком сильно поддавалась настойчивым издевательствам и принуждению своих сверстников. Но правила будут изменены, начиная с этого момента. Он никогда не поддастся на принуждение и запугивание. Уже имея соперничество с Мо Юй, Сяо Чен был уверен, что еще одного вряд ли будет слишком много. Предвидя новую битву, он сосредоточился и направил свои силы на все основные точки апертуры.
В Секте Мистического Голубого был метод, называемый Заклинанием Жертвы Трех Элементов. Оно позволяло своему пользователю усиливать свои силы на короткое время, хотя и с ужасной ценой после его использования: заклинание поглощало и повреждало сердце и меридианы своего пользователя. Следовательно, всем ученикам Секты Мистического Голубого было запрещено практиковать это заклинание. Но по чистой случайности давным-давно Сяо Чену удалось мельком увидеть это запретное умение.
Ло Шанъянь положила руку ему на плечо и направила в него часть своей Истинной Ци и рассеяла Истинную Ци, которая накапливалась и концентрировалась внутри него. Затем она ответила Вэнь Цинъюй: «Хорошо. Мы отдадим вам наши Ядра, но только двадцать из них.
Вэнь Цин Юй покачала головой: «Нет, нет, старшая сестра. Вы не держите карты здесь. Я делаю.»
— Ведь мы соученики одного ордена, — сказал вдруг голос. — Конечно, нет нужды в такой вражде. У старшей сестры Луо их так мало. Пожалуйста, не причиняйте им неудобств, старшая сестра Вэнь. Вы можете получить мои 50 ядер».
Издалека они увидели юношу в белой одежде. За ним следовали более десяти человек, в том числе Сяо Ваньер и Сяо Хань. Это была группа во главе с Ченг Ин.
Вэнь Циньюй повернулся и холодно улыбнулся ему: «Боже мой… Это младший брат Ченг. Что заставляет тебя думать, что ты достоин торговаться со мной?
Ченг Ин покачал головой: «Пожалуйста, старшая сестра Вэнь. Пожалуйста, не беспокойте их больше». Он указал на Сяо Чена и сказал: «Этот молодой человек, наш младший брат Сяо, в конце концов, человек, одобренный самим лидером секты».
«А? Итак, он тот, кого поддерживает сам лидер секты. Это объясняет его надменный темперамент, — заметила Вэнь Цинъюй, и ее лицо внезапно стало жестоким. «Но с чего вы взяли, что я буду благосклонно относиться к человеку, которого он поддерживал, когда я смотрю на его истинного ученика с пренебрежением и презрением!»
«Глава секты в настоящее время отсутствует в крепости нашей крепости. Пожалуйста, не беспокойте больше старшую сестру Луо, иначе мне придется вас оскорбить, — сказал Чэн Ин.
Ло Шаньян нахмурился и сказал: «Пожалуйста, младший брат Чэн… Не говори больше…»
Вэнь Циньюй откинула голову назад и завизжала от смеха, прежде чем она замолчала и посмотрела на них жестоким взглядом: «Ну, тогда давайте посмотрим, как Культиватор Очищающего Царства Ци 6-го уровня оскорбляет меня!» Меч ее Бессмертного вырвался из ножен и выстрелил в Ченг Иня белой вспышкой света. Его огромная скорость и сила подбрасывала в воздух опавшие листья, сотрясая ветки и сучья деревьев в лесу. Даже зрители, наблюдавшие за их дуэлью, могли почувствовать жгучую струю, покалывающую их щеки.
Чэн Ин продекламировал несколько заклинаний, и его пальцы крутились, пока он накладывал магические печати. Его меч тоже вылетел из ножен, встретился с спичкой в воздухе и столкнулся с ней, послав сильную ударную волну, сотрясшую лес. Чувствуя перед собой мощную силу, подобную огромной и неукротимой горе, Чэн Ин был вынужден отступить. Не сумев удержаться, его отбросило на несколько метров назад.
«Ты! Вы достигли уровня 7-го уровня в Царстве очистки Ци?» Чэн Ин недоверчиво уставился на Вэнь Цинъюй. Несмотря на разницу всего в один уровень, разрыв между силой обоих этапов был очень разным; Уровень 6 был одним из промежуточных этапов Царства очистки ци, тогда как уровень 7 находился на поздних стадиях.
«Хахаха!» Вэнь Цин Юй разразилась очередным приступом маниакального смеха, гордясь своей силой. Она вернулась к своему ледяному поведению и выплюнула: «Как ты смеешь, простой Культиватор 6-го уровня, говорить передо мной надменные слова. Ваш мастер всего лишь 8-й уровень Царства Строительного Основания. Даже если она сегодня здесь…
Но ее голос еще не полностью вырвался из ее горла, когда из-за ветвей деревьев наверху донесся холодный голос: «Итак, я здесь. Что вы об этом думаете?»
Женщина, полностью одетая в белое, стояла гордо и сурово, оставаясь совершенно устойчивой, несмотря на то, что стояла на ветке. Это был Бай Ин, третий старейшина секты. Вэнь Циньюй тут же побледнел. Она поспешно поклонилась и сложила руки в знак почтения: «Мое почтение вам, третий старейшина!»
Чэн Ин подошел к своему наставнику, склонив голову на грудь, и сказал: «Учитель…»
Со своего насеста Бай Ин равнодушно посмотрела на него сверху вниз: «Ты собирался поехать на бедствие девицы с этими своими ничтожными навыками?»
Ее слова так глубоко вонзились в него, что его голова опустилась еще ниже. Сквозь густую листву он почти мог разглядеть профиль ее лица. Он рассеянно пробормотал: «Хозяин…»
Бай Ин бросил на него взгляд, нахмурившись: «Глупый ты. Придержи лошадей. Ты все еще далек от того, чтобы по-настоящему стать моим учеником».
Затем Сяо Чен пришел в себя; он ошибочно принял ее за своего бывшего хозяина. Он тоже поклонился и извинился: «Приношу свои извинения, старейшина. Я принял тебя за кого-то другого.
Однако Бай Ин была удивлена и слабо хихикнула: «Глупая. Но вы интересный человек, я полагаю. Ведь ты же не станешь обращаться к какой-нибудь девушке как к жене и говорить ей, что потом принял ее за кого-то другого?
Сяо Чен потерял дар речи. Но когда он снова поднял глаза, она уже ушла.
Вэнь Циньюй вытерла холодный пот. Зная, что лучше не оставаться, она поспешно повела свою банду миньонов и ушла. Чэн Ин подошел к Сяо Чэню и его спутникам: «С вами все в порядке?»
Ло Шанъянь покачала головой. «Мы. Большое спасибо, старший брат Ченг».
— Не упоминай об этом. Солнце скоро садится. Давай пока останемся вместе».
Когда они продолжили, Сяо Чэнь задал Чэн Ину вопрос: «Это был твой учитель, старший брат Чэн? Она выглядит такой молодой».
Чэн Ин усмехнулся в ответ: «На самом деле ей почти сто лет. Но ей так давно удалось достичь телесного бессмертия, поэтому ей удалось сохранить свою молодость».
Сяо Чен был поражен этим. «Правда ли, что даже смертные способны достичь телесного бессмертия?» Сяо Чэнь был совершенно уверен, что слышал, как Вэнь Циньюй упомянула, что она обладает силами только 8-го уровня Царства Строительного Основания.
Услышав это, три принца и последователи группы Чэнь Ина также были поражены. «Это и есть истинное бессмертие!» — закричали князья.
Ченг Ин рассмеялся. «Нет, — сказал он, — это еще далеко от истинного бессмертия. По правде говоря, уровень развития моего мастера самый низкий среди пяти Старейшин. Но она единственная, кто достигает телесного бессмертия. Большинство Культиваторов Царства Формирования Ядра, включая легендарных Культиваторов Царства Зарождающейся Души, не приблизились к достижению этого подвига. Я сам мало что знаю об этом».
«Телесное бессмертие, вечная молодость… Теперь, когда я думаю об этом, Мать тоже, кажется, никогда не стареет…» Сяо Чэнь содрогнулся, вспомнив, как настойчиво его мать запрещала ему заниматься практикой Бессмертного. Прежде чем он ушел из дома, она подсунула ему странный медальон. Он сильно тряхнул головой, пытаясь выкинуть из головы все тревожные мысли.
На следующий день группа Ченг Ина разошлась. Это был последний день. Гора Линтай теперь была в пределах досягаемости. Глядя на покрытые облаками горы, Сяо Чен не мог не чувствовать волнения. Его цель присоединиться к Секте Трех Чистых и сделать еще один шаг к бессмертию была в пределах видимости.
Но на этот раз его истинной целью было не достичь истинного бессмертия и разгадать тайны бессмертия, а узнать секреты своего прошлого и найти своего хозяина. Он прекрасно понимал, что его путь к цели наверняка будет напряженным и крутым подъемом.
С умением Сяо Чена расчищать ловушки и магические барьеры спутники беспрепятственно двигались вперед. К полудню они достигли вершины горы Линтай. Даже трое принцев, при их обычно болтливом нраве, теперь молчали; их умы были заполнены их собственными мыслями.
Три принца не могли быть более осведомлены. Только благодаря Сяо Чэню и Ло Шаньяню они зашли так далеко. Сами по себе они никогда бы не выдержали испытаний. Были ли они действительно непригодны для практики бессмертия? Были ли они, как упоминали другие, действительно бесполезными и ни на что не годными негодяями?
Медленно и постепенно они начали сомневаться в цели прихода сюда.
Сяо Чен обернулся и посмотрел на них. Он громко рассмеялся. — Почему вы не разговариваете друг с другом? Он спросил их. — Вы тайно замышляете друг против друга присоединиться к секте?
Три принца очнулись от своей тупой летаргии и торопливо замахали руками в знак протеста. «Нет нет нет! Вместе мы пришли и вместе мы уйдем. Мы не останемся, даже если один из нас потерпит неудачу…» Но их голос умолк. Все трое вздохнули и печально опустили головы.
Ло Шаньян все это время хранил молчание. Она прекрасно знала себя; было неизбежно, что более половины новых претендентов будут забракованы, когда закончится трехдневное испытание.
Сяо Чен разразился громким смехом. «Вы действительно Три Мечника! Подумать только, что вы разделяете такое братство!» Но он вдруг стал серьезным: «Действительно, я однажды упомянул, что дорога к бессмертию усеяна бесчисленными испытаниями и невзгодами. Но там… — Он указал на вершину, где туман и туман скрывали своих мистиков от их невооруженных глаз, — …это конец, но также и начало. Со стальной решимостью даже смертный может достичь бессмертия!»
Его слова произвели глубокое впечатление на трех принцев. Они подняли головы и кивнули, полные надежды и вдохновения.
Наконец они подошли к подножию главной вершины. Две стрелы Меча Ци внезапно упали с неба перед ними и превратились в двух мужчин; один в зеленом, а другой в белом. Пара бросилась к товарищам и уважительно обратилась к Ло Шанъянь: «Старшая сестра Луо».
Сяо Чен внимательно посмотрел на них. Они явно относились к Ло Шаньяну с большим уважением, чем к остальным.
Ло Шаньян кивнул им: «Приветствую вас обоих, младшие братья».
Три принца вышли вперед и с надеждой спросили: «Прошли ли мы испытание? Вы здесь, чтобы встретить нас?
Молодой человек в зеленом улыбнулся и мило сказал им: «Действительно, мы ученики Трех Чистых Сект».
Это было странно. Были ли здесь ученики не из Трех Чистых Сект? Могут ли поблизости быть ученики других сект, таких как Секта Меча Холодных Волн или Секта Скайгейл?
Другой человек в белом слабо улыбнулся: «Младшие братья. Вы все наделены исключительными физическими качествами и духовными меридианами. Вам суждено присоединиться к нам».
Трое принцев подпрыгнули от радости, крепко обняв друг друга от восторга. Принц Ян даже счастливо всхлипнул, сжав кулаки и глядя в восточное небо: «Я не разочаровал тебя, отец! Теперь я изучаю тайные искусства!»
Раньше все трое были обеспокоены и огорчены тем, что не пройдут испытание; и предостережение, презрение и пренебрежение, которым они подвергались во время испытания, едва ли способствовали их уверенности и настроению. Похвалы двух мужчин были шпорами, которые стимулировали их.
Человек в зеленом хихикнул и сказал: «Мне отвести вас троих обратно в секту?»
«Сейчас? Конечно!» Принц Чжао громко закричал.
Но Сяо Чен чувствовал, что что-то не так. Он протянул руку и закричал: «Подождите одну минуту!»
