«Хахахаха! Очень хороший! Я приветствую ваше остроумие, чтобы присоединиться к сильным. Нет смысла становиться на сторону проигравших, а? Неудивительно, что они называют тебя самым могущественным юношей во всем Поместье Фиолетовых! Ван Янянь запрокинул голову назад в реве смеха, в то же время сардонически звучавшего.
Спасибо, читатели!
Не говоря ни слова, Ли Му Сюэ, Ло Шаньян и остальные двинулись вместе с Сяо Чэнем, следуя его примеру, на другую сторону. Цинь Синьян с ужасом и отчаянием наблюдал, как рушится его последний клочок надежды. Он почти чувствовал злобную и дикую ауру, исходящую от Ван Яньяна.
Остальные участники вокруг смотрели, как Сяо Чен уходит. «Он Сяо Чен из слухов? Разве он не сражался со всем домом семьи Цзоцю и не убил их, только чтобы спасти друга?
«ТРУС!» Голос нарушил тишину. Несмотря на то, что его руки были в крови, все знали, что Сяо Чэнь творил эти жестокости только потому, что его заставили. Ему нужно было спасти друга. Он был известен многими вещами, гордым и благородным другом своих союзников среди всех, но определенно не слабаком, который бросит любого, кто в этом нуждается. Одним словом, тот, кто впереди, подвел их.
Но никто не знал, что Сяо Чен боролся. Его пальцы глубоко впивались в плоть его кожи, пока он пытался заглушить крики и оскорбления, сыпавшиеся на него. Он заставил себя идти дальше. Но с каждым шагом его ноги становились все тяжелее и неохотнее.
Он хотел спасти этих людей. Но безопасность его друзей и близких значила для него больше, и он не мог рисковать ею.
Лес Иллюзорной Луны был испытанием самой первобытной формы Природы: выживает сильнейший, где сильный охотится на слабого. Окончательный победитель получит все, а проигравшие останутся ни с чем; даже их жизнь или право говорить за других.
Он насмехался над собой: «Нахожу ли я предлоги, чтобы скрыть свою слабость и черствость?»
Внезапно он услышал голос; голос из его далекого, давно спящего и потерянного: его учителя. Уроки сострадания и мужества, которые она ему преподала, вернулись к нему как видение. Затем он вспомнил заплаканные, умоляющие глаза девушки, которую он мог бы спасти, и радость, которую все разделили с ним во время их путешествия в Город Облаков Ветра Уван.
Затем его осенило: «А что насчет Мюсюэ и старшей сестры Луо? Что бы они сделали?
«ЖДАТЬ!» Он крикнул. Он остановился и повернулся. «Двадцать сердец за каждого из них, не так ли? Я заплачу. Я возьму их всех, — заявил он, указывая на Цинь Синьяна и его группу.
В глазах заложников блеснула надежда. Они сели, вера в свое выживание снова возродилась, пока они смотрели в ожидании. Чжоу Ли, Цинъюй и остальные молча смотрели; только от Сяо Чена им удалось получить Сердца Иллюзорной Луны. Никто не смел высказать против него никаких возражений.
Но выражение лица Ван Яньяна помрачнело так же быстро, как и его настроение. — Ты уже уходил. Я предлагаю тебе идти дальше, если ты действительно не собираешься сам вкусить вкус Смерти…»
Сяо Чен уставился на него решительным взглядом. «Вас нельзя сюда пускать. Ты старший, и ты явно обладаешь способностями, превосходящими все нас. Но вам следует прислушаться к моему совету: вам не нужно брать что-то сверхъестественное.
Все были мгновенно шокированы откровением Сяо Чена. Ван Яньян выглядел таким же старым, как и все в Лесу, таким же молодым и энергичным, как и все они. «Но почему Сяо Чен обращался к нему как к старшему? Может ли он быть…”
Но на их сомнения быстро ответили; Ван Яньян злобно усмехнулся. — Значит, ты заметил, а?
Его замаскированная магия могла быть достаточно хороша, чтобы обмануть старейшин, наблюдающих за порталом в Лес Иллюзорной Луны, но этого было недостаточно, чтобы избежать Божественного Чувства Сяо Чена. Его истинной личностью был Ван Гуфэн, дедушка настоящего Ван Яньяна.
Притворившись своим внуком, Ван Гуфэн присоединился к турниру вместо него и вошел в Лес Иллюзорной Луны, надеясь набрать хороший балл, чтобы позволить своему внуку попасть в Фиолетовую Иллюзорную Землю для изучения магии.
«Успокойся, старший. Я просто скажу, что ничего об этом не знаю. Но только в том случае, если этого достаточно, чтобы убедить вас передумать. Вы можете освободить их сейчас?
«Хахахаха!» Ван Гуфэн расхохотался. «Мое имя десятилетиями внушало страх и уважение в Фиолетовом поместье! Мне не будет угрожать птенец вроде тебя! Я больше не буду повторяться: немедленно покиньте это место! Занимайтесь своим делом!»
Его голос больше не был замаскирован; больше не было повода маскироваться. Он не боялся, что кто-нибудь может сообщить о нем, и не боялся Сяо Чэня, хотя и симулировал уважительный тон только из-за слухов о нем.
Все вокруг погрузились в ошеломленную тишину, пока кто-то не закричал: «Это один из старейшин Ордена Божественного огня, Ван Гуфэн!»
Сяо Чен согнул ладони, готовясь к бою. Он чувствовал холодную ярость и мучительную жажду крови, исходящие от замаскированного человека перед ним, лучше, чем кто-либо другой. Его чувства дико покалывали, умоляя повернуться и уйти. Уходя, он мог уберечь себя и своих друзей от опасности. Команда Jade Qing Sect также может избежать дисквалификации, по крайней мере, на данный момент. Но он знал, что не может повернуть назад, не с жизнью Цинь Синьяна и его группы на кону, хотя они вряд ли были друзьями.
Битва с Ван Гуфэном не была вопросом победы; это было делом чести.
Неестественный бриз начал дуть вокруг них, становясь сильнее с каждой секундой, пока их энергия бурлила. Аура крови и злобы медленно заполнила пространство. Юй Ифэн обнажил свой меч и рявкнул на Му Шаоай: «Шаоай, приведи младших в безопасное место!»
Но Му Шао’ай окаменел от страха, его глаза застыли на кипящем Ван Гуфэне. Он встряхнулся и вызывающе фыркнул. «С каких это пор я получаю от тебя приказы!?» Вместо этого он выхватил меч и зашипел на Чжоу Ли и Цинью. «Уходите! Тебе нехорошо оставаться здесь!
Чжоу Ли и Циньюй обменялись быстрыми взглядами. Они знали, что были слишком бессильны, чтобы поддержать своих старших. Их присутствие будет для них не более чем отвлечением. Но они не могли уйти, зная, что их старшие противостоят колдуну Царства Зарождающейся Души.
Ветер яростно метался вокруг них, хлестал их одежду и хлопал по ним, так что им было трудно стоять прямо. Ревущий вой Ван Гуфэна разносился по ветру, который хлестал им по лицам, резко уменьшая их видимость. «Никто из вас сегодня не сбежит! Вы все либо уйдете из своей жизни, либо из Сердца!»
Зная, что битва неизбежна, Сяо Чен начал плести заклинание своих магических формирований. На его ладони вспыхнули девять маленьких огненных шаров. Цинь Синьян и его соратники немедленно встали рядом с Сяо Ченом и Юй Ифэном, готовясь. Понимая, что битва будет определять выживание всех присутствующих, ученики других школ и сект с ненавистью огрызались на Ван Гуфэна: «Как ты смеешь, уважаемый старейшина Православного Пути! Вы не только нарушили правила турнира, но и пытались всех здесь терроризировать! Давай, сразись со всеми нами! Мы вас не боимся!»
Все больше и больше людей объединялись с контингентом секты Нефритового Цин против общего врага в Ван Гуфэне. На протяжении десятилетий и столетий ученики меньших школ и сект всегда надеялись получить допуск в Фиолетовую Иллюзорную Землю, чтобы учиться и тренироваться в надежде продвинуть себя к лучшим перспективам в будущем. Но безжалостный план Ван Гуфэна собрать все Сердца Иллюзорной Луны сегодня разрушит все надежды участников. Победить его было единственным способом сохранить любую возможность успеха.
За два оставшихся дня напряженной конкуренции большинство из них пессимистично относятся к любым стремлениям накопить еще пятьдесят сердец, чтобы пройти тест. Они скорее будут сражаться сейчас, чем терпеть еще два дня страданий и мучений. Более того, смертельные удары приведут только к их дисквалификации и безопасной транспортировке наружу; опасности не было.
Те же самые мысли пронеслись в умах оставшихся участников, и все решили встать на сторону Сяо Чена против Ван Гуфэна. Не обращая внимания на численное превосходство, Ван Гуфэн запрокинул голову и гордо захохотал. «Очень хороший!» Он коварно прошипел. «Куча крыс и негодяев! Я вас всех здесь сегодня похороню! Красная гигантская ладонь, состоящая из огня, появилась над толпой и обрушилась на участников, сразу же победив некоторых из них.
Разрушительная сила удара разрушала волшебные нефритовые ноты тех, кого ударили. Вместо того, чтобы умереть, они были изгнаны из Леса, фактически дисквалифицированы. В течение пяти дней эти молодые претенденты боролись и боролись, несмотря ни на что, только для того, чтобы быть дисквалифицированным эгоистичным, нарушающим правила стариком, который обладал большей силой, чем каждый из них. Слезы, пот и кровь, пролитые ими во время этого горнила, были потрачены впустую.
Сяо Чен и его союзники смотрели, как нескольких участников насильно удаляют, с яростью в глазах. Если бы это была настоящая битва, несколько участников уже были бы мертвы. Как старейшина и старший, Ван Гуфэн не проявлял никаких признаков чести, снисходительности и сострадания. Разгневанные его поведением, все обнажили мечи и атаковали!
Но их атаки были детской забавой для Ван Гуфэна; не было никакого способа, которым обычное оружие и фокусники Царства Формирования Ядра могли победить его так легко. Один за другим все они были отбиты, их тела были изранены от боли, а мечи разбиты в щепки.
Лишь немногие могли выдержать его безжалостный натиск; Ю Ифэн был одним из них. Вооруженный своим мечом, он все еще мог устоять против колдуна Царства Зарождающейся Души, но с трудом. Обжигающий жар исходил от ударов его противника, а бушующие ветры, угрожающие разрезать его, уже калечили его защиту.
Чжоу Ли произвел Зеркало Космоса Багуа, которое Мосюань Цзы изначально дал Сяо Чену. Волшебное зеркало светилось завораживающим блеском на своей поверхности; он мог отражать магические атаки, превращая свою поверхность в белую, и поглощать магические заряды врага, превращаясь в черный. Но даже Сяо Чен в полную силу мог вызвать только одну десятую истинной силы Зеркала. Вместе с Циньюй Чжоу Ли изо всех сил старался владеть магическим инструментом, но с плачевной эффективностью; они могли устоять только против одного или двух ударов грозного Ван Гуфэна.
