На закате ученик позвонил в колокол и сказал: «Смеркается. Пожалуйста, покиньте Ущелье Глядя на Небо».
Спасибо, читатели!
Все старшие ученики не нуждались в дальнейших подталкиваниях, когда они начали шаркать прочь. Но все новые ученики не решались уйти и стремились проводить там больше времени. Ученик, позвонивший в колокольчик, рявкнул на них: «Сумерки здесь! Ты меня не слышишь!»
«Да. Пойдем». Неохотно они встали и тоже начали уходить.
Когда они возвращались, три принца были особенно взволнованы. Принц Чжао сказал: «Я чувствую, что мои силы поднялись на новый уровень. Я уверен, что становлюсь все ближе и ближе к старшему брату Сяо».
Принц Ян посмотрел на него, его глаза сузились, говоря: «На каком уровне ты был?»
«1-й уровень!»
«…»
«Кстати, это действительно очень хорошее место. Мы можем прийти завтра пораньше?»
Сяо Чен странно посмотрел на него и сказал: «Вы можете прийти пораньше, когда захотите. Но будь осторожен.»
«Почему осторожность? Есть ли здесь дикие звери или хищники? Конечно, эти животные вряд ли причинят нам вред, если не будет такого количества старших братьев и сестер, — сказал принц Чжао, заливаясь смехом.
Сяо Чен больше ничего не сказал, лишь улыбнувшись в ответ.
На второе утро Сяо Чэнь не отправился в Ущелье Взгляда на Небо. Вместо этого он медитировал в своем собственном дворе, потому что он все еще мог черпать немного духовной ци, в которой он нуждался в данный момент. Увидев, что он все еще там, Лил Руо спросил: «Вы не собираетесь в Ущелье Взгляда на Небо, Молодой Мастер?»
Сяо Чен улыбнулся и ответил: «Я намерен позволить трем несчастным дуракам немного пострадать. Я мог бы пойти через несколько дней.
На закате к нему пришли три принца, грустные и подавленные.
«Бу-ху-ху… Помоги нам, старший брат! Над нами издевались!»
«А? Но кто посмеет запугать вас троих, самых выдающихся принцев? Сяо Чен практиковал свои навыки со своими Безупречными. Он вернул свой меч обратно в ножны, отвечая на их жалобы.
Из своей мантии принц Чжао достал эликсир. Он горько проворчал: «Это все из-за Е Шаочуна. Он заставил нас торговать каждым из этих эликсиров по цене одного камня духа. Он даже приказал, чтобы мы были обязаны каждый месяц продавать ему наши Камни, иначе нам запретят входить в Ущелье Взгляда на Небо! Блин, кем он себя возомнил? Хозяин Небесного Ущелья?
Сяо Чен взял у него эликсир и бросил быстрый взгляд. Это был эликсир обычного качества. Даже он мог легко усовершенствовать более десятка из них ценой даже не одного или двух таэлей за штуку. Он сказал: «Ты заболеешь, только если будешь есть такую дрянь». И отшвырнул таблетку в сторону.
«Ты только что выбросил Камень Духа!» Принц Чжао громко взвыл, глядя в том направлении, куда Сяо Чен бросил эликсир.
Сяо Чен повернулся к нему и спросил: «Ты не упомянул мое имя?»
Принц Ян, который рыдал, ответил: «Мы сделали! Но он сказал, что даже вам придется подчиниться этому приказу. И ты должен покупать два эликсира каждый месяц!»
Затем принц Ци спросил: «Как насчет того, чтобы пойти с нами завтра, старший брат Сяо?»
Сяо Чен уставился на него и категорически ответил: «Чего вам троим бояться, когда вы уже заплатили свои взносы?»
«Конечно, знаем. Похоже, он специально к нам придирается. Он наверняка снова нас побеспокоит.
Сяо Чен бросил взгляд на горизонт, наслаждаясь закатом, и сказал: «Очень хорошо. Я пойду с тобой завтра утром». Пока он говорил, Безупречный выстрелил из ножен, срезав маленькую ветку, протянувшуюся над стеной.
«Ух ты! Теперь ты можешь управлять своим мечом с помощью своей Духовной Ци, старший брат!»
…
На следующее утро Сяо Чен вышел из своего коттеджа и обнаружил, что его уже ждут трое принцев. Увидев, что Сяо Чен сегодня достал свой меч, обеспокоенный Лил Руо дернул его за рукав, сказав: «Пожалуйста, не попадайте в неприятности, молодой мастер…» Она немедленно повернулась и посмотрела на трех принцев: «Вы трое! Никогда не думай подстрекать моего Молодого Мастера сражаться за тебя!
Сяо Чен нежно погладил ее волосы и улыбнулся ей, сказав: «Не бойся. Я буду в порядке.» Затем он отправился в Небесное ущелье с тремя принцами.
Наполненная обильной Духовной Ци, плодородная долина привлекла к совершенствованию от восьми до девяти сотен учеников. Большинство из них были сгруппированы в северной и южной частях ущелья, которые были окружены несколькими белыми березами, оставляя большой участок пустого пространства в центре.
Новые ученики в основном находились на том же месте, куда впервые привели их трое Старейшин; что было на юге. Сяо Чен и его товарищи тоже пошли туда и искали место, где можно сесть.
Вскоре к ним подошли четверо молодых людей, одетых в красное, и холодно спросили: «Вы здесь впервые?»
Сяо Чен медленно открыл глаза. Он небрежно ответил: «Как вы думаете?»
Трое принцев напряглись и забеспокоились. Все остальные, особенно новые ученики, делали вид, что ничего не происходит, предпочитая молчать и продолжать медитацию. Некоторые смотрели с опаской, но не проявляли никакой реакции.
Не выдержав шуток, лидер четверки бросил эликсир Сяо Чену и прорычал: «Это на этот месяц; цена — один Камень Духа. Вы купите один снова в следующем месяце. Каждый месяц.»
Сяо Чен схватил эликсир из воздуха, посмотрел на него и отбросил в сторону: «Мои извинения, старший брат. Мне такой хлам не нужен».
— Ты наглый щенок! Разгневанный молодой человек в красном прорычал: «Ты действительно не знаешь здешних правил или прикидываешься дураком?» Трое его лакеев выступили вперед и угрожающе встали вокруг Сяо Чена.
Остальные новые ученики теперь смотрели широко раскрытыми глазами. Внезапно от девушки раздался испуганный голос: «До следующего месяца осталось всего десять дней. Пожалуйста, Старшие Братья… М-можете, вы можете оставить его в покое?
Это была та самая робкая девушка, которая раньше сидела за одним столом с Сяо Ченом, Ван Юэ. Но она только что закончила, как другая девушка рядом с ней немедленно дернула ее за рукав и жестом приказала ей остановиться.
Молодой человек в красном рявкнул на нее: «Кто ты такая, чтобы говорить в моем присутствии! Тишина!» Он бросил яростный взгляд на Сяо Чена, сказав: «Я дал тебе эликсир. Так или иначе, ты отдашь свой Камень Духа!»
«А? А если я откажусь?» — недвусмысленно спросил Сяо Чен.
«Ты!»
Вспыхнув яростью, молодой человек в красном обнажил свой меч. Такую дерзость по отношению к нему не осмеливались выказывать даже его старшеклассники. Тем более для нового первокурсника, который только что стал членом их ордена. Однако его меч еще не успел выскользнуть из ножен, когда перед его глазами вспыхнула белая вспышка света. Он почти чувствовал смертельный холод от лезвия Меча Бессмертного, свисавшего с его шеи на расстоянии всего лишь волоска. Еще дюйм, и его кровь окрасит землю.
Волнение привлекло даже старшеклассников. Многие из старших учеников теперь стали смотреть на них, тревожно шепча и бормоча.
«Контроль над мечом с помощью его Духовной Ци! У него отличная ловкость и мастерство! Достиг ли он силы Царства Очистки Ци?»
«Он новый ученик? Он должен был быть одним из Внутренних Учеников с таким потенциалом, как у него!»
Холодный пот начал намокать и пропитывать красную одежду молодого человека. Заикаясь от страха, он сказал: «Т-ты, ты… Ч-что ты хочешь?» Его рука все еще сжимала рукоять меча, но он не осмелился сдвинуться ни на дюйм.
«Уходи». Сяо Чен просто сказал. Он даже не взглянул на своего незваного гостя. Безупречный выстрелил обратно в ножны с четким и хриплым звуком, продемонстрировав безупречную точность Сяо Чена в его владении мечом.
«Очень хороший! Ты только подожди!» Юноша развернулся на каблуках и быстро ушел со своими лакеями в ту сторону, откуда пришел.
Остальные новые ученики подошли к нему: «Вы действительно достигли Царства Очистки Ци, старший брат Сяо?»
На лицах трех принцев читались гордость и самодовольство. Принц Чжао поднял большой палец и рассмеялся, сказав: «Естественно. Пока старший брат Сяо здесь, никто больше не посмеет нас беспокоить. Если бы вы только знали, что до вступления в орден старший брат Сяо уже был…»
Сяо Чен быстро метнул в него взгляд, призывая к тишине.
Но сбившаяся в кучу толпа еще не рассеялась, когда к ним подошла еще одна группа из более чем десяти человек. Каждый из них излучал убийственную ауру; все они явно имели опыт пролития крови. Перед ними шел не кто иной, как Е Шаочун.
С серией металлических лязгов и лязгов, за которыми последовал резкий свист ветра, более десяти Мечей Бессмертных повисли в воздухе; острые кончики их мечей зловеще блестели на Сяо Чена и его товарищей.
— Левитировать свой меч? Думаешь, изучение этого сделает тебя великим?»
Мечи висели в воздухе, непрерывно дрожа и гудя. Острие меча опасно сверкнуло под солнечным светом, словно змея, высунувшая раздвоенный язык. Младшие ученики, которые никогда не сталкивались с таким противостоянием, побледнели и окаменели. Возбужденная болтовня стихла, и наступила тишина.
С лицом, ставшим абсолютно бескровным из-за панической бледности, принц Чжао бросился перед Сяо Ченом. Е Шаочун бросился вперед и сильно ударил его по щеке принца. Затем он поднял руку и указал на Сяо Чена сзади: «Какая у тебя смелость, несчастный мальчик! Вы смеете размахивать оружием на моей территории! Неужели ты так любишь смерть, что хочешь вкусить ее?»
Лицо Сяо Чена потемнело. Его Безупречный задрожал, дрожа в резонансе с кипящим гневом своего хозяина. Увидев это, принц Ци тоже бросился вперед, схватившись за рукоять меча, чтобы он не вылетел.
Принц Ян пробормотал: «П-пожалуйста… Пожалуйста. Давайте вести переговоры вежливо. Мы ученики уважаемой секты Бессмертных, а не банда разбойников и воров.
Е Шаочун уже был на 2-м уровне Царства очистки Ци, в то время как даже самый слабый из его приспешников находился на промежуточной фазе 1-го уровня. Заметив шансы, принц Чжао проигнорировал жгучую боль в щеке и достал Камень Духа из-под своей мантии. . Он передал его Е Шаочуну, сказав: «Вот, поехали. Не надо сейчас враждебности. Мы заплатим взносы в следующем месяце».
Е Шаочун изучал полученный Камень Духа, словно взвешивая его рукой. Коварно улыбаясь, он усмехнулся: «По крайней мере, здесь есть еще кто-то, у кого еще есть немного ума».
Он бросил еще один взгляд на Сяо Чена: «Меня не волнует твое происхождение. Однажды я сказал тебе, что ты живешь или умрешь по моему приказу на Пике Заката. Иди ко мне, если осмелишься. Я тоже с удовольствием поиграю». Он махнул рукой, призывая своих лакеев, когда начал поворачиваться.
— Подожди… — прорычал Сяо Чен.
