«Это он! Это он!»
Спасибо, читатели!
Ян Цин с ярко-ярыми глазами совсем не походил на человека, которым он обычно был. Он сжал кулаки так сильно, что они хрустнули, когда он изо всех сил пытался совладать с кипящими эмоциями и покрасневшим лицом. Но теперь, когда его травма усугубилась всплеском эмоций, он закашлялся и закашлялся кровью.
«Держись, брат Ян!» Мужчина быстро помог ему подняться, в то время как двое других внимательно наблюдали за окружающей обстановкой.
В то же время Сяо Чен и Чу Ци сохраняли бдительность. Его пальцы туго сжимали рукоять Демонического клинка Кровавого Лотоса, когда он сканировал повсюду любые признаки их врага, потому что он не мог понять, где он и откуда он не мог прийти.
«Это он! Это ДОЛЖЕН БЫТЬ он!» Ян Цин взвыл, его глаза теперь покраснели, а вены пульсировали на висках от бушующего безумия. Голос врага наполнил его такой ненавистью, что Ян Цин выглядел так, будто хотел полакомиться его плотью и попробовать его кровь.
— Хе-хе-хе-хе… ты ищешь его?
Жуткий голос раздался снова. Только на этот раз враг показал себя. Он вышел на свет, освободившись от тьмы, скользя по земле всего в нескольких дюймах. Его бледно-белая кожа отдавала мертвенным блеском, как и его кроваво-красные губы, так что все вокруг него пропахло вонью разлагающегося трупа.
Позади него стояла еще пара мужчин, оба похожие на него, но они держали между собой мужчину; один из трех мужчин, которых Ян Цин послал ранее!
«Мэн Уянь! Так это действительно был ты!» — проревел Ян Цин с таким гневом, что его окровавленные глаза угрожали взорваться. Его люди мало что могли сделать, чтобы помешать ему броситься на смерть, когда они кричали: «НЕТ! НЕТ! Брат Ян, успокойся! Он слишком силен! Мы его не победим…»
«Хе-хе-хе…»
Мэн Уянь, начальник Зала Уян — Зала Кошмаров — одного из двенадцати Залов Черного Рога, тонко улыбнулся. — Странно… действительно странно, — внезапно сказал он, — этот запах… запах, который напоминает мне обо мне… запах, который так привлекает меня… бессмертия… нежити… — Его испытующие глаза огляделись и остановились на Сяо Чене.
Чу Ци рванулась и бросилась перед Сяо Ченом, но была быстро остановлена его рукой на ее плече. Он медленно усадил ее на свою спину. Он чувствовал только неописуемый страх перед врагом впереди. Он не мог понять, насколько могущественным он мог быть, но он был уверен, что Чу Ци ему не ровня.
«Брат, брат Ян…» стонал человек, задержанный трупоподобными подчиненными Мэн Вуяня; он выглядел слабым и ослабленным.
«Чжао Цзю!» Ян Цин, увидевший его сейчас, зарычал сквозь стиснутые зубы. Глядя на Мэн Уяня, он воскликнул: «Что ты делаешь, Мэн Уянь! Отпусти его!»
«Отпустить его? Конечно… но… — Мэн Уянь злобно улыбнулся и потащил Чжао Цзю вперед. Вид того, как его человека пытают, еще больше разозлил Ян Цин. «Если ты посмеешь поднять на него руку… Мэн Уянь… я тебя предупреждаю…»
Мучительный крик боли, исходящий от Чжао Цзю, прервал его. Ян Цин сверкнул неконтролируемой яростью: «Чжао Цзю…!»
Острый черный шип, который Мэн Уянь волшебным образом сформировал парой своих пальцев, пронзил грудную клетку и живот Чжао Цзю. Когда его жизнь угасала, последний прохрипел: «Ян, Ян… Беги…»
Прежде чем он закончил, он снова издал мучительный крик. Шипообразный придаток Мэн Уяня лопнул внутри Чжао Цзю, и бесчисленное множество других крошечных шипов пронзили его повсюду, что сделало его похожим на морского ежа, уничтожив все внутри него. На последнем издыхании он простонал: «Р-р-беги…» И голова его безвольно повисла на шее.
«Чжао Цзю…!» Ян Цин взвыл. Он бы бросился вперед, если бы не двое его мужчин, отчаянно цеплявшихся за него. Рядом с ними Сяо Чен едва сдвинулся ни на дюйм. Их враг был силен. Возможно, он сможет выиграть бой со всей своей мощью. Но он только что был ранен, а Гуйфэн слишком сильно измотан, чтобы снова появиться.
«Хе-хе-хе…» Довольный Мэн Уянь вытащил свой окровавленный шип, взмахнул им и бесцеремонно отбросил труп Чжао Цзю в сторону. «Ян Цин, мой друг… Столько лет ты бежал, и я думал, что ты нашел кого-то достаточно могущественного, чтобы заступиться за тебя. Это чемпион, которого ты нашел? Он бросил на Сяо Чена беглую ухмылку, полную отвращения и презрения.
«Мэн Уянь… Клянусь, я убью тебя…» — прорычал Ян Цин, его кулаки были сжаты, а глаза налились кровью от ярости.
Мэн Уянь бессердечно ухмыльнулся. — Хе-хе-хе-хе… Полагаю, ты дал ту же клятву, когда мы встречались в последний раз. Вы снова и снова наблюдали за тем, как мои люди опустошали вашу сестру, прежде чем я окончательно обескровил ее Сущностную Кровь. Вы сказали те же самые слова в тот раз, не так ли?
«Моя сестра… Инъин! АРГГХХХ!» Ян Цин взревел, как кошмарный зверь в ярости. Его голос гремел, когда он держался за голову, как будто пытаясь удержать последний оставшийся клочок здравомыслия, даже когда двое его мужчин в полной растерянности убеждали: «Держись за себя, Ян! Успокоиться!»
Увидев это, Сяо Чен быстро послал белый заряд своей магии ему в лоб, и это, наконец, успокоило его.
«Хе-хе-хе-хе…» Мэн Уянь снова мерзко хихикнул. — Не волнуйся, я никогда не позволю тебе умереть… легко. Вам нужны уроки. Уроки о последствиях».
Он развернулся и небрежно пошел прочь, все его тело медленно растворялось в темноте. Его бестелесный голос эхом разносился словно издалека: «Возьми это обратно, если хочешь. Остальные два оставлю себе. Палате Вуянь нужно свежее мясо…»
«JJ-Ji Xiu… CC-Chang Ning…» беспомощно хныкал Ян Цин.
Его лицо стало бледно-белым под действием яда. Его рука нащупала темноту, где исчез Мэн Уянь, когда он бормотал имена двух других своих товарищей, и потерял сознание.
Сяо Чен глубоко вздохнул. Должно быть, это тот самый заклятый враг, о котором Ян Цин говорил с ним. «Этот человек говорил о сестре Ян Цин, — спросил он, — что насчет нее?»
«Много лет назад эта сучка… — прошипел мужчина, держащий Ян Цин, — он заставил брата Яна смотреть, как четверо его людей оскверняют его собственную младшую сестру… Затем он поглотил ее кровь, выпустив ее заживо… Инъин была всего лишь тогда шестнадцать… — Он покачал головой в конце, его глаза закрылись от горя, и он глубоко и тяжело вздохнул. «Это было кошмарное воспоминание для брата Яна… То, что он предпочел бы забыть… Но он… он поклялся отомстить…»
Сяо Чен сжал свои пальцы. Неудивительно, что Ян Цин был так взбешен, что потерял контроль… Ему пришлось вынести такие мучения… Что бы случилось, если бы я был на его месте? Что произойдет, если Сяньэр будет взята…
Это была лишь мимолетная мысль, но намек на злобу на мгновение промелькнул в его глазах. Если бы схватили Сянь’эр… Он бы убил всех, и его ярость все равно была бы не менее утихла.
Он не знал почему. Простое понятие и злоба зародились внутри него. Это была форма ненависти. Недовольство, которое преследовало его всякий раз, когда он испытывал подъем своих эмоций, будет служить примером, точно так же, как в то время, когда он сражался с Красным Рукавом в цитадели Секты по переработке трупов.
Сяо Чен сделал еще один вдох, чтобы помочь отбросить ненужные, если не лишние мысли. Он взглянул на труп Чжао Цзю и тихо пообещал: «Возьмите тело Чжао Цзю обратно. Я спасу остальных».
Он не мог игнорировать то, что видел. Ян Цин и другие были пойманы Черным Рогом только потому, что выполняли его приказы. Их встреча на горе Уюэ была всего лишь случайной встречей, но до сих пор они отплачивали за его доброту всем, что у них было, включая собственные жизни.
Он сделал еще один вдох и подошел, чтобы осмотреть Ян Цин. Пепельный оттенок на его лице, усиливающийся, был признаком того, что яд подействовал. Специальная смесь, уникальная для Черного Рога, Сяо Чен могла только временно отсрочить ее действие. И не имея возможности удалить яд прямо сейчас, эмоциональные потрясения, которые испытал Ян Цин, усугубили ситуацию, заставив яд распространиться дальше внутри него.
«Однако есть кое-кто…» сказал другой мужчина рядом с ним, «кто мог бы вылечить брата Яна…»
…
Четыре часа спустя в тихой ночи посреди неба висел бледный полумесяц. В комнате, наполненной слабым ароматом ароматных свечей, вздохнула женщина, одетая в пурпур. «Все было хорошо до прошлой ночи, а сегодня у тебя полный бардак. Опоздай еще на час, и даже боги ничего не смогут сделать…
«Извините, что пришли так поздно, но большое вам спасибо…» — извиняющимся тоном сказал мужчина.
«Что угодно…» Цзы Цинь пренебрежительно махнул рукой. Она потянулась к своей трубке на столе и посмотрела на Ян Цин, лежащую без сознания на кровати. «Не волнуйся. Он будет в порядке, когда проснется завтра.
«Я понимаю. Большое вам спасибо, мисс Цзы Цинь, — поблагодарил Сяо Чэнь, низко поклонившись.
Женщина мельком взглянула на него, отмахнувшись, и сказала: Меня не интересуют никакие ваши дела. Даже король Шен опасается всего, что связано с Черным Рогом. А ты… Забудь. Я ухожу.» И она неторопливо вышла за дверь.
Переулок Призрачных Ароматов никогда не позволял никому ночевать там, но для Сяо Чена сделали исключение. Сяо Чен и его спутники остались до следующего утра. Когда он пришел проверить Ян Цин, едва он вошел, как Ян Цин вскочил с кровати с криком: «Инъин! Инъин!»
Его лицо было совершенно бледно-белым, хотя яд был очищен. Тем не менее капли холодного пота выступили на его теле, пропитав почти всю кровать и простыни. Сяо Чен закрыл дверь и сказал ему: «Тебе лучше, брат Ян? Это я.»
«BB-Брат Сяо…» Ян Цин заикался, вытирая пот со бровей, «Где остальные?»
«Не волнуйся, брат Ян, все в порядке». Он потянулся за чайником со стола, опустошил чашку вчерашнего чая, прежде чем налить себе новую чашку. Иссохший, нетерпеливый Ян Цин перевернул чашку и жадно выпил все, наконец выглядя намного лучше.
Прежде чем кто-либо из них успел что-либо сказать, снаружи послышались торопливые шаги. Лоб Сяо Чена беспокойно нахмурился, зная, что тревожные шаги не предвещают ничего, кроме неприятностей. Он поставил чайник на прикроватный столик Ян Цина и подошел к двери, толкнув его. Дверь распахнулась наружу, открывая Чу Ци и еще троих людей Ян Цин вместе с Цзы Цинь.
«Что это такое?»
«Нет времени объяснять! Возьми брата Ян, брата Сяо! Нам нужно идти СЕЙЧАС!» — отчаянно сказал один из мужчин, и Сяо Чен заметил обеспокоенное хмурое выражение лица Цзы Цинь.
Ян Цин услышал шум внутри. Он появился в дверях, уже одетый, и сказал: «Что происходит?»
«Не время говорить! Нам нужно идти, брат Ян!»
«Используй заднюю дверь, — мрачно прошипел Цзы Цинь, — следуй за мной».
Едва ли было время для вопросов, и все, казалось, согласились. Они последовали за Цзы Цинь в задний двор, пока не достигли небольшого участка, где был колодец. Они заглянули внутрь и увидели, как внизу радостно блестит вода. «На дне колодца есть секретный проход, — сказал Цзы Цинь, — я активирую механизм, открывающий проход. Просто следуйте по проходу, пока не дойдете до выхода. Это должно вывести вас в пригород где-то на 5000 метров».
Поскольку никто не возражал против этой идеи, они бросились в колодец. Внизу ледяной холод воды пронзал их кожу, угрожая вонзиться прямо в кости. Сяо Чен нырнул вниз, чтобы найти проход, и он взял на себя инициативу, войдя в него вместе с остальными прямо за его пятками. Они вошли в проход и медленно взобрались по склону, позволявшему им держать головы над водой. Но внутри было очень темно и холодно, и лишь прерывистые капельки капель откуда-то издалека сопровождали их.
