По мере того, как встреча продолжалась, высшее руководство королевства обсуждало меры противодействия растущей угрозе демонов и политическую реакцию, которую это нападение могло вызвать.
Это была вторая серьезная угроза, с которой столкнулось королевство в этом году, и с нанесенным ущербом вполне вероятно, что компетентность нынешней администрации будет поставлена под сомнение.
«Когда это закончится?» — подумал Маркус, пытаясь скрыть свою незаинтересованность.
Теперь, когда он узнал то, что хотел узнать, и рассказал свой отчет о битве, ему больше нечего было делать.
Мразива тоже была в той же лодке, и тоже выглядела скучающей.
Тем не менее, на случай, если возникнет что-то еще важное, им нужно будет уделить хотя бы минимальное внимание.
«Это все на сегодня. Вы все уволены». Царь сказал, когда собрание закончилось.
Радуясь, что все закончилось, Маркус быстро ушел с Мразиви и проводил ее до ее комнаты.
.
Благодаря своим призрачным способностям он легко выскользнул из замка и вернулся в свое поместье.
Когда он прибыл, то обнаружил, что его сотрудники немного обезумели от тех маленьких новостей, которые они услышали.
«Леди Ирэн, вы вернулись и в безопасности! Слава Богу.»
Клара невероятно обрадовалась, увидев, что с ее работодателем и хозяином все в порядке.
Когда Маркус спросил ее, что она знает, она сказала ему, что все, что она слышала, это то, что демоны напали на помолвку.
Естественно, она хотела получить от Маркуса больше подробностей, и он был обязан рассказать ей, что именно произошло.
«Сейчас судя по тому, что ты так мало знаешь. Я могу предположить, что Лилии здесь нет?
— Должно быть, она в поместье Аларика. Я могу себе представить, что они взяли ее после всего, что произошло.
Зная, что Лилия не вернулась домой, а вместо этого была с друзьями, Маркус приказал Кларе как можно быстрее подготовить его карету.
Когда она наконец была готова, Маркус поспешно сел в карету, которую тянул Блиц, который вместе с Роксен и Интен вернулся после вчерашней битвы.
Вскоре они прибыли в поместье Скальбеков, а в то время считалось дурным тоном и очень грубым приезжать без предупреждения. В данном случае Маркуса это не волновало.
Неудивительно, что охранники у ворот были застигнуты врасплох внезапным появлением Маркуса, но после быстрого звонка в главное поместье он получил разрешение войти.
Когда он подошел к парадному входу, еще не успев выйти из кареты, он увидел подбегающую Лилию.
Выйдя, не дожидаясь, пока Клара остановит карету, Маркус подбежал и к Лилии и заключил ее в свои объятия.
Лилия, со своей стороны, начала плакать, говоря, как она испугалась, что его убьют, сражаясь с этим огромным демоном, который казался непреодолимой силой.
Услышав это, Маркус расплылся в улыбке, так как оказалось, что они оба беспокоились друг о друге больше, чем о себе.
Вскоре после прибытия Лилии Бьянка, Аларик и виконт Скалбек пришли поприветствовать Маркуса.
«Я хочу наказать вас всех сейчас за то, что вы позаботились о Лилии для меня, в то время как я не мог этого сделать. Я искренне рад видеть вас в числе своих друзей». — сказал Маркус, склонив голову.
Однако, похоже, это их только огорчило.
— В этом нет необходимости, Ирэн. Это мы должны благодарить вас и вашу сестру. Лилия защищала нас во время нападения. Она продемонстрировала поистине невероятную силу для своего возраста, а ее снаряжение было на том же уровне, что и у лучших рыцарей королевства. Осмелюсь сказать, что без нее мы все могли бы умереть. — сказал виконт Скалбек, прежде чем опуститься на колени и поклониться так, что его голова почти коснулась земли.
Бьянка и Аларик быстро последовали их примеру, и Маркус был ошеломлен этим зрелищем.
То, что они делали сейчас, считалось величайшим проявлением благодарности, полностью опустившись перед кем-то.
Это было не то, что обычно делали, и уж точно не с кем-то более низким рангом.
Когда они поднялись, они пригласили Маркуса внутрь на чай и другие закуски, и он с радостью согласился.
«Хотя я должен сказать, что кажется невероятным, насколько сильна Лилия. Подумать только, ей всего тринадцать, а уровень уже выше сорока. — сказала Бьянка, пока они болтали.
Конечно, Лилия была определенно странным случаем. Маркус провел ее через звон в подземелье, а также снабдил ее сферами умений, природными сокровищами и доспехами высшего уровня.
Это сделало Лилию намного сильнее для ее возраста, чем было бы близко к норме, поскольку она уже была такой же сильной, как рыцарь-ветеран королевства.
Тем не менее, пока они обсуждали удивительную силу Лилии, Аларик встал и склонил голову перед Маркусом.
«Я тоже хочу быть сильным. Если я останусь таким же слабым, я не смогу оставаться рядом с Лилией. Помогите мне, пожалуйста?»
После внезапной вспышки гнева Аларика его родители сделали ему выговор и попросили извиниться за грубость.
Но Маркус только махнул рукой и рассмеялся, не обращая внимания и даже наслаждаясь решимостью Аларика.
«Если он хочет быть сильным ради Лилии, это здорово. И я могу использовать это как тест, чтобы увидеть, действительно ли он достоин моей младшей сестры». — подумал Маркус, когда на его лице появилась широкая улыбка.
«Конечно, я не против обучить тебя так же, как Лилию. Но я должен предупредить вас, что это будет нелегко, и вы обязательно получите травму или, возможно, даже умрете в пути. — сказал Маркус, стараясь подчеркнуть серьезность того, о чем спрашивал Аларик.
«Я обещаю, что смогу это сделать. Я хочу быть достаточно сильным, чтобы защитить Лилию, а не наоборот».
Получив положительный ответ Аларика, Маркус, прежде чем согласиться, посмотрел на своих родителей.
Конечно, он не мог ничему научить Аларика без их одобрения, так как был еще несовершеннолетним.
— Нет, Аларику абсолютно не нужно…
«Мы были бы рады, если бы вы помогли нашему сыну стать сильнее. Вы можете рассчитывать на нашу полную поддержку, леди Ирэн.
Когда виконт Скалбек уже собирался отказаться от предложения Маркуса, Бьянка подскочила и согласилась, одарив мужа ледяной улыбкой, не оставившей места для споров.
После того, что только что произошло, и увидев собственное желание Аларика, она совершенно не возражала против того, чтобы он проходил какое-то адское обучение, если это означало, что он сможет защитить себя.
«Мы очень доверяем вашим способностям, леди Ирэн, и я уверен, что вы сможете помочь нашему сыну стать сильнее. Не так ли, дорогая? — сказала Бьянка, продолжая дарить мужу ледяную улыбку.
Кивнув головой, он больше не сопротивлялся, и было решено, что Маркус поможет Аларику стать сильнее, чтобы он мог стоять рядом с Лилией.
