— Похоже, мы прибыли. — сказал Мразивы, глядя в окно кареты и на улицу.
Основная площадка фестиваля Мухариб проходила у южного берега озера Антим и растянулась на несколько десятков километров.
Ожидалось, что в течение фестиваля, который длился несколько недель, около девяноста процентов населения города приедет посмотреть или принять участие в фестивале.
Это составило бы несколько миллионов уникальных людей, и количество места, отведенного под фестиваль, показывало, насколько он был популярен.
Вдоль улиц располагались всевозможные заведения, магазины и аттракционы.
Еще находясь в карете, Маркус чувствовал запах крепких специй, обычно используемых при приготовлении Аэзама.
«К сожалению, отсюда нам придется идти пешком. Дороги просто слишком забиты, чтобы ехать на повозке». — сказала Амира.
Конечно, Маркус и Мразивы уже знали об этом и с нетерпением ждали этого. Просто не было возможности насладиться праздником из вагона.
С другой стороны, Амира выглядела напряженной. Она собиралась впервые увидеть фестиваль и прогуляться по таким многолюдным и беспокойным улицам.
Заранее ее охранники очень настаивали, чтобы они всегда оставались рядом с ними. Фестиваль часто сопровождался случайными драками и попытками карманников отобрать вещи у ничего не подозревающих жертв.
pαпᵈα-noνɐ1.соМ
— Мы остаемся тем, чем помогли раньше, Амира. Если вы хотите остаться, вы можете. Просто назначьте одного из ваших охранников пойти с нами, и я уверен, что с нами все будет в порядке. — сказал Маркус, увидев испуганное выражение лица Амиры.
«Нет, это моя работа. Я твой проводник. Вы двое заступились за меня против Джамала, и для меня было бы позором не выполнить свой долг только потому, что я нервничаю». — сказала Амира, стирая со своего лица как можно больше эмоций.
Несмотря на то, как она была взволнована, ей удалось хорошо поработать, но Маркус все еще видел тревогу в ее глазах.
— Что ж, тогда пойдем. Пусть это только первый день, но нам еще многое предстоит сделать». — сказал Мразивы, открывая дверцу кареты и вылезая.
Маркус быстро последовал за ней, и всего пару мгновений спустя вышла Амира вместе со своим охранником.
В течение нескольких секунд их группа привлекла к себе изрядное внимание многочисленных людей, выходящих из вагонов и направляющихся на улицы, где начинались гуляния.
Маркус и Мразивы, естественно, привлекали внимание людей, так как количество иностранцев в столице было довольно низким. В Тихаре, которая была торговым городом, их было довольно много, и нередко можно было встретить представителей самых разных рас, прогуливающихся по улицам, но в столице их было гораздо меньше неместных. В окрестностях были только Маркус и Мразивы.
Тем не менее, после того времени, как они бродили по городу, они оба привыкли к тому, что на них пристально смотрят, и, не беспокоясь, направились по улице.
Сразу же их встретила шумная фестивальная площадка.
Даже там, где они находились на окраине, было полно людей.
Палатки с едой и напитками были в большинстве в этом районе, и многие люди останавливались, чтобы забрать закуски, которые они съели, двигаясь к сердцу фестиваля.
Маркус, интересующийся предлагаемой кухней, останавливался у каждого прилавка, где предлагались уникальные блюда, которые он еще не пробовал.
К тому времени, когда они добрались до района, где не было только магазинов, предлагающих еду, Маркус уже съел достаточно, чтобы Амира беспокоилась о его здоровье.
Вскоре внимание Мразивы привлекла палатка на большей стороне, и когда Маркус прочитал вывеску снаружи, он увидел, что там написано «Драконьи бега».
Направляясь в палатку с Мразивы, Маркус увидел, что внутри палатки точно не было драконов.
Посередине была миниатюрная круговая гоночная трасса с запертыми внутри восемью маленькими ящерицами, населявшими пустыню.
Это были так называемые «драконы», и Маркус быстро понял, что здесь происходит.
«Подойдите и сделайте ставку на то, кто из этих «драконов» окажется самым быстрым. До первой гонки всего две минуты». — сказал хозяин палатки.
Привлеченная ти уже собралась небольшая толпа, и в руках мужчины звенел ящик, наполненный монетами.
«Пять серебра за номер семь». — сказал Мразивы, передавая деньги мужчине.
пожалуйста, посетите pαпᵈα-:)ɴᴏᴠᴇ1.co)m
«Мраз, ты помнишь, что случилось в прошлый раз, когда ты пробовал играть в азартные игры». — сказал Маркус резким тоном.
«Да, я помню. Я обещаю, что не позволю этому выйти из-под контроля. Мы на фестивале. Это просто небольшое развлечение».
Тем не менее, Маркус не расслабился только потому, что Мразивы пытался успокоить его беспокойство. Если бы до этого дошло, он был готов снова утащить ее.
«И да начнется гонка!» — сказал хозяин палатки, открывая ворота на клетках с ящерицами.
Немедленно все восемь ящериц начали выбегать. Предположительно, их как-то тренировали, чтобы они бежали так быстро, как только могли.
«Ваху! Я выиграл!» — крикнул Мразивы в конце гонки.
Каким-то чудом седьмая ящерица сумела одержать победу и занять первое место.
Большую часть гонки он держался в середине, но в самом конце вырвался с огромным приливом энергии, едва обойдя лидера.
К сожалению, удача не устояла перед Мразивы. К четвертому забегу она проиграла три раза подряд и теперь пристально смотрела на клетки, делая ставку на пятый забег.
В этот момент Маркус собирался дать ей еще одну, прежде чем настоять на том, чтобы они ушли, но когда человек, управляющий воротами, открыл клетки, на этот раз выбежала только одна из ящериц.
Это было из-за давления, которое Мразива бессознательно излучала на всех ящериц, кроме той, на которую она поставила.
Тем не менее, когда ящерица закончила гонку, никто не аплодировал, а вместо этого на лице появилось озадаченное выражение.
«Какого черта!?» — сказал хозяин палатки.
Он никогда раньше не видел, чтобы ящерицы так себя вели. Все, кроме одного, который был исключен из-под давления Мразивы, свернувшись калачиком в своих клетках, старались казаться как можно меньше.
— Хорошо, я думаю, этого достаточно. Больше никаких азартных игр для вас. Вместо этого пойдем найдем что-нибудь, что требует умения. — сказал Маркус, потянув Мразиви за руку.
«Ага. Я иду.» — сказала Мразива, низко опустив голову. Теперь она поняла, что именно произошло, и поняла, что не может продолжать играть в эту игру.
Выйдя из палатки, они отошли от места в поисках других достопримечательностей.
Вскоре после этого они вышли на улицу, которая выливалась в большую площадь, до краев заполненную людьми.
В центре площади была большая сцена, на вершине которой стояло несколько человек.
«Все, кто хочет доказать свое мастерство обращения с клинком, подходят прямо сейчас. Только самые опытные бойцы смогут прорубить наши глиняные столбы достаточно быстро, чтобы выиграть наши потрясающие призы». — сказал мужчина на сцене.
Взглянув на сцену, Маркус увидел, что на сцене выстроились несколько двухметровых столбов из незатвердевшей глины толщиной в четверть метра.
«Правила просты. Все, что нужно сделать, это прорезать глиняные столбы столько раз, сколько они смогут за пять секунд. Те, кто сможет сократить двадцать раз за свое время, получат доступ к выбору из нашего призового фонда третьего уровня, те, кто сможет достичь сорока сокращений, могут выбрать из нашего призового фонда второго уровня, и шестьдесят сокращений, и вы получите честь выбрать для нашего первого уровня. призы уровня». Об этом сообщил диктор, продвигающий игру.
Затем он описал, что можно выиграть в каждом призовом уровне.
Для третьего уровня призы стоили примерно столько же, сколько вступительный взнос, для второго они были примерно в три раза дороже, а призы первого уровня в десять раз превышали стоимость вступительного взноса.
«Конечно, есть еще один предмет, который можно выиграть, но только тот, кто действительно исключительный. Если кто-нибудь из вас сможет разрезать столб на двести частей до истечения пяти секунд, вы получите наш главный приз. Мужчина сказал, что двое его охранников подняли когти, которые были намного больше, чем их тела.
Толпа разразилась аплодисментами, увидев это, поскольку предмет излучал золотой блеск и явно выглядел невероятно ценным.
«Этот коготь был найден глубоко в пустыне, и эксперт по зверям определил, что это коготь рухи. Я уверен, что все вы слышали рассказы об этом чудовище эпического уровня, которое, как говорят, летает над пустыней и отбрасывает тени, закрывающие солнце из-за своего огромного тела. Это не тот материал, который может достать каждый. Многие великие воины использовали когти рухов при создании своего оружия, и человек, который может завоевать этот коготь, безусловно, достоин создания такого оружия для себя. Или, может быть, вы просто хотите показать его в вашем доме. Трофей вашей победы здесь сегодня. Или, вы можете просто хотеть это за его ценность. Уверяю вас, что этот рухий коготь стоит гораздо больше, чем наша жалкая вступительная плата в пять золотых монет.
После того, как мужчина закончил хвастаться когтем, он поманил тех, кто уверен в своих силах, попробовать и победить.
Тут же выстроились несколько сильных на вид людей и начали платить вступительный взнос в размере пяти золотых монет.
— Маркус, мы входим. Тот коготь, который он только что показал, не принадлежит Рухе. Это коготь феникса.
