Следуя за Финдльером, Маркус отправил Блицу мысленное сообщение, в котором говорилось, что входить в этот район безопасно и как найти место, где остановились разумные звери.
Пока они шли к дому разумных зверей, Маркус смотрел на истерзанную войной местность, которая раньше была, безусловно, красивой.
К счастью, по мере того, как они приближались к месту обитания разумных зверей, шрамы от сражений становились все реже, и Маркус увидел изобилие природных богатств.
Обычно в определенной местности произрастал только один вид природного сокровища, но повсюду вокруг Маркус мог видеть множество разных, некоторые он даже узнавал.
«Есть группа грибов, которые я впервые съел так давно, и есть пачка желтого лука-порея, которую я когда-то дал Лилии, когда мы встретились в Ривер-Лэндинге, и есть даже еще одно из тех деревьев, которые я нашел. на поляне золотых львов.
Когда Маркус огляделся, как ребенок в кондитерской, он не мог не быть ошеломлен сокровищницей природных сокровищ вокруг него.
Однако, когда они вошли в периметр дома зверя, природные сокровища, казалось, стали еще более редкими, и на вершине холма вдалеке Маркус узнал плод, растущий на дереве.
«Плод познания! У них здесь на дереве растут плоды познания.
Остановившись и уставившись, Маркус посмотрел на дерево, на котором росло множество золотистых груш размером с дыню, и теперь понял, почему все здешние волшебные звери обрели разум.
У Маркуса возникло искушение подняться и начать наполнять свою коробку плодами познания, поскольку, по его мнению, они были самым ценным природным сокровищем, с которым он когда-либо сталкивался. И хотя лично ему от них, конечно, не было бы никакой пользы, способность наделять зверя или монстра разумом была бесценной.
Однако Маркус сдержался, так как решил, что это, вероятно, дерево мудрости, о котором Финдльер упомянул как их самое священное место, и он не хотел обидеть их и попасть в беду.
«Я уверен, что если я хорошо попрошу, как только эта война с демоном закончится, я смогу получить по крайней мере три, чтобы золотые львята Блитца и Лилии могли обрести разум. Хотя я содрогаюсь при мысли о том, какими станут эти два медвежонка, если научатся говорить».
Проходя дальше, Маркус посмотрел на зверей, которые спали в разных местах, как на подходящих для их комфорта, но вскоре в поле зрения попал ряд палаток, которые определенно не принадлежали зверям.
«Должно быть, там остановились остальные искатели приключений. Мне нужно быть осторожным в обращении с ними, чтобы не раскрывать слишком много о себе».
Когда они приблизились к палаткам, Маркус и Финдльер начали слышать звуки спора, доносившиеся изнутри.
«Это сходит с ума, ради нашей безопасности нам нужно уйти. Если так будет продолжаться, мы все умрем, и мне приказано защищать вас любой ценой».
«Мы уже пообещали им, что поможем, и получили в качестве оплаты ряд природных сокровищ. Кроме того, мы не можем позволить демону делать то, что он хочет в нашем королевстве. Насколько мы знаем, он нацелится на город в следующем и демон такого высокого уровня может принести неисчислимые разрушения».
«Я понимаю, что демон опасен, но все наши напрасные смерти не помогут королевству, если мы уйдем сейчас, мы можем получить поддержку от великого архимага и рыцаря-командора, и они легко справятся с этим.»
Подслушивая это, Маркус вздрогнул, поскольку Финдльер явно слышал то же самое, наклонился и прошептал ему: «Все будет хорошо?»
Затем Финдльер наклонился к Маркусу и сказал: «Да, они часто спорят, но лидер их группы всегда поддерживает свое решение помочь нам, и несогласные в конечном итоге делают то, что она говорит».
Спор, который слушал Маркус, продолжался еще немного, и, слушая, Маркус почувствовал что-то знакомое с одним из голосов.
Затем он внимательно посмотрел на палатку, из которой доносились голоса, и его глаза расширились от понимания, когда он стал более уверенным в том, кому принадлежала эта палатка.
С любопытством, переполнявшим его, Маркус больше не отступал и поспешно подошел к палатке.
Голоса быстро стихли, когда он оказался в десяти футах от палатки, вероятно, вызвав какую-то тревогу, но прежде чем кто-либо из палатки вышел, чтобы проверить, Маркус распахнул дверь палатки и заглянул внутрь.
В кругу сидело восемь человек, и все они были ошеломлены, увидев, как Маркус открывает дверь палатки, тем более что обычно требуется предварительное разрешение владельца палатки.
Однако удивление длилось недолго, так как при появлении неизвестного, входящего в палатку, двое человек рефлекторно начали действовать.
Один из них был мужчиной средних лет, одетым в полный латный доспех и похожим на рыцаря, а другой — красивой юной леди с огненно-рыжими волосами, явно одетой в мантию мага.
Они сразу же встали перед человеком, сидящим во главе круга, в защитной манере, явно ставя ее безопасность выше всего остального.
К счастью, никто не был так опрометчив, чтобы сначала атаковать, а потом задавать вопросы, поскольку на лицах большинства людей начали появляться взгляды узнавания Маркуса в его облике Ирэн.
Затем на лице Маркуса начала появляться широкая улыбка, когда он посмотрел на одного из немногих людей, которых он действительно считал бы своим другом в этом мире.
«Ну, я уж точно не ожидал увидеть тебя здесь, Мраз».
Мразива Бореалия, тринадцатая принцесса королевства, с удивлением выглянула, увидев свою подругу, с которой она попрощалась в Лурсенде более восьми месяцев назад.
Шесть других членов также узнали Маркуса, пятеро из них со встречи в Лоурсенде, хотя маг с огненно-рыжими волосами узнал его по другой причине.
«Баронетесса Гейст, что вы здесь делаете и как вы смеете так небрежно разговаривать с ее высочеством».
Когда Диана, одна из учениц Великого Архимага Арии, начала ругать Маркуса за отсутствие манер по отношению к кому-то более высокого положения, принцесса встала, положила руку на плечо Дианы и сказала: «Хорошо, я сказала ей, что она может называть меня так». до того, как вы присоединились к нам, когда мы встретились в Лорсенде».
Затем Мразиви посмотрел на Маркуса и сказал: «Я действительно удивлен видеть тебя здесь, Ирэн. Наконец, я слышал, что ты получила титул баронесс и недавно была принята в ученики к знаменитому Табону Блэйзграму. ты делаешь в Глубинах Кордильер и как ты здесь оказался?
Маркус быстро рассказал Мразиви о том, как он пришел сюда тренироваться перед турниром королевства и что во время исследования подземелья он столкнулся с пикси-драконом Финдльером и попросил помочь.
«Я вижу, мы не сильно отличаемся от нас. Что ж, приятно снова видеть тебя, Ирэн, хотя сейчас, конечно, не самые лучшие обстоятельства. Теперь все остальные уходят, есть кое-что, о чем я хочу поговорить с Ирэн наедине».
Другие члены отряда Мразивы, возглавлявшие ее просьбу, встали, чтобы уйти, хотя и Диану, и человека, который является ее рыцарем-хранителем, потребовалось дополнительное уговоры уйти.
Как только все ушли, Мразива снова плюхнулась на стул, подозвала Маркуса и сказала тихо, чтобы ее не услышали: «Как ты сюда попал, хм. Я знаю, что никогда не давал тебе разрешения войти, но ты открыл дверь без какого-либо сопротивления, и я знаю, что вы не использовали какой-либо метод, чтобы проникнуть внутрь».
Маркус был немного шокирован тем, что внезапно получил третью степень, и ему было интересно, что происходит, поскольку он не знал об этих чарах на палатке Мразивы.
Однако именно сейчас он понял, что она, должно быть, позволила ему войти, когда они вместе застряли в подземелье, но пока он был в форме Маркуса.
Вздохнув, Маркус решил признаться, чтобы не вызвать недоверие Мразивы, и он изменил свою форму, чтобы снова принять свою первоначальную форму.
У Мразивы вырвался вздох, когда она увидела это, но общий уровень ее удивления казался довольно низким по сравнению с секретом, который, как думал Маркус, он раскрывал.
«Вы, кажется, не слишком удивлены тем, что я и Маркус, и Ирэн».
Мразива начала кивать головой и сказала: «У меня появились подозрения в тот день, когда ты дважды пришел попрощаться со мной, сначала как Ирэн, а затем сразу как Маркус… Кроме того, ты сказал мне, что направляешься в столицу. как у Ирен, так и у Маркуса, плюс в любой форме у вас одинаковый цвет волос и глаз».
