«А, мисс Молли… Пр… Привет». – Хэнк обернулся и быстро узнал обладательницу голоса, после чего промямлил приветствие.
«Сколько раз уже говорила, Хэнк, называй меня просто Молли». – Девушка была примерно того же возраста, что и Хэнк, немного ниже его ростом, ее одежда была белого цвета, а это означало, что она живет в третьем районе.
«Эти двое твои друзья? Эй? Почему они в защитной одежде?» — недоуменно спросила Молли.
«Мисс Молли». — Лицо Хэнка застыло, пот стекал у него по вискам, он набрался храбрости и заговорил до того, как Фэн Буцзюэ успел открыть рот. – «Я и мои друзья немного заняты, сейчас у нас нет свободного времени, извините нас, когда мы закончим, то я вернусь и все вам объясню…» — говоря это, он уже двинулся вперед.
«Заняты?» — Молли с сомнением посмотрела на Хэнка. – «Идете в третий район?» — ее взгляд очень быстро снова переместился на Фэн Буцзюэ и Безудержную Тень Меча. – «Почему вы не переодели защитную одежду?» — Она взглядом оценила их довольно необычный рост, что еще больше добавило ей сомнений. – «Вы тоже мусорщики? Что вы собираетесь делать?»
Хэнк выпучил глаза: «Это приказ начальства». – И добавил серьезным тоном. – «Пожалуйста, не нужно вмешиваться, мисс Молли».
«Хэнк, что с тобой?» — удивилась Молли. – «Ты никогда так не говорил».
«Ох…» — в это время заговорил Фэн Буцзюэ. – «На самом деле он хотел помочь тебе». – Он сделал паузу. – «К сожалению, я уже решил, что не могу отпустить тебя».
«Мы на улице, если ты станешь тут убивать, то мы сразу будем окружены!» — шепотом обратился Хэнк к Фэн Буцзюэ.
«Госпожа Молли». — Фэн Буцзюэ не обратил внимания на Хэнка, а сказал Молли. – «К сожалению, я вынужден просить вас пойти с нами».
Молли инстинктивно отступила на два шага: «Кто вы, в конце концов, такие?» — она посмотрела на Хэнка. – «Хэнк, что тут происходит?»
«Мы взяли Хэнка в заложники, если вы сейчас закричите, побежите или чем-то привлечете внимание патрульных, то Хэнк будет убит». — Фэн Буцзюэ начал с запугивания, что оппонент не делал опрометчивых поступков. – «Я знаю, сейчас вы вряд ли верите моим словам, но, пожалуйста, основываясь на всем, что вы знаете о Хэнке, хладнокровно подумайте о сложившейся ситуации, соответствуют ли слова, которые я сейчас скажу действительности».
Фэн Буцзюэ продолжал: «У меня есть быстрое, эффективно убивающее людей оружие. Так же у нас двоих есть сила, которую вы даже не можете вообразить, в не зависимости о того, бег это, прыжки, выживаемость — все это превосходит ваши знания о людях.
Если мы захотим, то Хэнк тут же умрет. Потом мы убьем каждого поселенца, который попытается приблизиться или остановить нас. Ваша деревня потеряет, по меньшей мере, 1000 человек, о материальном уроне не стоит и говорить.
Но если вы согласитесь сотрудничать, мы пойдем посмотреть внутренние районы, и как только мы достигнем цели, то тихо уйдем.
Сейчас вы можете выбрать, сотрудничать с нами или начинать кричать».
***
Спустя 5 минут, в третьем районе.
«Поверить не могу, ты привел посторонних в деревню». – Молли тихо упрекала Хэнка.
Хэнк шел рядом с ней и так же тихо ответил: «Меня взяли в заложники… Это похоже на наше нынешнее положение».
«Что еще за наше… Между мной и тобой существенная разница». – Недовольно ответила Молли. – «Мне уже давно говорили, чтобы я не ходила с людьми, живущими в первом районе».
«Угу…» — Хэнк закрыл рот, в итоге ему нечего было сказать, часто, даже если у него была тысяча слов на языке, он так же мог только вздыхать.
Сейчас Фэн Буцзюэ и Безудержная Тень Меча шли позади этих двоих, с тех пор как Молли шла впереди, никто из патрульных не подходил задавать вопросы. По-видимому, найти в проводники жителя третьего района, действительно удачное решение.
«Не переживайте, госпожа Молли, вам лишь нужно дойти с нами до границы третьего и четвертого районов». – В это время говорил Фэн Буцзюэ. – «После этого вы сможете уйти».
Услышав эти слова, Молли остолбенела: «Вы хотите войти в четвертый район?» — тут же спросила она. – «А Хэнк? Его вы тоже отпустите?»
«Ох… Боюсь не могу, нельзя». – Ответил Фэн Буцзюэ.
«Ха… Спасибо». – Горько усмехнувшись, ответил Хэнк.
Этот ответ заставил Молли изумиться, но затем обреченный тон Хэнк все объяснил: «Я думаю… За то, что я привел их в деревню, я не смогу здесь остаться».
«О? Наконец осознал». – Сказал Фэн Буцзюэ.
«Когда ранее вы не позволили мне доложиться начальству, мне уже следовала понять, в результате ты, все-таки, обманул меня». – Сказал Хэнк. – «Я действительно слишком тупой, только что додумался».
Фэн Буцзюэ сказал: «В таком случае, я тоже скажу, вне зависимости от того, что будет дальше, если ты попадешь в руки приспешникам Кобейя, то, несомненно, погибнешь. Только если мы достигнем успеха, у тебя будет шанс на спасение».
«Я так и не знаю, что вы в итоге собираетесь делать». – Ответил Хэнк.
Безудержная Тень Меча скорчил мину дохлой рыбы и поинтересовался у Фэн Буцзюэ: «Верно… Я тоже не слишком понимаю, может объяснишь?»
«Во-первых, мы определенно не собираемся вырезать крестьян, если бы мы хотели это сделать, то могли приступить сразу, как оказались в жилых районах». – Сказал Фэн Буцзюэ. – «Во-вторых, мы тут не для изучения местных обычаев, я думаю, в это причину вы так же не верили». – Он усмехнулся. – «Моя основная цель – заполучить научно-технические знания Храма Предков. Менее важная цель – изменить социальную систему в этой деревне».
«О какой науке и технике ты говоришь? В Храме Предков нет никаких научно-технических знаний, там только записи, переданные нам Богом. Только небольшое число поклоняющихся могут изучать их». – Вмешалась в разговор Молли.
«Это чушь, вас ею потчуют с возраста, когда вы еще не можете ясно различить истину и ложь». – Сказал Фэн Буцзюэ. – «Род Кобей лишь монополизировал некоторые неизвестные вам естественнонаучные знания. Они не позволяют вам соприкоснуться этими знаниями, чтобы сделать вас рабами религиозной лжи». – Он сочувственно вздохнул. – «Невежество и страх, два чувства, которые вечно живут в людских сердцах, как голод и жажда у диких животных, только просвещение может победить их, они защищают лестницу, по которой человек может двигаться вперед, непрерывно проглатывая первопроходцев.
Что касается условий жизни в вашу эпоху, 1000 лет назад, люди сжигали ни в чем неповинных женщин, как ведьм, исключительно для того, чтобы самим спать спокойно, или чтобы будущие поколения пожинали плоды. Пять сотен лет назад, люди вырывали цитаты из контекста тории Дарвина и громко кричали «мы не обезьяны», запрещали преподавать в школах теорию эволюции, ха-ха… Впрочем, я считаю, что между этой толпой людей и обезьянами разница не так уж и велика.
А 200 лет назад… Люди из семьи Кобей получили в свои руки знания о получении огня, чтобы поддерживать в вас, людях живших во мраке и холоде, страх и невежество, они могли править долго и сделать из вас рабов».
«Я не верю в ваше вранье, поклоняющиеся с давних пор предостерегали нас, посторонние – лживые демоны. Вы даже не надейтесь использовать ваши богохульные речи, чтобы извратить мою веру». – Ответила Молли.
«А… Они лишь ради обеспечения… Когда вы встречаете людей, которые знают правду и не желают поддаваться влиянию ваших учений…» — Холодно усмехнулся Фэн Буцзюэ. – «Они заставляют вас безоговорочно убивать посторонних, не так ли?»
«Бросьте, встретив телохранителей вы будете обречены, они снаряжены не так, как патрульные. Они могут убивать людей, пытающихся самовольно проникнуть в четвертый район, не взирая на то, есть ли у них заложники…» — Молли, по-прежнему, игнорировала Фэн Буцзюэ. – «Вам лишь нужно согласиться отпустить меня и Хэнка, и тогда я позабочусь, чтобы вы смогли покинуть деревню».
«Хм… Ты гораздо лучше ведешь переговоры, чем Хэнк». — Сказал Фэн Буцзюэ. – «Но, к сожалению, наша главная цель не изменится». – Он усмехнулся. – «К тому же… Хэнк не может оставаться рядом с Кобейями, верно, компаньон?»
Молли изумленно повернулась и посмотрела на Хэнка, последний проявил беспрецедентное спокойствие: «Сожалею, мисс Молли, у меня только один путь – идти с ними, я уже не могу вернуться».
«Хэнк…» — пробормотала Молли. – «Неужели ты уже был сбит с толку коварной магией посторонних?»
«Нет, я размышляю очень ясно, как никогда ясно». – Ответил Хэнк. – «Хоть эти двое посторонних неоднократно угрожали убить меня, но, по крайней мере, они не использовали какие-то божественные отговорки, чтобы заполучить мой разум». – Сказал он твердо. – «Если все, что говорит нам Сын Божий – правда, тогда я – преступник помогающий посторонним, пытающийся навредить Богу. Какой будет результат, я не знаю, но самое большее – меня ждет смерть. Даже если я сейчас убью эти двоих посторонних, что тогда? Священники отпустят меня? Меня так же покарают, приговорят к смерти, чем так умирать, лучше уж рискнуть».
Безудержная Тень Меча неизвестно от чего заулыбался: «Отлично сказано, Хэнк, договорились».
Хэнк продолжал: «А если эти двое посторонних правы? Что если все, что говорит Сын Божий и поклоняющиеся – ложь?»
«Ты хоть понимаешь, что говоришь? Хэнк, как можно…» — прервала его Молли.
Хэнк задал встречный вопрос: «Почему невозможно?» — Он посмотрел на Молли. – «С детства нам говорят, что мы божественный народ, все, что нам говорят, исходит от рода Кобей и священников, стоит нарушить их приказ, значит, ты перечишь воле божьей, значит, будешь наказан. Мой отец, братья, работали, рискуя жизнью, трудились, но еле сводили концы с концами. А священники живут роскошной жизнью, но ничего полезного не делают.
Я изучал лишь то, что они велели мне учить, я делаю, что они говорят, отправляюсь туда, куда они меня посылают, но еще должен петь им хвалебные песни, почитать.
Если это божественная воля, тогда такое божество не стоит того, чтобы за ним следовали, потому что, оно не отвечает своим последователям, оно держит нас за рабочих ослов и только род Кобей и священники – люди».
Молли в изумлении смотрела на Хэнка: «Ты сумасшедший…»
«Возможно». – Сказал Хэнк. – «Но я прекрасно себя чувствую, как никогда хорошо, я впервые чувствую, что судьба в моих руках, пусть даже в обмен на это чувство мне придется умереть, я не буду сожалеть».
«Это чувство называется «свобода». – Сказал Фэн Буцзюэ. – «Их идеологические оковы были разрушены, не имеет значения, посадят тебя в тюрьму или ты будешь одной ногой в могиле, по меньшей мере, с этой минуты ты свободен, и до твоего последнего вздоха не будет никого, кто смог бы отнять у тебя свободу». — Сказал Фэн Буцзюэ возбужденным тоном. – «Тебе лишь нужно помочь нам лишить род Кобей монополии на знания, разоблачить их ложь… Хэнк, тогда ты не только сможешь выжить, ты сможешь стать героем. Все твои родные, включая и мисс Молли, все они смогут оценить вкус свободы».
