Сорок минут после начала состязания, в пустыне.
«Брат Цзюэ, я еще десять минут назад хотел спросить…» — братец Тань сидел в коляске мотоцикла Фэн Буцзюэ и вытирал пот со лба. – «Куда мы направляемся? Почему не туда, откуда пришли великий воин Какало и остальные?»
«Я и сам не знаю куда, однако, согласно [Прозорливости], если двигаться в этом направлении, то встретимся с тем, что имеет самый больший шанс на этой планете убить нас». – Ответил Фэн Буцзюэ.
«О… Так значит вот, что ты нагадал… Эй?» — произнеся первую половину фразы, братец Тань почувствовал что-то неладное. – «Эй! Почему мы направляемся в самое опасное место?» — закричал он. – «Раз уж гадать… Почему было не узнать ‘где члены команды противников’… Но зачем гадать ‘в каком направлении находятся самые сильные противники’?»
«Идиот, естественно, потому что сейчас мы сможем получить больше всего сведений». – Брат Цзюэ еще не успел ответить, как вмешалась Сяолин, сидящая в люльке мотоцикла позади.
«Именно». – Отозвался Фэн Буцзюэ, обернулся и объяснил братцу Таню. – «Если бы я спросил ‘где члены команды противников’, я смог бы получить сведения лишь о местонахождении команды противников. Но… Если погадать ‘где находится самый сильный противник’, я смогу узнать больше…» — он выдержал паузу и объяснил детальнее. – «Вчера я просматривал записи сражений Второй Команды Ножа Мертвеца, теперь я примерно представляю, какими талантами и боевыми стилями они обладают, но… Не более. В отборочных они не встретили сильного противника и побеждали превосходящими силами, проще говоря… По этим записям нельзя понять ‘пределы’ команды».
«Ээээ… И…» — недоумевал братец Тань. – «Как это связано с твоим недавним гаданием?»
«Я к этому веду, не торопись». – Продолжал Фэн Буцзюэ. – «Далее расскажу о ситуации в сценарии… Тому, что я так долго сражался с Какало была причина. Я не показывал всей своей силы, чтобы проверить боевую силу Какало. Сразившись с этим ‘бандитом’, я примерно рассчитал силу Боссов этого сценария».
Слушая брата Цзюэ, братец Тань еще больше запутался и чуть не брякнул: «Разве ты не мог посмотреть это в области данных? Обязательно было сражаться?»
К счастью… Братец Тань не произнес этого, поскольку вовремя кое-что осознал…
Спустя секунду, Ван Таньчжи увидел, как выражение глаз Фэн Буцзюэ изменилось. Последний легко читал мельчайшие изменения в выражении лица друга.
Если молчаливое согласие между братом Цзюэ и Роюй можно назвать родством душ, то молчаливо взаимопонимание брата Цзюэ и братца Таня было почти мысленным wi-fi.
Такое мгновенное общение они могли проводить в любой момент.
Сейчас братец Тань мгновенно понял – брат Цзюэ играет роль, к тому же… Ему нужно подыграть.
«В результате… Он оказался на уровне NPC вроде Офицеров Времени и Присяжных Заседателей». – Через полсекунды продолжил Фэн Буцзюэ, сторонние наблюдатели не заметили никакой заминки или странности. – «Итак… Теперь я отвечу на твой вопрос – зачем нужно было гадать где враг, имеющий ‘самый больший шанс на этой планете убить нас’? Потому что тогда… Мы сможем выяснить, кто наш враг и определить ‘пределы’ сил Второй Команды Ножа Мертвеца».
«Хм…» — братец Тань задумался. – «В таком случае… Что мы будем делать если встретимся с Боссом сценария, который может нас всех уничтожить?»
«Ха!» — рассмеялся Фэн Буцзюэ. – «Как это возможно?» — он наклонил голову. – «Если мы встретим NPC то наладим с ним контакт, будет отлично, если мы сможем полагаться на его помощь, а если не выйдет… Мы просто сбежим, какие тут могут быть потери?»
В этот момент влезла Сяолин: «А если мы встретим четырех членов Второй Команды Ножа Мертвеца, то это докажет… Что, по крайней мере, с точки зрения системы, они сильнее всех NPC на этой планете».
«Ооо… Я понял…» — притворился задумчивым братец Тань. – «Если встретим NPC, то у нас будет шанс переманить его в союзники, а если нет, то мы ничего не потеряем. А если встретим команду противников… То это будет равносильно гаданию ‘где находится команда противников’». – Он потер подбородок и самодовольно покачал головой. – «Но не зависимо от ситуации… Благодаря условию ‘самый больший шанс на этой планете убить нас’, мы сможем определить пределы силы Второй Команды Ножа Мертвеца».
«Молодец, подаешь надежды». — Фэн Буцзюэ поднял руку и погладил братца Таня по голове.
«Отвали… Не перегибай». — Братец Тань оттолкнул руку друга и поправил прическу.
«Но… Откровенно говоря…» — в этот момент снова заговорил Фэн Буцзюэ. – «Я все же надеюсь встретить Вторую Команду Ножа Мертвеца, а не какого-то NPC…»
«О? Почему?» — осведомился братец Тань.
«Пф…» — Фэн Буцзюэ холодно ухмыльнулся. – «Я изначально возлагал большие надежды на силу этих парней из Ножа Мертвеца…» — он облизнул губы. – «Сейчас… Если система сочтет, что они в силе уступают Офицерам Времени и Присяжным Заседателям… Это будет очень разочаровывающее».
Да… Так он и сказал.
Перед множеством зрителей он заносчиво и четко… Произнес такие наглые слова.
Не зависимо от того, какие слухи в профессиональных кругах ходили о Ноже Мертвеца, в глазах этих людей, которое не слишком много понимали в профессиональной сфере, Нож Мертвеца был знаменитым игровым клубом.
Однако Фэн Буцзюэ – игрок свободного времени открыто и в таком тоне сказал такие слова, словно бы не ставил Нож Мертвеца в один ряд с другими первоклассными клубами, к тому же вообще их не уважал.
Такое поведение… Без сомнения, поразило большинство зрителей.
«Эй-эй… Этот парень смел в высказываниях…»
«Я еще никогда не видел такого высокомерного человека…»
«Я только что видел, как та команда разделались с зайцами менее чем за пол минуты, а этот возился целую вечность и еще смеет говорить такое…»
«Но он сказал, что проверял силу NPC, может он специально слил бой?»
«Думаю, что это возможно. Не забывайте, он сражался один, товарищи ему не помогали, а Нож Мертвеца бился вчетвером».
«Точно, хоть он потратил довольно много времени, но выглядел круто».
«Да ладно… Он попусту болтает, думаю, если он правда встретиться профессиональными мастерами Ножа Мертвеца, то сразу же будет убит».
В этот момент на всех площадках горячо обсуждалось спорное высказывание брата Цзюэ, но мнения зрителей разошлись.
На это все… И рассчитывал Фэн Буцзюэ.
Так незаметно люди скатились в обсуждение пустой болтовни брата Цзюэ, а сказанное ранее им, братцем Танем и Сяолин… Воспринималось уже чем-то логичным и закономерным…
…………
То же время, Вторая Команда Ножа Мертвеца…
Четыре члена Ножа Мертвеца, сидя на мотоциклах, быстро мчались в ту сторону, откуда появились NPC. Примерно двадцать минут спустя, они увидели построенную в песках крепость.
Эта крепость была сооружена в форме овала и занимала огромную площадь, словно маленький пустынный город.
Стены крепости были сделаны из песка, камня, металла, почти с самого начала строительства, их ремонт не прекращался… Издалека можно было ясно увидеть отличие в цвете и различную степень износа в разных частях стены.
В основном… Причиной тому были частые кислотные дожди, но, естественно, влияли также некачественные работы и внешние факторы.
«Капитан, заяц в смотровой башне, похоже, уже обнаружил нас». – Находясь еще на довольно приличном расстоянии от крепости, заместитель [Водяной Штурм] доложил [Третьему Штурму].
Как у игрока с прокачанным талантом стрельбы, естественно, что сила зрения Водяного Штурма была необычной. Потому, он с одного взгляда смог различить взмах руки зайца в дозорной башне, которым он отдавал сигнал своим товарищам.
«Без разницы, рано или поздно нас все равно обнаружили бы». – Ответил Третий Штурм.
В его словах был смысл. На внешней стороне стены было множество дозорных башен, и в каждой наблюдение вел заяц. В пустыне без всяких укрытий, если они хотели подойти к крепости незамеченными, то должны были либо действовать ночью… Либо ползти зарывшись в песок…
В данный момент эти два метода были неосуществимы… Поскольку для первого плана неизвестно, сколько бы пришлось ждать {они не знали какова продолжительность дня на планете Зайцев}, для воплощения в жизнь второго потребовалась бы масса времени и сил {даже без закапывания в песок, одной жары было достаточно, чтобы нанести их выносливости некоторый урон}, потому… Лучше просто приехать на мотоцикле.
«Я думаю…» — продолжал Водяной Штурм. – «Как подъедем к городу, почти наверняка, нас ждет еще один бой».
«Не обязательно…» — в этот момент заговорил отвечающий за стратегию [Возрожденный Король]. – «По правилам постапокалипсических сценариев, места, где собираются выжившие, делятся на да типа… Первый – ‘убежище’, в таких местах обычно есть структура наподобие правительства и вооруженные силы, поддерживающие порядок и защищающие от врагов». – Он выдержал паузу. – «Второй – ‘укрепленный пункт’, это и так понятно… Обычно им управляет человек из одной или нескольких самых сильных вооруженных сил, люди в городе либо воины, либо рабы». – Хоть он рассказывал о проблеме, но тон был деревянным, как всегда у членов Ножа Мертвеца. – «Если это убежище, то на входе нас встретят вооруженные силы и вступят в переговоры. Но если это укрепленный пункт, понятно без слов… Банда Чикчирика, с которой мы только что расправились, почти наверняка, их люди, они определенно узнают наши мотоциклы и атакуют».
«Как не посмотри, второй вариант вероятнее». – Отозвался сидящий перед Возрожденным Королем [Проходной Король]. – «Банда Чикчирика прибыла с этой стороны, к тому же они явно собирались взять нас в рабство».
«Ты верно говоришь, но… Нельзя исключать вероятность того, что это ‘убежище’». – Ответил Возрожденный Король. – «Нужно понимать… Что коалиции убежищ порой могут действовать еще в более ужасной манере, чем ‘укрепленные пункты’, просто их система управления более прогрессивна». – Объяснял он. – «Ты должен понимать… Что трехклассовая система с ‘малочисленным правящим классом’, ‘многочисленным рабочим классом’ и ‘очень малочисленным классом рабов’ намного более прочна, чем система, состоящая только из воинов и рабов».
«Пф…» — в этот момент фыркнул Третий Штурм. – «Я надеюсь, что это ‘укрепленный пункт’». – Мрачно сказал он. – «Среди тупых, ориентированных только на силу кулаков людей, править может только один… Но в более стабильном ‘убежище’ могут быть умные представители, способные создать сильную армию».
Возрожденный Король считал подоплеку этих слов очень верной и добавил: «Капитан верно сказал, если Чикчирик и его банда принадлежат к этому укрепленному пункту или даже являются его главарями, то мы можем вздохнуть с облегчением. Но… Если это была группа бойцов, которая ловила рабов за вознаграждение, то это плохо… Поскольку они в системе этого города лишь мелкие рыбешки».
Так за разговором и анализом ситуации они подъехали к стене крепости.
Подобравшись поближе, они обнаружили, что стена высотой более пятнадцати метров…
На фоне плоской пустыни это строение казалось незначительным, и лишь приблизившись к крепости, люди могли осознать, что она намного больше, чем казалась издалека.
«Всем стоять! Не двигаться!»
Когда четверо из Ножа Мертвеца приблизились к стене, сверху послышался крик и показались головы пяти-шести зайцев, кроме того, в руках они сжимали оружие, похожее на арбалеты, и целились в людей.
«У нас нет дурных намерений, пожалуйста, не стреляйте». – Заговорил отвечающий за переговоры Возрожденный Король. – «Мы просто кое-кого ищем…»
«Заткнись, землянин!» — быстро и резко оборвал его заяц со стены. – «Быстро отвечайте… Где вы взяли эти мотоциклы?»
После короткого колебания, Возрожденный Король ответил правду: «Мы… На нас напал заяц, называвший себя ‘Великий Воин Чикчирик’…» — при этих словах он не забыл поглядеть на товарищей, давая им знак на всякий случай подготовиться. – «… Мы защищались и убили его и его помощников, после чего завладели этими мотоциклами…»
