Dreamwalk был идеальным местом для проверки жизнеспособности проекта по замерзанию океана. Тео стоял с Алексом на палубе воображаемой версии
Гребень волны
, глядя вниз на мутную воду. Где-то внизу, на дне залива, находилась версия подземелья из сна. Треск куда-то ушел, вероятно, сражаясь с драконами. В последнее время она уклонялась от своих успехов, вероятно, потому, что упиралась в стену.
Подобные удары по стенам были естественным явлением в развитии системы. Они появились из ниоткуда. Первая теория Тео заключалась в том, что их происходит кратно 10, останавливая прогресс человека, прежде чем он сможет перейти в новое царство власти. Хотя его [Ядро Тара’хека], [Ядро управления] и [Ядро мага Тору’ауна] значительно выросли, этого нельзя сказать о его ядрах алхимии и травничества.
Алхимик швырнул на палубу один из первых распылителей Трока и стал возиться с распылительной насадкой, направляя ее на воду внизу. «Подходит ли опрыскиватель для этой работы?»
Я просто гусь, я не знаю.
Алекс посигналил.
«Тогда что произойдет, если мы заключим подземелье?»
Ну, я знаю этого. Система накричит на вас, если вы поставите предметы слишком близко к подземелью.
— И откуда ты это знаешь?
Треск попыталась построить свое изображение возле [Болотного подземелья]. Поскольку она лучшая искательница приключений, она хотела, чтобы люди знали. Система накричала на нее, когда она подошла слишком близко.
«Хорошо.» Тео заправил свой распылитель [Замораживающим раствором]. Он щелкнул выключателем сбоку и позволил устройству распылить жидкость. На воде мгновенно образовался лед, который за считанные секунды заморозил ее. Затем лед начал спускаться к темнице. «Как вы думаете, насколько водонепроницаемой будет каменная кладка?»
Зависит от того, кто его строит. Зиз обладает способностью создавать идеальную герметизацию между камнями с помощью раствора.
«Итак, вы слушаете то, что говорят люди, чаще, чем я ожидал». Лед покачивался в воде, наклоняясь под странным углом. Но опрыскиватель продолжал свою работу, загружая в отсек еще больше раствора. «Это займет некоторое время».
С
Гребень волны
прочно закрепившись в бухте — влияние Тео еще больше удерживало его в воде — алхимик установил свои перегонные кубы на палубе и приступил к работе над измельчением опыта. Корабль был забит горшками, перегонными кубами, бочками для брожения и рядами столов. Алекс играл на льду, пока они болтали.
Что-то было не так с тем, как выравнивались ядра. По логике вещей, его личный уровень должен был быть средним по всем его ядрам. Очевидно, что все работало не так, поскольку его средний основной уровень составлял около 20, а его личный уровень был 22. Вместо этого каждое действие, выполняемое с помощью ядра, давало определенное количество опыта на его личном уровне, в зависимости от уровня ядра. Его уровень 6 [Ядро мага Тору’ауна] не давал столько личного опыта, сколько его уровень 23 [Ядро алхимии Дрограммата]. Еще больше усложняло ситуацию то, что его [Ядро управления] 28-го уровня не давало столько опыта, сколько ядро алхимии!
— Немного запутанно, — сказал Тео, регулируя направление распылителя.
Как будто некоторые ядра важнее. Возможно, это редкость?
Однако Тео почувствовал совсем не это. Было ощущение, что система хотела основывать получение личного опыта на одном ядре, в то время как другие ядра были дополнительными. На данный момент он отмахнулся от этого. Была веская причина, по которой его опыт тянулся с ядром алхимии, и медленный темп его ядра травничества был очевиден. Новая ферма должна помочь ядру травничества.
— Но для моего алхимического ядра, — сказал Тео, стоя перед перегонным кубом и постукивая ногой. «Мы что-то упускаем».
В сознании алхимика промелькнула малейшая боль. Алекс исследовал его мысли, менее элегантно, чем тогда, когда это делал Треск.
Зелья третьего уровня!
— кричал Алекс, сигналя и хлопая по льду. Она перевернулась и упала в залив. Ей едва удалось избежать попадания на нее замораживающего раствора.
«Да, я только что варил [Лечебные зелья]. Но это то, что я называю вторым уровнем».
Тебе следует написать книгу.
Да, это была хорошая идея. Если план Тео с храмом сработал, Салиру понадобится руководство о том, как повысить уровень [Алхимического ядра Дрограммата]. Он открыл интерфейс администрирования, создал раздел личных заметок и все записал.
«Хорошая идея. Сначала мы отметим, как варить зелья первого уровня.
Этот процесс был достаточно простым. Новому алхимику Дрограмати для создания сущности понадобился всего лишь простой медный дистиллятор, реагенты и очищенная вода. Тогда им нужна была только стружка, чтобы приготовить зелье. Шагом, который продвигал человека на следующий уровень, была обработка под давлением, выполняемая либо в испарительном аппарате, как в его нынешней модели, либо в аппарате под давлением. Хотя Тео мог создавать зелья третьего уровня, он не разгадал секретный соус для обычных зелий третьего уровня.
— Возможно, что-то связано с жидкостью.
Сегодняшняя ночь казалась хорошей ночью для экспериментов. Пока Тео думал о том, чем заменить негазированную воду, он заметил, насколько хорошо работает [Замораживающий раствор]. Под поверхностью образовался столб льда, простирающийся как минимум до половины пути к подземелью внизу. Он несколько раз перевернулся, образовав странные участки льда, растянувшиеся под причудливыми углами. Но опрыскиватель продолжал свою хорошую работу.
«Я часто сталкиваюсь с этой проблемой». Тео стоял над перегонным кубом, глядя на бурлящую жидкость. Он снял крышку одного из них, чтобы наблюдать за воздействием соленой воды, смешанной с реагентами. Оно реагировало бурно. «Бьюсь головой о стену без каких-либо указаний».
Радуйтесь достигнутому прогрессу.
Алекс последовал за ее поддерживающим комментарием ободряющим сигналом.
Лед формируется хорошо. Какой план со льдом?
«Моей первой идеей было просто послать туда Ксол’су починить подземелье». Тео почесал голову, глядя вниз на то, как растекается лед. Это действительно не потребляло
что
много решения. «Как я уже сказал, я думаю построить вокруг него водонепроницаемую башню».
Это звучит как плохая идея.
«У меня были идеи похуже. Мы говорили о превращении подземелий в нечто вроде тематического парка. Если посетители захотят использовать [Океанское подземелье], нам нужно будет сделать его доступным».
Ваша первая мысль об этом — подводная башня?
Возможно, существовал лучший способ сделать это. Однако Тео не мог придумать лучшего способа. Прежде чем он нажмет на курок, ему нужно было обсудить идею с Сол’сой, но это был простой способ получить доступ к подземелью. Ему пришлось подумать, как отреагируют монстры, появляющиеся из подземелья. Как это повлияло на волну монстров.
«А что, если я оправдаю это тем, что мы поднимем подводную башню над водой? Превратите его в оружейную платформу или что-то в этом роде.
Я не продан.
Тео проворчал. Большинство людей просто согласились с тем, что он предложил. Вместо того, чтобы пытаться убедить ее словами, он представил, как лед уходит. Он был вполне доволен тем, как это сработало. Они могли зарыться в лед, образовав полый цилиндр до самого дна залива. Вместо этого он заменил его тем, что, по его мнению, должно было стать конечным продуктом. Мраморная башня, уходящая под воду, окружающая скалистый вход в подземелье внизу. Он представил себе лестницу, идущую снаружи, обеспечивающую легкий доступ вниз.
С палубы лодки Тео смотрел на залив. Из-за монстров внизу и подходов с моря почти со всех сторон это место было невозможно защитить. Подводная башня возникла, вытянувшись высоко над волнами залива. Алхимик соединил эту башню с новой на берегу мостом, поддерживаемым в центре большими мраморными колоннами. Еще несколько подводных башен поднялись из ниоткуда, заполнив бухту оружейными платформами. На горизонте маячил призрачный флот.
«Отсюда мы могли бы поразить что угодно между каналом и барьерными островами с помощью нового оружия Трока».
Хорошо, я чувствую это немного сильнее,
— сказал Алекс.
Маленький городок соединенных между собой башен. Может быть, мы сможем поставить платформы рядом с водой, чтобы рыбаки могли ими пользоваться.
«Сейчас мы говорим. Многократное использование. Вот так я его продам».
Насколько реально защититься от моря?
У Тео не было на это здравого смысла. У него было ощущение, что то, что он делал в Dreamwalk, не соответствовало тому, как все будет работать в реальности. Распространив свои чувства на царство снов, он натолкнулся на него. Оно не сдвинулось бы с места, пока Алекс не связался с ним. Они заставили его следовать чему-то более близкому к реальности, смоделировав башню так, чтобы она была похожа на то, что мог бы построить Зиз. Рев воды хлынул в башни, мгновенно затопив их. Они покачнулись, почти рухнув.
Вау, это было вполне ожидаемо.
«Хорошо. Еще одна проблема, которую нам нужно решить. Нечего паниковать».
Я уверен, мы найдем какое-нибудь волшебное водоотталкивающее зелье, которое ты сможешь использовать.
«Может быть. Мы сможем поговорить с Зизом, когда очнёмся. Посмотрим, что он думает об этой идее».
Ага. Давайте вернемся к работе над вашей задачей по алхимии.
Тео часами работал над проблемой с Алексом. Они пробовали различные среды для кипячения реагентов. Всё, от крови гоблинов до песка. Как только это оказалось тупиком, они начали менять воду, используемую для дистилляции. Хотя это был скорее выстрел в темноте, чем что-либо еще. Изменение [очищенной воды] казалось шагом вперед, но способов решения проблемы было не так много.
Пара быстро обнаружила, что отдыхает на палубе корабля.
Гребень волны
, наблюдая, как большая часть залива замерзла. Тео оставил устройство распыления включенным даже после того, как создал толпу башен, просто чтобы посмотреть, что произойдет. Тени закружились на палубе, и Треск вышел.
«Ого, спишь на работе?» — спросила Треск, прижимая ботинком ногу Тео.
— Ммм, мы делаем перерыв.
— Отрыв от чего, — сказал Треск, указывая на башни. «Создать кучу бесполезных башен?»
Они не бесполезны.
«Может быть, не совсем, но вы, ребята, плохи в проектировании защитных сооружений». Треск взмахнула рукой в воздухе. Царство снов прогнулось от чудовищности ее власти. Тео думал, что оно треснет под давлением, но оно держалось твердо. Мгновение спустя сцена изменилась. «Там. Это гораздо лучший дизайн».
[Океанское подземелье] располагалось на одной из стен канала. Треск расширил край канала до самого подземелья, завершив подводную стену башней. Она отразила эффект на противоположной стороне канала. По всей длине стены располагались башни увеличивающейся высоты. Клин
другой
башни, расширяясь в любом направлении, пока не достигли берега, образовывали форму наконечника стрелы.
«Если вы собираетесь добиться большого успеха, то делайте это», — сказал Треск. «Как только у нас появится башня над [Океанским подземельем], нам понадобится способ привлечь сюда людей для ее обслуживания. Большой проход имеет наибольший смысл. Дальше мы продолжаем ту же тему, строим вдоль дорожки башни из папиных стрелков».
Это было хорошо. Это напомнило Тео то, что он видел на Земле. Когда средневековье встретилось с пушками, конструкция оборонительных сооружений изменилась. Что хорошего в прямой кирпичной стене, если несколько метких выстрелов издалека могут ее разрушить. Вместо этого они создали форты с небольшими точками снаружи, что позволило им выставить дальнобойные пушки, прикрывающие друг друга. Поскольку Треск спроектировал башни клином, они смогут одновременно вести огонь в море.
В дизайне тоже было что-то впечатляющее. Это сообщало бы посетителям, что они настроены серьезно, и могло бы помешать людям заходить в порт без оплаты.
«Мне нравится этот дизайн», — сказал Тео, изучая башни. «Возможно, мы можем отнести это к «действительно крутым, но непрактичным проектам», если вы понимаете, о чем я».
«Ага. Это
много
из камня». Треск снова махнула рукой. Свинцовые башни были заменены каменными статуями ее и Тео. «Мне этот вариант больше нравится. Может быть, мы сможем поставить им в глаза лазерные лучи».
Тео посмотрел на каменную версию себя. Глаза загорелись красным, а затем он выпустил в море сплошной сгусток энергии. Статуй было слишком много, но это соответствовало тому, чем какое-то время интересовался алхимик. С тех пор, как Зиз построил каменный мост через реку, он думал о сооружениях, которые не были постройками основного ядра. Здания, сгенерированные системой, были намного лучше, но они имели заранее заданный дизайн. Не было семенного ядра «стены башен с пушками на них». Не то чтобы он знал об этом.
Ой! Мы могли бы поджечь башни,
— сказал Алекс, освещая вершины каждой башни — и статуи — ревущим пламенем.
Приятное зрелище для наших посетителей.
«Это заставляет нас выглядеть злыми». Тео приказал огню погаснуть. Они потрескивали, а затем превратились в приличные костры. «Лучше.»
Мне мой больше нравится.
Группа обсудила лучший способ защиты побережья. Они определили
лучший
Путь заключался в том, чтобы просто построить линию башен на берегу, никогда не выходя в море. Это оставило проблему [Океанского Подземелья] нерешенной. К тому времени, когда Dreamwalk был готов к завершению, они остановились на двух проектах и смирились с тем, что расспрашивали мнения жителей города.
«Если бы мы могли просто переместить это чертово подземелье, мы были бы готовы». Треск постучал ее по подбородку. «Ой, уже рассвет. Пойдем.»
Тео не имел права голоса в том, что произошло дальше. Сновидение закружилось вокруг него, мгновенно отправив его обратно в спящее тело. Он поднялся, прогоняя замешательство в уме. Было лучше, если Треск предупредил его побольше. Но маленькая Маршлинг уже встала с кровати и убежала, не сказав ни слова. Алхимик пробрался в столовую и получил отчет от Сарисы, пока они ждали еды.
Чем больше времени Тео проводил со своими новыми помощниками, тем больше он чувствовал магию, скрывающую их формы. Он пренебрегал своей магической подготовкой, но этого следовало ожидать. Ксол’са всегда был тем человеком, который подталкивал его вперед. Теперь ему оставалось только отвлекаться на любую блестящую новую вещь, которая приходила ему в голову. Представленные доклады были обыденными. Ночью ничего не произошло, и вчерашние события шли по плану.
Когда все нахлебники собрались на завтрак, Роуэн их обслужил. Тео поручил им всем придумать лучшую идею защиты побережья. Мнения разделились, но, похоже, последнее слово осталось за Ксол’сой.
— Ты слишком на много шагов впереди, Тео, — сказал эльф. «Отведите меня в темницу, и тогда мы сможем поговорить о том, что делать. Как только я пойму, где находится [Океанское подземелье], у меня будет рекомендация».
После этого Треск увел разговор от проблемы. Тео выбрал из завтрака то, что хотел, прежде чем выпить чай и уйти в сад. Ребята Зиза, как и ожидалось, работали всю ночь. Со своего удобного кресла алхимик мог видеть стены, возвышающиеся над кустами и забором. Эти сумасшедшие полуогры будут работать до тех пор, пока не упадут в обморок.
В конце концов Ксол’са присоединился к Тео в саду. К нему присоединился его смотритель, сердитый маленький Маршлинг, с которым алхимик не успел как следует познакомиться. Он просто хотел убедиться, что с эльфом все в порядке, не более того.
«У меня есть силы увидеть темницу сегодня. Если у тебя есть желание, — сказал Хол’са.
Тео не хотел ничего, кроме как взять под контроль [Океанское Подземелье]. Он согласился с планами эльфа, но не ушел сразу. Это была потраченная впустую энергия. Вместо этого он попросил Сарису сообщить Гильдии искателей приключений и администраторам об их плане. Им понадобится отряд регулярных солдат, который будет охранять их, пока они выполняют свою работу, и несколько рабочих для раскопок льда, когда он застынет. Она ушла после быстрого поклона, перепрыгнув через забор вместо того, чтобы пройти через ворота.
«Она относится ко всему слишком серьёзно», — сказала Ксол’са, вскоре после этого закашлявшись.
«Должно быть зелье, которое поможет тебе».
«Если сила Дрограмата не может мне помочь, я не знаю, есть ли зелье, которое поможет».
Неожиданный приступ чувства вины пронзил грудь Тео. Ему ни в коем случае не следовало позволять Ксолу шпионить за его королевством. Он должен был знать, что будут последствия — правила были очень ясными для смертного, погружающегося в миры. Глупо было думать, что экстрапланарный эльф станет исключением.
«Это должно пройти со временем. Верно?»
Ксол’са успел рассмеяться, прежде чем снова закашляться. «Это
является
поправляешься, Тео. Просто есть вещи, которые не заживают в одночасье».
«Как моя маленькая детская ручка!» — сказал Фениан, чуть не перевернув свою инвалидную коляску, когда вошел в сад из поместья. У него была обнажена восстанавливающаяся конечность. Тео отвернулся так быстро, как только мог. Создавалось впечатление, будто кто-то приживил к его телу детскую конечность.
«Это
абсолютно
отвратительный.»
«Это твоя работа, мой дорогой алхимик. Насладитесь его славой». Фениан подошел ближе к Тео, тыкая его в лицо своей новой конечностью. «
Грейся!
»
— Я греюсь, ясно? — спросил Тео, вставая и отступая от Фениана. «Но эта штука жуткая».
«Вот и мы. Продолжай греться.
«Чем дольше я тебя знаю, тем больше понимаю, насколько ты странный».
Фениан притворился обиженным. «Тео, ты понимаешь, сколько времени я провел, сражаясь с Карасаном в королевствах? Эоны! Мы сражались в самых глубоких подземельях и на самых высоких вершинах. Пока… наконец! Я поразил своего врага на склоне горы».
— Но ты проиграл бой. Тео прищурился на эльфа.
«Хорошо. Эту последнюю часть я придумал. Он отрезал мне руку и ногу, и я убежал, как трус. Вы счастливы? Теперь мне грустно».
Тео застонал, перепрыгнув через забор, чтобы эльфийский торговец не смог его преследовать.
«Я еще не закончил!» — крикнул Фениан. «Вернись, чтобы я снова мог помахать своей детской ручкой перед твоим лицом!»
«НЕТ!»
