«Путешествие во сне» раскинулось перед Тео, воображаемая версия Сломанного Клыка, представляющая собой идеальный образ реального места. Остаток дня он провел, работая над своим ядром. Разрыв между его силой воли и силой его ядра сокращался с угрожающей скоростью, и он не мог перестать думать о том, насколько странным было это ядро. В отличие от большинства ядер, Ядро Волшебника Земли почти полностью полагалось на силу воли и навыки. Некоторые ядра были бесполезны без навыков, в то время как другим требовалось умелое использование заклинаний, чтобы быть полезными. Этот был просто другим.
— Не возражаешь, если мы разрушим город? — спросил Треск, пихая Тео локтем под ребра.
«Действуй. Я попробую кое-что… возможно, это обман.
«Ой. Думаешь, кто-нибудь сможет остановить тебя здесь?
«Неа.»
Тео приготовил немало опасных зелий. Самые отвратительные из них происходили из Святых Земель, где часто производились зелья, связанные с нежитью. Среди этих многочисленных зелий было одно, в котором упоминалась воля выпившего. Алхимик представил версию этого серебристого зелья в одном из причудливых флаконов Салире. Он отдал его на рассмотрение.
[Зелье священной земли]
[Ободрение]
[Зелье] [Модифицированное зелье]
Эпический
Создатель: Белгар
Выравнивание:
Дрограмат (Средняя связь)
Оценка: Отличное качество
Пейте, чтобы создать зону отрицания.
Эффект:
Выпиватель создает вокруг себя круг в пятьдесят шагов с помощью эффекта [Ободренная священная земля]. Выпивающий должен последовательно подавить волю каждой нежити. Неспособность одолеть приведет к тому, что разум пользователя присоединится к коллективу нежити. Успех передаст затронутую нежить под контроль пользователя.
Эмболден долгое время был самой опасной сущностью-модификатором в лаборатории. Подобные зелья узурпировали его, открыв новую эпоху секретной алхимии. По описанию, ему нужно будет подчинить себе волю нежити. В зависимости от того, сколько там было нежити, задача будет сложнее. Проблема заключалась в отказном состоянии. Если бы он не одолел эту нежить, он бы присоединился к тому некроманту, который их создал.
Вот тут-то и появился Dreamwalk.
Dreamwalk был уникальным пространством среди уникальных пространств. Правила здесь не имели значения. Было время, когда у него была собственная воля, которая одолела и Треска, и Тео. Маршлинг первым поднялся наверх, а алхимик последовал за ним. Теперь они имели почти полный контроль над ним, что
с надеждой
означало, что он мог выйти из-под любого симуляционного контроля над нежитью.
Тео пожал плечами, чувствуя уверенность в своих силах. Сначала он представил себе один скелет нежити, убедившись, что это существо принадлежало Сновидению, а не какому-то конкретному божеству. Существо проковыляло к алхимику, хватаясь за воздух костлявыми руками.
Тео открыл стеклянную пробку флакона и выпил находящуюся в нем жидкость.
Воображаемый мир потемнел. Тео стоял с нежитью на пустой арене. Без предупреждения он почувствовал, как что-то напало на его разум. Почти слишком поздно он понял, что ему нужно дать отпор без колебаний. Алхимик направил свою волю широко, врезаясь в воображаемый скелет. Как только эта первоначальная волна силы воли рухнула, воля скелета рухнула. Темная арена мгновенно исчезла, и монстр-нежить теперь оказался под его контролем.
Тео приказал скелету передвигаться по территории, а затем немного потанцевал на камне. Он одобрительно кивнул, обнаружив, что одного скелета недостаточно, чтобы подавить его волю. Но нужно было извлечь важный урок. Если его сила воли еще не была расширена, его защита была низкой. Все, что могло совершить атаку, основанную на силе воли, могло без предупреждения проникнуть в его разум.
«Заметка для себя… тренируйтесь поддерживать этот барьер».
Появились два скелета, а первый исчез. Они перешли улицу, щелкнув челюстями, когда потянулись к Тео. Он выпил еще одно зелье, на этот раз с выраженной силой воли, и одним махом сокрушил волю их обоих. Они попали под его контроль мгновение спустя, сразу после того, как затемненная арена исчезла.
«Что ты делаешь?» — спросил Треск, садясь на камень.
«
Да, что ты делаешь?
Алекс посигналил.
Тео объяснил свой план по увеличению своей силы воли с помощью этого зелья. Треск сначала подумала, что это глупая идея, но потом прочитала описание. Это напомнило ей физическую подготовку искателей приключений. Тренировки, которые они проходили, не изменили их уровень или опыт, но они стали сильнее. После этого она подбадривала алхимика, когда он вызвал пять скелетов. Он повторял этот процесс, пока не нашел переломный момент.
Небольшая армия скелетов брела по улицам Сломанных Бивней, вытянув руки и стуча костями. Тео допил свое зелье, окружив восемьдесят нежити, оказавшихся в его руках. Его сила воли растеклась, как пузырь, впитываясь в каждый скелет. Поначалу это казалось простой вещью. Но как только один скелет сопротивлялся воздействию его силы воли, другой последовал его примеру. Те, над кем он уже доминировал, были освобождены из тюрьмы, вызвав дрожь по телу алхимика. Волна силы воли нежити обрушилась на него, как приливная волна, сметая всякое чувство собственного достоинства.
Тео задохнулся, когда Треск ударил его по лицу. Он лежал на спине, болезненно подогнув хвост под тело. Хотя он ударился головой о мощеную улицу, он не почувствовал боли. Dreamwalk позаботился об этом.
— Думаю, это твой предел, — сказал Треск, поглаживая Тео по голове. Она подняла кулак в воздух. «Я даже не помог тебе! Пришло время выйти за рамки!»
Тео вскинул кулак в воздух. «Ага!»
Треск умел раздражать людей. Тео умел избегать этой заразительной натуры, но он позволил себе впасть в этот заразительный пыл.
«Сделай еще раз восемьдесят!»
«Хорошо! Я сделаю это!»
Именно здесь «Путешествие во сне» стало обязательным условием для того, чтобы этот план сработал. Пока Тео работал с множеством нежити, он
не мог
контроля, он не почувствовал никаких изменений в своей личной силе воли. Но когда он сражался и проиграл группе, с которой не мог справиться, он почувствовал, как игла двинулась. Это тоже не было легким движением. Алхимик снова попытался подчинить себе восемьдесят нежити и легко победил их. В следующий раз число выросло до восьмидесяти пяти, и он проиграл.
Несанкционированное использование: сказка размещена на Amazon без согласия автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Этот процесс повторялся всю ночь. Треск держал бой поблизости, выбрав для битвы еще одну гигантскую рогатую змею. Когда Тео проиграл битву с нежитью, она подошла, чтобы дать ему пощечину. На самом деле она переустанавливала условия внутри Сновидения, чтобы освободить его из-под контроля Сновидения.
Когда рассвет приблизился, Тео почувствовал себя утомленным. Он никогда не входил в «Сноходь» уставшим и не уходил уставшим. Это будет первый раз, когда это произойдет. Но количество нежити, которой он мог управлять, резко возросло с восьмидесяти до четырехсот. В Broken Tusk даже не хватило места для этого, что вынудило их изменить сцену на широко открытое поле. Даже тогда было трудно втиснуть всю эту нежить в зону пятидесяти шагов. Чтобы разместить их всех, требовалось правильное размещение.
«Ты чувствуешь себя более своенравным?» — спросил Треск.
Тео чувствовал намерения Треска. Она хотела пройти обучение сама, но позволила ему быть первым, кто его проверит. Но ему казалось, что за одну ночь его сила воли возросла до немыслимого уровня. Там, где раньше была лужа, теперь был пруд с утками.
— Ты хочешь правды? – спросил Тео.
«Ух… угу».
Тео подумал о том, как количественно оценить ее прогресс. Но количество нежити, с которой он мог справиться, было достойным показателем того, насколько он улучшился. «В пять раз. Я думаю.»
«Вы
пять
раз более своенравным, да?» — спросила Треск, запрокинув голову и громко рассмеявшись. «Да, мы делаем это каждую чертову ночь».
Вероятно, отдача от этой техники уменьшалась, но она была права. Не было причин не воспользоваться этим. Тео хотел протестировать свое новое ядро в «Сновидении», но подождал. Лучше было бы показать, как далеко он продвинулся в реальном мире. Треск объявил, что вскоре после этого приближается рассвет, и она вытащила их из Сновидения. Вместо того, чтобы броситься вниз, она некоторое время смотрела на него с широкой улыбкой на лице. Ее волнение по поводу улучшения пронизывало ее сердце. Она даже не пыталась это скрыть.
«Быстро набейте свое лицо. Я хочу увидеть, как ты передвигаешь большие камни».
Тео, Треск и Алекс спустились вниз за едой. Роуэн и Сариса уже приготовили простую еду из яиц позва и пшеничного хлеба. Алхимик ел так быстро, как только мог, считая это раздражающим больше всего. Ему не терпелось проверить ядро, но он любил посидеть и поболтать, пока наслаждался едой. Это было то, что Сариса уловила.
«Вы спешите».
«Мы сделали несколько
дурацкий
всякая всячина, — сказал Треск, хихикая. «Тео очень хочет это проверить».
«Четко.»
Треск на самом деле дождался, пока Тео закончит, прежде чем отправиться в путь. Она присоединилась к нему и вышла на улицы Сломанного Бивня в поисках подходящего валуна. Одного они нашли возле дороги, застрявшего в земле к югу от Мастерской травника. Маршлинг прыгал вверх и вниз, подбадривая его.
«Готовый?» – спросил Тео.
«Готовый!»
Тео призвал Ядро Волшебника Земли, сосредоточив свою силу воли на большом камне. Он пожелал ему двигаться вверх, пренебрегая командой «медленно». Валун взлетел в воздух, выскользнув из его воли и помчавшись ввысь. Половина маны алхимика исчезла в одно мгновение.
«Ах, черт!» — крикнул Треск.
Тео прищурился на небо, ища заблудший камень в воздухе. Перья рядом с ним взъерошились, когда Алекс вступил в бой. Он смотрел, как она взлетает, сканируя небо в поисках цели. Она продолжала идти вперед, пока не превратилась в крошечную точку на фоне бледно-голубого неба.
«
Я понял!
— сказал Алекс. «
Уф! Это тяжелый камень!
»
Треск и Тео смотрели на небо, пока гусь спускался со скалы. Она аккуратно положила его на землю, избегая каких-либо серьезных проблем.
— Когда ты стал таким сильным? – спросил Тео. Валун был больше Треска.
«
я тренируюсь
— сказал Алекс, прихорашиваясь.
Тео прочистил горло. «Четко.»
«Это было потрясающе!» — сказал Треск, бросаясь обнять Алекса. «Ты самый сильный гусь на свете!»
«
Я знаю
».
«Эй, Тео, давай попробуем еще раз. На этот раз с меньшей опасностью.
Тео кивнул, снова обращая внимание на камень. На этот раз он обрушил свою волю на камень. Мана вытекала из его души, но он следил за тем, чтобы и она не выходила из-под контроля. Валун качнулся в сторону, а затем поднялся в воздух. Алхимик удерживал его своей волей, обнаружив, что самое сложное — не дать ему выстрелить в воздух. Поддерживать постоянный поток силы воли и маны было труднее, чем удерживать камень в воздухе.
— Отличная работа, Тео, — сказал Треск, похлопывая его по спине.
«Что вы, ребята, делаете?» — спросил Салире, бегая по улице, чтобы посмотреть, в чем причина такого волнения.
— Левитирующие валуны, — сказал Тео, перемещая камень в воздухе. — Довольно круто, да?
— О, это здорово, — сказал Салире, оставаясь на здоровом расстоянии. «О чем все это кричали?»
Треск и Тео переглянулись. — Ничего, — сказали они в один голос.
Тео объяснил ситуацию Салиру. Она думала, что это опасно, но не стала спорить с результатами. Группа говорила о том, как далеко можно распространить силу, пока алхимик швырял камень.
«Значит, единственная причина, по которой ты так хорош в этом, — это какой-то скрытый атрибут?» — спросила Салире, постукивая себя по подбородку. «Это похоже на мошенничество».
— Да, но нас никто не остановил, — сказала Треск, потирая руки и хихикая.
«Как далеко простирается власть? Сможешь ли ты вытащить камни из зданий?» — спросил Салире.
Тео уронил валун, сосредоточив свое внимание на фундаменте Мастерской Травника. Его мана сплелась с его волей, но ничего не произошло. Не то чтобы воля внутри семенного ядра боролась против него. Это просто не сработает.
«Неа.»
— Очень интересно, — сказал Салире, доставая блокнот и что-то записывая. «Итак, какой в этом был смысл?»
Тео на секунду задумался, почти забыв, в чем смысл нового ядра. «Чтобы усилить мою волю. И переместить немного земли по городу.
«Хороший. Тебе нужна лаборатория сегодня?
Салире всегда имел академический подход к большинству вещей. Ей также было очень любопытно, как все работает, особенно в отношении того, что делал Тео.
«Просто оставь один для меня. Я собираюсь заняться этим новым ядром большую часть дня. Но есть цветок Хахари, который я хочу дистиллировать».
«Да!» — крикнул Треск. «Новый ядовитый цветок? Смертельный?
Тео кивнул. «Это тот самый».
— Отлично, — сказала Треск, сцепив пальцы. — Скажи мне, когда закончишь, алхимик. Пойдем, мой миньон.
«
Да Мастер
— Просигналила Алекс, ковыляя за Треском, когда она уходила.
Как только Треск оказался вне пределов слышимости, Салире повернулась к Тео. «Она злая?»
«Как бы.»
Тео немного поболтал с Салиром, но ему хотелось перебраться к Зизу. Полуогр будет впечатлен его новыми способностями. Он просто знал это. Это также был хороший шанс протестировать ядро в широком масштабе. Алхимик ушел, попрощавшись с Салиром и направляясь на север, к карьеру.
Оставалась проблема его бесплатного выбора. Тео не нашел навыка, который бы ему приглянулся. Он мог бы выбрать что-нибудь для своего нового ядра, но это казалось расточительством. Его ядра Алхимия и Травник только что получили новые навыки, поэтому он уже выбрал лучшие из этих списков. Алхимик размышлял о своей новой кирке, пока шел к каменоломне, смеясь над собой за то, что выбрал то, что потребовало такого большого труда. По крайней мере, это подпитывало другие его ядра, увеличивая его силу воли. Как только он достигнет достойного уровня, это будет стоить затраченных усилий.
Тео прошел через разные части города, по пути проверяя Большую Ферму Бану. Они взяли под контроль проблему с сорняками Трока, и на нескольких полях выросла настоящая зия. К счастью, старый фермер спокойно отнесся к случайной мутации и посеял ее на нескольких полях.
Алхимик подошел к карьеру и обнаружил, что Зиз и его мальчики вернулись в полную силу. Они чертовски добыли добычу из этого карьера, вытаскивая из ямы больше камней, чем когда-либо.
«Привет!» Тео крикнул в яму. Зиз поднял голову, прикрывая глаза. Он улыбнулся, когда заметил алхимика. «Хочешь увидеть что-нибудь крутое?»
«Конечно!» — крикнул Зиз, бросаясь к лестнице. «Что это такое?»
Тео улыбнулся камнерезу. «Способность изменить землю».
