Аарок отложил зачистку от монстров на следующий день. Когда все было расчищено с улицы, оставалось только создать ямы для сжигания, разграбить монстров и сбросить их для поджога. Тео провел больше времени, чем ему хотелось бы, развлекая фениев в таверне «Болотный волк». Странный волшебник в капюшоне стоял в углу комнаты и просто наблюдал. Алхимик не смог его прочитать, но зарезервировал себя, чтобы представить его на следующий день.
Когда Треск и Тео улеглись спать, они обнаружили огромный тайник с очками опыта, ожидающими ядра Тара’хека. Когда они соприкоснулись лбами, ядро подскочило до 12-го уровня. В ту ночь алхимик хорошо спал. Видения их простой победы пронеслись в его голове, когда он задремал. Он не стал бы воспринимать это как должное, только решив подтолкнуть себя сильнее. Обещание, которое он дал себе, успокоиться, задержалось в его голове всего на мгновение, прежде чем он уснул.
Следующее утро казалось достаточно обычным. Достав кристалл раннего предупреждения из своего инвентаря, Тео обнаружил, что он снова стал светло-зеленым. Он вздохнул, садясь рядом с Треском и принимая их утренний завтрак.
— Мне нужно направить авантюристов сегодня, — сказал Тео. — Во всяком случае, в меньшей степени. Эти монстры должны быть полны алхимических вкусностей.
— Возможно, — сказал Треск, пожав плечами.
«У меня также есть несколько базовых зданий, которые нужно посадить сегодня», — сказал Тео. — И алхимию делать.
«Ну, у вас есть ядро ранчо, но нет животных», — сказала Треск, допивая свой чай. «Сделай это в последний раз».
«Верно. Мне все еще нужно соглашение с шахтерами, — сказал Тео.
— Ну, они не местные Сломанные Бивни, — сказал Треск, пожимая плечами. «Вы не должны предлагать им такую же хорошую сделку, как Зиз или Перг».
— Я согласен, — сказал Тео. «Мне нужно получить большую прибыль».
— Все еще жаждешь независимости? — спросил Треск.
— Ага, — сказал Тео. «Даже стипендии, которые присылает Кавелл, ничтожны по сравнению с тем, что мы могли бы заработать самостоятельно».
«Итак, какой сплит должен получить майнер?» — спросил Треск.
У Тео была хорошая идея, что он хотел дать своим частным предприятиям. Когда он основал каменоломню и мастерскую каменотеса, это было больше фактом, чем чем-то, что могло принести ему деньги. Теперь он был заинтересован в торговле и пополнении казны города. Несмотря на то, что карьер работал сам по себе, он сожалел о разделении на девяносто десять, когда рабочие получали наибольшую долю дохода. Они поделятся с ним своим камнем по цене ниже рыночной, но не в этом дело.
— Десять процентов от рыночной стоимости, — сказал Тео. «Поскольку я владею каждым этапом производственной цепочки, я могу достать любой металл, который мне нужен по пути».
«Вы также должны сбросить металл моему отцу», — сказал Треск, улыбаясь. — Ему бы это понравилось.
— Да, держу пари, он взволнован. Он может получить это за плату. 10 процентов от рыночной стоимости, — сказал Тео. «Что, скорее всего, почти ничего. Думаю, тот, кто получит работу в плавильне, получит такое же предложение. Они могут поделить все между собой».
— Звучит неплохо, — сказал Треск.
Тео уже объяснил Треску объем контрактов. Он уже использовал свой навык [Титулы], чтобы пройти и пометить каждого соответствующим положением. Раньше они просто сидели в обширном списке. Но теперь, когда умение [Автоматические книги] было запущено один раз, он мог видеть все доходы, прибыль и причитающиеся налоги, включая себя. Он также поиграл с навыком [Структура командования], назначив Аарока командиром города и оставив назначение всех других военных постов для полуогра. Только Лурас получил должность капитана гвардии.
Каждая новая ступенька в командной лестнице сопровождалась автоматическим окладом, который Тео мог назначать. Это распространялось на его частные предприятия в городе. В городском меню был раздел, в котором разделялись предприятия алхимика, включая карьер. Система могла автоматически снимать деньги с его инвентаря и ежедневно выплачивать этим людям. Это распространялось на сложные формулы, основанные на процентных долях, полученной прибыли или любой комбинации вещей. Он пока отложил это, сосредоточившись на встрече с новым волшебником.
Словно вызванный мыслью, снизу раздался тихий стук. Тео спустился и обнаружил человека в капюшоне, неуклюже стоящего у двери. Когда он открыл ее, эльф шаркнул ногой и официально представился.
— Рад познакомиться с вами, сэр мэр, — сказал он, изображая глубокий поклон.
«Тео в порядке. Не хочешь ли ты чай?»
— Я бы хотел, спасибо.
К тому времени, когда пара поднялась наверх, Треска нигде не было. Должно быть, она выскользнула, пока Тео был внизу, используя свои способности скрытности, чтобы отвлечься от долгого разговора. У странного эльфа, если он вообще был эльфом, была еще более странная кожа. Казалось, он менялся в зависимости от его окружения. При входе в здание он стал более светло-фиолетовым, цветовые швы все еще были синими. Когда он, наконец, снял капюшон, по его плечам высыпалась белоснежная шевелюра.
«Как тебя зовут?» — спросил Тео, наливая эльфу чашку чая.
— Ксол’са, — сказал он.
— А откуда ты родом?
— Не знаю, — сказал он. — Это бесконечная история, но я избавлю вас от подробностей. Я не знаю имени моего народа. Мы раса внепланарных эльфов, и я никогда их не знал.
— Вполне справедливо, — сказал Тео. — Полагаю, твоя планарная магия дает тебе понять, что я не отсюда.
— Так и есть, — сказал Ксол’са.
— А ты хочешь построить башню на болоте, — сказал Тео.
«Я делаю.»
«Значит, у меня нет с этим проблем. Но есть некоторые правила. Никаких возни с подземельем, никаких призывов монстров и прочего, никаких экспериментов, которые могли бы навредить моим гражданам.
— Согласен, — сказал Ксол’са.
У мужчины было мало слов, о которых Тео не знал, что и думать. Он наклонился, сверкая улыбкой. — Итак, чего вы надеетесь достичь здесь?
— Изучать плотную магию, — сказал Ксол’са. — Возможно, узнаю что-нибудь о моем народе. И… Ваше подземелье — в нем есть что-то странное.
— Так я слышал, — сказал Тео, снова откидываясь назад.
— Больше, чем ты знаешь, — сказал Ксол’са, отводя взгляд. «Он чувствует себя подделанным».
Зол’са повернулся и склонил голову на Тео. «У магии есть запах. Я воспринимаю это как запах. От тебя пахнет планарной магией, но не одной. Где-то рядом с вами отдыхает другой. Возможно… Возможно, в вашем инвентаре.
Тео инстинктивно вытащил устройство раннего предупреждения из своего инвентаря, протягивая его. Если Зол’са и нашел это шокирующим, то это не коснулось его лица. Эльф был закутан так туго, что алхимик сомневался, что что-то вызовет эмоции на его лице. Он прижал пальцы к предмету и кивнул.
— Вот и все, — сказал Ксол’са. «Магия слишком сильна, чтобы я мог определить ее назначение, но пахнет не так».
«Хорошо. Тогда давай расширим твои обязанности, — сказал Тео. «Вы можете получить свою башню, но мне нужно ваше мнение о подземелье. Я также хочу иметь возможность обращаться к вам с любыми вопросами, которые у меня есть».
— Значит, придворный волшебник, — сказал Ксол’са, и на его лице появился намек на улыбку. «Мне бы это понравилось».
Тео уже прочитал об эльфе. Он был потерянной душой без дома, чем-то очень знакомым. Люди в этом мире не будут судить кого-то по их расе, но что-то вроде эльфа из другого измерения может вызвать тревогу. Он также думал об иерархии волшебников и о том, что все кажется таким негибким. Если у кого-то не было власти, они редко оказывались на должностях, которые требовали ее. Зол’са был человеком без дома, волшебником без культа.
— Позвольте мне составить контракт, — сказал Тео, вызывая меню.
«Ядро управления», — сказал Ксол’са, искренняя улыбка расплылась по его лицу, когда появилось меню.
[Волшебник Сломанного Бивня]
Договор
Тео Спенсер (Белгар) и Зол’са соглашаются на взаимные отношения, в которых Зол’са будет служить Сломанному Бивню в качестве его мага. Тео Спенсер (Белгар) согласился предоставить Зол’се все доступные ресурсы (в разумных пределах) для выполнения его исследовательских задач. Зол’са соглашается никогда не проводить эксперименты, создание заклинаний, искусств или любые другие магические эксперименты, чтобы навредить жителям Сломанного Бивня. Зол’се будет предоставлен участок земли за пределами объединенной области Сломанного Бивня, чтобы построить свою башню, достаточно далеко как от города, так и от [Болотного подземелья], чтобы не повредить ни то, ни другое.
Условия:
Зол’са станет единственным магом Сломанного Бивня, получив титул «Городской маг».
Тео Спенсер (Белгар) предоставит Зол’се участок земли для постройки его башни.
Зол’са никогда не причинит вреда жителям Сломанного Бивня или своим интересам.
Обе стороны соглашаются действовать в интересах Broken Tusk.
График:
Продлевается каждый год
— Эти условия более чем приемлемы, — сказал Ксол’са, принимая меню, не меняя его.
[Зол’са] согласился с условиями вашего контракта.
Тео зашел на экран карты и нашел участок земли рядом с подземельем. Он обозначил широкую полосу, из которой Ксол’са могла выбирать, где-то достаточно далеко от подземелья и города, чтобы избежать побочного действия.
— Я наметил для тебя участок болота, где-то с кусочком суши, — сказал Тео. — Возможно, мы сможем найти для вас дорогу.
— Нет нужды, — сказал Ксол’са, пренебрежительно махнув рукой. «Я могу установить полустабильный портал между городом и моей башней».
— Полустабильный… Звучит опасно, — сказал Тео.
«Определять опасность должен пользователь», — сказал Ксол’са.
Весь обмен казался приятным. Тео не знал, каковы были силы странного эльфа, но его [Мудрость], казалось, воспевала человека. Однако это не было логичным скачком. Зол’са нуждался в доме, а кому не нужен волшебник?
— Что ж, у меня есть дело, которым нужно заняться, — сказал Тео, указывая на дверь.
Ксол’са допил чай, поставил чашку и протянул руку для рукопожатия.
— Я бы хотел, чтобы ты осмотрела башню, когда она вырастет, — сказала Зол’са. — Думаю, завтра.
— С удовольствием, — сказал Тео, пожимая эльфийке руку.
Ксол’са покинул лабораторию, не сказав больше ни слова, и Тео сообщил о событиях Треску. Он ей нравился, что было редкостью. В лучшие времена она была острой по отношению к чужакам, а в другие времена была откровенно враждебной. Если Маршлинг одобрит кого-то, кто не из города, он подойдет.
Прежде чем покинуть лабораторию, алхимик приступил к нескольким простым задачам. Открыв три клапана на накопительных баках, он запустил перегонку трех восстановительных эссенций. Имея снаружи большие резервуары для длительного хранения, он мог включать перегонные аппараты по таймеру и заниматься своими делами в городе. Он завершил процесс быстро, благодаря своим [Алхимическим измельчителям] и новым причудливым таймерам.
Тео нашел путь к собравшимся авантюристам, пока его мысли блуждали в лаборатории. Предстояло много экспериментов, в частности, с переработкой эссенций-модификаторов. Он хотел пропустить эти эссенции через свой сосуд под давлением, что позволило бы ему применить модификаторы к своим зельям второго уровня. Процесс требовал тестирования, чего он намеревался добиться сегодня. Эти модифицированные зелья будут стоить целое состояние, а уровень после этого будет еще дороже.
— Мы готовы идти, — сказал Аарок через некоторое время.
Ворота были подняты, и искатели приключений собрались снаружи, ожидая, пока Тео осмотрит мертвых монстров. Поля мертвецов были гниющими, отвратительными вещами. Он зажал нос, проходя среди мертвецов, найдя гоблина и уделив немного времени его осмотру. Его чувства говорили, что в звере есть что-то алхимическое, но он не был в этом уверен. С ножом в руке он ткнул в тело монстра. Его разум терзался, побуждая его проверить рот.
Простой разрез позже, и Тео нашел свой приз, хотя ему не хотелось повторять процесс снова.
[Гоблинский язык]
[Алхимический ингредиент]
Общий
Язык гоблина. Это отвратительно.
Характеристики:
[Ненасытный голод] ???? ????
— Для гоблинов — язык, — объявил Тео, положив предмет в свой инвентарь и поморщившись. «Как это ни мерзко».
Чувства Тео подсказывали, что на гоблине больше ничего нет, хотя у него были сомнения. Это было похоже на то, что [Алхимическое ядро Дрограта] просто не было достаточно высоким, чтобы обнаруживать более продвинутые реагенты. Он перешел к таким же уродливым троллингам. Это было легко. Чудовище было покрыто кровью, чего жаждали чувства алхимика. Он достал из инвентаря пустой пузырек и зачерпнул немного крови, кивнув самому себе.
[Кровь тролля]
[Алхимический ингредиент]
Редкий
Кровь тролля. Известный своими восстанавливающими свойствами, он чрезвычайно летуч.
Характеристики:
[Жгучая регенерация] ???? ????
— Я принесу флаконы для сбора крови, — сказал Тео. «Но тролли будут производить [Кровь троллей]. Достаточно легко.
Некоторое время Тео повторял этот процесс, перемещаясь среди мертвецов с искателями приключений, чтобы найти новые сокровища. Однако это было бесполезно. У волков не было реагентов, и он не мог обнаружить ничего нового от павших монстров. Удовлетворенный своей попыткой, он вернулся в лабораторию и достал абсурдное количество пузырьков, вернувшись к авантюристам, чтобы раздать их. Когда он закончил, он вздохнул с облегчением, его разум жаждал новых экспериментов.
И Лурас, и Аарок сопровождали его через ворота, гильдмастер явно что-то задумал.
«Я получил уведомление о том, что вы назначили меня командиром», — сказал Аарок.
— А я капитан стражи, — смеясь, сказал Лурас.
«Вчера я получил [ядро управления]», — сказал Тео, улыбаясь.
Они следовали за ним, пока он брел по булыжной мостовой, желая разделить восторг от способностей нового ядра.
«Это дало мне несколько новых способностей, — сказал Аарок. «Я могу объявить городу — они должны получить системное сообщение».
«Мы также можем назначать отряды и давать им собственные тактические карты», — сказал Лурас, посмеиваясь. «Тео, это ядро чего стоит только из-за этих способностей».
— Лучше бы оно того стоило, — сказал Тео. «Это стоило бы 50 золотых, если бы не сделка Фениана».
— Какая сделка? — сказал Аарок, останавливаясь.
Тео отказался останавливаться, просто двигаясь вперед и рассказывая историю о Зол’се, странном [Планарном Маге]. Пара, казалось, не хотела волноваться по поводу мага в городе, но алхимик развеял их опасения.
— Я полагаю, что в большинстве больших городов есть волшебник, — сказал Тео.
— Обычно, — признал Аарок.
— И я хочу, чтобы Сломанный Бивень был могущественным городом, — сказал Тео. Причина была проста. Полуограм пришлось отказаться от своих предвзятых представлений о магах, чтобы добиться прогресса. «Познакомьтесь с человеком, прежде чем осуждать его. Я дал ему разрешение на его башню, вы можете найти его на болоте.
Аарок и Лурас какое-то время шли за Тео, как дети за родителями. Алхимик хотел удовлетворить их любопытство, но волна монстров отняла у него больше времени, чем ему хотелось бы. Он составил мысленный список того, что ему нужно было сделать, который сводился к двум пунктам. Проблема фермера была решена только для их текущего фермерского хозяйства, но им нужно было расширяться. Это навело его на мысль о [колючем болотном чертополохе], который он посадил на краю гравийного двора. Они нуждались в уходе. Затем возникла проблема рафинированных эссенций модификаторов, которую могло решить только тестирование.
Тео вернулся в свою лабораторию и обнаружил, что Азруга и Фениан возбужденно разговаривают в магазине. Он молча протиснулся мимо них, направляясь чистить свои бочки для брожения. У алхимика появилась привычка аннотировать базовую алхимию дрограмата старым шрифтом дрограмати, чтобы добавить то, что отсутствовало. Раздел об уточнении модификаторов почти полностью отсутствовал, было лишь несколько сносок, которые ему не пригодились. Также не уделялось внимания качеству производимых эссенций, что требовало дальнейших экспериментов. У него было подозрение, что это связано с тем, какие катализаторы использовались в процессе очистки для сосуда под давлением, а пылинки — с бочками для брожения.
Огонь под аппаратами все еще горел сильно, звук бурлящего месива наполнял лабораторию. Тео распахнул окно и глубоко вздохнул. Прежде чем приступить к своим экспериментам, ему нужно было установить базовый уровень. До сих пор он исходил из предположения, что зелья второго уровня нельзя смешивать с модификаторами первого уровня. Алхимик взял флакон с эссенцией модификатора [Всплеск] и [Лечебное зелье] в руку и вышел на гравийный двор. Он прошел мимо своих массивных накопительных баков и усмехнулся, они сейчас наполнялись ценной эссенцией. Он промыл систему своего сосуда высокого давления, перелив туда небольшое количество [Очищенной эссенции огня], оставшееся до осады. Раньше просто не было времени проверить.
[Улучшенная эссенция огня]
[Эссенция] [Улучшенная эссенция]
Необычный
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
Чистота: 45%
50 единиц (жидкость)
Концентрированная очищенная эссенция огня, используемая при создании зажигательных бомб.
Как и ожидалось, не хватило качества. Тео мысленно отмахнулся от этого, двинулся в центр гравийного двора и поставил [Исцеляющее зелье] на него. Он присел рядом, наклонив свое тело, чтобы убежать, как только он введет модификатор. В тот момент, когда эссенция модификатора попала в лечебное зелье, оно закипело. Алхимик побежал, спотыкаясь о собственные ноги и держа руки над головой. Его эксперимент произвел небольшой взрыв, даже не разбив стеклянный флакон. Но это подтвердило его подозрения о совместимости зелий с их аналогами более низкого уровня.
У Тео оставалось небольшое количество модификатора [Всплеск], где-то около 50 единиц. Он поместил его в свой сосуд высокого давления и запустил, вставив [Медную стружку] в качестве катализатора. Хотя у него были новые катализаторы от Фениана, было не время затягивать эксперименты. Хорошая алхимия выполнялась шаг за шагом, записывая все и повторно проверяя точность. Это не было проблемой с зельями первого уровня, но все становилось все опаснее.
Вместо того чтобы вернуться в лабораторию, Тео направился в небольшой сад [Колючего болотного чертополоха]. Все, кроме одного, умерли с тех пор, как он проверял последний раз, зачахнув в субоптимальных условиях. Тот, что остался, увеличился в размерах, но не претерпел дополнительных изменений. Алхимик прокрутил проблему в уме. Использование им [Малого зелья роста] превратило растение в монстра, но это зелье должно было быть ключом. Он еще раз осмотрел зелье роста, заметив несколько вещей.
[Малый Зелье Роста]
[Зелье]
Необычный
Создал: Белгар
Оценка: Отличное качество
Пейте, чтобы вырасти на 1,25 вашего текущего размера. Может состарить выпившего зелье на неизвестное количество времени.
Эффект:
Влияет на свойство [Рост] любого живого существа.
Это было стандартное питьевое зелье. Обычно он полагался на зелья, которые считал моющими средствами, чтобы применять эффекты к окружающему миру. В последнее время у него было несколько примеров, в том числе [Алхимический усилитель почвы]. Его [Алхимическое ядро Дрограмата] на грани достижения 12-го уровня прошептало ему в сердце. Тео чего-то не хватало. В зелье отсутствовал элемент, и добавление этого элемента решит проблему.
— Что это могло быть, старина Дрогги? — спросил Тео у пустого воздуха.
Это врожденное знание, сидевшее в его груди, подтолкнуло его к решению. Было что-то, что могло стабилизировать зелье, превратив его в моющее средство мирового действия. Следующий логический прыжок был легким. Было похоже на получение ответов на тест, просто взглянув на вопрос, комбинация его [Алхимического ядра Дрограмата], [Ядра травничества Дрограмата] и его [Мудрости] объединились, чтобы дать один простой ответ. Был модификатор, который преобразовывал зелье, позволяя ему применять зелье роста к растениям.
— Пора бродить, — сказал Тео, кивая самому себе.
