Где ты? — спросил Треск. Внезапно я ощущаю непреодолимое самодовольство.
Тео не мог сдержать улыбку, следуя за Троком обратно в город. Он встретился с Треском возле таверны Marshwolf. Ксам стал устраивать празднества на улице. После того, как пара села, алхимик объяснил источник этого самодовольства. У нее не было мнения о новой идее, и она отмахнулась от нее, чтобы дождаться того, что повар приготовит сегодня вечером. Неудивительно, что это была еще одна вариация хлеба на основе Зи с сыром и волчьим мясом. Чем больше дней шло, тем вкуснее становилось блюдо.
Снаружи собралось больше людей, чем обычно, факт недавней волны мигрантов. Элис собиралась разместить их всех по домам, но наступил переломный момент. Единственное, чего не хватало Broken Tusk, так это места. До того, как Тео прибыл в город, он был невероятно скуден. Это было то, что поразило его даже сегодня. Как эти люди цеплялись за жизнь в неумолимом болоте до появления силы Дрограмата. Но молодой администратор столкнулся с проблемой.
В глазах Треска было выражение, когда все ели свою еду. Тео понял, что она замышляла его гибель в Dreamwalk. Наконец-то у него появилось решение, хотя она могла счесть это изменой. По его мнению, это не имело значения, пока он оставался невредимым.
Через некоторое время Зарали присоединилась к ним за столом, усевшись напротив пары и ожидая еды. У нее было кислое выражение лица, которое исчезло через несколько мгновений.
— Жаль, что ты не раскрыла мою идею с прессованием монет, — сказала она, тяжело вздохнув.
Тео пожал плечами. Это была хорошая идея, но он чувствовал достаточно проблем, чтобы умерить свои ожидания. Более достижимой целью были его планы верфи у океана. Это потребовало некоторых исследований, так как ему пришлось бы растянуть границы города на значительное расстояние. Было больше проблем, усугубляющих проблему. Ему нужно как минимум 2 ядра редких семян, одно для порта, а другое для верфи, хотя это могло быть пристройкой к порту. Кому-то нужно будет построить корабли, а затем управлять ими. Но алхимик никогда не беспокоился о том, чтобы делать все шаги одновременно. Он был тяжеловесен в своих достижениях, беспокоясь только о том, что было прямо перед ним.
Огромная доля его [Воды Живой Реки] уже должна была быть приготовлена в лаборатории. Он повернулся к Зарали, привлекая ее внимание.
— Во-первых, нам нужен металл, — сказал Тео. «У меня есть Трок… Ну, возможно, он слишком растянулся, но он работает над несколькими проектами. Завтра буду варить зелья со свойством [Растворение]. Надеюсь, я смогу сделать из них несколько туннелей».
— Должно сработать, — лениво сказал Зарали. «Копайте достаточно глубоко. Ты найдешь серебро и золото.
— Как насчет камня духа? — спросил Треск с улыбкой.
— Никаких шансов, — сказал Зарали. «Я не уверен, что ты умеешь создавать монеты из камня духа».
— Итак, как это повлияет на экономику? — спросил Тео, ковыряясь в еде и прокручивая идеи в голове. «Делать деньги из воздуха звучит подозрительно».
Зарали пожал плечами, жестом отметая его опасения. «Кажется, это работает. И Qavell, и Veosta чеканят монеты».
— Подумай об этом, — сказал Треск. «Если бы никто не зарабатывал деньги, даже с системой, генерирующей монеты из подземелий, квестов и всего такого, их не хватило бы на все. Ремесленники высокого уровня не будут работать. Мы были бы обречены».
Это было странно разумно со стороны Треска. Ее самая сложная мысль обычно сводилась к тому, как лучше всего что-нибудь заколоть, но она была права. Если монеты были израсходованы в конце своего жизненного цикла, а подземелья и квесты не успевали, кто-то должен был генерировать достаточно, чтобы удовлетворить спрос. Разум Тео блуждал к следующему логическому шагу. В большинстве мест не было высокой концентрации энергии в воздухе. Возможно, монетный двор стоило поднять до доков. Тем не менее, он хотел выбрать мозг любого, кто будет слушать.
— Итак, у меня проблема, — сказал Тео, похлопав Треска по плечу. «Я хочу причал, но океан слишком далеко».
«На самом деле это не входит в сферу моих знаний», — сказал Зарали.
Треск пожал плечами. «Не смотри на меня».
— Фениан должен знать, — сказал Тео, кивая самому себе. — Он скоро будет в городе.
Остаток трапезы прошел без происшествий. Никаких интересных тем не возникало, так что Тео провел время в своих мыслях, размышляя о том, как работает городская система. Как мэр, он мог купить два типа земли. Были инкорпорированные земли и неинкорпорированные земли. Большинство базовых зданий нельзя было построить на некорпоративной земле, но этот вариант был значительно дешевле, чем другой. С его нынешними находками он мог бы купить извилистый, незарегистрированный путь к заливу, но тогда он застрял. На этом его логика закончилась. Этот путь земли должен был быть связан с основной территорией, связанной с дорогим вариантом. Он выдохнул и сдался на вечер. В тот момент, когда он входил в Странствие Сновидений, его разум чувствовал себя освеженным, как будто он спал всю ночь.
«Готов ко сну?» — спросила Треск, ее глаза злобно сверкнули.
— Я, — сказал Тео.
Пара отступила, попрощавшись со всеми, кто готов был слушать, и быстро заснула. Когда вокруг возник мир снов, Тео повернулся к Треску.
— Ты был в океане, верно? Недавно?»
— Да, — кивнул Треск. Он помнил, как она пошла туда, чтобы осмотреть монстров из [Океанского подземелья].
— Отведите нас туда, пожалуйста, — сказал он.
Через мгновение они уже стояли на песчаном берегу. На юге поднимались горы, а на севере медленно поднималась земля. На востоке не было ничего, кроме бесконечного плеска волн. Это было захватывающе, даже в тумане Сноходца.
— Нереально, — сказал Тео, переводя дыхание. — Насколько это близко к городу?
— Что ж, — сказал Треск, поворачивая на юг и указывая на внезапный подъем гор. «Отсюда можно было плюнуть и взорвать мину. Не буквально, но вы понимаете».
Тео снова повернул на север, глядя, как река впадает в залив. То, что он понимал об идеальных местах для спуска на воду парусных судов, включало необходимость в бухте. Это разобьёт свирепые волны открытого океана, дав им устойчивое место для постройки своих лодок. Он заполнил свой инвентарь несколькими предметами, осматривая местность, все еще ослепленный ее совершенством. Особая проблема торчала перед ним.
— Это совершенно незащищенно, — сказал Тео. «Достаточно далеко от стен, чтобы быть опасным».
— Ага, — сказал Треск, почесывая макушку. «Если вам нужен порт здесь, вам нужно расширить стену».
Тео не видел в этом единственного выхода. Что-то в глубине его сознания подсказывало, что есть способ создать здесь что-то, что будет продолжением города, не будучи заключенным в ту же стену. Если бы он был отделен от города, это было бы одно. Также была возможность нанять [Мага Земли] и переместить весь океан ближе к городу.
— Думаешь, мы сможем пройти отсюда в город пешком? — спросил Тео. Обычно Странник Снов не хотел, чтобы они выходили за пределы одной сцены, но они сделали это в местах, знакомых им обоим.
— Время проверить, — сказал Треск.
Для Тео не осталось незамеченным, что она не хочет покидать его. У нее было что-то запланированное для него, что-то, чтобы проверить его способность реагировать на убийц. Это было хорошо с ним. У него был план.
— Представь себе [Мага Земли], — сказал Тео, указывая на реку. Место, где река впадала в океан, было стерто годами песчаной эрозии. Постоянный прилив воды отрыл пляж далеко от того места, где он изначально находился. Об этом свидетельствовали скалистые острова и странное присутствие обнажений. Они бросили вызов нормальному контуру земли. Согласно местной легенде, [Маг Земли] уже реформировал Сломанный Бивень, чтобы местным жителям было легче заниматься сельским хозяйством.
«Я представляю себе [Мага Земли]», — сказала Треск, закрывая глаза на ходу.
Появился [Маг Земли], безликий и обычный на вид. Он был сделан из призрачных огоньков, доказывая, что мысленный образ Треска о маге не был великим.
— Он вычерпывает землю, — сказал Тео, указывая на реку. Призрачный маг согласился, удивив товарищей.
Океан устремился навстречу чаше с водой, внезапно исчезнув. Пара продолжала инструктировать фантома, пока он не создал канал от океана до стен города.
«Я не знал, что мы можем это сделать», — сказал Треск. «Мы принесли океан в Сломанный Бивень!»
Это был хороший план. Тео мог нанять мага, который придавал его гавани любую форму, которую он хотел, а алхимик всегда хотел расширить город за рекой. Использование [Мага Земли] дало ему шанс защитить свою верфь и порт без необходимости возиться с чем-то, что могло не сработать. Алхимик удовлетворенно скрестил руки на груди, глядя на новую местность. Моста на север не было видно, они были только на самой восточной оконечности своей территории, но созданный ими канал был огромным. Он не мог представить себе лодку, достаточно большую, чтобы застрять в воде, и, возможно, маг мог бы укрепить края, чтобы они не размылись.
«Хорошо. Удачи», — сказал Треск.
Без предупреждения она исчезла.
Тео почувствовал опасность до того, как появились 10 убийц с клинками наготове и нырнули за ним. Мир вокруг него замедлился, его [Ловкость] подскочила, когда он достал 3 предмета из своего инвентаря. Это был его первый шанс попрактиковаться в том, что он уже сотни раз оттачивал в уме. Он выпил свое [Зелье отступления], подбросил в воздух импровизированную бомбу, а затем бросил на землю [Замораживающую бомбу] со свойством [Паутина]. Ровно через 1 секунду после того, как он выпил [Зелье отступления], Тео отбросило назад. Он почувствовал боль в шее, когда с неразумной скоростью отскочил назад, улетая прочь от места происшествия.
[Замораживающая бомба] ударила первой, посылая ледяные щупальца вокруг убийц. Тео пригнулся, когда сработала следующая часть его плана. Самодельная бомба упала на землю. Если бы это был реальный мир, его барабанные перепонки разорвались бы от внезапного взрыва. Он наблюдал, как части убийц-сновидцев отлетали, оставляя за собой след дыма.
— Вау, — сказал Треск, появившись позади него из тени. — Решаешь проблемы с гневом?
— Вот, — сказал Тео, поворачиваясь к ней и скрестив руки перед собой. — А теперь оставь меня в покое сегодня вечером. Один раз за ночь, это все, что вы можете получить».
Треск прищурилась, глядя на него, нетерпеливо постукивая ногой. «Хорошо. Отлично. Ты победил. Поздравляю».
— Я достаточно быстр, чтобы ответить, — сказал Тео, положив руку ей на плечо. — И мы можем усовершенствовать технику, если ты найдешь что-то, что сможет победить меня — больше убийц не в счет. Вы можете отправить магов завтра.
Треск, казалось, воспринял это как ответ, и она снова исчезла. Тео улыбнулся, зная, что завтра она сделает именно это. Но теперь у магов был простой ответ, когда у него был доступ к свойству [Антимаг]. Панцирь антимагии будет работать достаточно хорошо, наряду с несколькими удачно расположенными бомбами. Однако маршлинг даже не сосредоточился на том, чего боялся больше всего на свете. Если бы маг захотел схватить его, было бы достаточно легко, если бы они могли телепортироваться вместе с ним. Но всегда находилось алхимическое решение.
Хотя Тео не мог создавать новые вещи в Dreamwalk, он мог их создавать. Разница заключалась в том, что он не мог сделать что-то из ничего, но мог совершать движения, чтобы создавать новые зелья. Единственное, что ускользало от него, — это функция конструкций. Даже после того, как он изготовил медную клетку, обработал ее алхимически и запихнул внутрь таблетку конструкции, она не сработала. Он провел ночь, работая над этой проблемой, удаляясь, чтобы ухаживать за растениями или проводить алхимические реакции, когда его разум терял сознание.
— Думаю, ключ в имени, — сказал Тео, повернувшись к Бобу.
Он заставил безликий манекен кивнуть.
— Эти таблички — не отправная точка, — сказал Тео, бросая на землю мраморную конструкцию. «Мы ищем конструкции. Вещи, которые делают вещи. Это плохой способ определить это слово».
Боб не ответил.
Тео бродил по ночам, находя наиболее эффективный способ получить опыт для своего ядра алхимии и травничества. Он все еще не мог понять гибридизацию растений, но полученный им опыт был абсурдным. Без необходимости отдыха он мог бегать между садом реагентов и рядом перегонных аппаратов. К концу ночи у алхимика одновременно работал ряд из 20 перегонных аппаратов с большим количеством реагентов для выращивания на суше. Он запускал реакции, которые наполняли открытый воздух густыми клубами дыма, сбрасывал реагенты в кучи и ломал голову над проблемой конструкции.
Когда они проснулись утром, Тео за свои усилия получил еще одну серию системных сообщений.
[Ядро алхимии Дрограта] получил опыт (20%).
[Ядро травника Дрограмата] получил опыт (24%).
[Ядро управления] получил опыт (0,25%).
[Тео Спенсер] получил опыт (6,3%).
[Тео Спенсер] получил опыт (8%).
[Тео Спенсер] получил опыт (0,083%).
Треск не беспокоил его всю ночь, и он смог за одну ночь сварить недельный запас пива. Он узнал кое-что о производстве реагентов, но в основном это происходило на ходу. Ощущение свежести после ночной работы было ему все еще чуждо, и он чувствовал себя дезориентированным, когда выходил из Dreamwalk. Это напомнило ему о том, как он впервые прошел через портал Зол’сы, только в гораздо меньшей степени.
Были задачи, которые нужно было выполнить на день, но Тео, наконец, снова вошел в приличный ритм. Это когда обычно что-то взрывалось ему в лицо, будь то незваные гости или волны монстров, но когда он присутствовал на завтраке, ничего из этого не произошло. Уверенность Треска в своей способности защитить себя была на рекордно высоком уровне. Он чувствовал, как оно просачивается сквозь их общее ядро, пульсирует в его груди. В середине завтрака Маршлинг вытащил для него кинжал, чтобы он мог его осмотреть.
[Маршторн]
[Кинжал]
Эпический
Кинжал, сделанный из шипов зараженного тролля.
Эффект:
Усиление действия яда.
[Эффект заблокирован]
[Эффект заблокирован]
Он больше походил не на кинжал, а на гигантский розовый шип с рукоятью. Он был изогнут и с него капал яд. Должно быть, это был яд, примененный Треском, поскольку в предмете не упоминалось о врожденном яде. Тео воспользовался моментом, чтобы еще раз прочитать описание, прежде чем позволить кинжалу со звоном упасть на стол.
— Это отвратительно, — сказал Тео, вытирая руку о халат.
— Остынь, — сказал Треск, забирая ее кинжал. «Это упало как добыча. Привет! Ты один, чтобы говорить. Ты всегда… Всегда копаешься в грязи и все такое. Это грубо.»
— Верно, — согласился Тео. — По крайней мере, я не сгребаю каратанские какашки на ранчо Мианы.
Тео не использовал и половины ресурсов, которые могла предоставить ферма Мианы. Он только попробовал сыр и рожки, но предстояло еще кое-что изучить. Каратан давал шерсть, которая, по его мнению, была алхимической, а Позва откладывала яйца. Идея о том, что эти козлоподобные твари откладывают яйца, была странной, но если бы он мог превратить это в зелье, его это не волновало.
Остаток еды они разделили в тихой беседе. Треск был интересен в своих идеях, но это зашло так далеко. Она была человеком, который решал проблемы, когда они появлялись, не обладая предвидением Тео. В течение месяца, который, как узнал алхимик, составлял весь сезон цветения — слова были взаимозаменяемы, — он улучшил свою способность планировать заранее. Рубка леса была средством для постройки его лодок. Шахта Мертвых псов была способом снабжения его плавильни, но все это шло к чему-то другому.
— Нам понадобится ткань, — сказал Тео.
«Привет!» — закричала Треск, хлопнув рукой по столу в притворном гневе. Затем ее лицо изменилось. «Неплохая идея. Больше экспорта?»
— Паруса для кораблей, — сказал Тео, допивая последний чай. — Корабли или лодки?
— Если твоя лодка недостаточно велика, чтобы в нее поместилась другая лодка, то это лодка, — сказал Треск, взмахнув вилкой. Она даже никогда не ела вилками. — Иначе это корабль.
— Внезапный подозрительный всплеск знаний, — сказал Тео, опираясь на стол.
Треск издал долгий вздох. Тео чувствовал, как она напрягается, готовясь угостить его какой-нибудь сфабрикованной историей.
«Когда я был молод, я читал много книг, — сказал Треск. — В основном о пиратах и их приключениях.
«Ты можешь читать?» — спросил Тео.
Она прищурила на него глаза, и он поднял руки, защищаясь. — Я умею читать на двух языках, ты, Това зана.
Тео не понял слов, они звучали странно гортанно. Сердцем он понял, что они имели в виду что-то близкое к «неуклюжей заднице», хотя он не мог сказать, имела ли она в виду осла или его настоящую задницу.
«Что это за язык?» — спросил Тео.
Треск выпрямилась. — Бантари, — сказала она с гордым видом. — Я могу научить тебя, если хочешь.
Тео кивнул. Треск была маршлингом бантари, что, как он понял, означало, что она была маршлингом из южных земель. До него доходили слухи, как через ядро, так и по городским сплетням, что эта порода Маршлингов была отколовшейся откуда-то еще группой. Они присоединились к Ограм в первые дни существования региона. Все это было размыто, передавалось из поколения в поколение через устные предания.
Треск научил многим словам, которые ему было нетрудно усвоить. Его превосходная память облегчала задачу, но их ядро также передавало ему информацию на инстинктивном уровне. Она могла отбарабанить список слов и их значения, спряжения и грамматические структуры, а он сохранял информацию, как если бы он был носителем языка. Поначалу это расстроило Маршлинга, но как только она вспомнила его характеристики, с ней все было в порядке. Когда они закончили свои языковые игры, алхимик удалился, сказав несколько слов на бантари, что заставило его спутника улыбнуться.
На уме у Тео была шахта. Трок должен был выполнить для него несколько заказов, в том числе медные клетки для эксперимента с конструкциями, но он хотел копнуть глубже в шахте. Оборонительные укрепления должны были быть приоритетом, но то, как работал разум кузнеца, заставило его полностью сосредоточиться на проблеме с водой. Алхимик подошел к Тритону и Демону, мысли о свойстве [Растворения] задержались в его голове.
