Тео оставил Зарали у реки. Она хотела проводить там время, но по какой причине, он не знал. Все время, пока он задерживался у западной границы своего города, он чувствовал на себе взгляды. Это были не любопытные глаза, копающиеся в его душе, чтобы определить его заслуги, это были добрые глаза. Внимание, которое принесло утешение и защиту. Алхимик знал, что Треск скрывается достаточно близко, чтобы прийти, если понадобится, и ему не придется звать ее на помощь. С помощью своего навыка [Танец теней] она могла войти в тени и прыгнуть 10 раз к любой тени в пределах прямой видимости. Хотя он ценил ее внимание, ей было бы лучше копаться в подземельях.
Когда Тео снова вошел в город, он обнаружил, что Миана ухаживает за своими животными. Их соглашение об имуществе было неофициальным. Ему было достаточно видеть существ, пасущихся на полях и счастливо живущих своей жизнью. Даже ужасные козлоподобные Позвы кричали от волнения, бодались друг с другом своими многорогими головами и поедали все, что не было приколочено. Он вошел в загон и подошел к одному из пернатых существ, протянув руку, чтобы оно понюхало. Оно укусило его.
«Это Битти!» — крикнула Миана. «Он кусается».
— Креативно, — сказал Тео, отгоняя зверя и приближаясь к женщине-полулюдоеду.
Годы не пощадили Миану. Несмотря на это, она по-прежнему выглядела молодой и энергичной. Она носила черты своей расы, полуогров, высокая и мускулистая, с широкими сильными лицами и оливково-красной кожей. Ее волосы всегда были коротко стрижены, что казалось мудрым в присутствии Позвы. В отличие от первого приезда Тео, на лице Мианы Келл теперь была постоянная улыбка.
— Дела идут хорошо, — сказала Миана, похлопав Каратана по боку. — Я готов поблагодарить Фениан.
Миана отошла, не сказав больше ни слова, намерение Тео преследовать ее повисло в воздухе. Он последовал за ней в высокий сарай, который оставался открытым со стороны загона, пока животные ели в поле. Сарай представлял собой ряд стойл с обеих сторон, где Каратан и Позва могли отдыхать ночью. В дальнем углу стоял ряд резервуаров и устройств, предназначенных для сбора молока из Каратана, к которым присоединялся новый набор инструментов. Алхимик решил, что они предназначены для удаления многочисленных рогов Позвы. Женщина-полуогр подняла цилиндрический предмет над головой.
«Сыр!» — крикнула она, прежде чем передать его Тео.
— Ты сделал сыр, — сказал Тео, недоверчиво глядя на него. Молока было достаточно в качестве бонуса, но сыр? Это было что-то совсем другое.
«Сколько ферм производят сыр в Кавелле?» — спросил Тео.
— Много, но не такой сыр, как этот, — сказала Миана. «Попробуй немного.»
Тео откусил кусочек, найдя вкус превосходным. У него никогда не было настоящего сыра на Земле, только порошкообразный материал, который приносили с его едой. Текстура была божественной, рассыпалась во рту, а вкус представлял собой смесь травянистого чеснока и сливочного молока. Системное сообщение появилось в тот момент, когда он проглотил.
[Обнаружение свойств!]
Вы обнаружили дополнительный эффект от [Веостианского сыра Каратан], съев его.
[Связь] обнаружена.
Тео должен был догадаться, что сыр можно использовать в алхимии. Массивное колесо, которое произвела Миана, стоило не менее 20 единиц. Если бы свойства были хорошими, возможно, он мог бы приготовить зелье из сыра. Эта мысль заставила его рассмеяться, но он осмотрел сыр.
[Веостианский сыр Каратан]
[Еда] [Алхимический ингредиент]
Необычный
Невыдержанный сыр из молока веостского каратана.
Характеристики:
[Разбрызгивание] [Связывание] ????
Как и в случае с большинством ингредиентов, свойства мало что значили. Иногда они были связаны с конечным зельем, но часто было невозможно сказать, что они делали. «Могу ли я?» — спросил Тео.
— Конечно, у меня есть куча, — сказала Миана. «Есть идея. Бьюсь об заклад, рога Позвы кое-что тебе дадут.
Миана на мгновение исчезла, роясь в [Пространственном ящике для хранения], прежде чем вернуться с завитым коричневым рогом. Она протянула ему для осмотра.
[Позва Хорн]
[Алхимический ингредиент]
Эпический
Говорят, что у Позвы есть третий глаз, хотя это всего лишь метафора. Эти мудрые существа производят этот редкий рог, который ценится любителями скримшоу.
Характеристики:
[Раскрывать] ???? ????
— Ты же не думаешь, что сможешь съесть это, не так ли? — сказала Миана, усмехнувшись.
— Нет, но эта недвижимость интересная, — сказал Тео. «[Раскрыть]… Мне кажется, из этого может получиться бомба? Нет, что-то другое. Это большое. Пожалуйста, зарезервируйте для меня все свои запасы [Pozwa Horn]. Я куплю их все».
Миана рассмеялась. «Вот он. Большой алхимик с большими алхимическими деньгами. Отлично. Я знаю, что ты будешь спорить со мной, пока я не соглашусь взять деньги.
Сверхъестественное чутье Тео на вещи становилось с каждым днем все сильнее. Он почувствовал связь с [Позва Рог], понимая, что он произведет четвертое семейство зелий. То, как алхимик понимал зелья, разделяло их на три категории. Стандартные зелья — это те, которые человек пил, давая им эффект. Зелья в стиле моющего средства были зельями, которые кто-то вылил на что-то еще, его [Очищающий скраб] был примером этого. Затем были бомбы, зелья, предназначенные для броска во врага. Ему не терпелось открыть для себя этот новый стиль зелья.
«А у вас сколько?» — спросил Тео.
— Некоторые только что слились, — сказала Миана, снова исчезая. Она вернулась с руками, полными рогов, бросила их на землю и улыбнулась.
— Я попрошу Азруга оценить их и передать тебе деньги, — сказал Тео, поворачивая голову в поисках солнца в небе. Оставалось еще несколько часов дневного света, но недостаточно, чтобы сделать полный ход валторн. Он взял их в свой инвентарь и повернулся, чтобы уйти.
— Еще раз спасибо, Тео, — сказала Миана.
Тео присоединился к Зарали по дороге, обнаружив ее возвращающейся с реки. Она проявляла такой же интерес к [Рогам Позвы], как и он, держа один в руке и переворачивая его. Они оба были связаны с Дрограматом, что позволило ей ощутить ценность предмета. Когда они вернулись в лабораторию, Азруг работал в магазине, как всегда.
— Не могли бы вы оценить это? — спросил Тео, протягивая мальчику рог.
Азруг был младшим братом Ксама, мальчиком, который получил свои ядра намного раньше, чем обычно. Он был ниже большинства полуогров из-за своего возраста, но был точной копией своей сестры. Темно-красная кожа с копной взлохмаченных черных волос. Лавочник держал в напряжении торговые дела, которые были заразительны.
— О, это из ужасов Мианы, да? — спросил Азруг, взяв предмет в руку и пожав плечами. «Однако я не могу узнать цену на него. Я могу оценить только то, что продавалось в регионе в последнее время».
— Это значит, что Фениан действительно принес тебе приз, — сказал Зарали, кивая. — Где, он сказал, он их взял?
— Гардрет, но я думал, что он лжет, — сказал Азруг.
Зарали фыркнул. «Гардрет? Падшее королевство, Гардрет? Гибель Балкора? Некромантские проклятые земли? Кто этот фениан?
— Не думаю, что мы когда-нибудь узнаем, — сказал Тео. «Я покупаю их у Мианы. Сколько я должен дать ей?»
— Позва принадлежит тебе, — сказал Азруг, смеясь. — Не дай ей ни черта.
Тео сузил глаза.
«Я не знаю. Хотите узнать реальную стоимость? Бесценно, — сказал Азруг. «Я могу только догадываться, но вы получите минимум 20 серебра. 5 золотых максимум. За рожок».
— Все еще хочешь заплатить хозяину ранчо? — спросил Зарали, хихикая.
— Верно, — сказал Тео, проверяя свой инвентарь. В настоящее время у него было 26 золотых, 61 серебряных и 44 медных. — Я что-нибудь придумаю.
Тео пошел наверх, но Азруг схватил его за руку. «Быстрое слово».
— Торговцы, — сказал Тео. Это было единственное, что могло так ужасно отразиться на лице лавочника. «Что-то случилось в Кавелле. Купеческая война».
— Вы хорошо информированы, — сказал Азруг. «Это имеет большое значение. Мы говорим о масштабных изменениях в том, как Qavell ведет бизнес. Торговцы хлынут из города, расхватывая все сделки, какие смогут».
Тео потер переносицу. Он думал, что последствия очевидны, но не все видели мир так, как он. Поскольку его [Мудрость] превысила 20, а его [Интеллект] почти достиг того же уровня, он смог экстраполировать целые идеи из неполной информации. Самой большой проблемой Сломанного Бивня, даже если они не знали об этом, была мертвая хватка, которую гильдия торговцев держала в регионе. Они регулировали все, и деньги должны были пройти через их руки, прежде чем они позволили этому случиться. Если гильдия падет, все изменится.
— Похоже, у нас есть шанс, — вздохнул Тео.
«Почему такой угрюмый? Звучит здорово», — сказал Зарали.
«Потому что это означает, что кто-то дергает за ниточки», — сказал Тео.
— Может быть, совпадение, — сказал Азруг. — Но это возможность убедиться. Теперь шлюзы открыты, так что мы увидим много торговцев в городе. Вероятно, и больше авантюристов.
— Верно, — сказал Тео. «Подними это с Элис, если увидишь ее».
— Звучит неплохо, — сказал Азруг, снова усаживаясь на стул. «Ты можешь уйти.»
Тео рассмеялся, качая головой, пока поднимался по лестнице.
Зарали помогал Тео ухаживать за его аппаратами. Пробег был завершен, и у него осталось почти 1000 единиц [Исцеляющей эссенции]. Он осмотрел образец, прежде чем перенести его в сосуды высокого давления для дальнейшей обработки.
[Исцеляющая эссенция]
[Сущность]
Общий
Создал: Белгар
Класс: Отличное качество
Выравнивание:
Дрограмат (Средняя связь)
Эффекты выравнивания:
Уточнение 1:1 в сосудах под давлением
Повышенная чистота от очистки
1 ед. (жидкость)
Концентрированная целебная эссенция, используемая для создания лечебных зелий.
Могло быть и лучше, но для массового пробега эссенция сошла. Это уже затмило то, что могли произвести алхимики в Кавелле, как по качеству, так и по объему. Пара обошла вокруг, чтобы вставить эссенцию в сосуды под давлением снаружи, вставив пылинки для питания машин и заставив их работать.
— Почему ты так себя ведешь? — спросил Зарали.
«Как что?» — сказал Тео, пиная бок прыгающей машины. Через мгновение все успокоилось.
«Как дары, которые ты получаешь, — это проклятия», — сказал Зарали.
Тео молча подошел к северной стороне здания. Он проверил свои резервуары для хранения, которые в настоящее время были пусты. Все отлично работало с тех пор, как они были установлены, и он планировал наполнить их эссенцией [Рога Позвы]. Он немного подумал, прежде чем ответить на ее комментарий, не в силах так легко выразить это словами.
— Потому что они могут быть проклятиями, — решительно кивнул Тео.
— О да, — сказала Зарали, указывая на расцветающий город вокруг нее. «Это такое проклятие. Эта проклятая земля не производит ничего, кроме горя».
Словно чтобы подчеркнуть ее точку зрения, пара детей, смеясь и улыбаясь, мчится дождем по главной дороге. Тео помахал им, и они помахали в ответ.
— Возможно, ты прав, — сказал Тео. — Но я все еще могу быть осторожным.
«Нет ничего плохого в некоторой осторожности, — сказал Зарали. Она ткнула большим пальцем в сторону дерева неподалеку. «Особенно с тем, что преследует тебя повсюду».
Тео уже обнаружил своего компаньона, Треска. Она пряталась в тенях с тех пор, как они вернулись к Тритону и Демону. Он почувствовал, как ее успокаивающий взгляд стал ближе.
— Еще одна часть головоломки, — сказал Тео.
— Не напрягайся, — сказал Треск, выходя из тени.
Зарали погладил Треска по макушке, улыбаясь. «Я слышал, что сегодня Ксам готовит что-то из сыра».
Тео, кивая, достал из своего инвентаря целую головку сыра.
«Вау!» — сказал Треск, хватая сыр. Тео вернул его в свой инвентарь, прежде чем она успела его достать. — Дай мне сыр.
— Это алхимический сыр, — сказал Тео.
Когда солнце опустилось в небе над головой, группа направилась в таверну «Болотный волк» на ужин. Он всегда был полон с тех пор, как Ксэм получила свой кулинарный стержень, но место мэра всегда было зарезервировано. Они говорили о мелочах, пока ждали, когда их подадут, и с завистью наблюдали, как другие копались в их блюдах с сыром. Тео был удивлен количеством сыра, которое Миана создала до сих пор, отметив, что этого достаточно для экспорта. Когда блюдо наконец прибыло, поданное новым человеком, которого алхимик раньше не видел, ожидание того стоило.
Мясо было нагромождено в керамической тарелке на подушке из лепешек Зи и задушено большим количеством сыра, чем это имело смысл. Треск сделала свою обычную вещь, съев всю еду за считанные секунды, пока Зарали и Тео не торопились. Их разговор несколько раз менялся, сосредоточившись на развитии города и на том, насколько хорошо у всех дела. Еда могла быть просто грудой мяса и сыра, но это было восхитительно. Каждый кусочек был взрывом того знакомого аромата чеснока и трав, который делал сыр уникальным. Тео снова задавался вопросом, что может приготовить повар высокого уровня.
В середине трапезы кто-то присоединился к ним за столом. Лурас Триннер стал в городе чем-то вроде легенды. Он был широкоплечим с выдающимся свирепым выражением лица. Как и у других полуогров, его кожа была темного оттенка охры. Этот человек недавно отказался от своих мечтаний, или от того, что Тео считал своими мечтами после смерти дяди, чтобы снова начать жизнь авантюриста. С тех пор он взял [Ядро охотника Бальтара], которое было специализированным [Ядром охотника], связанным с покровителем полуогров, Бальтаром. Он также был капитаном стражи Сломанного Бивня.
— Надеюсь, вы не возражаете, — сказал Лурас, улыбаясь.
«Нисколько. Я хотел задать тебе несколько вопросов, — сказал Тео.
– Никаких дел за ужином! Треск запротестовал.
— Это о подземельях, — сказал Тео.
— О, продолжай.
«Как сработал план? Другие подземелья укрепляются?» — спросил Тео.
Лурас повел плечами, глубоко вздохнул, прежде чем заговорить. «Насколько я могу судить, план сработал. Каждое подземелье теперь растет, а не только одно. Однако меня беспокоит вся эта энергия Дрограмати, струящаяся по воздуху.
— О, да ладно, — промурлыкал Зарали. «Конечно, ты не боишься немного демонической энергии».
— Не совсем так, — сказал Лурас, пожимая плечами. «Просто кажется пустой тратой времени. Сколько этой маны просто парит в воздухе?»
— А, теперь ты мне понравишься, — сказал Зарали. «Я работаю над проектом, связанным с этим. На данный момент все это секрет, но я обещаю, что в конечном итоге оно того стоит. Это напомнило мне, вы нашли серебро или золото в рудниках?
— Только медь и железо, — сказал Тео.
«Копай глубже. Уверен, ты найдешь хотя бы серебро, — сказал Зарали.
Тео ничего не сказал, таков был его план. Она стеснялась этого, но он понял, что ей нужны магия и драгоценные металлы. Алхимик не мог позволить себе посвящать какое-либо время ее проекту, так что на этом он остановился. После этого группа хорошо поужинала. Лурас был рад поделиться историями о своих приключениях в различных подземельях. Он даже дошел до [Океанского подземелья], куда было чрезвычайно трудно добраться.
Зарали отправился в башню магов, пока портал был еще открыт, Лурас убежал, чтобы делать то, что он делал ночью, а Тео и Треск вернулись к Тритону и Демону, чтобы хорошенько выспаться. Когда они вошли в Dreamwalk, у Треска появилась забавная идея. Вместо того, чтобы отправиться в странные места, в которых побывал каждый из них, она вспомнила о Сломанном Бивне. Это было много лет назад, когда она была ребенком. Не было ни дорог, ни стен, а домов едва хватало на 20 человек.
— Это все еще странное чувство, — сказал Тео.
— Мне нравится, — сказал Треск, дергая его за руку. — Это был мой дом.
Треск указал на здание Трока, которое почти не изменилось с ее детства. Однако воспоминания людей не появлялись в Dreamwalk. Самое близкое к их воспроизведению — создание людей-теней, что каждый раз пугало Тео. Он предпочитал, чтобы место было пустым, или чтобы он вызвал группу своих странных манекенов. Маршлинг убежал сражаться с монстрами, а Тео остался в центре города.
Монолит, который все еще обозначал городскую площадь, был там и выглядел точно так же, как и в наши дни. Тео нужно было немного информации, чтобы продолжить. Зарали раскрывал ему небольшую часть информации, и он убегал с ней. Он призвал несколько основных экземпляров [Колючего болотного чертополоха] и приступил к работе. Первую половину ночи он потратил на то, чтобы понять, как это будет работать. Без этого навыка он просто выполнял бы движения, а не добился бы реального прогресса. Он разделил свое время между попытками вызвать свою ману и выполнением алхимических реакций для получения опыта.
Где-то посреди ночи, после того как Треск была побеждена ее десятым драконом, ему удалось кое-что удивительное. Тео протянул руку, пытаясь вызвать появление чего-то похожего на необработанную ману Дрограмати. Жидкое пламя хлынуло из его ладони из ниоткуда, как раз в тот момент, когда его концентрация была готова ускользнуть. Он собрался там, сияя предательской фиолетовой энергией этого Демонического Бога. Прежде чем он смог совладать с диким пламенем, оно поглотило его. Он издал крик страха, но не почувствовал боли. Мгновение спустя Треск был рядом с ним.
— Как ты умер? — спросил Треск, смеясь.
Тео поднялся на ноги, поглаживая себя, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Он был в порядке. «Я думаю, моя мана убила меня».
«Как?» — спросил Треск.
Тео объяснил процесс, через который он прошел, вытягивая ману из своего тела и посылая ее себе в ладонь. Треск не знала, как это должно работать, поскольку она почти не использовала ману каждый день. Единственный способ, которым она взаимодействовала с ресурсами, заключался в том, чтобы использовать свои способности, она никогда не взаимодействовала вручную. Алхимик некоторое время сидел там, даже после того, как Маршлинг убежал, погруженный в свои мысли. Если бы он попытался опередить себя в реальном мире, мана убила бы его.
Ни один Дронон никогда не входил в Тара’хека. Ни у кого из их вида не будет доступа к безопасному месту, чтобы практиковать это искусство. Тео вернулся в сидячее положение и взял в руку больше маны Дрограмати. На этот раз он не кричал, когда это поглотило его.
