Глава 147
Разговор отца и сына
— Ты понимаешь, почему я это сделал?- Спросил морссен, наблюдая за оживленным кабинетом из окна кабинета на первом этаже. В настоящее время его жена готовилась к аукциону.
После обеда Морссен пригласил Клода подняться с ним наверх. Казалось, он хочет что-то сказать. Возможно, он хотел знать, что думает Клод.
Как и ожидалось, кабинет был пуст. Все, что можно было продать, приносили вниз. Все, что осталось внутри, — это толстый письменный стол, грубый старый стул и старая кушетка из звериной шкуры. Клод подозревал, что если бы меха кресла и дивана не пострадали от солнечного света, Морссен продал бы и их тоже. Что же касается стола, то он был слишком тяжел, чтобы Морссен мог передвигаться в одиночку.
Клод кивнул и пожал плечами. “Я вроде бы понимаю, к чему ты клонишь, но мне кажется, что это заходит слишком далеко.”
Морссен повернулся и направился к столу. Он достал серебряную шкатулку, в которой держал свои дымовые листья, вынул из кармана трубку цвета слоновой кости и набил ее щепоткой листьев. Это были его любимые вещи, с которыми он не мог заставить себя расстаться.
“Я рад, что ты понимаешь. Это показывает, что у вас гораздо более острый ум, чем у вашего старшего брата, и лучшее предвидение. Морссен кивнул и, прежде чем затянуться, зажег в своей трубке листья. — Арбайт никогда ничего не понимал. Даже если меня отпустили без предъявления обвинений и только уволили, это не значит, что все кончено. Невезение все еще не покинуло нашу семью.
«Инцидент, который произошел с торговым флотом, означает, что все наши инвестиции ушли. Это моя вина, что я был слишком оптимистичен и ослеплен искушающими судьбами, которые я думал, что смогу заработать. Я проигнорировал весь риск и в итоге остался ни с чем от этого предприятия. Я даже разрушила будущее Томаса и остальных. Мы могли бы продвинуться дальше. Открытие совершенно нового парусного маршрута, вероятно,принесет нам титул.”
Морссен горько курил. Он казался довольно взволнованным и явно раскаивался в содеянном.
Клод не знал, что ему сказать, и не знал, как утешить отца. Однако Морссен вскоре овладел своими эмоциями. Он горько улыбнулся и сказал: “Теперь уже слишком поздно говорить об этом. Нет никакого средства от сожаления. Однако я хочу, чтобы вы извлекли урок из моей ошибки. Не заходите слишком далеко и не будьте слишком жадными!”
Клод кивнул, чтобы показать свое понимание.
Морссен сел в кресло. “Дело не в том, что у нас совсем нет денег. Но я использовал большую его часть, чтобы инвестировать в торговый флот. Каждому торговому судну дальнего плавания и его экипажу требуется 500 крон. Тогда я вложил 350 крон и получил кредит от Национального банка в размере 150 крон. я думал, что это путешествие в десять раз увеличит мои вложения обратно, но я не думал, что оно будет атаковано проклятыми пиратами.”
— Выдохнул Клод. Он не думал, что его отец сможет накопить такое огромное состояние, даже будучи простым местным бюрократом. Похоже, его должность в мэрии была связана с множеством других неофициальных преимуществ.
Зная, о чем думает Клод, Морссен покачал головой. — Клод, я не брала ни единого пенни в качестве взятки за все время моего пребывания на посту главного секретаря в течение последних десяти лет или около того. Эта сумма складывается из сбережений, которые я получил от дивидендов по акциям, которыми я владею. Я не стану отрицать, что приобрел эти акции отчасти благодаря своему положению, но это не означало, что я насильно пытался их получить. Многие люди приглашали меня держать некоторые из их акций, чтобы избежать неприятностей,и я также заплатил соответствующую цену за акции.”
— Отец, я вовсе об этом не думал.- Клод выдохнул холодный пот.
Морссен сделал еще одну затяжку и вздохнул. — Арбайт всегда думал, что эти акции станут чем-то, что он однажды унаследует. Тем не менее, он не думал, что продолжение держать эти акции только вызовет критику теперь, когда я потерял свою позицию. Поэтому, чтобы избежать неприятностей, я продал все эти акции примерно за 400 крон. Это поможет мне вернуть банковский кредит, а также решить некоторые проблемы, которые у нас есть в будущем.”
Клод вдруг обнаружил, что все это довольно странно. Морссен должен был обсудить эти вопросы с Арбайтом. В конце концов, законы королевства обычно позволяют первому сыну быть наследником по умолчанию. Как правило, сыновья после первого должны были бы покинуть домашнее хозяйство по достижении совершеннолетия, чтобы сформировать свои собственные домашние хозяйства. Пока первый сын все еще был там, другие сыновья часто не имели возможности участвовать в семейных обсуждениях, так что же морссен планировал?
Его отец встал и поднес трубку к окну. “Сейчас середина второго месяца, и через одну-две недели новости о торговом флоте должным образом распространятся по Уайтстагу. Именно тогда наша семья будет втянута в очередную бурю. Около 300 домохозяйств потеряют кого-то драгоценного. Это полный кошмар для горожан.
— Баронесса Мария упоминала об этом в своем письме, которое, я уверен, вы читали. Она сказала, что король принял решение не скрывать того, что случилось с торговым флотом. Если мы не справимся с этим должным образом, мы не сможем продолжать жить в Уайтстеге. Никто не сможет жить в мире с ненавистью трехсот семей, сосредоточенной на них. Даже если их родственники были должным образом наняты нами, в их глазах мы не можем быть ничем, кроме причины их потери.”
Клод подумал, что отец слишком сосредоточен на репутации семьи в городе… хотя, это было не совсем невообразимо. Семья Фердов жила в Уайтстаге уже почти столетие, со времен деда Клода.. Он полагался на Морссена, чтобы достичь своих нынешних высот. Было мало людей, которые покинули бы город в такую эпоху, и законы королевства также запрещали своим гражданам переселяться по своему усмотрению, поскольку это вызвало бы много проблем для сбора налогов и призыва на военную службу.
Иногда Клод ловил себя на том, что восхищается владельцами бизнеса своей прошлой жизни. Отложив в сторону ненависть от некоторых трехсот домашних хозяйств, они могут игнорировать даже жалобы десятков тысяч людей и жить в роскоши. Как и некоторые популярные интернет-эксперты и личности, они были в состоянии полностью игнорировать объединенную ненависть пользователей сети и не считали себя неправыми вообще, думая о своих критиках как о простых ненавистниках и троллях в их высокомерии.
В связи с этим Клод поймал себя на мысли, что его отец обладает вполне моральным характером в том, насколько охотно он готов встать и взять на себя ответственность. Хотя у него и были свои собственные планы, они не сильно отличались от тех, что держали другие люди.
«Вздох, твой старший брат не понимает, что наша семья в настоящее время сидит на краю вулкана. Он считает, что даже если новости о торговом флоте станут достоянием общественности и наши инвестиции потерпят неудачу, моряки и команда не будут иметь с нами ничего общего, так как мы уже заплатили им за эту работу. Вот почему он считает, что мы не должны платить за пенсию и возмещение их семьям, и если кто-то из них беспокоит нас, мы можем просто сообщить о них констеблям и отправить членов их семей в трудовые лагеря.”
Морссен поморщился и вынул изо рта трубку. — Ход мыслей арбайта слишком прост. Он категорически отказался от моего решения продать акции, которыми я владею, чтобы заплатить за пенсию и возмещение. Однако он даже не задумывался, смогу ли я удержать эти акции без моей должности главного секретаря. Учитывая, что сейчас в Уайтстаге командует барон Роберт и что он всегда считал нас занозой в глазу, нет никаких сомнений, что он заставит тех, кто пытается найти с нами проблемы, вступить с ним в сговор.
— Учитывая характер барона, я думаю, что для нас невозможно быть полностью раздетыми, если мы в конечном итоге попадем в его руки. К тому времени, забудь держать мои акции, мы могли бы даже взвалить на плечи гору долгов, чтобы заплатить за пенсию и компенсацию для матросов все равно. Поскольку это так, я могу также продать акции и нашу собственность, чтобы выплатить то, что причитается по моему собственному согласию. Я не только верну себе свою репутацию, но и лишу мэра этого хода. Он не сможет прицелиться в эту нашу слабость.”
— Клод указал подбородком на свою занятую мать. — А продажа нашей собственности-это часть нашей тактики самосохранения?”
— Самосохранение… — Морссен задумался над этим термином и горько кивнул. — Совершенно верно, самосохранение. Ты и половины этого не знаешь. Без моей позиции мои слова больше не имеют веса. Хотя люди все еще обращаются ко мне вежливо и уважительно, они на самом деле тайно смеются надо мной. Если бы я все еще был главным секретарем, эти мои акции можно было бы продать примерно за 700 крон, но я получил только около 400 за них, и это благодаря тому, что они учитывали наши прошлые отношения и не давали мне никаких проблем. Похоже, мои сладкие слова к ним за эти годы не пропали даром.
«То, что будет дальше для нашей семьи, станет еще одним периодом трудностей. Мы делаем это не только для шоу. Мы действительно должны показать, что мы сделали все возможное, чтобы помочь тем, кто потерял своих членов семьи и в конечном итоге жил такой трудной жизнью сами. Это значит, что все, что у нас осталось-это наш особняк. Нам придется полагаться на арендную плату за дом, который оставил нам твой дед, чтобы выжить.
— Если мы оставим в городе хорошую репутацию, это заставит барона Роберта быть еще более осторожным. И учитывая, что наш дом опустился так низко, ему тоже не нужно было бы беспокоиться о нас. Только после того, как все это дело с торговым флотом пройдет, у нас будет шанс подняться из пепла.
“Если король решит расширить новый маршрут плавания, мы еще раз соберем средства, чтобы купить торговое судно и снова отправиться в Нубиссию для торговли. Возможно, я присоединюсь к этому путешествию и в конце концов стану одним из крупнейших морских торговцев между двумя континентами.”
Клод улыбнулся: Все было прекрасно до тех пор, пока его отец не отказался от борьбы. Больше всего он боялся, что его отец впадет в депрессию из-за потери должности и станет хроническим алкоголиком, как его дед. Похоже, его беспокойство было напрасным. Его отец все еще был настороже и знал, что ему следует и чего не следует делать. У него все еще были планы и уверенность в будущем.
“Да, кстати, я позвал вас сюда, чтобы обсудить ваше будущее.- Морссен наконец вспомнил, зачем он вообще назвал своего сына.
— Прости меня, сынок. Похоже, что твой план отправиться в колонию Тирримов ни к чему не приведет, — сказал Морссен после долгой паузы.
Клод почувствовал облегчение и удивился, почему отец так колеблется. Вопрос о том, сможет ли он отправиться в Нубиссию, чтобы присоединиться к отряду крестного отца, которого он даже не встречал, был давно забыт. В тот момент, когда стало известно о происшествии с торговым флотом, он понял, что не сможет туда поехать. Новый маршрут был занят пиратами, и до того, как королевство очистит их, у Клода не будет никакой возможности сесть на корабль там.
“Все в порядке, отец. Я действительно не возражаю против этого. А пока я вполне доволен работой в лесу. Я не горю желанием записываться в армию, — честно признался Клод.
Морссен отрицательно покачал головой. — Это не то, о чем я беспокоюсь. Вы уже взрослый человек и зарегистрированы как крестьянин. Хотя вы можете избежать принудительного призыва на военную службу, учитывая ваш статус руководителя Normanley Wood, учитывая, что вы выпускник номер один в физическом потоке вашей школы, вы в конечном итоге получите приказ о зачислении. Вы не сможете избежать этого.”
Студенты физического потока, такие как Клод, были лучшими кандидатами на зачисление в армию, не говоря уже об оценках, с которыми он закончил. Во времена линейных мушкетных соединений студенты, подобные Клоду, были главными кандидатами на должности младших офицеров. Они также были тем типом офицеров, которые понесли самые большие потери в войне. Даже Мария не смогла бы защитить его от призыва в армию.
— Посмотрим, когда придет время. Мы не можем быть уверены, когда придет приказ о вербовке, и я уверен, что есть какой-то способ сделать это. И даже если меня завербуют, это не обязательно означает, что меня отправят на поле боя. И даже если это так, это не означает, что моя удача обязательно будет плохой.- Это было лучшее, что он смог придумать, чтобы утешить своего отца.
Морссен серьезно посмотрел на Клода и, казалось, немного рассердился. “Вы определенно не читали письмо, которое написала вам леди Мария. Разве вы не заметили, что Его Величество до сих пор не решил, какое предложение выбрать? Если первоначальный план будет сохранен, Вы будете зачислены непосредственно через полгода. Я надеюсь, что король предпочтет работать на новом парусном маршруте вместо этого. Таким образом, призывная кампания начнется через год. Это означает, что у вас будет только один год, чтобы пройти тест, чтобы стать сертифицированным травником, чтобы не стать пушечным мясом на фронтах!”
Теперь настала очередь Клода неловко улыбнуться. Может ли он действительно стать травником низкого ранга за один год? Он не был уверен в этом, пока не прекратил тренироваться в магии и работать над своими экспериментами и вместо этого сосредоточил всю свою энергию на изучении травничества под интенсивным руководством кого-то в этой области. Тогда, возможно, у него будет хороший шанс добиться успеха.
“Я понимаю, отец. Я буду усердно заниматься, когда вернусь, — сказал Клод.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
