Глава 151
Отчаяние
Это была откровенная афера, но отец Клода не мог этого отрицать. Намерения сэра Фэкса были ясны. Он был членом Совета сановников, и ему не пристало участвовать в крупномасштабных торговых операциях, особенно в чем-то подобном контрабанде. Поэтому он попросил Морссена выписать ему вексель на сумму товара и корабля вместо официальной квитанции.
С векселем в пятьсот крон сэру Фэксу приходилось лишь время от времени напоминать об этом другим, чтобы они знали о сделке. Когда конвой вернется, Морссен сможет воспользоваться тем предлогом, что у него нет денег, чтобы расплатиться с сэром Фэксом и заплатить вместо этого за весь груз корабля. Люди тогда не могли критиковать сэра Фэкса, даже если он получал прибыль.
Морссен тоже останется незамеченным, если перевезет груз стоимостью в десять раз больше пятисот крон. Его разум был затуманен потенциальными деньгами, которые он мог заработать, и он верил, что конвой вернется благополучно, так как они контролировали новый маршрут.
Таким образом, он с радостью согласился на вексель и даже имел несколько друзей в качестве свидетелей. Он также выразил свое восхищение умом сэра Фэкса. Отец боркаля, Рублеер, тоже был там, и он попытался потянуть его за руку, когда увидел, что Морссен готов подписать записку. Если бы только он послушался своего друга. Однако лекарства от раскаяния не было.
Клод тоже наконец понял, что происходит. Ему казалось странным, что у его отца было два корабля в составе конвоя, несмотря на то, что он вложил всего пятьсот крон, едва ли достаточно для одного корабля. С исчезновением конвоя все до единой кроны были выброшены в канализацию вместе с дополнительными пятьюстами кронами долга, который его отец задолжал сэру Фэксу.
Он не знал, что сказать. Его отец действительно обрек себя на смерть. Ему не следовало думать о сэре факсе как о человеке, способном смириться с его потерями. Может быть, он ничего и не заработает, но уж точно ничего не потеряет.
“Они все ушли, верно? И что же они сказали?”
“Бидлир дал мне два дня, чтобы получить деньги… — сказал отец, потирая лицо руками, сквозь которые текли слезы. Он видел, как его надежда на восстановление разбилась о скалы, подобно кораблям конвоя, в тот момент, когда вышел долговой вексель. Он тоже не мог просто проигнорировать это. Записка была подписана в присутствии нескольких свидетелей, и некоторые из них подписали ее именно так. Если он просто откажется платить, сэр фэкс может подать на него в суд, и он проиграет.
“А что они будут делать через два дня? А что они будут делать, если у тебя нет денег?- Спросил Клод.
Может быть, ему стоит нанести визит мяснику Биллу? Он впервые почувствовал, как в его груди вспыхнуло настоящее убийственное намерение.
— Они заберут особняк, если я не смогу заплатить.…”
“Это поможет тебе расплатиться с долгом?”
“Нет. Я поставил особняк в качестве обеспечения по кредиту, и они оценили его всего в 320 крон. Так что если он заберет особняк, они получат только 320. Они получили бы еще меньше, если бы я не погасил кредит, так как деньги, заработанные на особняке, сначала должны были бы очистить это.”
“А ты не можешь занять у кого-нибудь денег?”
— Одолжить?- Глаза отца Клода блеснули на мгновение, затем снова потускнели. — …Деньги не были бы проблемой, если бы я уже не ликвидировал все, что у меня было, чтобы получить деньги на компенсацию. Кредит такого размера должен был бы иметь равное обеспечение, а у меня ничего нет. Особняка недостаточно, чтобы покрыть такой большой кредит. Я тоже не могу занимать у своих друзей, они все в той же лодке, что и я, за вычетом векселя, конечно-счастливые ублюдки…”
“Я сам с этим разберусь. Вы знаете многих людей, посмотрите, сколько денег вы можете занять, и я что-нибудь придумаю об остальном. Я могу снова начать охоту, когда наступит лето. Если мне немного повезет, я смогу помочь вам вернуть ваши кредиты.”
Все, что ему нужно было сделать-это Роб Блэкснейк. Поскольку они вымогали деньги у его отца, то вполне могли быть теми, кто оплатит счет.
Его отец вытер слезы, и его серьезное, но нейтральное лицо вернулось к нему. Он даже натянуто улыбнулся:
— Прости, что я показываю тебе такое жалкое лицо. Теперь я в порядке. Мне просто нужно немного времени, чтобы прояснить голову и подумать. Уверен, я что-нибудь придумаю. Неважно, сколько денег я должен, я придумаю, как их покрыть. Ты не должен тратить на меня свое время и деньги.”
— Довольно, — раздраженно сказал отец, увидев, что сын смотрит на него с сомнением. — я действительно в порядке. Я поговорю с сэром Фэксом. Я не думал, что у него не хватает твердости, чтобы переварить свои потери, как настоящий мужчина, но я верну ему деньги, если это то, что он хочет, ему просто нужно быть разумным в отношении срока окупаемости. Мы были тесно связаны в течение многих десятилетий, это должно что-то значить.”
“А что, если он не сдвинется с места?”
“Так и будет. Я дал слово, что верну ему долг, если он этого потребует, но Рублев и Томас знают, почему этот вексель вообще был вещью. Если сэр фэкс вообще хочет сохранить свою репутацию, он поступит разумно.”
Клод поморщился. Он не понимал, что за «репутация» может быть у этого человека, которую стоит защищать, но каждому свое, полагал он.
“Вернуться домой. Все будет хорошо. Я больше не могу предложить Вам безопасное убежище, вы должны полагаться на себя и Леди Марию. Вы можете только получить что-то с ее поддержкой сейчас. Если это вообще возможно, уезжайте из города. Здесь у тебя нет никаких достойных перспектив, особенно сейчас, когда Роберт обладает реальной властью. Будет лучше, если вы сможете добраться до королевской столицы.”
“Окей. Но ты должен дать мне знать, как только что-то случится. Я тоже буду заходить каждый день на некоторое время.”
Его спокойствие сказало, что Клод ушел.
Он тоже сдержал свое слово. Всю следующую неделю он каждый день заглядывал к родителям. Хотя его отца обычно не было дома. Он уехал еще до восхода солнца и вернулся около полуночи. Когда его мать спрашивала о долге, он просто говорил, что все еще идет своим чередом, так что Клод мало что узнал о ситуации.
— Говори же! Скажи мне, где твой босс!”
Клод пришпилил головореза черной змеи к грязным стенам в углу комнаты. Бедняга истекал кровью из каждой дырки на его лице и голове, включая те, что остались в его челюсти от сломанных зубов, которые валялись на полу, как пролитый попкорн.
— Я… я не знаю.. Пожалуйста … пощади…”
Клод стиснул ему горло, пока тот не начал биться в конвульсиях, на грани смерти, затем отпустил, и бедняга задохнулся через хриплый голосок.
— Говорить или нет?”
«Г-гоу Т-т’рыбоперерабатывающий завод … и с-см…”
Клод ударил его кулаком в лицо, и тот тут же рухнул на пол, позволив ему соскользнуть по стене на землю.
“Не валяй дурака, если ничего не знаешь! И почему у тебя нет с собой денег?- он сердито выругался.
Его экскурсии уже несколько дней были бесплодны. Он еще не нашел Бидлира, и игорный дом, как обычно, был пуст. Он не понимал, почему этот ублюдок не открыл свое логово теперь, когда его обучение было закончено.
В тот вечер Клод отправился на рыбоперерабатывающий завод. Кроме нескольких рыбок, оставленных сушиться, там больше ничего не было. Клод поймал младшего командира, который управлял этим местом, и допросил его только для того, чтобы узнать, что Бидлир не появлялся на заводе по крайней мере полгода. Он все еще должен был своим людям двухмесячное жалованье тоже.
Поэтому Клод отправился на старую улицу в надежде ворваться в штаб-квартиру Блэкснейка, но он не думал, что ее охраняет дюжина или около того человек из четвертого отряда. Перед лицом всех этих мушкетов у Клода не было другого выбора, кроме как отступить. Быть застреленным шальной пулей в темноте ночи было жалким способом идти. Он наблюдал за этим местом из тени и обнаружил, что головорезы казались довольно ленивыми. Это означало, что Мясника Билла, скорее всего, там не было.
В конце концов, Клод поймал одного из членов банды, который облегчался с уличной шлюхой, и привел его в тот маленький переулок. Вскоре он обнаружил, что Бидлира в штаб-квартире банды нет, но бандит тоже не был уверен, где он находится.
Завтра будет уже третий день. Бидлир бланш приведет своих головорезов из гарнизона, чтобы они постучали в его дверь за долг, и Клод не знал, как там развивается ситуация. Клод посмотрел на небо и решил, что лучше всего будет вернуться назад. В настоящее время старая улица не была хорошим местом, чтобы задерживаться вокруг. Многие из посетителей улицы были солдатами из военно-морского флота, и люди, закутанные, как Клод, были немногочисленны и легко заметны.
Блэкснейк теперь тоже был вооружен ружьями. Клод не мог организовать атаку, как он часто делал раньше. В него точно будут стрелять, если его обнаружат. Клод очень боялся, что на него направят пистолет, так как знал об их силе. Одно дело, если они не попадут, а если попадут, то в него просверлят дырку размером с большой палец. При выстреле с близкого расстояния повреждения были бы намного хуже.
Бидлир бланш очень повезло, что она не столкнулась с ним в течение последних двух ночей. Клод решил, что завтра же отправится домой, чтобы сначала решить этот неприятный вопрос с отцом.
Тем временем Морссен лихорадочно писал, а по его лицу текли слезы. За последние два дня он успел объехать весь город, но везде его встречали с холодным плечом. Сэр фэкс отказался встретиться с ним, и его дворецкий заявил, что он уехал в столицу префектуры. Морссен, однако, знал, что он действительно находится в своем поместье.
Итак, Морссен сказал, что хочет видеть своего сына арбайта, но ему сказали, что он уволился и украл пару хрустальных подсвечников, которые сэр фэкс предпочитал больше всего. Если бы сэр фэкс не принял во внимание их прежние отношения, он бы давно доложил об Арбейте констеблям.
Морссен был совершенно растерян. Он провел в поместье сэра Фэкса большую часть дня, но никто не обращал на него внимания. Он вернулся домой голодный и измученный жаждой, а Рублер, единственный, кто мог ему помочь, два дня назад уехал в Симлок.
Морссен отложил ручку и посмотрел на две написанные им страницы. Он сделал несколько исправлений и вытер слезы, прежде чем подписать свое имя и поставить большой палец на документе. Он задул свечу и долго сидел в своем кресле, прежде чем встать. При свете луны он поправил свою одежду и достал из буфета бутылку гранвина. Затем он поднялся на чердак, спотыкаясь выбрался из окна и сел на край крыши, продолжая глотать вино одним глотком за другим.
В первые же мгновения рассвета он допил свое вино и постепенно встал. Он направился к карнизу, широко раскинул руки и спрыгнул с крыши в небо, как неуклюжая птица…
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
