Триумфальный Репортаж
Майору Ледерфанку понадобился всего один день, чтобы прибыть в беличью деревню. Клоду только что удалось успокоить пленников и составить опись трофеев, которые он получил в лагере благородной армии. Предстояло еще многое сделать: разобрать лагерь, заново засыпать ямы-ловушки на горных тропах, очистить деревню и закопать все эти трупы. Все это вылилось в огромную головную боль.
Увидев Ледерфанка, Клод был вне себя от радости. Он бросил все дела и оставил их майору, а сам вернулся в свою комнату и долго спал. Увидев налитые кровью глаза Клода, Ледерфанк понял, как трудно было отбиваться от врага, и приказал солдатам, участвовавшим в сражении, немного отдохнуть. Он возьмет на себя заботу о пленниках вместе со своей бандой.
Тем не менее, юность была всепрощающей. Клод проспал целых четырнадцать часов, прежде чем в следующий раз проснулся и вышел оттуда совершенно усталый. Он был полностью освежен. Спустившись вниз, он увидел Ледерфанка и еще нескольких офицеров из штаба племени, сидящих за обеденным столом в главном зале и просматривающих опись трофеев. Он поздоровался с ними, прежде чем отправиться на кухню, чтобы что-нибудь съесть и умыться, прежде чем вернуться, чтобы услышать результаты.
К несчастью, хотя они и получили довольно много припасов, там было не так уж много ценных вещей. В основном это были продукты питания и боеприпасы. Пища предназначалась для крестьян, поэтому они были самыми грубыми и неочищенными. Сами дворяне не нуждались в таком огромном количестве прекрасных ингредиентов в любом случае. Что касается боеприпасов, то стандарты снаряжения между Ауерасом и двумя другими герцогствами слишком сильно различались, так что они даже не смогут компенсировать количество боеприпасов, потраченных Клодом.
Наличных тоже было немного, так как там стоял только сундук, наполненный медными монетами, и небольшой мешочек с серебряными монетами, все в Аскилинийской валюте. В общей сложности они стоили всего около 30 крон. Ледерфенк предположил, что эти монеты предназначались для мотивации крестьян. В конце концов, аристократы пытались совершить набег на три южные префектуры, а не торговать там. Итак, они привели с собой много солдат, но почти без денег.
Самой ценной добычей были сами шатры, особенно шатры знати. Большинство из них были сделаны из высококачественной кожи с золотой вышивкой, в основном из их семейных гербов. Однако они должны были быть переданы своим начальникам в качестве доказательства их достижений. Это был позор, так как они, без сомнения, были вполне удобны для жизни.
Ледерфанк указал на угол холла. — Возьми две бутылки для себя. Вы можете выбрать один из других вещей в качестве мемориала этой битвы. Все они собраны из шатров знати и являются одними из самых ценных вещей, которые мы получили от битвы.”
Клод обернулся и увидел пять коробок отличного вина, которые дворяне принесли с собой, чтобы насладиться ими во время экскурсии. Всего их было чуть больше сотни бутылок. Рядом с коробками лежали оружие, одежда, золото и столовое серебро. Обычно офицерам разрешалось лично заявлять о некоторых из этих артефактов как о памятниках, так как представление их не принесло бы им больше заслуг в любом случае. Они только закончили бы в куче других ценностей в сокровищнице.
Он взял две бутылки прекрасного вина и изящный короткий меч. Похоже, это был магический предмет. Он использовал глаз оценивания и увидел серебряное свечение, окутавшее лезвие. Он верил, что меч был заколдован наточить. Он попытался пробить деревянный столб рядом, и, как и ожидалось, тот легко скользнул внутрь.
“Давайте пройдемся по более тонким моментам сражения в отчете, — сказал Ледерфанк строгим тоном, — пожалуйста, дайте подробное описание везде, где это возможно, и опишите все ловушки и тактику, которые вы использовали, чтобы поджечь деревню. Результаты настолько нелепы, что большинство отметало бы их как выдуманные. Это 5000 против 170 с лишним человек, но вы смогли уничтожить более четырех тысяч врагов, страдая только от нескольких собственных потерь. Именно поэтому мы должны убедиться, что доклад является настолько конкретным и обоснованным, насколько это возможно, чтобы люди не смогли найти в нем никаких лазеек.”
— Я все понимаю.- Клод кивнул.
Майор работал еще одну напряженную неделю в беличьей деревне. Он приказал пленным и солдатам убрать все 2500 сгоревших тел из деревни и похоронить их в отмеченном месте. Затем он приказал Клоду, его людям и пленным идти к линии обороны за деревней и к повороту, на котором застряли ханасские аристократы, чтобы выкопать все места захоронения и пересчитать трупы перед их перезахоронением. Общее число убитых врагов составило 4385 человек, о чем свидетельствуют трупы.
Согласно показаниям пленников, еще 400 с лишним тяжелораненых мужчин были перевезены обратно. Вместе с более чем двумястами пленными Клод действительно сопротивлялся нападению пяти тысяч вражеских солдат, имея всего 170 человек, и уничтожил почти всех из них. Эта непропорциональная победа была чудесной и ознаменовала бы значительную главу в истории.
Ледерфанк вернулся со своей толстой стопкой документов, удовлетворенный увиденным. Он не только получил детальный отчет Клода о сражении, но и подсчитал количество вражеских трупов и отмеченных мест захоронения, а также свидетельства более чем двухсот пленников. Еще несколько тяжелораненых пленников и шесть несчастных дворян были также увезены, оставив после себя около 130 здоровых пленников и большую часть припасов. Клоду они понадобятся, чтобы восстановить беличью деревню.
В деревне осталось меньше трех полных отрядов. Большая часть знати двух герцогств бежала, но они все еще должны были перегруппироваться со своими армиями, прежде чем они смогут вернуться. Это было крайне маловероятно, но Клод не мог позволить себе инкассацию.
Aueras был в тяжелом положении в регионе до доклада Ледерфранка. Пока Клод сопротивлялся нападению аристократов, 200-с лишним тысячные войска Альянса в Римодре наступали на позиции синих псов на границе. Всего за две недели они стерли с лица земли треть голубого вереска. Корпус едва держался на ногах и был вынужден развернуть еще один иррегулярный корпус.
На востоке еще один иррегулярный корпус противостоял реформированным резервам Аскилина и Канаса. К счастью, элиты обоих герцогств находились в Римодре. Те, кого послали против южных префектур, были в основном новичками и боевыми девственницами. Хотя у них была численность, им не хватало мастерства, и они бросились против нерегулярного, но ветеранского корпуса Ауэраса.
Район с наибольшей напряженностью был фактически в южных префектурах. Где-то всегда вспыхивало восстание, и временная дорога через Пиклейтские горы еще не была расчищена. В три южные префектуры нельзя было посылать подкрепления и припасы. Не имея достаточного количества живой силы, Ауеранские силы в префектурах не смогли эффективно подавить восстания, не говоря уже о материально-технической поддержке войск на линии фронта.
Если бы Клод не остановил дворян, результаты были бы катастрофическими. То немногое, что осталось от подобия порядка, будет разрушено. Никто не сомневался, что вся эта область сгорит и утонет в крови.
Ледерфанк прекрасно понимал, что доклад Клода-это именно то, что нужно войскам региона, чтобы поднять их боевой дух. Это могло бы даже успокоить восстание. В конце концов, многие мятежники были подстрекаемы шпионами, посланными этими самыми дворянами.
Но теперь, когда пять тысяч дворянских солдат были фактически отброшены всего лишь 170 и почти полностью уничтожены, шпионам придется пересмотреть, насколько действительно сильны были силы Ауера и будет ли у них какое-либо будущее, если Ауэрские подкрепления прибудут.
Беспокойство ледерфанка оказалось необходимым, так как многие не хотели верить докладу о битве после того, как он был опубликован. Многие жители трех южных префектур сочли это ложью и даже шуткой. С другой стороны, офицеры трех главных корпусов Ауэраса считали, что это ложь, придуманная для поднятия боевого духа, групповая ложь, которую они все согласились не разоблачать.
Ледерфанк также отправил краткое изложение этого доклада командованию фронтовой линии через авианосец «Орел», и офицер, который получил его, сразу же замер в недоверии. Как бы то ни было, он все же представил этот доклад персоналу. Как и ожидалось, штабные офицеры были также возмущены степенью предполагаемого преувеличения военных достижений в их рядах. Всего лишь 170 человек уничтожили 5000 вражеских войск-это было совершенно невероятно. Неужели враги вооружены только мечами и копьями? Они представили доклад первому командующему на фронте князю Хансбаху и предложили наказать офицеров, ответственных за этот доклад.
Принц Хансбах был невероятно занят. Как первый командир, он был занят бесконечными делами. С тех пор как на третий месяц закончился сезон дождей, он никогда не спал больше пяти часов. Временная тропа, которую они проложили через горы Пиклейт, была разрушена наводнениями сезона дождей. Оползни и скользкая поверхность сделали тропу совершенно непригодной для движения и привели к тому, что силы в трех южных префектурах потеряли контакт с основной силой. Они были действительно изолированы, и внезапный поворот событий сильно истощил принца.
В начале 4-го месяца принц приказал королевской гвардии и двум иррегулярным корпусам продвигаться вперед. Он надеялся получить некоторое давление от трех префектур. Хансбах руководил маневром. Он надеялся, что это сотрет с лица Земли 500-тысячные войска Альянса. Он не думал, что сезон дождей так сильно повредит их пути снабжения. Ситуация стала настолько ужасной, что принц начал сомневаться в своих суждениях.
Если три корпуса, участвовавшие в наступлении, будут уничтожены, Ауерас потеряет инициативу, возможно, безвозвратно. Тогда лучшим результатом была бы еще одна тупиковая ситуация, которая, хотя и была бы лучшим результатом, не была бы хорошей. У королевства было больше людей, чем у любого из его противников, но оно не могло сравниться с ними по численности. И хотя его враги могли разделить потери, он принимал каждую смерть лично. Не говоря уже о том, что все знали о поддержке альянса силами, расположенными дальше к северу, хотя в основном по неофициальным каналам. Это был полезный оплот против амбиций Ауера.
Князь не знал поговорки «правое дело вызывает поддержку», но не мог отрицать империалистических амбиций Ауераса. Он знал, что если сейчас допустит ошибку и понесет стратегическую потерю, то война может продлиться еще несколько лет, если не больше, то лет десять. Королевство готовилось в течение многих лет, прежде чем эта война началась именно для того, чтобы закончить ее своевременно. Его неудача, таким образом, сведет на нет усилия тысяч людей, неудобное число которых обладало значительной властью и влиянием в королевстве.
Путь через горы Пиклейт должен был быть восстановлен как можно скорее, чтобы можно было добраться до трех южных префектур. Это был ключ к тому, чтобы повернуть ход войны вспять. К несчастью для Хансбаха, каким бы решительным он ни был, он не сможет научить подразделения материально-технического обеспечения летать в три южные префектуры. Путь был успешно построен в первую очередь благодаря жестким дорожным условиям зимой. Но сезон дождей ослабил рыхлую землю вокруг гор, и ремонт шел медленно в этом состоянии. Увеличение рабочей силы не обязательно ускорит темпы ремонта.
И в такой критический момент офицеры приставали к принцу за якобы сфальсифицированный боевой отчет. Неужели войска в трех южных префектурах думают, что никто не сможет проверить истинность этого дела только потому, что путь туда отрезан? Хансбах хотел отдать приказ о наказании офицеров, участвовавших в этом докладе, даже не потрудившись прочитать его.
В этот момент его помощник, капитан скри, остановил его.
“Вы должны внимательно прочитать отчет.”
— Но почему же?”
Однако скри не боялась темперамента принца.
— Этот отчет прислал майор Ледерфанк, и тот, кому он приписан, — Клод.”
— Ледерфанк? Теперь он член племени 1-го Рейнджера, верно? Он надежный и ответственный человек. Он бы меня не обманул. Еще раз, кто такой Клод? Его имя звучит знакомо…”
Принц надолго задумался.
“Он один из офицеров более низкого ранга, которых вы хотели отметить. Его имя и личное дело должны быть занесены в вашу записную книжку, — напомнил капитан.
Он взял со стола принца толстую тетрадь и открыл ее, чтобы показать имена и описания. Те, что были записаны внутри, были те, кого принц считал светлым будущим, но многие имена были перечеркнуты черной линией, которая отмечала их смерть на поле боя.
Он перевернулся на заднее сиденье.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
