Замок Landes
Полмесяца ушло у капитана скри на то, чтобы доставить все племя, включая экипировку и припасы, в замок графа Крилауса.
Клод кратко проинформировал скри о текущем состоянии Доминиона, когда он, наконец, сделал это.
“Это все раньше были 14 различных дворянских владений. Граф Луаркад бар Крилаус имеет самую большую часть. Из остальных-три виконта и девять баронов. Однако мы поймали только троих из них. Остальные бросились в Нортбэй еще до нашего прибытия, с семьями на буксире.”
Он ткнул пальцем в карту, лежащую на столе, и продолжил свои объяснения.
— Второй клан сейчас находится в замке виконта Викдора, а третий-в замке барона крафта, примерно в десяти километрах отсюда. Мы здесь детально обследовали эту территорию и собрали около тысячи объектов. Однако большинство из них-пожилые люди. Здесь меньше сотни молодых людей. Мы поселили их в деревне за стенами города. Они собирали продовольствие и ловили рыбу, но этого было недостаточно, чтобы прокормить их, поэтому мы были вынуждены отдать им часть наших запасов.
“Я хотел, чтобы они занялись сельским хозяйством, но все оборудование исчезло. Эти ублюдки забрали все, когда сбежали.”
Скри кивнула.
“Я принес семена и оборудование, которое ты просил у Белки. Мы можем построить несколько ферм и запустить их не более чем за неделю. Как может быть так мало людей во всех 14 феодах?”
Клод взял старую папку и церемонно пролистал ее.
— Это все документы, которые нам удалось найти в замках. Большинство из них являются переписными записями пятилетней давности. Быстрый подсчет ставит население в 50 тысяч, 20 тысяч из которых должна быть молодежь. Война забрала большую часть молодых людей, всего восемь тысяч.
— Остальные присоединились к дворянам в их походе на юг. Старый дворецкий, оставшийся здесь, хотел присоединиться к ним, но после поражения, которое они потерпели при белке, дворяне вернулись и бросились в Нортбей. Крестьяне знали, что у них нет большого будущего без дворян, чтобы сохранить мир, поэтому те, кто мог, собрались и последовали за ними.”
— Меня это не удивляет. Без мужчин остались только старики и вдовы. Дворяне знают лучше, чем кто-либо, что они не могут сражаться с нами, и они не собираются умирать в битве с предопределенным исходом не в их пользу. О, это напомнило мне, что я привез с собой пленников, которые у нас есть. Они должны помочь укрепить рабочую силу.”
Клод пожал плечами:
“Я оставлю это на ваше усмотрение. Мне нужно переехать в замок Ландес. Это в баронстве у речной бухты. Любой толчок в этом направлении должен пройти там, и это лучшее место на пути, чтобы остановить его. Штаб-квартира племени будет здесь.”
Выражение лица скри изменилось.
“Ты думаешь, они нападут?”
“Трудно сказать– — Клод покачал головой. — …Дворяне отказались от своих феодальных владений, но это не значит, что они отказались от них. Единственное, в чем дворяне святее своей чести-это их земля. Крестьяне принадлежат своим господам так же, как и земля, на которой они живут. Точно так же, как мы отказались бы от старых инструментов для новых, они, вероятно, использовали это как хороший шанс избавиться от пожилых людей. В то же время это позволяет им избежать ответственности за понесенные ими потери и заботиться о оставшихся семьях. Они уклоняются от своих обязанностей и навязывают их нам.
— Либо мы присматриваем за ними, пока они не смогут вернуться и забрать у нас свои земли, а потом обвиняем нас в плохом состоянии их земель, позволяя старикам голодать, либо мы не можем или не хотим кормить тех, кто остался, и они умирают на наших глазах со всей виной на нас.
“Они не могут сражаться с нами в одиночку, но почти наверняка окажут давление на герцога Канаса, чтобы тот вернул им их земли. Это он забрал столько людей из их феодальных владений и оставил их без сил, чтобы сражаться с нами.
“Некоторые из наших разведчиков доложили, что вскоре после нашего прибытия они услышали всадников. Я проверил местоположение, и следы кружили с севера и обратно к северу. Я послал отряд посмотреть, не поймают ли они кого-нибудь, но они вернулись с пустыми руками. Я бы не удивился, если бы они купили крота или два, пока они были здесь.
— Я подозреваю, что они бросили свои феоды с намерением вернуться еще и потому, что оставили слуг присматривать за своими замками. Если бы они действительно отказались от своих земель, то забрали бы их с собой. Я также заметил, что все титулы отсутствуют. Они уехали в такой спешке, вернувшись с поражения, но ни один дворянин не забыл ни одного из своих титулов.”
У скри было серьезное выражение лица.
“Ваши предположения вполне разумны. Мы должны подготовиться. Но после того, как я представил ваш рапорт командованию фронта, они приказали нам продолжать разведку в направлении центра равнин, чтобы посмотреть, не собирает ли Канас армию. Так как вы собираетесь защищать феод, я оставляю это задание вам.”
Баронство Ландов находилось на границе между землями, которые они в настоящее время занимали, и Великими равнинами. Так что вполне логично, что именно на них возложена обязанность разведывать равнины. Даже если бы скри не отдал приказ, Клод все равно разведал бы местность.
— И еще одно, — сказал Клод, — мы будем стоять там одни, так что я надеюсь, что вы сможете поддержать нас с большим количеством припасов. Дворяне и подданные этой области все ушли, и хотя земля велика, мы мало что можем приспособить для нашего использования. Мы должны рассчитывать на поддержку с тыла. Кроме того, 2-й клан и 3-й клан размещены в замках виконта Викдора и барона крафта соответственно. Я попросил их проверить, есть ли какие-либо скрытые комнаты или пути, которые мы можем найти полезными для защиты области. Пожалуйста, напомните им, чтобы они не замазывали его. Я нашел два потайных хода, ведущих наружу, и одну потайную комнату в замке графа Крилауса.”
“Получить его. Я прослежу, чтобы они тщательно обыскали все места. А что касается припасов, то я попрошу тылы прислать нам все необходимое как можно быстрее, будьте уверены, — пообещал капитан скри, кивнув головой.
Проведя ночь в замке графа Крила, Клод на следующий день попрощался с капитаном и вместе с пехотным отрядом сержант-майора Лангста и пушечным отрядом сержанта Локида отправился к замку Ландес. Хотя расстояние по прямой между этими двумя местами составляло около трех километров, им потребовалось добрую часть дня, чтобы добраться туда, так как там была речная бухта, которую Клод и его люди должны были пересечь, прежде чем они доберутся до простого деревянного моста, по которому они обычно пересекали реку.
Замок Ландес располагался на холме недалеко от большой бухты. Он был гораздо меньше, чем замок графа, с деревянными и каменными стенами. Нижняя часть замка была сделана из булыжника, в то время как верхняя половина была сделана из бревен. С другой стороны, дом графа Крила был целиком сделан из больших камней. Стены замка Крилауса были на два метра выше, чем четырехметровая стена замка Ландес.
Однако он был построен на выгодном рельефе местности. Рядом с холмом, на котором он был построен, была большая бухта. Барон выкопал вокруг холма ров шириной в семь метров и соединил его с рекой, отчего казалось, что река отделяет холм от остальной равнины. Поскольку пастухи на лугопастбищных угодьях не очень хорошо умели преодолевать водные преграды, ров оказался довольно трудным препятствием.
Клод и все остальные заметили, что по всей бухте и холму были разбросаны белые и пушистые овечьи стада. Затем дювид опустил подъемный мост через ров со своей палаткой людей, чтобы приветствовать прибытие Клода.
“Откуда взялись эти овцы?- Спросил Клод.
— Мазик и Мод захватили их с равнины вместе с несколькими мужчинами. Мы уже захватили более 20 пастушьих хозяйств и имеем более тысячи овец”, — ответил Дювид.
Потрясенный Клод спросил: «Разве у пастухов нет молодежи?”
“Ну, не совсем так. Есть некоторые более старые пастухи старше 45 лет и более молодые в возрасте до 12 лет. Все остальные-женщины, — сказал Дивид после некоторого раздумья.
— Приведи пастухов и овец в замок Крила и передай их капитану скри. Пусть он сам с этим разбирается. Мы не можем оставить их здесь, на передовой, — проинструктировал Клод.
— Сэр, мы что же, всех овец сдадим?- Похоже, дювид не хотел этого делать. Пастухи были ханасскими подданными, а овцы-добычей войск. Это был способ, с помощью которого они могли быстро заработать доллар.
— Оставь сотню или две здесь для мужчин, чтобы они попробовали. А остальных отошли подальше. Вы собираетесь продавать здесь овец? Да и кто стал бы покупать их в такое время? Ты же не можешь пасти их сам, правда? Оставьте это в штабе племени, и вы можете получить второй или третий класс заслуг вместо этого. Им там не хватает свежего мяса.”
— Хорошо, Шеф. Я сделаю то, что ты скажешь.”
Клод продолжал свой путь к замку. “Вы уже обыскали замок? Нашли какие-нибудь потайные отсеки?”
— Нет, Шеф. Там была потайная комната,и я думаю, что это было Хранилище. Сейчас он пустует. Мы не нашли никаких скрытых тропинок. Я сомневаюсь, что там кто-то есть, так как бухта находится совсем рядом. Если они действительно выкопают снаружи тропинку, то рискуют пролиться в замок водой. Если они не хотят этого, им придется потратить большую сумму, чтобы исправить это место. Учитывая запущенное состояние этого замка, я сомневаюсь, что барон захочет построить скрытую водонепроницаемую дорожку снаружи», — рассуждал Дювид.
Клод кивнул: “Были ли какие-нибудь трудности с обороной этого места?”
— Да, Шеф. У нас нет горючего,-поспешно ответил Дювид. — я уже велел людям собрать все дрова, какие только можно было найти в радиусе двух километров, но только половину небольшого дома удалось заполнить дровами. Я думаю, что мы сбежим, если останемся здесь меньше чем на полмесяца. Тогда мы не сможем кипятить воду и готовить. Пастухи используют коровий и конский навоз в качестве топлива, но у нас нет много боевых лошадей или коров с нами…”
Это действительно представляло собой огромную проблему. — После того, как мы заберем пастухов и овец обратно, скажи капитану скри, чтобы он послал группу пленников собрать хворост для приготовления древесного угля. Мне нужен запас, которого нам хватит по крайней мере на полгода. Кроме того, когда возвращаются Mazik и Mod?”
Дювид почесал в затылке. “Я думаю,они вернутся завтра. Они ищут все дальше и дальше и тратят все больше и больше времени. В течение последних десяти дней их экскурсии продолжались около трех дней. Мазик ушел позавчера после обеда, а мод ушел вчера до полудня.”
“Хорошо. Нет никакой необходимости посылать их на разведку, когда они вернутся. В следующий раз мы будем использовать боевых коней для разведки. Оставьте здесь пехоту, чтобы укрепить нашу оборону.”
“Нет никакой необходимости укреплять его, не так ли, шеф? Я думаю, что он и так прекрасно работает.”
— Так не пойдет. Нам всем придется прятаться в этом замке, если враг придет. В таком случае мы окажемся в ловушке. Если враг принес пушки, то этот замок долго не продержится. Мы не сможем убежать, даже если захотим. Барон Ландес построил этот замок, чтобы защитить его от других дворян. В то время как он работает против благородных армий, он не сможет долго стоять в осаде от правильной армии.”
“Хорошо. Вы сами решаете, что делать.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
