Осадные Башни Разрушены
— Расслабься немного. Не продолжайте думать о стрельбе так много выстрелов, как вы можете. Я бы предпочел, чтобы ты притормозил и прицелился. Я не хочу никаких несчастных случаев. Мазик, понаблюдай за ними, пока я смотрю на сторожевые башни.”
Клод смотрел, как заряжают раскаленные докрасна пушечные ядра.
Воздух треснул, и из пушки повалил зеленый дым. Пушечное ядро вылетело из дула и врезалось в центральный уровень средней осадной башни примерно в 80 метрах от него. В подзорную трубу он видел, как сотрясается башня.
“Ну вот и мы! Сделайте каждый выстрел подсчет!- Крикнул Клод, перекрывая оглушительный звон в ушах.
Враг прекратил свою атаку на два дня, а затем начал все заново. Дежурные кланы были 1-й и 4-й. Деревянная защита стен была более или менее полностью разрушена бомбардировкой в предыдущие дни, но мешки с песком все еще держались. Пушечный огонь не мог пробиться сквозь мешки,и дробь просто отскакивала.
У осаждающих не осталось ни капли боевого духа, и им пришлось противостоять постоянным снайперским выстрелам защитника. Они ушли вскоре после очередной атаки, оставив еще тридцать убитых позади. Однако бомбардировка никак не прекращалась. Несколько солдат пострадали от шальных пуль и были поспешно отправлены в лазарет. Дивид подошел к Клоду, но как раз в тот момент, когда он собирался заговорить, мешок с песком затрясся и закашлял песком над ними.
— Птуей!”
Прочистив рот, Дивид посмотрел на три осадные башни сквозь щели между мешками с песком. — Сэр, если три башни исчезнут, то враг никак не сможет приблизиться к стенам.”
Клод стряхнул грязь с головы. “Я знаю, но я все еще только экспериментирую. Быть более терпеливой. Как там наши потери?”
“Наш 1-й клан понес четыре потери, а 4-й клан-девять, двое из которых погибли. Они все были ранены рассеянно, — сказал Дювид, качая головой. — я сказал им, чтобы они как следует укрылись и стреляли через швы между мешками с песком, но эти идиоты на самом деле забыли и жаловались, что стрелять через швы слишком хлопотно. Они очень любят класть свои мушкеты на подставку. Неудивительно, что они не смогли уклониться от выстрела.”
“Но вражеская атака сегодня не кажется особенно актуальной. Они ушли через тридцать минут.…”
“Я тоже так думаю, — со смехом сказал Дювид. — вчера они пытались взобраться на наши стены, как сумасшедшие, но потерпели неудачу и понесли большие потери. Похоже, они развили некоторую сдержанность. Они даже больше не рвутся в атаку. Большинство из них предпочитают прятаться за своими щитовыми тележками. Это все благодаря вам, сэр. Ваши бомбардировки работают намного лучше, чем у этого идиота Хэмоклина все, что он сделал, это уничтожил вражеские телеги щитов. А какой в этом смысл? Они все равно могут сделать новые.”
После того, как три осадные башни были перемещены на позиции, враг толкнул еще больше телег щитов с задней стороны и заполнил ими область, чтобы использовать их в качестве прикрытия во время своей атаки. Первоначально, 2-й и 3-й кланы брали на себя обязанности по обороне стены с Хэмоклином в команде. Он приказал семи пушкам на стенах стрелять по этим телегам с щитами, но это только открыло позиции пушек и позволило врагу уничтожить три из них. Дым в результате всего этого пушечного огня также давал возможность вражеским солдатам взобраться на стены. Воины племени должны были сражаться в ближнем бою, чтобы отогнать их и понести много жертв.
К счастью, во время этой атаки противник не успел закрепиться прочно, хотя тем временем они перелезли через стены и уничтожили еще одну пушку. Они все еще были отброшены бешеным сопротивлением двух кланов. Затем они взяли два дня отдыха, чтобы оправиться от ран, и только вчера возобновили свою атаку.
Чего враг не ожидал, так это того, что их противники тоже изменились. Защитниками в тот день были 1-й и 4-й кланы. У Клода вообще не было трех пушек на стенах, стреляющих по новым телегам щитов, и он не позволил четырем пушкам в двух сторожевых башнях сделать то же самое. Он приказал пушкам в башнях вместо этого стрелять пушечными ядрами, нагретыми до красно-горячих уровней в центральных секциях этих трех осадных замков. Вражеские орудийные порты находились на этих участках, и Клод полагал, что одно из этих пушечных ядер войдет в орудийные порты, если он выстрелит достаточно.
Три пушки на стенах были заряжены дробью, и их целями были не враги, прячущиеся за телегами щитов на земле, а те, кто пытался попасть на стены с осадными лестницами. Пушки стреляли только в тот момент, когда враги пытались подняться по этим лестницам, и только одна пушка могла стрелять одновременно. Им было запрещено стрелять одновременно. Другие солдаты на стенах также находились под таким же ограничением. Только десятерым лучшим и более опытным стрелкам было позволено стрелять по своему усмотрению. Остальные должны были прятаться за мешками с песком и ждать приказа, а стрелять им приказывали только тогда, когда противник начинал крупномасштабную атаку.
Такая защита заставляла противника гадать, что происходит, поэтому они еще больше усилили свою атаку. Бомбардировка трех осадных башен, а также солдат за их телегами со щитами покрыли стены дождем шрапнели и снарядов, и вскоре дым наполнил воздух.
Но ответного огня со стен осталось жалко мало. Если бы не редкие выстрелы и небольшие клубы дыма, стены казались бы совершенно незащищенными. Тем не менее, каждый раз, когда враг пытался собраться вместе и штурмовать стены Роем, пушки стреляли и причиняли солдатам большие потери.
Вчера враг предпринял бешеную атаку, и когда они повернули назад, чтобы проверить, они обнаружили, что кажущиеся ослабленными и бессильными защитники причиняют своим людям еще больше потерь, чем когда они оказывали сильное сопротивление. Первое нападение продолжалось четыре дня, и число жертв не превышало 200 человек. Но вчера днем они понесли более 400 жертв. Самое главное, что ни одному человеку не удалось забраться на стены, несмотря на большое количество жертв. Причиной тому были редкие выстрелы рассеянного огня, которые раздавались в тот момент, когда солдаты поднимались достаточно высоко на своих осадных лестницах, которые покрывали всю площадь стен и наносили огромный урон и резню.
Возможно, с тех пор они усвоили свой урок, и теперь ни один вражеский солдат не осмеливался приблизиться к лестницам. Сначала несколько офицеров низкого ранга возглавили атаку и тащили осадную лестницу с десятью другими солдатами. Но прежде чем они успели разложить лестницу на стенах, одна пушка выстрелила, и все превратились в кровавую пасту. С тех пор ни один человек не осмеливался приблизиться к замку по осадным лестницам.
Остальная часть сражения в течение дня была ясна; обе стороны стреляли друг в друга с расстояния, и потери были низкими в целом. Солдаты на стенах прятались за своими мешками с песком, а нападавшие на земле прятались за своими телегами с щитами, обмениваясь случайными выстрелами. Три пушки на стенах не стреляли, если враг не приближался, и четыре пушки в обеих сторожевых башнях каждые десять минут обстреливали орудийный порт самой правой осадной башни раскаленными ядрами, а те, что были в осадной башне, отвечали огнем на сторожевые башни, проливая много пыли, но меньше крови.
Казалось, что день будет продолжаться в таком же темпе. Клод и Курдвак стояли за стеной и смотрели, как последний враг врывается в поселение. Только он собрался заговорить, как на поле боя раздался мощный взрыв. Они обернулись и увидели искры, вылетевшие из самой правой осадной башни противника, когда верхняя секция рухнула, а средняя начала гореть.
“Мы попали в него! Сэр, мы попали в орудийный порт!- Возбужденно крикнул мазик, выходя из сторожевой башни, и чуть не споткнулся.
Клод догадался, что учитывая размеры оружейного порта, там, вероятно, не было много места после того, как две пушки и канониры поместились. Итак, порох, вероятно, был припрятан просто на полу, и там было решение. Нагретое пушечное ядро упало через орудийный порт и поджигало порох, чтобы вызвать взрыв. Если бы Клод не настоял на том, чтобы пушечные ядра были нагреты заранее, они не сделали бы многого, даже если бы выстрелили в орудийный порт.
Разрушение одной из осадных башен было почти как адреналиновый выстрел для четырех канониров. Они больше не жаловались на приказ Клода нагреть пушечные ядра. Это было довольно хлопотное дело, и они должны были принять меры предосторожности против пожаров на всякий случай. Медленное нагревание также означало низкую скорострельность. Им не только нужно было дождаться, когда пушечное ядро раскалится докрасна, но и заранее засунуть в ствол небольшую деревянную планку, чтобы заряд не взорвался до того, как он будет правильно заряжен и нацелен.
Даже скри, который только что казался таким удрученным, взволнованно вскарабкался на стену и с восхищением посмотрел на горящую башню. — Молодцы, люди! Одна бутылка Гран-вина для каждого из вас сегодня вечером! Ты это заслужил!”
Скри имел в виду только пушкарей. Что же касается остальных солдат, то они не могли иметь целую бутылку в своем распоряжении. В их магазинах осталось не так уж много бутылок. Но они все равно могли бы получить по большой кружке эля из черной муки каждый.
Канониры радостно закричали, но все же продолжили свою рутинную работу по нагреванию ядра, наведению пушки, стрельбе и чистке ствола. Затем они перезарядили порох и вставили деревянные доски обратно.
“На какую осадную башню мы должны напасть в следующий раз?- Скри была на вершине мира. Больше всего его беспокоило то, что три осадные башни, сумевшие свести на нет преимущество высоты, которое имели защитники, и заставить их использовать мешки с песком в качестве защиты, фактически имели шанс быть уничтоженными. Оставалось еще только двое, да и то не так уж много времени осталось.
“Давай перейдем к среднему, — сказал Клод.
Враг все еще не понимал, почему взорвалась осадная башня. Ни один солдат или артиллерист внутри не смог выбраться, и никто из них не знал, что выпущенные ядра были раскалены докрасна, потому что они не оставались под башней в страхе быть пораженными падающим пушечным ядром. Даже если бы некоторые прошли мимо снарядов на земле, они бы давно остыли. Враг думал, что солдаты внутри случайно взорвали свои пороховые заряды, чтобы вызвать взрыв.
Но они наконец-то догадались, что произошло на самом деле, когда все пушки с сторожевых вышек открыли огонь по центральной осадной башне. Хотя башня находилась на расстоянии восьмидесяти метров от сторожевых вышек на стенах, они могли слышать приветственные крики, которые доносились оттуда; или это, или один из врагов попытался коснуться упавших пушечных ядер и почувствовал, насколько они были горячими.
То, что произошло дальше, никто не мог назвать простым совпадением. Центральная башня содрогнулась еще раз после трех выстрелов, а затем люди начали вылезать из нее через все доступные им отверстия, даже те, которые Клоду еще предстояло обнаружить. Дым и огонь следовали за ними по горячим следам.
От защитников снова послышались радостные возгласы. На этот раз четыре пушки не стали дожидаться приказа Клода. Они тут же повернулись мордами к последней башне. Наступал вечер, но два массивных Факела освещали последнюю башню, как две вспышки в ночи.
Скри была на седьмом небе от счастья.
— Это должно быть вознаграждено! Всем пушкарям будут даны второсортные заслуги!- он заревел во всю мощь своих легких.
— Сэр, я думаю, будет лучше просто дать им еще одну бутылку Гран-вина. Они должны были стрелять весь день, чтобы уничтожить первую башню, вы знаете. У них есть бутылка для этого. У них ушло меньше тридцати минут, чтобы справиться с другим.”
На самом деле он не имел этого в виду всерьез. Удача сыграла огромную роль при наведении на такую маленькую мишень с такого расстояния. Мастерство пушкарей не было огромным фактором. Пушки еще не могли целиться так точно, как мушкеты, и выстрелы были в основном приближенными. Так уж получилось, что еще одно пушечное ядро попало в цель спустя короткое время.
Самая левая осадная башня прекратила обстрел, когда из нее высыпали солдаты, некоторые несли бочонки с порохом.
Клод приказал трем пушкам на стенах стрелять разрозненно сразу же у основания осадной башни,не оставляя места для побега. Было очень жаль, что в то время как некоторые были убиты, большинству удалось убежать, используя телеги щитов вокруг в качестве прикрытия. Они даже сумели эвакуироваться с двумя оставшимися пушками легкой пехоты в последней башне.
Мазик высунул голову из сторожевой башни и спросил Клода, следует ли продолжать бомбардировку последней осадной башни.
Клод приказал, чтобы бомбардировка раскаленными ядрами возобновилась. Даже несмотря на то, что осадные башни были покрыты слоем жаростойкой грязи, их внутренние части все еще были голыми бревнами. Как только они смогут поджечь его, им больше не придется беспокоиться о башне.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
