Дерзкий Первый Принц
Вопрос о том, почему принц Хансбах сидит взаперти в своей каюте, не выходил у Клода из головы. Логически говоря, кто-то с важными обязанностями и сотнями тысяч солдат под его началом все еще должен быть проинформирован о происходящем в армии, даже если он не покидал своей квартиры. Этот поток информации был чем-то, без чего он абсолютно не мог обойтись, и не было никаких сомнений, что он оставил бы дело скри без внимания, если бы ему сообщили об этом. Все это показалось Клоду довольно подозрительным после того, как Дураюло напомнил ему о его связи с Марией.
Дуриауло горько усмехнулся и сказал Клоду, что никто не сажал первого принца под домашний арест и не заставлял его сидеть взаперти. Первый принц был просто слишком зол на Стеллин X для мирных переговоров. Он хотел сражаться до самого конца, но королевство не могло сражаться дальше. Затраты на то, чтобы прокормить 1,6 млн военнослужащих на фронтах, были астрономическими. а королевство не могло позволить себе продолжать войну, не говоря уже о том, что оно вело ее уже более четырех лет. Богатство, накопленное королевством за последние два десятилетия мира, было полностью истощено.
Премьер-министр, герцог Криус, был вызван во дворец посреди ночи, чтобы поговорить с принцем Хансбахом и объяснить ему ситуацию в королевстве. Война не могла продолжаться, и было бы разумно остановиться, пока они были впереди. Завоевание территории трех герцогств было более чем достойной ценой до сих пор. Они должны были быстро восстанавливать и восстанавливать гражданскую жизнь после войны, выплачивать пенсии, восстанавливать важнейшие объекты, и все это будет истощать ресурсы королевства.
Принц Хансбах надеялся, что двор еще немного потерпит, пока он не уничтожит Канаса до начала переговоров с Насри, но он не был уверен, что сможет достичь этой цели в короткие сроки. Он прикинул, что ему понадобится не меньше года, чтобы захватить Нортбэй и навсегда уничтожить последнее герцогство. Такого рода временные рамки королевство не могло себе позволить, и Стеллин Икс отклонил это предложение.
Разгневанный тем, что он не сможет отомстить за три уничтоженных корпуса, победив Канаса, первый принц заперся в своих покоях и отказывался от всех и всяческих новостей. Слух, окружающий линию фронта, не мог проникнуть за двери его квартиры, и все они были обработаны его личными слугами, давая благородным офицерам возможность сделать пример скри, чтобы подавить крестьянских офицеров, которые отличились во время войны.
Клод подозрительно посмотрел на капитана. Капитан лишь вымученно улыбнулся. “Я знаю, что вы подозреваете меня в том, что я вам все это рассказал. На самом деле мы, купеческие дворяне, считаем, что первый князь должен выйти и разобраться с этой ситуацией. Старая знать имеет огромное влияние в королевстве. Они не только монополизируют ключевые отрасли промышленности, но и контролируют торговые пути в Нубиссию. Те из новой знати, кто вроде нас, могут только извлечь выгоду из тех крох, которые они оставили позади.
«Война — это один из лучших шансов, что новое дворянство может повлиять на реальные экономические изменения. Три герцогства являются источниками новых богатств. Несмотря на то, что война разрушила большую ее часть, ключевые области заполнены деловым потенциалом, если гражданская жизнь может быть восстановлена. Мы уже заключили сделку с королевской семьей, чтобы исключить старую аристократию из этих областей, чтобы помешать им протянуть свои когти здесь.
«Изначально план сработал хорошо, и первый принц сотрудничал с нами. Прогресс был удовлетворительным. Но теперь Его Высочество почти все бросил и отказывается покидать свои покои. Дело не в том, что купеческие аристократы в королевской столице не пытались отговорить его Высочество, но нас даже не пустили внутрь. Слуги первого принца даже не обратили на нас внимания и отказались от всех наших подарков. Хотя понятно, почему первый принц делает это. Его Высочество ненавидит новое дворянство за то, что оно не поддержало его в продолжении войны и вместо этого встало на сторону Его Величества.”
Дуриауло встал, прошелся по комнате и наконец признался в своих намерениях. — В глазах нас, купеческих аристократов, принц Хансбах не является хорошим наследником престола. Его Высочество-Великий военачальник и генерал, но далеко не квалифицированный король.”
Интерес Клода был задет. “А почему ты так думаешь?”
“Все очень просто. Долгая военная карьера первого принца привила его высочеству прямолинейную военную личность. Принц щедр и небрежен, это то, что любят солдаты. Но в то же время первый принц смотрит свысока на переговоры и компромиссы, часто игнорируя экономические потребности и потребности развития королевства. Это правда, что принц сможет принести нашему королевству стабильность. Но он забывает знаменитое высказывание Стеллина IX о том, что управление государством-это искусство. Первый князь больше всего ненавидит идти на компромисс с врагом, как внутренним, так и внешним.
“Есть одна вещь, которую обычно говорят о детях Стеллина Х. Первый принц надежен, второй принц капризен, третья принцесса неразумна, четвертый принц труслив, а пятая принцесса мелка. Может показаться, что первый принц-самый надежный из всех, но это вряд ли так. Надежность-это одно, но первый принц на самом деле самый дерзкий из всех, почти детский, даже. Но это ребячество не направлено на других. Она направлена на его отца, Стеллина Х. Если что-то не пойдет по пути первого принца, он устроит истерику. Нечто подобное этому случаю полного игнорирования Его Высочеством своих военных обязанностей случалось и раньше, и оно было прекращено только после того, как Его Величество уступил.”
К тому времени, как он закончил слушать, глаза и рот Клода были широко раскрыты. Это было совершенно не похоже на то, что он думал о принце Хансбахе, хотя он и не удивлялся этому, так как встречался с принцем всего несколько раз. Трудно было по-настоящему понять кого-то, основываясь на поверхностных впечатлениях.
Дуриауло покачал головой и вздохнул. — Первый принц рассматривает все с точки зрения солдата. Его Высочество считает, что война может решить все проблемы, но не понимает, что только сильная экономика может поддержать такую войну. В тот момент, когда экономика рушится, победы на поле боя больше не имеют значения. Его Высочество считает, что королевство может позволить себе продолжать войну. Хотя технически это возможно, если королевство направит в него все финансовые ресурсы, что произойдет после войны? Экономическая стагнация будет терзать королевство в долгосрочной перспективе. Не останется больше средств на восстановление гражданской жизни и общественного порядка.
«Со стороны королевской семьи было мудро взять на себя инициативу в мирных переговорах. Наше королевство уже оккупировало территорию всех трех герцогств, и нам требуется время, чтобы стабилизировать и укрепить нашу власть над ними, чтобы возродить экономику там, с тем чтобы они могли обеспечить наше королевство устойчивым богатством. Но это требует инвестиций и времени. Сделка, которую мы, купеческие дворяне, заключили с королевской семьей, является беспроигрышной. Королевская семья должна обуздать растущее влияние старого дворянства, в то время как новое дворянство нуждается в нашем собственном рынке. Мы можем увеличить наше влияние здесь, на территории трех герцогств, посредством торговли.
— Другими словами, новая знать сотрудничает с королевской семьей в этом вопросе. Мы не слушаем их команды безоговорочно. Первый принц неправильно понял это и считал нас своими подчиненными и хотел использовать наши средства для продления войны. Вот почему Его Высочество рассматривает наш отказ сотрудничать как своего рода предательство и отказывается от всех попыток с нашей стороны общаться и рассуждать с ним и считает, что истерика заставит его величество изменить свое мнение, но на самом деле не понимает, что война неустойчива. Это не то, что можно изменить только из-за прогула Его Высочества.”
Некоторые части сплетен звучали немного чрезмерно. — Есть много способов передать послание первому принцу, — неуверенно начал Клод, — например, заставить Его Величество лично поговорить с Его Высочеством. На самом деле, послать кого-нибудь подходящего для этой задачи было бы достаточно.”
“Вот тут-то и проявляется ребячество Его Высочества. Его Величество посетил покои его высочества, но тот заявил, что болен и не хочет встречаться с Его Величеством, чтобы не распространять болезнь. Его Величеству ничего не оставалось, как уйти. Что же касается того, кого Его Высочество увидит, то в тот момент, когда речь заходит о делах на фронте, Его Высочество гневно прогонит этого человека. Ни для кого не секрет, что Его Высочество враждует с Его Величеством и никто не смеет вмешиваться.
— Его Величество подумывал о том, чтобы сменить кого-нибудь другого, чтобы позаботиться о последствиях на фронте, но проблема была в том, что никто не был так квалифицирован, как первый принц и офицеры из старой знати в решении этого вопроса. В настоящее время среди 16 корпусов, находящихся на передовой, две трети из них принадлежат к дворянской фракции. Любой другой человек, кроме первого принца, отправившегося на фронт, чтобы взять на себя ответственность, только вызовет конфликт с дворянами и задержит планы королевской семьи и новой знати.”
Дуриауло раскрыл замысловатые подробности закулисных политических выходок королевства. Любому было бы неприятно иметь такого безответственного начальника, как первый принц.
“Тогда какой смысл меня разыскивать?- Клод только хотел спасти скри, но он не думал, что за этим будет так много осложнений. Если подумать, то борьба за прибыль между королевской семьей, старой знатью и новой знатью после войны не имела ничего общего с таким мелким капитаном, как он. Он просто не хотел вмешиваться.
— Мало того, моя учительница травничества, баронесса Мария, говорила мне раньше, что у нее нет таких хороших отношений с первым принцем. Вот почему она не смогла попросить его относиться ко мне благосклонно в полиции. Первый принц называет ее своей тетей только номинально, но они не так уж далеки друг от друга по возрасту, так что Его Высочество на самом деле не хочет видеть ее своей старшей. Моя учительница тоже часто избегает его, если может.- Клод был уверен, что новая знать знает об этом.
“Мы понимаем ваши опасения, — кивнул Дуриауло, — но баронесса Мария по-прежнему является идеальным человеком для этой задачи, исходя из текущей ситуации.”
— Он махнул рукой, отмахиваясь от вопроса Клода. “Дело не в том, что наши друзья в королевской столице не пытались попросить Леди Марию помочь нам. Однако она отклонила нашу просьбу вразумить первого принца, что для нее типично, поскольку она обычно избегает совать руки в политику королевства и отказывается принимать участие в беспорядках в королевской семье.
“Но как аптекарь королевской семьи, именно она может войти в покои первого принца, учитывая, что Его Высочество заболел. Согласно нашим источникам, рядом с первым принцем находится довольно много благородных офицеров, постоянно поощряющих его быть упрямым ’до самого конца, пока Его Величество не уступит.
“Его Высочество не сотрудничает с нами из-за влияния благородных офицеров и не знает об их истинных намерениях. Его Высочество думает, что они разделяют его желание отомстить за три корпуса. Но я уверен, что вы знаете, что солдаты на фронте начинают ненавидеть продолжение борьбы и считают мирные переговоры отличной новостью.
“Мы надеемся, что первый принц будет проинформирован о текущей ситуации на фронте. Но самопроизвольный домашний арест и фанатизм благородных офицеров совершенно закрыли Его Высочество от этой новости. Послать кого-то другого, чтобы уговорить его высочество, — не самая лучшая идея. Одно дело, верит ли в это Его Высочество или нет, но мы даже не удостоены аудиенции в первую очередь, и нас можно рассматривать как пытающихся отодвинуть ответственность или иметь другие скрытые мотивы. Возможно, Его Высочеству действительно нравится видеть, как мы терпим неудачу…
“Мы обращаемся к вам, потому что вы лучше всех подходите для этой работы. Во-первых, вы хотите спасти майора скри и очистить его от этих необоснованных обвинений. Это требует участия первого принца, чтобы исправить благородных офицеров в командовании фронтом. Во-вторых, учитывая ваш статус как человека, пользующегося благосклонностью Его Высочества и обладателя рыцарского титула, Его Высочество может просто поверить вам. Вы также подчиненный майора скри и участвовали во всех сражениях племени 1-го Рейнджера. Это вполне разумно для вас, чтобы спасти майора скри от его затруднительного положения.
— В-третьих, твой учитель травничества-баронесса Мария, и она единственная, кто имеет доступ в покои первого принца. Вам не нужно, чтобы она говорила с Его Высочеством от нашего имени. Просто заставь ее оставить письмо, которое ты написал для первого встречного принца. Я уверен, что Его Высочество поймет ситуацию после прочтения и перестанет настаивать на продолжении войны.”
— Мне нужно время, чтобы обдумать это, — сказал Клод, нахмурив брови. Идея нового дворянства была хороша. Клод написал письмо первому принцу о реальном положении дел на фронте-это была хорошая идея, поскольку она не включала в себя национальную политику или борьбу за власть среди знати. Это было бы гораздо более правдоподобно.
Дуриауло кивнул. — Я надеюсь, что вы не задержитесь слишком долго, так как мой друг сверху говорит, что офицеры штаба фронтового командования хотят затащить вас вниз вместе с майором скри и использовать вас, чтобы добраться до подполковника Ледерфанка. Подполковник был назначен первым князем, чтобы стать заместителем начальника управления военно-промышленного надзора для управления промышленностью в трех южных префектурах. Старая знать, без сомнения, захочет вмешаться в эти дела.
— Кроме того, лучше всего послать кого-нибудь другого, чтобы доставить письмо в Королевскую столицу. Не полагайтесь на военный пост. Если старая аристократия завладеет вашим письмом,они проверят его и, возможно, даже случайно потеряют. Он никогда не доберется до получателя.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
