Первый Лейтенант Перенг
— Приветствую вас, сэр Клод, — сказал красивый первый лейтенант, тщательно отдавая честь.
“Приветствия. Клод поспешно отдал честь в ответ и посмотрел на беззаботного старшего лейтенанта. Он не думал, что в беличьей деревне найдется такой молодой и героически выглядящий офицер. “Так и есть..?”
“Это первый лейтенант Перенг из управления боевой стратегии командования фронтом, — представил его Дуриауло.
Еще один штабной офицер из отдела стратегии? Клод бросил на Дуриауло быстрый взгляд, намекая на то, правильно ли он проверил свои бумаги.
Перенг понял, что это значит, и автоматически достал свое удостоверение личности и офицерское удостоверение. — Капитан Клод, пожалуйста, проверьте мои документы.”
Дуриауло откашлялся. “В этом нет необходимости. Капитан Клод, я знаю первого лейтенанта Перенга, и его приветствуют как гения молодого таланта нашего королевства в командовании фронтом.”
Клод поспешно изменил свою протянутую руку, чтобы принять документы в толчок. — Поскольку капитан Дуриауло поручился за вас, чек не нужен. Простите мою грубость, первый лейтенант Перенг. Недавний инцидент заставляет меня быть более осторожным, чем обычно.”
Через три дня после ареста четырех дураков Клод собирался вздремнуть после ужина в таверне деревенского старосты. Но Дуриауло послал своего ордермана пригласить его в свой кабинет. Клод понял, почему его попросили прийти, когда увидел первого лейтенанта.
“Это понятно, — сказал он с теплой улыбкой, — любой был бы особенно осторожен после того, как испытал что-то подобное. Даже несмотря на то, что война закончилась, войска все еще развернуты и около миллиона человек все еще находятся на линии фронта. Это просто неизбежно, что происходят недоразумения, и самое тревожное, как некоторые из них воспользуются ситуацией, чтобы вызвать проблемы и вмешаться в дела, которые не имеют к ним никакого отношения, и сделать из этого целый беспорядок.”
Говоря это, перенг бросил на Дуриауло многозначительный взгляд. Судя по всему, они были в недружественных отношениях.
— Согласился Клод. — Вот именно. Первый лейтенант, более правдивых слов еще не было сказано. Даже несмотря на то, что мирный договор подписан и война окончена, некоторые люди все еще осмеливались опорочить наше племя, пока их высшие офицеры были заняты. Я слышал, что наш соплеменник, майор скри, был арестован штабом фронтового командования и обвинен в потере территории королевства. Это всего лишь голословное обвинение. Все наше племя недовольно тем, как решается этот вопрос, и мы передадим это дело в министерство армии или даже Его Величеству, если придется.”
— МММ… об этом… — Перенг был ошеломлен. Он не думал, что Клод сменил бы тему разговора на скри и намекнул бы, что жулики, упомянутые Перенджем, были теми, кто обвинил скри.
Но он отреагировал довольно быстро. “Может быть, это было недоразумение? Я слышал об этом деле в командовании фронта, и сам майор скри признал себя виновным в предъявленных обвинениях и взял на себя всю ответственность. Это дело уже закрыто, и решение не может быть отменено.”
— Закрыто? Ха-ха… — Клод криво усмехнулся. Если бы скри не хотел защищать остальную часть племени, он бы не взял всю ответственность на себя. Но Клод не собирался продолжать этот разговор с Перенджем. “Итак, первый лейтенант Перенг, для какого задания вы здесь находитесь?”
— А, назначение? Я здесь не по заданию. Вообще-то я здесь, потому что у меня есть кое-какие личные дела, и мне нужна помощь сэра Клода и капитана Дуриауло.”
— Он сделал ударение на имени Дуриауло. Это прозвучало так, будто он стиснул зубы, когда говорил это. Их отношения определенно были более сложными, чем казалось.
Клоду было неинтересно совать нос в их дела. Он коротко махнул рукой и сказал: “Ты слишком много мне приписываешь. Первый лейтенант Перенг, мы не очень хорошо знаем друг друга, и я уверен, что у вас есть гораздо больше знакомых в командовании фронтом, которые могут вам помочь. Я только ползал на передовой и был достаточно удачлив, чтобы достичь того, что у меня есть. Я не так уж много могу сделать, чтобы помочь тебе. Я уверен, что искать меня для помощи было ошибкой.”
Никто из них не был дураком. Они просто притворялись невежественными. Однако Перенг не думал, что Клод откажет ему так просто.
“Я все еще нуждаюсь в вашей помощи в этом деле, несмотря ни на что, — сказал Перенг торжественным голосом и ненавистным тоном, свирепо глядя на Дуриауло, — капитан Дуриауло упомянул, что вы должны согласиться на это дело, иначе он не будет иметь полномочий дать мне ответ.”
— А? Так вот что он сказал? Он просто хочет быть вежливым. — Не слушайте его. Это он здесь командует. С моей стороны было бы неуместно вмешиваться в дела его хранителей. Остальная часть 1-го рейнджерского племени размещена в беличьей деревне и только помогает с защитой. Все остальные вопросы решаются племенем хранителей, которым командует капитан Дуриауло.- Клод по-прежнему твердо стоял на своем. Он отказывался вмешиваться в их распри.
— Позвольте мне быть откровенным, сэр Клод. Я здесь из-за четырех человек, которых вы арестовали. Сидс Ван Рульмке — мой двоюродный брат. Он все еще молод, глуп и импульсивен. Мы не знали, что он украл форму первого лейтенанта Хендлира, чтобы выдать себя за офицера и причинить неприятности вашему племени. Это всего лишь импульсивный поступок с его стороны, и он определенно не хотел ущемлять ваше достоинство. Молодые люди всегда более дикие, чем большинство. Я уверен, что мы делали глупые вещи, когда были моложе, поэтому я надеюсь, что вы можете простить их дерзкие действия и позволить мне забрать их. Я обещаю преподать им урок, который они никогда не забудут.”
Перенг четко изложил свои намерения, сделал несколько шагов вперед, вынул из кармана восемь золотых банкнот и положил их на стол. Каждая купюра стоила сто крон.
— Это всего лишь знак нашей признательности за ваше понимание и терпимость к поведению моего кузена и остальных троих. До тех пор, пока вы позволите им уйти со мной, я обещаю, что вы заслужите дружбу наших семей, — сказал Перенг, указывая пальцем на банкноты.
Клод взглянул на банкноты и бросил на Дуриауло беспомощный взгляд. Ему было интересно, есть ли у Дуриауло личное соглашение с Перенджем, и он подтолкнул Клода, чтобы сделать звонок. Перенг никогда бы не осмелился вынести эти записки так прямо перед Дуриауло. Знание о взятках лучше всего было держать как можно меньше людей. Один дополнительный человек, знающий об этом, увеличил риск воздействия в геометрической прогрессии.
Дуриауло понял значение этого взгляда и с горькой усмешкой покачал головой. “Я уже сказал ему, что это не мое дело. Эти четверо явились сюда, чтобы причинить неприятности вам и вашему племени, и мы уже сообщили об этом в министерство армии и ждем расследования от высшего руководства. Тем не менее, он все еще не сдался и настаивает на встрече с вами. Он сказал, что хочет лично заслужить ваше прощение и позволить всем четверым уйти, и хочет, чтобы я доложил, что эти четверо сбежали из-за нашей недостаточной безопасности. Банкноты — это цена, которую он готов нам заплатить.”
Восемьсот крон определенно были бы огромной суммой для простого мужлана. Клод полагал, что любой другой офицер племени был бы готов рискнуть своей жизнью за такую сумму. Но такие деньги Клода ничуть не привлекали. У него на банковском счету больше тысячи крон, и он не мог потратить их на фронте. Нет никакого смысла иметь деньги, если человек не дожил до того, чтобы их потратить.
Клод указал на золотые купюры и понял, что ему придется дать Перенгу четкий ответ. — Мне не нужны деньги. Если вы сможете освободить майора скри и очистить его имя, я освобожу четверых, даже если это означает, что я должен нести ответственность за их «побег».”
Перенг на мгновение задумался и покачал головой. — Это не то, что я могу сделать. Кейс майора скри высечен из камня. Наши семьи не в состоянии изменить этот факт.”
“Тогда я ничего не могу сделать, — твердо сказал Клод, — я могу только делать все официально. Пожалуйста, верните ваши деньги, первый лейтенант Перенг.”
Мужчина молча шагнул вперед, чтобы собрать записи. Открыв дверь, он обернулся и отдал честь Клоду. “Очень приятно познакомиться с Вами, сэр Клод.”
Когда он ушел, Клод повернулся к Дуриауло и спросил: “Эй, что он имеет в виду под этим салютом? Он хочет сказать, что их семьи выместят это против меня?”
Дуриауло не знал, как реагировать. “Ты слишком много об этом думаешь. Эти четверо дураков уже сказали, что вы-один из крестьянских офицеров в их списке для подавления. Какое значение имеет их гнев? Не беспокойся. Семьи этих четверых и Перенга не имеют такого большого влияния в армии.
“Что касается того, что благородные офицеры могут сделать против вас, это будет в основном немного более жесткие препятствия и препятствия, такие как более трудное получение заслуг и продвижений по службе. Не беспокойся. Они не посмеют причинить тебе вред прямо в армии. Это было бы за бортом, и они были бы в огромной беде, если бы это произошло. Нас, крестьянских офицеров, все-таки гораздо больше, чем их.
“До тех пор, пока вы будете заботиться о том, чтобы не нарушить военный устав, эти благородные офицеры не смогут сделать вам много. Если они хотят, чтобы ты был наказан, им нужна веская причина. Учитывая, что вы не находитесь в центре внимания, просто оставайтесь здесь без низкого профиля. Они не смогут сделать много, если вы не будете развернуты в любом случае. Очень жаль, что война закончилась. Если вы можете получить больше заслуг и получить повышение до майора и выше, эти благородные офицеры в звании капитана и ниже не смогут коснуться вас.”
В этом было довольно много смысла. Клод кивнул, и его мысли вернулись к Перенгу. “Между прочим, он что-то имеет против тебя? Есть что-то такое в том, как вы смотрите друг на друга.”
Дуриауло вздохнул и кивнул. — Этот парень был моим соседом и вырос вместе со мной. Мы даже учились вместе в школе. У меня есть сестра на четыре года младше меня и на один год его. Все называют их браком, заключенным на небесах, и мои родители видели в нем своего зятя.
“Тогда мы были еще молоды и думали, что эти счастливые дни будут продолжаться. Но его отец, виконт королевства, предал новое дворянство, чтобы присоединиться к старому дворянству после того, как он привлек внимание некоторых старых дворянских семей и получил возможность войти в их монополию военной промышленности.
“Это был огромный удар для нас, купеческих дворян. Вся их семья считалась предателями, и все перерезали контакт с ними. Вскоре они ушли и действительно стали перебежчиками. Перенгу в тот год исполнилось четырнадцать лет, и он был переведен в благородное молодежное военное училище. Мы не видели его в течение следующих пяти лет.
“Когда я позже окончил молодежное военное училище и вступил в Королевскую гвардию для обучения, я снова встретил его. Там была группа благородных офицеров, которые обучались в королевской гвардии, как и мы. Поскольку наши фракции являются естественными соперниками, мы попали в большое количество конфликтов. Однажды мы решили заманить в ловушку этих благородных офицеров и умудриться понизить их в звании ниже нас, крестьянских офицеров. Это делало их самой унизительной партией для обучения в королевской гвардии.
«Позже этот парень подошел к моей сестре для мести и сумел возродить их потерянные чувства. Моя сестра не вышла бы замуж ни за кого, кроме него. Именно тогда, когда наши родители были вынуждены отпустить ее замуж, пришло известие, что он был помолвлен с девушкой из старинной знатной семьи. Моя сестра очень сильно заболела, и ее почти невозможно было спасти.
— Так вот, у меня есть несколько друзей, чтобы избить его. Этот парень не сопротивлялся и не молил о пощаде, а только схватился за голову и позволил нам избить его. Он сказал, что действительно любит мою сестру, но его отец заставил его обручиться с девушкой из старой знати и сказал, что у него нет выбора.”
Клоду пришло в голову, что юношеские истории этих дворян можно было бы записать в эпические саги. Это звучало особенно драматично. “Вы, дворяне, действительно не можете сделать перерыв, а? Ты втягиваешься в драму, куда бы ты ни пошел.…”
— Ну, благородный круг в королевстве велик и мал одновременно. Отношения между семьями на протяжении нескольких столетий действительно играют определенную роль в конце дня. Вообще-то я вам даже завидую. По крайней мере, ты живешь свободной жизнью. В отличие от нас, Вам не нужно делать каждый шаг, имея в виду процветание семьи. Первый лейтенант Перенг пытался мягко уговаривать нас подарками. Но мы должны быть готовы к приходу более суровых людей.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
