Контрмеры
“А зачем вам понадобился короткоствольный мушкет?- Спросил Клод у ничего не выражающего Дуриауло после того, как Дювид и еще несколько солдат увели Джиблика.
— О, этот мушкет… — он вдруг понял, что все еще держит в руке пистолет, и поспешно убрал его обратно в ящик. — Это мне подарил отец еще до того, как я поступил на военную службу. Даже если я был сделан соплеменником племени хранителей и помещен здесь, мне не нужно сражаться на передовой с моей жизнью на линии фронта. Мой отец все еще настаивал, чтобы я держал один мушкет рядом, чтобы защитить себя. Я обычно храню его в ящике стола и зажигаю медленную спичку, когда младший лейтенант Бехмиль целится в вас из пистолета.…”
Он все еще казался немного ошеломленным. — Клянусь, я просто целилась в его руки. Я пытался отстрелить его пистолет. Я… я не думала, что это ударит его по лицу.”
Клоду повезло, что он не стоял напротив Дуриауло, когда тот сделал выстрел. До него оставалось меньше пяти метров, но он все же успел промахнуться мимо руки и ударился лицом. Эта точность была по меньшей мере ужасающей. Если бы Клоду и Мориаду повезло чуть меньше, они тоже могли бы пострадать.
— Ладно, давай забудем о твоей цели. Он уже мертв, так что мы должны подумать, как нам следует это закончить. Вы уверены, что ваши рассуждения сейчас сработают?- Спросил Клод, прежде чем заставить Мориада налить капитану бокал вина, чтобы тот успокоился.
“Что я только что сказал?”
Клод понял, что Дуриауло сказал то, что сделал в панике, и забыл об этом. “Вы сказали послать авианосного орла в Министерство сухопутных войск с сообщением, что второй лейтенант Бехмиль и первый лейтенант Джиблик использовали дисциплинарное патрулирование как предлог, чтобы попытаться вытащить из нас четырех самозванцев, и попытались заставить нас действовать, когда он отклонил их просьбу.”
Дуриауло поднял бокал и в несколько глотков допил вино. “Благодаря. Дай мне еще один стакан, пожалуйста.”
После того, как он допил вино, его глаза немного прояснились. Он немного подумал и сказал: “Мы должны сделать историю правильной и убедиться, что нет никаких лазеек. Подчеркнем, что четверо самозванцев были из фронтового командования, и что Джиблик и Бехмиль хотели заставить нас выдать их без ордера и приказа главнокомандующего. Скажем, мы отказали им, потому что подозреваем, что они связаны с четырьмя самозванцами.
“Мы должны обязательно заявить, что мы согласились передать самозванцев, если они предъявят соответствующие документы. Но они этого не сделали и попытались придумать нелепую причину, по которой штабные офицеры из прифронтового командования не требовали такой документации. Мы, с другой стороны, думаем, что поскольку война закончилась с подписанием мирного договора, командование фронтом больше не имеет такой власти, и все приказы должны исходить из надлежащей цепочки командования с Министерством армии наверху, поэтому мы отказались от их просьбы.”
Клод хлопнул себя по ляжке, когда понял эту мысль. Дуриауло пытался переложить вину на другого человека. Смерть офицера из прифронтового командования можно было бы рассматривать как естественное следствие борьбы за власть между фронтовым командованием и Министерством сухопутных войск. Шишки в министерстве встанут на их сторону, потому что если они этого не сделают, то это будет означать, что командование фронтом все еще будет иметь власть над почти миллионным войском. Неужели они собираются возобновить войну? Будет ли на этот раз гражданская война? Это только усугубило бы паранойю шишек, особенно с первым принцем в его добровольном домашнем аресте и фронтовым командованием, имеющим свободу делать все, что они хотят.
Клод искренне восхищался интригами этих дворян. Будь то старые или новые аристократы, Игры разума, подобные этим, были у них в крови. Он очень нервничал из-за того, что Дуриауло застрелил сотрудника дисциплинарной службы, так как это, несомненно, вызвало бы огромную цепную реакцию.
Но после нескольких глотков вина Дуриауло удалось успокоиться и придумать план, как завершить инцидент. Если верить его объяснениям, то он не только был бы совершенно невиновен, но и оказал бы большую услугу военному министерству. Ведь он сорвал замысел фронтового командования по возвращению четырех офицерских самозванцев и защитил достоинство Министерства сухопутных войск, которое являлось законным высшим авторитетом армии.
— Правильно, — сказал Дуриауло, взяв второй бокал вина, — поэтому они пришли в ярость после нашего отказа и направили на нас пистолет, чтобы заставить нас вернуть пленников. У нас не было иного выбора, кроме как сопротивляться, защищаться и ввязываться в рукопашную схватку. Пистолет второго лейтенанта Бехмиля дал осечку во время рукопашной схватки после того, как мы ухватились за ствол и оттолкнули его, так что он выстрелил себе в лицо и умер на месте.”
Теперь же ему удалось переложить ответственность за смерть Бехмиля на самого покойника. Это не было редкостью для короткоствольных мушкетов, чтобы осечка в боях. Это все его вина, что он достал пистолет, чтобы угрожать другим в первую очередь, так что никто не мог быть обвинен в этом.
Капрал Зигфрид поднялся наверх с ведром воды и вытер кровь убитого.
Клод посмотрел на пятна крови, которые смыли, взял полупустую бутылку и начал жадно глотать ее содержимое. — Это хорошая история, но не забывай о первом лейтенанте Джиблике, — сказал он, положив ее обратно. — я хочу поговорить с ним. У него тоже есть руки и рот. Как мы будем справляться с этим свободным концом?”
Мориад храбро шагнул вперед. — Сэр, предоставьте это мне и Дивиду. Я позабочусь, чтобы он дал нам удовлетворительные показания.”
Клод колебался, но Дуриауло удовлетворенно кивнул. — Хорошо, мы оставим это вам. Ты тоже свидетель, так что если мы с Клодом попадем в беду, ты тоже не сможешь уйти. Вы также ударили первого лейтенанта только что, так что, если он вернется на свободу, он определенно вернет вас за это. Я в этом нисколько не сомневаюсь. Капрал Зигфрид, пожалуйста, сообщите сигнальщикам, чтобы они пришли. Я хочу немедленно отправить секретное сообщение в министерство армии.”
Мориад и Дивид уже давно проявляли интерес к «заботе» о таких благородных офицерах; эта черта присуща им еще со времен их бандитской жизни в королевской столице, до того как они поступили на военную службу. Несмотря на то, что они были членами благородных семей, они считались не лучше простолюдинов и часто вступали в конфликт со своими сверстниками более высокого статуса. В таких случаях они могли бы только терпеть унижение и даже не осмеливались бы рассказать об этом членам своей семьи.
Клод собрал их вместе и передал секретные навыки пытать людей водой, стучать молотком по книгам, лизать козу медовыми лапками и так далее. Он опасался, что эти двое окажутся слишком грубыми и оставят на теле Джиблика заметные следы насилия, которые вызовут подозрения. Они оба были еще раз шокированы тем, что Клод не был таким, каким он себя представлял, прежде чем они взволнованно бросились пробовать свои новые трюки на Джиблике.
Авианосный орел, который использовал Дуриауло, не был тем, который был назначен Министерством армии. Вместо этого он использовал одну, выращенную его собственной семьей. Даже орлы-носители его сигнальщиков были из его семьи. Это было сделано для того, чтобы новые знатные семьи могли лучше поддерживать контакт друг с другом. Как правило, орлы-носители 1-го рейнджерского племени добирались из прифронтового командования.
Орлу потребовалось бы около суток, чтобы добраться до столицы королевства. Обычно авианосным орлам из высшего руководства требовалось всего три часа, чтобы прибыть на передовую команду. Вот почему Дуриауло решил подождать один день, чтобы сообщить об этом деле. Было бы лучше сначала получить показания Джиблика, чтобы очистить его от любых подозрений, не дожидаясь слишком долго ответа министерства.
Клод сделал некоторые подсчеты и выяснил, что Майджеку и жвачке потребуется еще два-три дня, чтобы добраться до королевской столицы и передать письмо Марии, прежде чем оно будет передано первому принцу, и это при условии, что во время путешествия не произойдет никаких инцидентов. Вот почему Дуриауло не рассчитывал, что первый принц займется этим делом. Он даже не был уверен, что письмо Клода подтолкнет принца к действиям, чтобы позаботиться о беспорядке, который был на переднем крае в любом случае.
Мориад и Дивид провели только одну ночь, чтобы заставить Джиблика уступить и написать показания, которыми они были удовлетворены. Это было примерно то же самое, что и предположение Клода. Джиблик и Бехмиль пришли с палаткой солдат, чтобы попытаться заставить их освободить четырех самозванцев, чтобы благородные офицеры не подвергались риску. Однако то, что они считали легким заданием, приняло огромный оборот, когда Бехмиль был застрелен и арестован.
Но когда Дуриауло прочел его, он заставил Мориада и Дивида еще раз переписать то, в котором они с Бехмилем были замешаны как сообщники четырех самозванцев и что они пришли их спасти. Однако не было необходимости прямо называть имена каких-либо офицеров из прифронтового командования.
Вскоре новые показания были сделаны. Джиблик признался, что они с Бехмилем пришли спасать четырех самозванцев. Однако в показаниях, когда Джиблик был сильно допрошен, были ли у него сообщники в командовании фронтом, он прикусил язык, чтобы убить себя, к сожалению.
Дуриауло сказал, что он будет использовать авианосный Орел для отправки показаний в министерство армии, а также в надежде, что они смогут получить прямой приказ от них отказаться от необоснованных запросов командования фронтом.
После смерти Бехмиля прошел уже день и ночь, и Джиблик тоже испустил последний вздох. Капрал Зигфрид взял немного воды, чтобы вымыть голые, покрытые медом ноги бедного лейтенанта, который был вынужден смеяться всю ночь, и снова надел носки и сапоги. Затем он увел козу, которая всю ночь лизала ему ноги, из подвальной комнаты вместе с трупом.
Дуриауло использовал имя Клода и свое собственное, чтобы сделать сообщение о смерти Джиблика для отправки командованию фронта и скопировал еще несколько, чтобы отправить в соседние подразделения с помощью почтовых голубей. Он велел своим новым соотечественникам-дворянам распространить это дело среди крестьянских офицеров, чтобы как можно больше людей знали о нем.
Как и ожидалось, гибель Джиблика и Бехмиля вызвала хаос и суматоху в командовании фронта. Когда благородные офицеры впервые прочитали рапорт, они подумали, что это чья-то пьяная выходка. Только после того, как они подтвердили эту новость, они отреагировали с гневом. После бесчисленных обсуждений они решили объявить хранителей Дуриауло и предателей 1-го Рейнджера Клода уничтоженными.
Но к тому времени, когда они пришли к этому решению, благородные офицеры обнаружили, что у них больше нет полномочий для мобилизации войск. Всем корпусам, местным сторожам и гарнизонам больше нельзя было приказывать что-либо делать, если не было приказа от Министерства армии или главнокомандующего. Фронтовое командование не имело ни того, ни другого, и даже благородные офицеры среди высшего начальства не смели действовать вне своей линии, чтобы атаковать беличью деревню с подразделениями под их командованием.
Это было не то, что могли решить эти благородные офицеры. Любой, кто действовал неосторожно, мог быть объявлен предателем королевства. Мобилизация войск для нападения на дружественные части легко может быть истолкована как акт восстания. Кроме того, без приказа первого князя и разрешения Министерства крестьянские офицеры, подчиненные дворянским офицерам, могли отказаться от приказов своего начальства атаковать беличью деревню и даже нанести им ответный удар за коррупционные мотивы.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
