Черный рынок эфенасбурга
На этот раз Клод не воспользовался временным проходом через горы Пиклейт, чтобы добраться до Эфенасбурга. Вместо этого он ехал по главной дороге Римодры. Если бы он вернулся домой морем, то мог бы сэкономить еще пару дней, но портовые города в Аскилине и Римодре лежали в руинах.
Война закончилась, но флоты двух голландцев не приняли мира и вернулись домой. Вместо этого они либо становились пиратами, либо давали клятву верности Канам. Хотя это означало, что флот Ауэраса был единственной сплоченной силой в регионе, его корабли были сильно потрепаны во многих сражениях, и его экипажи были истощены. Потребовались бы месяцы, чтобы экипажи прошли через отпуск и восстановились, и годы, чтобы корабли вращались через сухой док для ремонта. Таким образом, пиратские банды в обозримом будущем не встретят сопротивления, а океан, побережье и любые острова в этом регионе будут невероятно опасны.
Таким образом, у маленького отряда не было иного выбора, кроме как идти по суше. На другом конце сражения с пиратами никому не будет хорошо, но трем Ауеранским солдатам, один из которых был офицером, придется еще хуже. Однако у Клода не было ни гроша за душой, поэтому он купил трех крепких лошадей, и все трое быстро тронулись в путь.
Клод надеялся взять своего Каназийского боевого коня, но пока это была его собственность внутри армии, она все еще была в конечном счете военной собственностью. Он не мог использовать его, когда был в отпуске. Другое дело, если бы он был майором. Майоры и выше имели право на полностью частные трофеи от войны, даже предметы, которые обычно только номинально принадлежали бы им, такие как боевые лошади, могли бы быть действительно их, если бы они были готовы купить полные права.
Дороги были полны в течение нескольких дней. Десятки тысяч людей маршировали прочь от линии фронта. Люди расходились на каждом перекрестке, когда различные подразделения возвращались в свои разрозненные штаб-квартиры. Несмотря на явную усталость и усталость от войны на их лицах, мужчины были в целом в приподнятом настроении. Десятки различных народных песен в любом количестве акцентов и диалектов можно было услышать толкаясь за господство среди мужчин. Особенно популярны были песни о различных мужских завоеваниях в спальне, и в различных других комнатах в доме, и на различных предметах мебели.
Однако одна песня в какой-то момент заглушила все остальные. Это была не особенно радостная песня, но и не грустная сама по себе. Песня была об одиноком, усталом солдате, марширующем домой в конце невзрачной войны. Он пел о своих испытаниях и невзгодах, но в основном это была песня обо всем, чего ему не хватало дома. О его младших брате и сестре, которые играли на заднем дворе его маленького таунхауса. Он задумался, Хорошо ли они выросли, потому что он так долго не был дома. Речь шла о его матери, которая всегда готовила, стирала или убирала. Интересно, поседела ли она за те годы, что его не было, и какую еду она приготовит ему, когда он вернется домой? Как ему хотелось, чтобы она обняла его, как тогда, когда он был маленьким мальчиком. Это было о его отце, о том, как он всегда был таким трудолюбивым, далеким от своих детей, хотя и не холодным к ним. Он вспомнил теплую гордость и серьезную тревогу в глазах отца, когда тот прощался с ним в порту. Речь шла о его возлюбленной. Он спел короткий куплет о ее красоте, о том, как он исследовал ее весь тот последний, сладкий вечер перед своим отъездом. Но еще больше он пел о том, как ему было интересно, будет ли она все еще ждать его после всего этого времени, и как ему хотелось снова держать ее в своих объятиях.
Песня гремела, как гром, вверх и вниз по колонне людей. Десятки людей разразились тихими слезами, когда они шли, за кадром тайно шмыгали носом. Некоторые из них открыто вытирали слезы с глаз. Мужчины гордились своими достижениями, но больше всего они устали. Я устал сражаться и устал умирать. Они хотели вернуться домой, обнять своих детей, поцеловать жен и поесть с родителями. На войне было много славы, но еще больше сожалений о том, что приходится платить, а эти люди заплатили свою долю дважды и еще дважды.
Клод хотел купить римодранские фирменные блюда для дома, но их не нашлось. Города были либо полностью заброшены, либо люди были слишком заняты, пытаясь найти достаточно еды, чтобы прокормить себя, чтобы беспокоиться о создании безделушек и деликатесов для своих завоевателей.
Он даже не мог найти ни одной открытой таверны. Он спросил у Миджака, как они питались в свое время, и мальчик сказал ему, что им пришлось есть хлеб и пить воду. У них была только теплая еда, когда они останавливались в военных лагерях, за что им приходилось платить. Однако нынешнее жалкое состояние продолжалось только до старой границы. Вся война велась на вражеской территории, так что старые территории были все еще полностью нетронуты.
Маленькая группа Клода несла себя с солдатскими воротами, так что все знали, кто они такие, но они были одеты в гражданскую одежду, что делало их действия столь же очевидными. Мужчины с завистью смотрели на них, когда они проходили мимо. Когда они остановились перекусить на последнем Римодранском отрезке пути, двое офицеров из местного иррегулярного корпуса сказали им, что они должны остановиться в Эфенасбурге. Это был крупнейший в королевстве черный рынок. Клод был не против этой идеи, так как ему еще предстояло найти что-нибудь ценное, чтобы забрать домой.
Самый старший из нерегулярных солдат, капитан, сказал ему, что он ходил на рынок в последний раз, когда был в городе. Он видел на полках стойла то, чего никогда раньше не видел. Он даже не мог понять, что такое парочка. Один из торговцев сказал ему, что он продает товары, украденные из домов пары дворян дальше на север. Большинство из них он купил у солдат, которые контрабандой вывезли их с линии фронта. Одним из предметов была красивая ваза с замысловатой золотой и серебряной шнуровкой. Он узнал выгравированное на ней имя знаменитого мастера по золоту и серебру Эвансона. Он так жалел, что у него нет на это денег. Он был уверен, что сможет убедить нескольких самых красивых девушек своего родного города выйти за него замуж только для того, чтобы иметь возможность сказать, что они живут в доме с этой вазой. Однако он этого не сделал, так что мог только наблюдать, как толстая аристократка купила его за седьмую часть его истинной стоимости.
Эфенсабург был старой столицей Сидинса. Он уже не был столицей, но, по крайней мере, по-прежнему служил штабом той части армии, которой командовал князь Хансбах. Он также по-прежнему служил главным центром снабжения для большинства сил на Западе. Как столица герцогства, он был самым процветающим городом в герцогстве, но теперь он был уменьшен до большой промежуточной станции для вывода войск.
Многие солдаты предпочли продать там свои контрабандные трофеи. Монеты были гораздо практичнее и менее подозрительны, чем различные предметы. Мужчины, которым не удалось что-то упаковать сами, покупали их по очереди, чтобы похвастаться дома. Технически трофеи принадлежали королевской семье, поэтому их продажа и покупка была незаконной, следовательно, это был черный рынок. Все знали, что управлять многими тысячами людей, пытающихся купить и продать, и многими сотнями торговцев, стремящихся сколотить свое состояние в глухих переулках и развалинах города, было невозможно, поэтому армия удовлетворилась небольшим побочным сбором, чтобы оставить торговцев в покое.
Все это весьма заинтриговало Клода. Во время войны он почти не получал трофеев. Единственной настоящей вещью, которую он получил, был набор столовых приборов и посуды. Он взял его из одного из знатных поместий вокруг замка графа Крила, но оставил его с Шейлой. Он также получил красивый церемониальный меч после одной из битв вокруг белки, но Шейла сразу же потребовала его. Единственными вещами, кроме этого, были шесть бутылок редкого марочного вина, которые он также взял из того поместья. За них уже высказывались разные люди на родине.
У него не было ничего, что он мог бы оставить себе в качестве доказательства своих подвигов, поэтому он полагал, что сейчас самое подходящее время, чтобы купить себе что-нибудь, надеюсь, что-нибудь необычное, или что-нибудь такое, что хорошо впишется в одну из его многочисленных военных историй.
Он поблагодарил капитана и проводил его. Майджек и жвачка решили его сопровождать. В прошлый раз они не проезжали мимо Эфенасбурга, так как он находился в стороне от столицы, поэтому им тоже было любопытно посмотреть, во что он превратился. Кроме того, Клоду представилась отличная возможность навестить Боркала.
Покончив с завтраком, все трое снова отправились в путь и увидели огни Эфенасберга на горизонте, когда последние лучи солнца уже исчезали в ночи. Они поспрашивали у ворот и остановились на первоклассной гостинице рядом со старым коммерческим кварталом. Клод угостил их грандиозным обедом, а потом лег спать, тщательно вымывшись в ванной.
Клод проснулся от грохота товаров и криков различных торговцев, просачивающихся через окно его комнаты, выходящее на большую улицу перед гостиницей. Улица, почти пустынная, когда они прибыли сюда накануне вечером, была запружена народом. Эта улица, одна из самых больших в городе, могла вместить в ряд шесть экипажей, но сейчас там было почти негде чихнуть.
Луна еще и на треть не поднялась в небо, но некоторые люди уже пили. Майджек и жвачка уже встали и завтракали внизу. Клод присоединился к ним как раз в тот момент, когда хозяин гостиницы объяснял, что улицы обычно выглядят именно так.
Все трое закончили завтракать, и Майджек с Клодом прочитали пару газет. Жвачка притворилась, что читает, но в основном он просто читал знакомые буквы, которых было немного. После того, как они закончили, все трое направились в штаб материально-технического обеспечения и расспросили о Боркале. Клод познакомился с велик во время церемонии награждения в прошлом году, и он упомянул, что столкнулся с Боркалом в Эфенсбруге. С тех пор прошло два года, и никто не знал, был ли он все еще там.
Все трое направились в офис пешком, а не верхом. На улице было слишком людно для лошадей. Владелец магазина сказал им, что это была бы плохая идея. Он видел, как подполковник был вынужден заплатить почти все свои сбережения за то, что сломала его лошадь, когда она повернулась и толкнула полки стойла.
Никто из персонала не знал, где находятся хранители Банджилии. Они были перемещены задолго до того, как кто-либо из нынешних сотрудников начал свою работу в городе.
Местные хранители, посланные на передовую, использовались главным образом в качестве гарнизонных войск. Таким образом, их старые имена часто заменялись просто кодом. Это было сделано, чтобы уберечь их от репрессий со стороны старых врагов, когда они были перемещены в новые места, поскольку они часто использовались для подавления гражданских восстаний.
Несколько сотен лет назад в одном из городов был убит серийный убийца. Он убил всех в более чем десяти семьях. В ходе расследования выяснилось, что все они были родственниками бойцов одного из отрядов хранителей. Пару лет назад это подразделение самым жестоким образом подавило восстание на недавно оккупированной территории.
Один из осиротевших от их действий детей взял дело в свои руки и начал убивать их семьи. Он подружился со многими тогда еще отставными солдатами, пока узнавал о них все, что мог. Он нанес удар и начал свою кровавую бойню в 25-ю годовщину резни, которую они устроили в его родном городе.
Королевство было так потрясено. Когда его наконец поймали и отдали под суд, он сказал, что не испытывает ни малейшего раскаяния в своих действиях. Он только сожалел, что не может убить больше или причинить больше боли ублюдкам, которые вырезали весь его город, и заставили его смотреть, как они сначала изнасиловали, затем пытали и, наконец, убили всю его семью.
Королевство ответило, дав свои номера хранителей, когда они были перемещены в проблемные районы, чтобы они могли оставаться анонимными и не сталкивались с подобным возмездием за свою жестокость. Племя дуриауло, например, было Leist Keepery, но когда они были перемещены на недавно оккупированную территорию, им было присвоено обозначение Kt0378, Keeper Tribe 378.
Никто не знал, какой код получил Банджильский Хранитель.
Таким образом, не имея возможности найти своего старого друга, он мог только молиться за него, когда возвращался на центральную площадь.
В тот вечер Клод встретился там с несколькими офицерами из иррегулярного корпуса, чтобы купить немного трофеев с черного рынка, как и он сам. Офицеры жаловались, что цены на товары выросли на треть, возможно, из-за внезапного наплыва транспорта из-за массового отступления войск. Купцы не упустили бы шанса перекупить массу солдат во время этого редкого события.
Что еще хуже, так это рост количества контрафактной продукции на черном рынке. Многие предметы, якобы происходившие из знатных семей, на самом деле были подделками. Торговцы будут стараться изо всех сил, чтобы изготовить интересную и трогательную историю, чтобы продать свою продукцию как подлинную и заслужить доверие своих клиентов.
Один офицер сказал, что видел там более пятидесяти обсидиановых дымовых трубок. Все лоточники утверждали, что именно ими пользовался сам герцог Сидинс, и офицер мог перечислить семь различных рассказов о том, как трубка попала в руку упомянутого лоточника, каждый из которых был уникальным и правдоподобным.
Клод вспомнил, что кто-то пытался продать ему одну такую трубку, но его это нисколько не интересовало. Если бы его отец был все еще жив, он мог бы подумать о покупке одного из них. Теперь он мог получить подарки только для своей матери и братьев и сестер.
Клод потратил два дня на покупки на черном рынке и купил довольно много, все они стоили более пятисот крон в общей сложности. Майджеку пришлось напомнить ему, чтобы он остановился, иначе у них будет слишком много багажа, чтобы путешествовать. Товары, которые мы все запихнули в карету, прежде чем они продолжили свой путь.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
