Брак
Клод никогда не думал, что ему придется ездить по всему городу на встречи с коллегами. Сначала было приглашение Фелидоса, потом Томаса и Рублера, не говоря уже о десяти с лишним соратниках его отца по торговым путям.
Он посещал банкет за банкетом каждый вечер в течение следующих трех недель, четыре из них по приглашению Фелидоса, хотя он не принимал их всех. Клод стал его секундантом по умолчанию. Он был тем самым ребенком с плаката, которого Фелидос выставлял напоказ перед всеми, кого знал и с кем мог бы когда-нибудь встретиться.
Щедрость бандитов была выплачена через неделю после его прибытия в город. Пятьсот крон. Майджек и жвачка получили по сотне, но упорно отказывались, настаивая, чтобы Клод взял все. Вместе с подарками, полученными в благодарность от купцов, чьи товары он вернул, он вернул все деньги, которые потратил в Эфенасбурге.
Домашний фронт был далеко не тихим. Анжелина приступила к работе сразу же, как только получила документы на лес. Она тащила за собой приспешников Клода во время своих ежедневных визитов, составляя детальную карту своей новой земли.
Клод планировал остаться дома до конца отпуска. Возможно, он даже запрется в доме, когда все банкеты будут закончены. К сожалению, он не знал, когда это произойдет, если вообще произойдет. Он нуждался в тишине и покое, и, самое главное, в одиночестве, чтобы сосредоточиться на своих магических тренировках. Он не мог еще больше отстать от своей младшей сестры. В конце концов, он должен был сохранить гордость старшего брата.
Ландес записал в своем дневнике, что ему потребовалось семь лет, чтобы стать магом рун с четырьмя кольцами. Анжелина училась всего пять лет и вот-вот должна была стать трехкратной. Клод, с другой стороны, едва укрепил свое положение с первого звонка, и он не мог возложить всю вину на свою военную службу. По меньшей мере треть его неудачи была вызвана собственной ленью.
Однако все шло не так, как планировалось. Он ужинал-последний банкет наконец состоялся, — когда его мать решила, что настало время для разговора.
“Тебе пора уладить свои дела с Кефни. Никто из вас больше не молод. У тебя достаточно времени, прежде чем ты снова отправишься в путь, поэтому я поговорил со священниками, и твоя свадьба состоится 12-го числа 9-го месяца.”
Кефни ничего не ответила. Она сидела, как всегда послушная невестка, опустив голову, чтобы скрыть как можно больше румянца.
Клод отчаянно хотел возразить. Как она могла сказать, что он уже не молод? Ему было всего 24 года! Однако он проглотил эти слова. Это была не Земля. Дожив до сорока лет-это уже само по себе достижение, а жениться только после этого было рискованно прослыть немощным. Большинство браков случались, когда паре исполнялось 18 лет, и были устроены задолго до этого. Брак обычно заключался гораздо раньше, примерно в то время, когда наступило половое созревание, но королевство решило, что те, кто моложе 18 лет, должны сосредоточиться на обучении и образовании, пока они не достигнут этого нового произвольного возраста.
Кефни была младше Клода меньше чем на год. Будучи в ее возрасте незамужней, а не вдовой, она отчаянно состарилась.
Его сердце было далеко от смирения, но у него не было выбора. Он не хотел разочаровывать свою мать, которая уже давно решила, что Кефни-его жена. Он мог делать все, что ему заблагорассудится, но как только его мать заговорила о браке, он уже не имел права голоса. У него было больше шансов стать богом, чем выбраться отсюда сейчас. Он также чувствовал себя обязанным оправдать ожидания девушки. В конце концов, она ждала его пять лет. Он также полагал, что не мог просто уйти, оставив ее с пустыми руками, после того, как лишил ее невинности. Возможно, он не будет часто видеться с ней в ближайшие годы, так что, по крайней мере, сможет оставить ее с кольцом на пальце, и его мать оценит лишнюю пару рук по дому.
Конечно же, его сердце принадлежало Шейле. Он не мог придумать, что Кефни могла бы сделать, как бы она ни была красива, как бы ни была покорной и послушной под простыней, чтобы изменить это. Шейла украла его сердце, и он даже не хотел пытаться вернуть его обратно. Тем не менее, эти двое никогда не смогут быть вместе по тем же самым причинам, по которым он так любил ее. Она была полностью посвящена магии. Насколько ее сердце принадлежало ему, настолько же ее душа принадлежала лесу и магии, которая жила в нем.
В какой-то момент Клоду захотелось обзавестись собственной семьей, и Кефни могла и хотела дать ему такую же. Кольцо было достойной ценой, чтобы заплатить. Он даст ей деньги, дом, безопасность и экстаз, которых она никогда не знала, а она даст ему сексуальное освобождение, детей, чистый дом и накрытый стол, к которому он вернется после своих кампаний. Хорошая договоренность, во всяком случае, лучше, чем у большинства людей.
Он знал, что по крайней мере наполовину внезапное желание матери увидеть его женатым перед отъездом заключалось в том, что он больше не был простым деревенским мальчиком. Он был почти дворянином, молодой восходящей звездой с блестящим будущим. Не говоря уже о роскошной униформе. Теперь у него были варианты, о которых он не мог и мечтать до того, как уехал из дома. Если бы она не приковала его сейчас, он мог бы просто вернуться домой с какой-нибудь другой женщиной, которую его мать не проверяла и, вероятно, нашла бы желанной. Ей нравилась Кефни, и она решила, что будет женой Клода. Таким образом, он будет женатым человеком, прежде чем уедет, хочет он того или нет, и у него не будет возможности играть с дамами из тех кругов общества, в которых он сейчас вращается.
Кроме того, он понимал, что его мать очень привязана к Кефни. Она делала это столько же для себя, сколько и для Клода. Ей было 23 — скоро будет 24 — она была в самом конце своего брачного возраста. Она все еще жила со своей сестрой, у которой было двое детей, и третий был на подходе. В доме для нее больше не было места, она любила ее так, как могла бы любить ее сестра. Хотя они никогда бы не попросили ее переехать, Кефни знала, что они начинают чувствовать себя очень неуютно с ней в их скромном маленьком доме в дополнение ко всем их детям.
Таким образом, вопрос был решен. У них было полтора месяца на подготовку, и мать Клода торопилась приступить к работе — хотя она уже начала.
Молодожены обычно переезжают в дом, расположенный рядом с семьей мужа, на тот же участок земли, если это возможно, либо в дом в том же квартале, предпочтительно в пределах видимости родителей. Однако ни один из соседних домов не был выставлен на продажу, и все три комнаты в кирпичном здании были связаны контрактом по крайней мере на оставшуюся часть года.
Лес тоже рассматривался, но они должны были построить дом, и это будет сделано, вероятно, в то же самое время в следующем году.
Она уже подумывала, не переехать ли им в квартиру, оставив семейные апартаменты молодоженам, но знала, что Клод не согласится. Может быть, он и был единственным мужчиной в семье, но он был всего лишь регентом. Он больше не был частью главной семьи; он только присматривал за ними, пока Блуэйк не достиг совершеннолетия и не занял свое законное положение главы семьи. Однако даже сейчас он был Патриархом всего лишь номинально. Анжелина была истинной правительницей под этой крышей, и не следовало прогонять ее, даже с ее искренним согласием, из дома их детства на Клоде, графа, не принадлежащего к числу домашних.
Не говоря уже о том, что он пробудет там недолго, а потом уйдет неизвестно на сколько, по крайней мере, лет. Клод хотел, чтобы она жила с его матерью и братьями и сестрами. В конце концов, он женится на ней хотя бы частично, чтобы быть парой рук в доме своей матери, и она будет лучше всего соответствовать этой роли, живя с ними. Она и так уже будет ему очень полезна, а его мать быстро не молодеет.
В конце концов, самой большой причиной покупки леса его сестрой была его мать. Ей нужна была земля, чтобы выращивать травы, необходимые для лечения ее матери. Старуха начала все больше и больше страдать от все более и более старых болезней, и счет за траву рос. Конечно, у них не было недостатка в деньгах, но некоторые травы было трудно достать. Свежий воздух и свобода от светских забот вроде сплетен соседей тоже пойдут ей на пользу. Больше всего Анжелина ненавидела сплетни.
Обсуждение продолжалось, пока он был погружен в свои мысли. Его внимание вернулось к нему, и он предложил устроить его комнату как маленькую квартиру, которой они будут пользоваться до его отъезда.
Мать и сестра бросили в него книгу. Он собирался жениться, и это сопровождалось определенными… важными ночными обязанностями, которые никто из них не хотел слышать, когда они пытались уснуть. Не говоря уже о том, что самым важным подарком, который муж делал своей невесте, был их первый дом, пространство для их новой совместной жизни, для них и их одних.
Кефни, хотя она никогда бы не сказала ни одного отрицательного слова, не могла скрыть разочарования в своих глазах. Ей было грустно, что Клод так легко относится к вопросам, связанным с их браком. То, что он так небрежно относился к таким важным вещам, не предвещало ничего хорошего для его серьезного отношения к самому браку.
Три женщины продолжали кусать его за ухо, несмотря на все его предложения в течение нескольких часов. Он надеялся, что сможет хотя бы рассчитывать на моральную поддержку своего младшего брата, но оказалось, что пять лет жизни самого младшего в доме и единственного мужчины его кастрировали. Он исчез, как только две его хозяйки оживились. Даже два фаворита Клода, которые вели невозможную битву на его стороне, которые не дрогнули перед лицом смерти, исчезли.
Если им так или иначе придется строить дом, то они вполне могут построить его прямо здесь.
Старые лавки были превращены из апартаментов в апартаменты. Любой город, который рос так же быстро, как Уайтстэг за последние пять лет, будет страдать от проблем с общественным порядком, и Уайтстэг не был исключением. Район стал довольно небезопасным, что побудило Анджелину построить вокруг участка высокую толстую стену. Это сделало магазины на первом этаже бесполезными, поэтому они были превращены в апартаменты.
Между перестроенным особняком и стеной оставалось еще достаточно свободного пространства, чтобы сделать его грубую копию. Однако Анжелина не думала о мелочах. Если она собирается строить заговор, то должна сделать это правильно. Они снесут стену и построят две копии особняка, все заполненные люксами и апартаментами. Семья переедет в один из люксов, оставив старый семейный дом молодоженам, и вернется туда после ухода Клода.
Никто не возражает,так что вопрос с жильем улажен. Мать Клода настояла, чтобы они заняли ее комнату, главную спальню. Он был одновременно самым звуконепроницаемым и самым большим, что означало больше места для ночных усилий. На самом деле, пока она и двое ее детей не переедут, пара может занять весь второй этаж, большую спальню для них, и маленькую рядом с ней для детей, которые, как она была непреклонна, прибудут в течение года, если Клод будет знать, что для него хорошо.
Как только они вернутся, она займет старую комнату арбайта, а Блуэйк займет кабинет, который они переделают в обычную комнату. Анжелина решила, что останется в их квартире в новом доме. Лишнее пространство тоже пойдет на пользу ее исследованиям. Если она чувствовала себя слишком одинокой, то могла помочь Кефни согреть ее постель и сделать квартиру своим рабочим местом.
Клод, хотя все это имело прямое влияние на то, как он будет жить дальше, почти ничего не сказал во время этих дискуссий. Ему явно не было места в решаемых домашних делах; это была женская работа. И все они были слишком счастливы, чтобы держать его рядом только для того, чтобы услышать, что они решили. Однако они быстро втянули его обратно в разговор, когда речь зашла о проектировании зданий. Эта задача едва не свалилась ему на плечи со всей бесцеремонностью, на какую только способен мир.
Сначала ему предстояло решить, строить ли два больших здания или четыре поменьше. Ему также было поручено разработать проект реконструкции старого особняка. Главное здание, в котором жили владельцы земли, в конце концов, не могло быть вытеснено арендными зданиями.
Как только это было сделано, Ангелина поручила ему разработать новый жилой комплекс на одном из небольших лесных участков и составить предварительные планы развития всего лесного массива.
Он мог только горько улыбаться, когда его новые любовницы приказывали ему даже больше, чем начальство в армии. Казалось, что его каникулы на самом деле будут проходить в колледже, а не оставаться дома.
Так и случилось, что Клод и Кефни обвенчались в святилище лунной богини 12 числа 9-го месяца 581 года.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
