Посетить
— Третий сын Натали, Федра, работал в небольшом бизнесе-Woft. Они занимались в основном горными товарами из Клейбона и соседних деревень. Натали могла бы получить там место для своего сына, потому что ее старший сын был деревенским старостой.
Когда Клод попрощался с Манриком, тот вышел со своей большой сумкой и нанял карету до Хэгглер-Хейвена. ВОФТ, однако, было трудно найти. К счастью, Натали дала ему свой адрес. На его поиски ушло около часа. Он прождал еще полчаса, прежде чем наконец встретил Федру.
Федра была чуть светлее его сестры. Однако он казался немного медлительным. Ему не очень понравилось, что мать попросила Клода принести ему его вещи. Он даже не поблагодарил его. Если бы Клод не напомнил ему, он бы тоже забыл написать письмо домой. Он нацарапал несколько слов на клочке бумаги и раздраженно сунул его в руки Клода.
Клод только покачал головой и убрал письмо. Поездка в автобусе стоила две Роя, которые Федра даже не предложила покрыть. И уж конечно, Клод никогда больше не сделает такого одолжения. Он не стал бы сворачивать со своего пути ради чего-то подобного, если бы этот человек даже не оценил его по достоинству.
Клод прошелся по Хагглер-Хейвену в поисках подарка для Марии. Несмотря на все свои годы в этом мире, он не мог избавиться от привычки приносить подарки во время редких визитов. Мне казалось неправильным появляться на пороге дома человека, которого ты давно не видел без подарка.
Слова Манрике быстро подтвердились. Всего три магазина в Клоде уже видели продукцию по меньшей мере из дюжины городов, разбросанных по всему континенту. Он даже наткнулся на знаменитое морозное фруктовое вино с полуострова ледяное поле на северо-западе континента. Это было одно из трех самых известных вин в мире. Менее восьми тысяч бутылок наполнялось в год, и большинство из них быстро раскупались высшими королевскими и дворянскими семьями. Цена равнялась его репутации. Одна бутылка стоила сотни крон.
Клод всерьез подумывал купить его, но решил, что может потратить свои деньги на более плодотворные вещи. Это был бы, конечно, неподходящий подарок. Мария, по крайней мере, не приняла бы его. Вместо этого он купил две бутылки менее дорогих, но все же довольно известных вин.
Он подозвал другую карету и на втором круге направился в восемнадцатый округ. Полчаса спустя он остановился перед резиденцией Марии. Их остановили на границе городка для проверки, но офицеры были очень дружелюбны, когда увидели Клода, одетого в полную униформу, рыцарское звание и все такое, и извинились за вторжение. С ними был послан всадник, чтобы сопровождать их в резиденцию Марии.
У семьи было два дома в этом районе. Один был зарегистрирован на имя ее мужа, а другой-на ее имя. Ее дети и свекровь жили в поместье виконта Картоффа, а сама она большую часть времени проводила в своем собственном доме. Ее муж тоже почти все время жил с ней.
Она предпочитала жить на своей территории, где могла командовать. Несмотря на глубокую связь с королем или нет, она всегда была невесткой, младшей дочерью своей свекрови в поместье своего мужа. Однако в своем поместье она могла отдавать приказы. В конце концов, он принадлежал ей лично, а не семье, а значит, и главе этой семьи-ее мужу, чью мать свекровь имела больше права голоса, чем она сама. Она владела им лично благодаря особому разрешению, которое король дал ей, чтобы унаследовать титул и имущество своего отца, несмотря на то, что она вышла замуж в другую семью.
Баронесса, однако, отсутствовала. Вместо этого его приветствовал Родан. Он основал компанию по продаже недвижимости, но Мария все еще доверяла ему, и теперь он снова служил ей дворецким.
Клода привели в гостиную для гостей, и Родан лично ухаживал за ним. Он сообщил молодому капитану, что баронесса сейчас находится во дворце, и он не знает, когда она вернется. Старая болезнь короля снова вспыхнула, и она осталась рядом с ним. За последние два года болезнь обострилась еще больше, она обострялась все чаще и интенсивнее. Мария, соответственно, проводила все больше и больше времени во дворце, чтобы быть с королем.
Клод не собирался задерживаться. Он вручил свой подарок дворецкому и собрался уходить. Однако этот человек ему не позволил. Он сказал, что хочет, чтобы Клод рассказал ему, как он добился успеха в агентстве недвижимости. Он все еще был обеспокоен ее неудачей под его руководством.
Клод вздохнул, но все же объяснил старику: Дискуссия как раз достигла своего пика, когда в комнату вошел долговязый солдат средних лет. Родан тут же прервал разговор и подошел к мужчине. Клод тоже тут же все бросил и вытянулся по стойке смирно, панически отдавая честь. У солдата было два золотых солнца на погоне — генерал-лейтенант.
Виконт Картофф.
У виконта был здоровый вид-ему было за пятьдесят, он был на шесть лет старше Марии. Его любопытство было задето видом дворецкого и молодого капитана, занятых столь увлекательным разговором. Родан быстро объяснил, что Клод был старым учеником его жены, Клодом.
Клод надеялся, что этот перерыв позволит ему уйти, но вместо этого его снова задержали. Виконту было очень любопытно узнать о том, что он пережил на войне, и о тех деяниях, которые принесли ему рыцарское звание. Он казался очень любителем сражений, и казалось, что больше всего он сожалел о том, что его звание не позволяло ему принимать в них участие. Однако он понимал свой долг. Как самый доверенный военный помощник короля, он должен был защищать столицу.
Картофф, в отличие от своих фронтовых современников, казалось, понимал важность сил рейнджеров Клода. Он особенно интересовался их новой тактикой, особенно нестандартными партизанскими операциями. Битва при Уилфе была еще одним из его особых интересов. Он читал отчеты, но очень хотел получить отчет из первых рук, который я заставила Клода дать ему в мучительных подробностях.
К концу рассказов Клода виконт все больше и больше подталкивал разговоры к тому, как включить Марк-3 в вооружение его королевской гвардии. Это придало Клоду смелости обсудить свои мысли о конструкции оружия и, что более важно, тактику, которую он считал наиболее подходящей для его сильных сторон. Он был особенно непреклонен в своем убеждении, что от старой привычки вести огонь в регулярных рядах войск следует отказаться.
Например, последняя война стоила один миллион шестьсот тысяч жизней, один миллион на стороне врага и шестьсот тысяч на стороне королевства. Королевство не могло бы вести войны регулярно, если бы такие потери были каждый раз. Они должны были ждать, по крайней мере, одно поколение, чтобы их население восстановилось, и экономические последствия потери четверти рабочей силы поколения были неизмеримы. Королевство могло бы одержать полную победу, а не частичную, если бы продолжало войну еще пару лет, но они были вынуждены закончить ее раньше, потому что не могли продолжать терпеть такие потери. Если бы они могли сражаться таким образом, чтобы уменьшить свои потери, однако…
Клод был весьма удивлен тем, как виконт отбросил все этикет и уважение к их рангу, как только начался спор. С его точки зрения, они были всего лишь двумя мужчинами, делившимися своими мыслями на тему, которую оба страстно обсуждали. Он даже сделал мимолетное предложение перевести Клода в Королевскую гвардию, чтобы он мог возглавить интеграцию Mark 3.
Клод вежливо отказался. Служить в королевской гвардии было престижно, но, как сказал его старый командир, характер того, что они делали, затруднял продвижение по служебной лестнице. Единственным реальным способом заслужить заслуги были годы службы. Служить в боевой части было намного опаснее, это правда, но это также позволяло быстро подниматься по служебной лестнице и зарабатывать заслуги.
День быстро таял, и Клод собрался уходить. Однако виконт не позволил ему уйти, пока они не разделили трапезу. Он послал Родана в свое поместье за детьми, чтобы те присоединились к ним. Он искренне надеялся, что они с Клодом поладят и станут друзьями. Он оставил это невысказанным, но не безразличным, что он хотел, чтобы рассказы Клода вдохновили их на более амбициозные цели.
Клод вздохнул. Очевидно, виконт ничего не знал о том, что произошло между ним и его детьми.
Оба были физически привлекательны и слишком хорошо это знали. И брат, и сестра были высокомерны и вели себя так, как будто они превосходили всех остальных в этом мире. Брат, Хертингер, был более откровенен и груб в этом, чем его сестра, но комплекс превосходства Кристи также проявился. Она притворялась педантично вежливой, но в ее движениях чувствовалось некое тихое высокомерие, которое Клод счел чуть ли не более оскорбительным, чем грубость ее брата.
Однако картофф был их отцом и, как все отцы, мог видеть только их сильные стороны.
Двое детей, по крайней мере, знали, как вести себя в присутствии отца, так же как и в присутствии матери. Однако на их лицах читалось явное замешательство. Ни один из них не мог понять, почему их отец был так впечатлен деревенщиной капитаном, который делил с ними стол. Ни один из них не узнал Клода, поэтому они без особого протеста оказали ему подобающую вежливость.
Однако лицо хертинджера позеленело, когда Клод был официально представлен, затем покраснело, а затем стало пепельно-белым. Кристи начала подпрыгивать на стуле, как возбужденный петух. Виконт, еще раз благослови его слепое сердце, пропустил мимо ушей их реакцию и предложил им обоим проводить больше времени с Клодом, чем с их неотесанными друзьями. Он даже похвалил Клода как одного из самых талантливых офицеров армии и просиял о том, какое светлое будущее у него было.
Разговоры в конце концов неожиданно тонко перешли на романтические отношения Клода, и виконт совершенно открыто оплакивал его брак, говоря, что он надеялся, что между ним и его дочерью что-то расцветет. Кристи чуть не стошнило, когда она услышала это, но ей удалось сдержаться, и ее брат потерял тот слабый румянец, который вернулся к нему за полчаса, прошедшие после официального представления.
Наконец ужин был подан и закончен, но Клода потащили в кабинет виконта как раз в тот момент, когда он открыл рот, чтобы извиниться. Виконт хотел услышать о битве при белке. Очевидно, он был одержим этой идеей. Он хотел знать, как один клан может победить пять тысяч человек.
Офицер пришел, чтобы забрать виконта для встречи королевской гвардии в середине их обсуждения. Виконт попросил Клода остаться на весь день, чтобы они могли продолжить разговор вечером, но тот вежливо отказался. Он сказал, что сегодня вечером у него назначена встреча с семьей лейтенанта полковника Манрике, и они должны вернуться в колледж на следующий день.
Однако виконт не отпустил его, пока он не запишет остальную часть недостоверного отчета, поэтому он задержался еще на час, чтобы закончить отчет. Он вышел из кабинета, чтобы сообщить Родану о своем предстоящем отъезде, но Кристи уже ждала его снаружи, нахмурившись.
Она разразилась тирадой в тот момент, когда их глаза встретились, приказывая ему прекратить вводить в заблуждение ее родителей, чтобы вернуть ее землю. Клод чуть было не огрызнулся в ответ, но вместо этого расхохотался. Она действительно была довольно самовлюбленной. Не обращая на нее внимания, он вышел, оставив Родана у главного входа, где тот столкнулся с дворецким.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
