Глава 334 Еще Одна Война
— Сэр, это учебная программа, которую выпустил департамент стратегии. Нам поручено выполнить эти требования и удостовериться, что все мужчины пройдут тесты, — сказал майор Шнак, вручая Клоду документ, как только он вошел в свой кабинет.
Клод пролистал ее и покачал головой. Это было не что иное, как чрезмерное честолюбие. Поскольку Рейнджеру было выделено 20 тысяч боевых лошадей, народное командование надеялось, что солдаты смогут сражаться как спешенными, так и верхом. К сожалению, большинство лошадей, приписанных к 131-му полку, были боевыми конями, так что все мужчины должны были иметь некоторые навыки верховой езды.
— Давай пока придерживаться нашего плана. Я посоветуюсь с генералом насчет некоторых изменений. Народное командование действует с добрыми намерениями, но они не понимают наших возможностей и стратегических целей. Мы мало чем можем помочь в прямом бою. Мы не используем боевых коней только для внезапных атак. У них есть гораздо больше применений, чем это. Во-первых, они делают нас гораздо более мобильными на стратегическом уровне.”
Клод швырнул план на стол.
— Да, Сэр.”
Со времени поединка с королевской гвардией прошло уже почти два месяца. Никто не ожидал, что Клод приведет их к четырем победам подряд, сделав три оставшиеся военные игры ненужными. Королевская гвардия была совершенно унижена. С другой стороны, Клод был приглашен обратно к Рейнджеру-герою. Даже Мизелк лично приветствовал его и хвалил, как прекрасный цветок. Он также объявил, что все племя было награждено первоклассными заслугами.
Никто не испытывал неприязни к командиру, который вел его к победе с минимальными потерями. Клод был безоговорочно предан своим людям. Даже майор Шнак, правая рука Клода, не имел ничего, кроме похвалы его командам.
Газета «Кэпитал Кроникл», лежавшая у него на столе, была озаглавлена «посол возвращается в Шикс, намереваясь возобновить дружеские отношения». Это была по меньшей мере третья попытка наладить отношения между двумя королевствами, и Клод подозревал, что она будет примерно такой же успешной, как и две предыдущие. Шикс до сих пор отказывался даже пукнуть, так что они действительно вторглись на территорию Ауера. Они даже утверждали, что Ауэрас был тем, кто совершал нарушение. Они требовали от короля публичных извинений и репараций.
Майджек поставила перед Клодом дымящуюся чашку с красным чаем, и тот перелистнул ее на нужную страницу. Рабочий Билл был мертв. Он не был убит домом достоинства, хотя Клод не сомневался, что дом убил бы его, если бы зашел так далеко, нет, он был убит еще до того, как добрался до пола дома. Почти каждое заметное королевство на континенте направило через своих послов послания с протестом против законопроекта, а менее заметные страны направили официальные письма протеста. В столице даже прошли акции протеста, чего не случалось со времен Гражданской войны. У королей и простолюдинов были одинаковые возражения. Они отказывались иметь землю Фрейи и людей, испорченных порождением демона.
Поместье вице-спикера было даже разграблено протестующими, в то время как констебли, которые должны были держать их подальше от поместья, пассивно наблюдали. Знающие люди говорили, что протест был тайно поддержан некоторыми святынями. Религиозные люди были еще больше возмущены этим законопроектом, чем те, у кого были более прагматические соображения. Нубийские верования считались культом злого демона. Они никогда не потерпели бы такого невыразимого зла, которое было принесено на Святую Землю Фреи.
Религия вновь стала причиной беспорядков. Если воспоминания Клода были точны, то Фреи действительно были виновны в ереси. Фреи и нубийцы раньше верили в одних и тех же богов, но Фреи нашли новых богов и отказались от старых. Нубийцы все еще поклонялись изначальным богам, великим духам, которые, как они верили, могли обитать во всем: в камнях, скалах, валунах, деревьях, холмах, горах, ручьях, реках, океане, ветре, облаках и т. д. Однако колонисты изгнали их со своих земель, их святыни были сожжены дотла, священные деревья срублены, а священные камни разбиты вдребезги. Фреевские святыни также посылали миссионеров для обращения язычников.
Однако вместо того, чтобы обратить язычников, миссионеры породили новую религию среди миссионеров. Они поклонялись единому Богу, называемому Сунидат. Это был все-творец. Другие боги считались не чем иным, как его воплощениями, аватарами отдельных аспектов Сунидата. Со временем можно было бы принять Сунидат в число общепринятых божеств, если бы не существовало особой идеи в этой религии. Мысль о том, что Фреи были отступниками, неверующими, которые сбились с пути и отреклись от Сунидата, должна быть искоренена, по крайней мере, стерта с лица Земли Нубиссия.
Верующим в новую религию не потребовалось много времени, чтобы начать действовать. Через пару лет они начали убивать всех миссионеров, попадавшихся им на пути, и сжигать каждую святыню, которую находили. Святыни, представители истинных богов, их наместники в смертном мире, конечно же, не потерпели бы такого богохульства, и поэтому они начали крестовый поход за крестовым походом против язычников и дьяволопоклонников. Война бушевала все более и менее интенсивно уже более трехсот лет.
Ненависть между этими двумя сторонами была так же глубока, как костный мозг, и была так же естественна, как дыхание для Фреев, инстинкт, воспитанный в них через поколения. Они не могли допустить, чтобы какой-то недальновидный, неверный политик привел демонического дикаря в Святую Землю.
Естественно, такой огромный законопроект не был предложен ни одним человеком, но вице-спикер Обнит был идеальным козлом отпущения. Он был одним из новых дворян, поэтому устоявшиеся силы также не были заинтересованы в его защите, оставляя его без поддержки. Он не был отстранен от должности вице-спикера и члена Палаты представителей, но все знали, что это лишь вопрос времени. Его политическая карьера закончилась.
В колонке газеты не было ничего, кроме сплетен. Скандалы следуют за скандалами молодых дворян. Первая была о паре крепких молодых аристократов, которые слишком нервничали из-за известной актрисы. Двое даже дрались незаконно. Обоих отправили в больницу. Как это часто бывало, пока два полных надежды Хорни сражались друг с другом, объект их привязанности связался с богатым старым мелким дворянином.
В столице новости стали поступать гораздо быстрее и чаще. Часто передавались сплетни о дворянах. Несколько газет даже начали специализироваться на таких историях. Они были весьма популярны среди беднейшего крестьянства.
Больше ничего ценного перед глазами Клода не мелькнуло. Покончив с газетой, он отшвырнул ее в сторону и отхлебнул чаю. Наконец он поздоровался со Шнак, допил свой чай и пошел проверить, как идут тренировки с его приспешниками. Из четырех боевых кланов Мориад, Дивид и Берклин командовали тремя. Он не был обеспокоен их выступлением, даже не видя ничего из этого. Он был более склонен следить за 4-м кланом. Капитан Кашмиль был новичком. Он, по крайней мере, был приветливым человеком — стремящимся учиться и очень послушным.
Единственной реальной проблемой для Клода была легкая кавалерия. Он изо всех сил старался перевоспитать их как драгун; во многом в духе скаутов Канаса. Их обычай заключался в том, что они целились и стреляли с коня в других разведчиков, находившихся в сотне метров от них, а затем поворачивались и бежали. Если враг будет преследовать их, они заведут его в засаду. Клод считал дураками тех, кто предпочитает участвовать в рукопашной схватке.
Очень жаль, что их кланник был одним из тех дураков, упрямым старым гвоздем, который каждую секунду натаскивал своих людей на атаку. Он подчинился авторитету Клода после долгих споров, но результаты их обучения были не слишком обнадеживающими. Миджак доложил, что кланник лично назвал тактику Клода стрелять и бежать трусливой и сказал, что настоящие кавалеристы должны быть в состоянии противостоять своим врагам независимо от их количества и атаковать их с обнаженными клинками.
Клод уже принял решение о переводе члена клана, но у него не было никого, кто мог бы заменить его. Он не хотел, чтобы народное командование послало еще одного старого хрыча и начало всю войну заново.
Кавалеристы больше не представляли такой уж большой угрозы, как и не представляли особой силы. Клан легкой кавалерии насчитывал всего 280 человек, а две палатки были извозчиками. Фактическое число комбатантов составляло всего 250 человек. У подразделения такого размера было мало шансов сделать убедительный заряд. Они просто выбросили бы свои жизни на ветер. Их единственной реальной функцией была послебоевая зачистка и случайные атаки на артиллерию. Кроме того, они все еще были неплохими разведчиками между сражениями.
Клод хотел выбрать Мориада, Дивида или Берклина в качестве замены старому туману. Однако ему нужно было решить, кто из его друзей больше всего подходит для этой роли.
Пока он боролся с этим выбором, прошло две недели. Клод направился к народному командованию, чтобы увидеть Миселка с его дилеммой. Первый лейтенант Майкл из отдела связи прибыл с орлиным сообщением как раз в тот момент, когда он готовился к отъезду. Мизелк звал его.
О чем это может быть? — Удивился Клод. Неужели это был еще один вызов?
Он подъехал к замку и увидел, что его ждет привратник. Его сразу же повели в кабинет генерала. Это не было еще одним вызовом. Они были развернуты. 131 был послан в Уайтстег.
Клод был более чем счастлив, но ему было интересно, почему их отправляют так далеко от штаба, когда они не тренируются. Что же касается армии, то в Уайтстаге ее было мало. Им было приказано направиться в Уайтстаг, подготовить казармы для остального народа, а затем расставить своих людей по всему городу в ключевых местах.
“А что случилось потом?-Спросил Клод, и зловещее предчувствие скрутило ему живот.
Мизелк глубоко вздохнул и откинулся на спинку стула.
“У меня плохие новости. Мы снова на войне.”
— Опять? — С кем же? Он ничего не читал об этом в газетах!
“Только не на Фрейе. Это же колонии. Мы сражаемся на Нубиссии, — сказал генерал с болезненной улыбкой, — колония шикса двинулась против нас. Шикс требует три колонии: Кромвель, Балингана и Робисто. Король, естественно, отказался, так что теперь мы воюем.”
— А что, народ уже дислоцируется в колониях?”
Рейнджер должен был стать личной армией королевской семьи. Они должны были оставаться рядом с ними, как их руки. Почему они должны быть вовлечены в Нубийскую войну?
«Министерство сухопутных войск заявило, что, поскольку последняя война всего три года назад была холодной, у нас нет других людей. Мы-единственное подразделение, которое еще не вышло на задание. Нас посылают вперед в качестве авангарда. Мы идеально подходим для этого, если вы подумаете об этом. Мы созданы как силы быстрого реагирования. Это именно то, для чего мы были созданы. Мы можем добраться туда быстрее, чем любое другое подразделение в армии, и, что более важно, быстрее, чем любое крупное подкрепление с материковых Шиков. Силы в колониях достаточно малы, чтобы наше присутствие могло оказать существенное влияние, достаточное, чтобы решить, выиграем мы или проиграем. По крайней мере, мы можем продержаться до тех пор, пока королевство не пришлет нам более значительное подкрепление.- Мизелк поднял глаза к потолку, как будто ничего не мог поделать.
“Как же можно послать туда всю армию без посторонней помощи? У нас есть четыре постоянных корпуса и еще три, которые только что закончили обучение!- Раздраженно сказал Клод.
— Это я знаю. Но, как я уже сказал, они уже находятся на развертывании. Им потребуется время, чтобы вернуться назад, если это вообще возможно. Три новых корпуса удерживают 29 новых префектур, они, конечно, никуда не денутся. А Реддрагон, Блюфизер и Гриффон держатся на границе с Насри и Канасом на случай, если Шикс попытается захватить материковое королевство. Потребуются месяцы, чтобы оттащить одного из них назад, если начальство даже решит, что мы можем рискнуть ослабить границу.”
“А как насчет королевской гвардии? Разве они не свободны?”
— Ха-ха, королевская гвардия… — пренебрежительно фыркнул Миселк. “Они непреклонны, они все еще восстанавливаются после войны и будут бесполезны. Я сомневаюсь, что они чего-то стоили бы, даже если бы они были готовы и готовы пойти, в любом случае. Вы видели их выступление во время военных игр… кстати говоря, они имели наглость сказать, что, поскольку мы можем победить их в военных играх, у нас не будет проблем с тем, чтобы взять колониальные силы шикса на себя. Это были те самые ублюдки, которые предложили послать нас сюда.
— Это… это бесстыдно… — выдохнул Клод,его челюсть свободно повисла.
Он не думал, что его великолепная работа во время тренировочных упражнений в конечном итоге будет использована в качестве причины, чтобы отправить их в Нубиссию.
“Сделай это, Клод, — сказал Мизелк, постучав по официальному приказу на своем столе. “У нас нет другого выбора, кроме как отправиться в это путешествие. Враг уже занял половину Кромвеля и направляется к его столице, Викхамсбургу. Начальство решило держать это в секрете и ограничить войну в Нубиссии, чтобы предотвратить гражданскую панику.
«Цель нашего народа — дать силам шикса суровый урок и дать им понять, что тотальная война между нами закончится плохо для обеих сторон. Мы заставим их подписать перемирие и мирный договор. Министерство сухопутных сил также обязалось возвысить нас до статуса корпуса после окончания войны.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
