Прибытие на Нубиссию
Приказы были абсолютными. Как бы сильно он ни хотел остаться, у него не было выбора. Мизелк позвонил ему, чтобы отдать приказ, а не вести переговоры. Он понимал, что, учитывая тот факт, что после войны Министерство сухопутных войск повысит Рейнджера до офицерского состава, ничто не сможет помешать Миселку мобилизовать своих людей.
Самым большим желанием миселка было иметь корпус, так что битва была неизбежна. Как бритва народа и соплеменник 131, Клод должен был проложить свой путь. Согласно плану Миселка, племя 131 было не просто первым отрядом, посланным в Нубиссию. Они также были глазами народа, их разведчиками. Они должны были вынюхивать врага и поле боя.
— Приказы получены и подтверждены, генерал, — ответил Клод.
Благодаря транспортным трудностям, народ будет отправлен в колонию Тиррима в Нубиссии двумя партиями. Вторая партия поступит через три месяца после первой. Мизелк поставил в первую партию 131-ю и две другие мобильные линии. Мобильные линии должны были организовать оборону и ждать подкрепления, прежде чем начать контратаку.
Миссия 131 состояла в том, чтобы делать то, что они были обучены делать. Они должны были атаковать вражеские склады снабжения и замедлить их продвижение. Враг разделится, чтобы лучше защитить свои линии снабжения, что уменьшит их угрозу.
Миселк очень верил в 131 человека. Он хотел, чтобы Клод прорвал вражескую линию обороны и выиграл время. Будем надеяться, что это удержит их от завоевания большей части колоний королевства до того, как народ закончит движение и реорганизуется.
В конце концов, нубиссия была слишком далеко. К тому времени, когда им сообщили о нападении, прошло уже несколько месяцев. Последние известия гласили, что Шики захватили половину Кромвеля и осаждают его столицу Викхамсбург.
Поездка в Нубиссию занимала две недели в идеальную погоду, в среднем около трех недель; целый месяц тоже не был редкостью. Мизелк не знал, каково сейчас положение дел. Но он знал, что чем дольше они там пробудут, тем хуже будет ситуация, когда они наконец доберутся туда.
Чиновники королевства были уверены только в том, что семь колоний слишком велики. Потребовалось две недели безостановочного путешествия, чтобы пересечь их все на лошадях. Победоносная армия действовала гораздо медленнее.
Если бы не их лошади, весь народ мог бы пойти в одной партии, но животные были решающими для их доктрины. У них не было ни малейшего шанса удержать колонии без них, поэтому, как бы это ни усложняло ситуацию, лошади должны были идти вместе.
Другой причиной, по которой Мизелк вызвал Клода, было желание рассказать ему об этом лично, чтобы сохранить все в секрете. Начальство не хотело, чтобы кто-то узнал о конфликте, чтобы люди были спокойны и едины. Клод мог рассказать своим людям об истинном характере их задания только после того, как они покинули побережье. По дороге в Уайтстег им скажут, что они находятся на заграничной транспортной тренировке, так что никто из местных чиновников ничего не заподозрит.
Клод был уволен только после того, как он согласился и повторил их цели. Миселк сказал ему, что он должен начать готовиться, как только вернется, а также 131, и две мобильные линии должны были отправиться в Вайтстаг в течение недели. Они сядут на корабль только после того, как шторм закончит свои приготовления.
Клод холодно вернулся в свой лагерь. Он мог только радоваться переводу члена клана легкой кавалерии. Его место занял берклин.
Берклин был избран, чтобы взять на себя управление, потому что он сбежал из Великих Равнин. Он и его товарищи были практически приклеены к своим лошадям в течение большей части дня. Они вышли только для того, чтобы покормить и почистить лошадей. Они провели два дня и три ночи без сна, спасаясь от преследования легкой кавалерии Каназийцев. Он был хорошо знаком с конными разведчиками на Великих равнинах, и Клод полагал, что сможет использовать свои знания для лучшей подготовки кавалерии в качестве разведчиков.
Племя 131 отправилось в Уайтстаг через три дня. Все солдаты думали, что они снова будут там тренироваться. Но когда они приблизились к трем сестрам, все стало казаться странным. Когда майор Шнак просил у местных чиновников в городах припасы, его часто спрашивали, не направляются ли они в Нубиссию. Однажды он пошутил об этом с Клодом; к счастью, он не заметил бледного лица Клода.
Когда они добрались до Уайтстага, Виконт Фелидос лично приехал в их лагерь и пожал руку Клода, пожелав ему всего наилучшего в том, чтобы преподать захватчикам суровый урок. Клод знал, что больше не сможет хранить эту тайну, поэтому он спросил Фелидоса, откуда тот знает, что они направляются в Нубиссию.
Фелидос рассмеялся.
“А что тут такого секретного? Ничто о битве в Нубиссии не может быть скрыто от Вайтстага. Не забудь, что у нас тут шторм. Они сопровождают купцов в Нубиссию и обратно. Матросы сплетничают еще хуже, чем женщины. Весь город знал тот момент, когда первый корабль конвоя встал на якорь. Конечно, это не признается и не обсуждается публично.”
Фелидос был хорошо информирован. Теперь Кромвель был полностью побежден, и армия шикса раскололась надвое. Один направлялся в Балингану, а другой-в Робисто. Гарнизоны быстро рассыпались. Другой плохой новостью была смерть Верховного комиссара Мачека.
Вице-короли были высшими должностными лицами в колониях, а высшие комиссары-самыми старшими военными офицерами. Вице-короли отвечали за административное и гражданское управление, в то время как высокие комиссары заботились о безопасности. Обычно, кроме стандартной линии гарнизонов, которую имели столичные города в каждой колонии, в каждом городе было только племя. В общей сложности верховный комиссар контролировал два корпуса. Однако они были нерегулярно малы.
В семи колониях было семь вице-королей и семь верховных комиссаров. С тех пор как Кромвель пал, местонахождение вице-короля и верховного комиссара оставалось неизвестным. Кроме того, Фелидос сказал, что Верховный комиссар Мачек был старшим офицером из Анфистона и возглавлял свой собственный гарнизон для усиления Кромвеля. Его силы рассыпались почти мгновенно, и он был сбит с лошади шальной пулей. Хотя слуги оттащили его назад, он перестал дышать прежде, чем они достигли безопасного места.
Фелидос знал, что королевство пошлет подкрепление. Он понял, что люди Клода были подкреплением, как только услышал об их прибытии за город. Будучи страстным подстрекателем войны, Фелидос оплакивал свою увечную травму, которая мешала ему идти с ними, поэтому он бросился в лагерь, чтобы дать Клоду некоторую поддержку. С его точки зрения, Клоду повезло, что он так быстро стал участником еще одной войны.
После долгих хлопот с виконтом и отсылки его прочь Клод повернулся к своим людям и вымученно улыбнулся. Кота уже не было в мешке, поэтому он прямо рассказал им об их миссии.
Офицеры 131-го племени не думали, что они действительно отправятся в Нубиссию, но, в отличие от ожиданий Клода, они не выказали никакого страха. Он видел только нетерпение в их глазах.
С тех пор как военные игры закончились победой, солдаты стали высокомерными. Они верили, что они были королевством, если не самым лучшим на континенте. Они смотрели на врага сверху вниз. Они рассматривали это как еще одно тренировочное упражнение, небольшую экскурсию, чтобы побороть скуку.
К счастью, солдат было легко успокоить. Однако его мать и жена были убиты горем, когда услышали эту новость. Мадам Ферд хотела, чтобы Клода поскорее уволили и он спокойно провел остаток жизни дома, а не воевал где-то далеко в Нубиссии. Клод не знал, что ответить. Его приказ был выполнен, и увольнение больше не было возможным вариантом. Его бы заклеймили как дезертира, если бы он решил бросить учебу в такое время.
В конце концов, он утешил свою мать и Кефни и вернулся в лагерь через два дня. Теперь, когда все было готово, он только ждал, когда шторм приведет свои транспортные корабли в порядок для путешествия.
Две другие мобильные линии Рейнджера вскоре прибыли в Уайтстаг. Оба лайнсмена были старшеклассниками Клода в Королевском армейском колледже Клейбона, у которых были хорошие отношения с ним. Им было приказано выстроить линию обороны, стабилизировать ситуацию, обучить и переформировать остатки гарнизонных сил в колониях в резервы, чтобы присоединиться к контратаке, когда прибудет вторая партия подкреплений.
Двое лайнсменов и Клод провели несколько симуляций своих сражений в Нубиссии на песчаном столе. Для всех участников Нубиссия была чужой страной, а Шикс-таинственным врагом, с которым они никогда раньше не сражались. Они не были уверены в своих шансах, поэтому лучшее, что они могли сделать, это попытаться компенсировать свои слабости, которые они определили с помощью своих симуляций.
Прошла еще одна неделя, и корабли шторма наконец были готовы. На посадку всех сил ушло два дня. Клода отправили в путешествие в нубиссию на пристани его родители, друзья и коллеги.
Они высадятся в колонии Тиррима. По словам капитана Leisding флагмана шторма, Dragonwhirl, путешествие должно занять от 17 до 25 дней в зависимости от того, насколько гладко это было. Он плавал по одному и тому же маршруту уже шесть лет, совершая по четыре рейса туда и обратно, и мог найти дорогу даже с закрытыми глазами.
Как высшие командиры первой партии подкреплений, Клод и двое его лайнсменов-старших были приглашены на борт флагмана. Это было самое безопасное место во всем флоте, так как Dragonwhirl был одним из семи военных кораблей королевства класса один, вооруженных 78 пушками, расположенными на трех этажах и с обеих сторон. Он обладал большой огневой мощью, а также шестью мачтами, которые могли вместить 23 паруса различных размеров, что делало его одним из предвестников скорости и ловкости.
Единственное, что не устраивало Клода и обоих лайнсменов,-это позиция Верховного комиссара шторма графа Сараменто. Он, вероятно, только пригласил троих на борт флагмана из традиции и не потрудился увидеть их снова после их первой встречи, решив вместо этого прятаться внутри мостика все время. Его неприязнь к трем крестьянским офицерам была совершенно очевидна, поскольку он сам был дворянином.
Клод же, напротив, прекрасно ладил с капитаном Лейздингом и время от времени искал его, чтобы поболтать на руле. На 11-й день они столкнулись с неожиданным гостем в Тихом океане. Рядом с правым флангом появился корабль с черными парусами. Он довольно долго следовал за флотом на расстоянии трех километров.
“Это корабль пиратов Черного паруса, — объяснил Лейздинг, — это просто разведывательный корабль, не беспокойтесь. Они не посмеют напасть на наш флот. У нас с собой более 200 кораблей, и им лучше не откусывать больше, чем они могут прожевать.”
— Пиратство все еще свирепствует в этой области?- Поинтересовался Клод.
Лейздинг огляделся и убедился, что поблизости никого нет. — Этот маршрут был свободен от всех пиратов, кроме черного паруса. Предводитель пиратов на самом деле является предателем шторма. Я слышал, что он очень молод, и его логово находится среди островов глубоко в Тихом океане. Шторм несколько раз безуспешно пытался преследовать их. Вместо этого мы только потеряли военные корабли, чтобы показать это. Теперь начальство приказывает нам закрыть один глаз и дать им пройти, если они не побеспокоят нас первыми.”
Молодой предатель … Клод подумал, уж не Эриксон ли это.
В полдень 18-го дня плавания флот наконец прибыл в порт Кобиус в Тирриме.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
