сарафанное радио
Теперь у Клода был только один вопрос в голове: с тех пор, как Шикс потерял всякое подобие угрозы на Нубиссии на следующие полгода и, возможно, в обозримом будущем, что делает королевство, посылая наследственного графа, чтобы занять его пост фельдмаршала вместе с народом войск королевской гвардии?
Неужели теперь, когда в нем не было необходимости, его собирались бросить? — Он покачал головой. Но это было невозможно. С тех пор как он принял эстафету у Мизелка, он делал все строго по уставу и не нарушал никаких правил. Не говоря уже о том, что он просто внес великолепный вклад в королевство, уничтожив три вражеских корпуса. Если министерство сухопутных войск действительно хотело его уничтожить, то не было никакой необходимости делать это таким окольным путем. Все, что им нужно было сделать, — это вызвать его обратно в Королевскую столицу и освободить от занимаемой должности.
Не говоря уже о том, что посылка высокопоставленного генерала и целого народа королевских гвардейских войск была слишком большой ошибкой для него. Это была всего лишь Нубиссия. Для сильных мира сего быть посланным туда равносильно изгнанию. Иначе они ни за что не позволили бы простому генерал-майору и почетному барону служить здесь фельдмаршалом. Конечно, рекомендация Миселка определенно сыграла свою роль, но более вероятной причиной его назначения был тот факт, что большинство высокопоставленных офицеров просто не хотели служить в Нубиссии.
Если бы они не пытались разобраться с ним, мог ли генерал, наследственный Граф Алджесс Кай Осмолин оскорбить кого-то, кого он не должен был? Неужели его действительно сослали в Нубиссию? Это также не казалось вполне правдоподобным, так как в этом случае не было бы никакой необходимости посылать людей из войск королевской гвардии.
Он начал просматривать дополнительную информацию, которую Вейблон привез ему из королевской столицы, но в газетах не было слишком много информации о других странах. Все сообщения о самом Ауерасе были в порядке. Дела в стране шли довольно неплохо. Раздутые новости о третьей колониальной войне также занимали большую часть заголовков. Внезапно Клод обнаружил, что у него есть несколько десятков любовниц и незаконнорожденных детей, о которых он никогда раньше не слышал.
Такие истории, как «мое прошлое с генералом» и «самый свирепый генерал Королевства», были во всех таблоидах. Довольно много молодых и красивых дворянок рассказывали о приятных временах, которые они проводили с Клодом. Среди них одна особенно известная молодая леди рассказала ей о том, как она влюбилась с первого взгляда в генерала Клода во время бала, который привел к их свиданию и их окончательному отъезду, когда Клод отправился служить королевству в колониях.
Разозлившись, Клод спросил: «Могу ли я подать в суд на эти публикации за клевету?”
Вейблон медленно потягивал чай, ожидая, пока Клод разберется в сплетнях. Услышав это, он поднял брови и сказал: «Ты не победишь.…”
— Но почему же?”
Вейблон поставил чашку на стол. “Все очень просто. Третье издание, на котором печатается большинство сплетен, также называется изданием слухов. В верхней части этих изданий есть отказ от ответственности, заявив, что они не несут ответственности за любые совпадения и сходства. Они уже не утверждают, что то, что публикуется, является фактом, поэтому судиться с ними будет только шутить из вас.
“Это не значит, что люди не пытались сделать это раньше, но никто не выиграл. Возьмем, к примеру, историю благородной Девы о тебе. Хотя вы не знаете эту женщину, она может утверждать, что знает другого Клода с тем же именем. Что же касается той знаменитой девушки, которая утверждала, что родила вашего незаконнорожденного сына, то она может сказать, что полное имя этого человека-генерал Клод, а не Клод Ферд, и что вы были слишком застенчивы и неправильно поняли ее историю.”
Клод был безмолвен, что такие вещи действительно случаются. Впрочем, чтение этих забавных историй несколько подняло ему настроение. Газеты не содержали много ценной для него информации. Было бы лучше проверить секции слухов, чтобы попытаться отсеять некоторые намеки на правду.
Он начал просматривать рукописные таблоиды, которые принес ему Вейблон. Они содержали слухи и сплетни, которые могли бы быть достойны большего внимания, чем газеты. Они действительно упоминали о назначении графа новым фельдмаршалом и даже имели детальный отчет о подчиненных и подразделениях королевской гвардии, которые должны были прибыть. Что еще более важно, имелась некоторая информация о некоторой суматохе в королевской гвардии. Около десяти высокопоставленных офицеров из старой знати были переведены, чтобы присоединиться к этому народу.
Кроме этого, на графе и королевской гвардии больше ничего не было. — У вашей ассоциации есть еще какая-нибудь информация об этом графе Алисе Кай Осмолине? — спросил Клод.”
Вейблон рассмеялся. — Генерал, я лично пришел сюда сегодня вечером, потому что некоторые вещи нельзя записать на бумаге, чтобы другие не наложили на них лапы и не использовали их против нас. Мы можем полагаться только на сарафанное радио. Таким образом, Вы сможете только услышать об этом, и я могу просто отрицать, что я был человеком, который сообщил вам об этом.
— Вообще-то генерал Элджесс Кай Осмолин стремится занять здесь свой пост. Он хочет возглавить все силы на театре военных действий, чтобы завоевать порт Вебатор и колонию в целом, чтобы навсегда закончить эту войну и проложить путь для него, чтобы быть повышенным до лорда воинствующего.”
Клод широко раскрыл глаза, осознав это.
Он недоумевал, почему Министерству сухопутных войск потребовалось так много времени, почти два дополнительных месяца, чтобы ответить на эти сообщения и вознаградить их за вклад в третью колониальную войну. Они все это время внимательно следили за Шиками. Судя по тому, что он читал в газетах, даже Клод мог сказать, что происходит в Шиксе, не говоря уже о Министерстве. После того, как они пришли к выводу, что Шикс не сможет отправить дополнительные подкрепления в Нубиссию в течение по крайней мере полугода, они приняли решение положить конец войне навсегда.
Клод вспомнил, что он слышал от Болоника об Алисе Кай Осмолин. Он был самым опытным генералом в наступательных маневрах и мог завоевать любую крепость с уловом, что потери всегда будут тяжелыми.
Ауерас хотел закончить войну навсегда, но с Шиками, отказывающимися вести переговоры с ними, единственным вариантом, который у них был, было вернуть зубы за зубы. Они завоюют все Шиксанские колонии. Без них у шикса больше не было бы плацдарма в Нубиссии, и он не смог бы послать туда дополнительное подкрепление для борьбы с ними. Хотя они все еще могли время от времени посылать им сигнал бедствия, эту пиратскую деятельность можно было легко остановить, установив пушки в портах. Если их флот не сможет высадиться на сушу, то они никак не смогут завоевать новые территории.
Вот почему Алджесс была послана туда с народом, чтобы стать фельдмаршалом. Он беспокоился, что не сможет принять командование над пятью усиленными людьми, поэтому взял с собой одного из своих доверенных подчиненных. Как бывшему корпсмену королевской гвардии, ему было нетрудно попросить у них людей.
“Кстати, вы упомянули, что он хочет стать лордом Милитантом?”
Вейблон кивнул. “Это его единственный шанс. В конце концов, королевство находится только в состоянии войны на этом театре военных действий, поэтому он может только получить больше заслуг здесь. Во время пятилетней войны он командовал королевским гвардейским корпусом и три месяца сражался в Римодре. В то время как он добился некоторого прогресса, потери, понесенные королевской гвардией и двумя иррегулярными корпусами, были слишком тяжелыми.
— У принца Хансбаха не было иного выбора, кроме как позволить королевской гвардии отдохнуть, восстановить силы и отправить его в отставку. Если бы ему позволили продолжать сражаться, то к тому времени, когда он закончит завоевывать Римодру, он потерял бы миллион жизней, а это была потеря, которую никто не мог себе позволить. Вот почему генерал больше не мог продолжать сражаться в войне в Восточной Фрейе и стать лордом-Воителем королевства. На этот раз он добровольно вызвался на должность фельдмаршала и хочет завоевать порт-Вебатор для повышения, в котором он нуждается.”
Клод обдумал его слова. “Другими словами, этот генерал не стоит на стороне первого принца.…”
Вейблон рассмеялся и сказал: “генерал, человек, который должен заменить вас, никогда не был тем, кто встал на сторону принца Хансбаха. Он является военным представителем старой знати. Они занимают нейтральную позицию в борьбе за трон и не поддерживают ни первого, ни второго принца. Ассоциация считает, что единственная причина, по которой он пришел занять ваше место, — это заслуга и продвижение по службе. Поскольку в порту Вебатор остался только один корпус, он уверен, что сможет взять город, даже с тяжелыми потерями.”
Еще больше мотыльков было привлечено к огню. Если бы Клод не уничтожил три вражеских корпуса, этот генерал остался бы в королевской столице со своей роскошью вместо того, чтобы так сильно желать приехать сюда, чтобы сразиться с ним за свои заслуги.
Однако для генерала это была довольно хорошая сделка. В настоящее время Шики не могли укрепить свои колонии, и в порту Вебатор оставался только один постоянный корпус. С людьми королевской гвардии и пятью усиленными людьми, у него было около трех корпусов войск, примерно в три раза больше, чем у защитников. Этого было достаточно, чтобы завоевать город навсегда.
Даже если бы враг был с ними, это не имело бы значения. Они просто потеряют больше людей, и все тут. Им нужно было только взять городские стены, Прежде чем все остальное встанет на свои места. С этим достижением за плечами Алджесс мог быть повышен до лорда Милитанта и вернуться в Королевскую столицу, оставив позади беспорядок, который он создал на театре военных действий.
Клод раздумывал, не стоит ли ему сначала повести свои войска на завоевание порта Вебатор, чтобы этот генерал зря потратил свое путешествие туда. Однако вскоре он отказался от этой идеи. Дело было не в том, что он не мог взять порт-Вебатор; просто не было никакой веской причины враждовать со старой знатью.
Кроме того, он боялся, что выставит дураком генерала, который с таким нетерпением ждал его приезда. Если бы Элджесс могла взять порт-Вебатор, он бы просто ушел, получив повышение до лорда Милитанта.
Но если бы он пришел только для того, чтобы обнаружить, что город уже захвачен, то, без сомнения, начал бы видеть в Клоде боль. Без его заслуг и неспособности получить повышение по службе ему, возможно, придется оставаться на театре военных действий гораздо дольше. До тех пор, пока он занимал должность фельдмаршала, было ясно, что он причинит Клоду бесконечные неприятности за то, что тот разрушил его мечты о продвижении по службе.
Для Клода было бы лучше вообще ничего не делать. По крайней мере, он испытал облегчение, узнав истинную цель визита Элджесс в Нубиссию. В конце концов, Громобой был легкой кавалерией. Хотя они победили в третьей колониальной войне, они понесли огромные потери, и треть из них все еще выздоравливала в полевых госпиталях. Пока еще не было возможности пополнить ряды, оставленные позади тысячами жертв.
Даже после того, как генерал прибудет, Клоду все равно придется увеличить размах грохота до корпусного. Он мог бы просто отступить в Викхамсбург, чтобы реорганизовать свои силы, не дожидаясь приказов других людей на театре военных действий.
“Между прочим, мой друг, может быть, вы можете сообщить мне еще какие-нибудь слухи, распространяемые из уст в уста?- спросил он, расслабленно откидываясь на спинку стула.
“Да, генерал.- На этот раз Вейблон казался более бдительным. Он поставил чашку, встал с дивана и подошел к столу. — Весть из королевской столицы гласит, что Его Величество продержится самое большее пять месяцев, прежде чем вернется в королевство бога войны “…”
— Ну и что же? Неужели это правда?”
Сколько же лет Стеллин Икс был прикован к постели? Клод действительно забыл об этом. Со времен войны в Восточной Фрейе он слышал о плохом здоровье короля. Большая часть дел королевства была возложена на первого принца, премьер-министра и других министров. Это было по меньшей мере лет восемь назад. Люди уже привыкли к тому, что король нездоров. Он не думал, что через несколько месяцев наконец услышит о неминуемой смерти короля.
— Это правда. Я не могу раскрыть свои источники, но могу гарантировать, что они точны. На 10-м месяце прошлого года Его Величество перенес инсульт и после этого не мог нормально говорить, часто впадая в сонливость и туман. Говорят, что самое большое желание министров заключается в том, чтобы Его Величество назначил своего преемника до его смерти, чтобы предотвратить борьбу за власть между двумя принцами…”
Клод отрицательно покачал головой. “На каком основании второй принц может претендовать на трон? Разве первый принц уже не управляет Королевством вместо Его Величества? У Его Высочества дела идут довольно хорошо, и Министерство армии также поддерживает Его Высочество. Я считаю, что второй принц лучше всего выбывает из гонки. В противном случае, первый принц может просто изгнать его навсегда после того, как он взойдет на трон…”
Вейблон усмехнулся. — Генерал, не будьте так уверены. В королевстве довольно много элит, которые выступают против восхождения первого принца. По крайней мере, министерство военно-морского флота. Всего пять месяцев назад, когда вы были на поле боя, было совершено покушение на первого принца. Его Высочество в порядке, но Лорд воинствующий Миселк, который был тогда рядом с ним, тяжело ранен и все еще восстанавливается.
— Убийцы были схвачены прямо там, но они немедленно употребили яд и покончили с собой. Разгневанный первый принц приказал стражникам приготовить ассасинам мясной фарш, прежде чем бросить их в яму, заполненную фекалиями. Затем Его Высочество отправился в поместье второго принца и вступил с ним в серьезный спор. Второй принц публично поклялся, что это не он послал убийц, заявив, что никогда и не помышлял об убийстве своей семьи. Первый принц отпустил его именно с этим, но его опрометчивость в решении этого вопроса привела к тому, что его репутация пошатнулась. Многие считали, что будущий король не должен быть таким поспешным и нахальным.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
