Глава 400 волхвы Грейтауэра и контрмеры
Этот инцидент послал волны через Фрейю и Нубиссию. Теперь Клод знал, почему Болоник сказал, что для них все кончено. Даже с учетом того, что Сальджорак нес всю вину, другие генералы не могли стряхнуть с себя ответственность, даже Клод, который был тяжело ранен в результате убийства. В конце дня был убит генерал и будущий лорд Милитант… представитель старой знати в армии, не меньше.
Ауерас был довольно неустойчив внутренне, с королем в его больничном ложе и наследником без назначения, что привело к ожесточенным спорам между первым и вторым принцами. Гражданское население также было бедным со времен последней войны. Тем не менее, они все еще были неоспоримой силой на Фрейе. Несмотря на колониальную войну с Шиксом, они завоевали большое уважение наряду с тремя своими победами и были провозглашены военной сверхдержавой.
Однако теперь генерал был убит во время военной церемонии прямо перед тем, как он получил заслуги, необходимые для его продвижения по службе. Это было полнейшим унижением для королевства, и все убийцы были магами, так что ни один нормальный солдат не мог быть послан, чтобы справиться с ними.
До тех пор, пока они не смогут найти магов в серых одеждах, Сальджораку придется взять на себя большую часть вины, даже скри, Болоник и тяжело раненные Клод, Биркин, Бернард и даже Эйблонт в далеком Викхамсбурге станут козлами отпущения. Они также станут мишенью гнева старой знати.
“Есть ли хоть малейший шанс спасти это? Неужели мы действительно не поймали ни одного волхва-убийцу?- Спросил Клод.
“Нет. Пятеро магов, застреленных на площади, были превращены солдатами в мясное месиво. На вашей стороне-трупы семи волхвов, — сказал Салджорак, беспомощно качая головой. — мы заперли город только через два часа после убийства. С тех пор мы не нашли ни одного мага. Мы подозреваем, что они немедленно покинули Лану. Только боги знают, где они сейчас могут быть.”
Клод почувствовал, что у него начинает болеть голова, и попросил Анжелину потереть ему виски.
“Другими словами, мы понятия не имеем, откуда взялись маги.”
— Нет, это нам хорошо известно, — ответил Салджорак, — они маги Грейтауэра из Шиклоса, убийцы среди магов. В библиотеках по всей Фрее хранится бесчисленное количество таких файлов. Они проникают в область вблизи своих целей с различными идентичностями и надевают серые одежды, когда они выполняют свою операцию. Они сразу же исчезают, как только это делается.
“Говорят, что среди магов, которых наши предки изгнали из Фрейи, те, кто хотел пробиться обратно в Фрейю, сформировали Грейтауэр, синдикат убийц, который осуществил это нападение. Они специализируются на убийстве Фрейских дворян и генералов.
«У наших предков были различные методы борьбы с ними, такие как искушения, установки и уничтожение после обнаружения, не считаясь с жертвами. В конце концов, им был нанесен смертельный удар, и они исчезли. Это первый раз, когда они действовали за последние десятилетия.
“Мы постоянно сражаемся с ними с тех пор, как пали волхвы. Каждое королевство потеряло для них по меньшей мере одного высокопоставленного дворянина. Многие даже потеряли одного или двух монархов. В каждом королевстве есть какое-то специальное подразделение, чтобы иметь с ними дело. В нашем случае у нас есть часы.
— Однако грейтауэр постепенно слабеет. Даже на Шиклосе дела у них шли плохо. До нас доходили слухи, что ресурсы острова истощаются. Они не могут обучить достаточное количество магов, чтобы заменить тех, кого они теряют до старости в одиночку, не думая о действии на Фрею. В результате качество их агентов снижается. Кроме того, им требуется больше времени для обучения из-за нехватки ресурсов.
— В последний раз их видели на Фрейе шестьдесят лет назад, когда король Молошика и принцесса Леснии собирались пожениться. Тридцать убийц спустились на пиршество, чтобы убить всех гостей. Однако охрана была готова встретить их, и все они были убиты. С тех пор мы не слышали даже запаха их пердежа на Фрейе… до сих пор.
“Мы стали подозрительными после примерно двадцати лет мира и послали людей в Шиклос, чтобы узнать, что происходит. Они сообщили, что Грейтауэр отказался от дела об убийстве и сосредоточил свое внимание на внутренней Сиклосской политике. Однако они не изменили своей риторики в отношении Фрейи.
— Несмотря на все разговоры, они очень быстро угасали. Их начальство умирало от старости, и они не могли набрать и обучить достаточно людей, чтобы заменить их. В последних отчетах несколько лет назад говорилось, что они даже потеряли свое влияние на совет магов. В результате мы понизили их уровень угрозы. Мы думали, что они расформируются самое большее через сто лет.”
Салджорак провел довольно много исследований по организации и даже мог рассказать их историю вслух. Клод был настроен скептически.
“Ты уверен, что все маги-члены Грейтауэра? А не просто самозванцы?”
Салджорак кивнул.
“Мы уверены, потому что эти одежды идентичны тем, что описаны в записях. У них есть уникальный знак отличия. Кроме того, материал, используемый для изготовления одежды, является уникальным для Шиклоша. Постельное белье Sigrui и овечья шерсть silos больше нигде не доступны.”
Неудивительно, что сразу появилось так много волхвов. Но что Клод все еще находил странным, так это то, насколько слабыми были маги по сравнению с тем, какими он их себе представлял. Если бы это были только один или два из них, он мог бы пережить их в течение довольно долгого времени даже без револьвера с его способностями только как маг двух колец.
“Кстати, когда я спросил магов, почему они пришли убить меня, они сказали, что это из-за призовых денег. Маджид III из шикса предложил им 100 тысяч золотых кептонов за мою голову», — рассказал он.
Услышав это, лицо салджорака исказилось. “Это невозможно. Генерал Клод, вы уверены, что эти волхвы так сказали?”
“Так и есть. Волхвы в серых одеждах сказали, что они скажут мне правду, так как я все равно умру, поэтому они позволили мне пройти с ясностью. Почему ты так паникуешь?”
Он заметил, что настроение Солженицына мгновенно изменилось.
— Генерал Клод, маги Грейтауэра никогда никого не убьют за деньги или вознаграждение. Они нацелены только на высокопоставленных чиновников или тех, кто наверху, таких как короли, герцоги или кто представляет угрозу для магов на Шиклосе. Они видят себя благородными и возвышенными волхвами. Хотя они и используют коварные методы, но все это для восстановления их магической цивилизации. Они никогда не опустятся так низко, чтобы сделать это за деньги. Вот почему им так легко противостоять– — Салджорак обреченно улыбнулся. –Если те маги действительно так сказали, Значит ли это, что мы сосредоточились не на той цели? Или волхвы намеренно пытаются запутать нас, говоря так? Существует также вероятность того, что они изменили свое основное кредо и действительно стали коммерческим синдикатом.”
Клод посмотрел на Болоника и скри.
“Вы сообщили об этом происшествии в столицу?”
Болоник кивнул.
“Мы так и сделали. Генерал скри сделал доклад на следующий день. Что-то настолько огромное должно быть немедленно сообщено, и весть должна достигнуть королевской столицы через неделю или около того. Я также поспешил в Лану для краткого расследования и написал подробный отчет об инциденте. Мы втроем подписали этот документ.”
“А как же королевская гвардия?”
— Нехорошо, — ответила скри, — все на грани нервного срыва. Из их высокопоставленных офицеров двое погибли и шестеро получили ранения. Более 300 их собственных погибли во время борьбы с волхвами. Я должен признать, что они гораздо более свирепы, чем войска с нашего театра военных действий. Солдаты 3-го Монолита были полностью напуганы и немедленно развернулись, чтобы бежать.
— Королевская гвардия великолепно справлялась со своими обязанностями. Они храбро преградили путь волхвам ценой собственной жизни, чтобы товарищи позади них могли зарядить ружья и открыть огонь. Именно так пятеро магов были задержаны и убиты. 3-й Монолит впал в полный хаос и не мог даже сделать что-то настолько основное, как поддержание дисциплины.
— Позже, когда я спросил мужчин, они сказали, что их обучали тактике группового Роя против магов. Он был уникален для их корпуса, так как они обычно размещались в королевской столице и должны были предотвращать нападения злых магов из Шиклоса. После случившегося многие из них начали паниковать. Они чувствуют, что приезд в Нубиссию был огромной ошибкой. Мало того, что их генерал был убит, они напрасно потратили свое путешествие.”
Клод закрыл глаза. Остальные думали, что он устал и готов был уйти, но его остановили.
Он повернулся к Болонику и сказал: “разверните и возьмите королевскую гвардию народа, чтобы завоевать порт Вебатор.”
— Ну и что же?! Как мы можем развернуть сейчас? Все еще не оправились от шока после убийства, и королевская гвардия может не подчиниться моим приказам! Клод, ты же не можешь всерьез воспринимать то, что сказали волхвы, как истину, верно? Может быть, они специально с тобой связались. 100-тысячная награда кептона за тебя может быть уловкой! Если вы обвините Shiks за это, вы можете оказаться посмешищем! Никто не верит, что Грейтауэр убивает за деньги!”
Клод отрицательно покачал головой. Самой большой силой болоника была его надежность. Он был непоколебим, как монолит, когда дело доходило до обороны. Однако это была и его самая большая слабость. Его нерешительность заставит его упустить любую возможность, которая представится на поле боя.
“Мы должны принять это как факт, — решительно сказал Клод. — я все обдумал и не могу себе представить, кто еще, кроме Маджида III, мог послать столько магов убивать генералов в театре военных действий.
“Все очень просто. Шикс-единственная фракция, которая выиграет от этого убийства. Я бы поверил в это, если бы кто-то захотел убить генерала Элджесса ради личной мести. Возможно, королевство или даже некоторые из старой знати не хотят, чтобы он был повышен до лорда Милитанта. Но даже в этом случае я сомневаюсь, что они наняли бы так много магов, чтобы сделать это.
— С другой стороны, я просто не понимаю, почему они пришли за мной. В то время как я генерал-лейтенант Королевства, есть более сотни тех, кто носит мое звание. Я также не являюсь корпсменом главного постоянного корпуса и стою далеко от королевства в Нубиссии. Я даже не могу приблизиться к основной структуре власти королевства. Даже корпсмены иррегулярного корпуса там говорят больше, чем я, и имеют более обширную сеть.
“Я просто не имею права быть мишенью для такого масштабного убийства, совершенного кем-либо в королевстве. Даже если бы я лично оскорбил какую-нибудь крупную шишку, они не послали бы семерых волхвов убить меня одного. Итак, я верю, что причина, которую маги Дали, была истинной. Именно я был ответственен за падение трех постоянных Шиксанских корпусов. Вот почему Маджид III готов заплатить 100 тысяч кептонов за мою голову.
«Кроме того, другие люди, кроме меня, также являются целями. Есть еще генерал Алджесс, генерал Севикт и так далее. Причина, по которой они хотят нас убить, ясна: Шикс хочет выиграть время и сохранить порт Вебатор, поскольку это и есть цель генерала Алджесса. Я думаю, что Шикс знает.
— С его смертью развертывание закончено. Все, что мы можем сделать, это дождаться окончательного решения столицы. На то, чтобы принять какое-либо решение, связанное с двумя континентами, уйдет по меньшей мере полгода, и Шиксы смогут сохранить свой порт, не опасаясь нападения с нашей стороны.
— Через полгода Маджид III, возможно, сумеет подавить восстание в самом сердце Шиксана и восстановить свои армии, чтобы отправить их в порт Вебатор для продолжения колониального конфликта. Тогда наше королевство потеряет удобный момент для захвата порта. Если наше нынешнее состояние изменится еще раз, и мы окажемся неспособными противостоять продвижению Шиксана и потеряем больше территории, нас, несомненно, обвинят в потерях в колониальных войнах.”
Скри кивнула. — Клод прав. Мы не можем позволить этому убийству повлиять на наши планы по захвату порта. Королевство нуждается в том, чтобы колониальные войны закончились как можно скорее. Это не может продолжаться долго. Мы также можем использовать это как повод для укрепления боевого духа наших войск. Скажем, Шиксанцы заплатили щедрую награду за жизнь нескольких генералов на театре военных действий. Поскольку щедрость Клода составляет 100 тысяч кептонов, мы скажем, что генерал Алджесс-300 тысяч. Мы скажем им, что враг намерен выиграть время и отсрочить нашу атаку на порт Вебатор.
— Кроме того, люди из королевской гвардии проделали весь этот путь сюда За заслуги. В то время как генерал Алисс пал, многие из офицеров, которых он привел с собой, являются потомками старой знати. Я думаю, что они согласятся с нападением, если мы представим его как месть за генерала. Они определенно подчинятся вашим приказам, так как их поездка действительно будет напрасной, если они просто вернутся вот так.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
