Глава 404
Смирение Самого Себя
С момента убийства прошло четыре месяца. Порт-Вебатор был захвачен, и генерал Болоник возвращался вместе с королевской гвардией. Они оставили две боевые линии от 1-го и 2-го Монолита, чтобы охранять порт от морских угроз. Безопасность на суше будет обеспечиваться линией легкой кавалерии Громового круша.
Столичные представители находились в Лану уже полмесяца, и расследование было более или менее закончено. Все, что им нужно было сделать, это дождаться возвращения Болоника, Эйблонта и королевской гвардии, чтобы окончательно закрыть инцидент и вернуться в королевство.
Клод уже мог встать с постели, но еще не мог ходить. Его сломанные ноги не заживут так быстро. Жвачка же полностью восстановилась и была сильна, как бык. Ему понадобилось всего около месяца, чтобы прийти в себя в постели. По просьбе Клода жвачка каким-то образом раздобыла ему инвалидное кресло и покатала его по поместью, чтобы немного позагорать.
Но сегодня он сидел в своем инвалидном кресле, прикрыв ноги шерстяной тканью, и ухаживал за какими-то гостями, расположившимися неподалеку от усадьбы. “Теперь вы поняли, как я пришел к этому револьверу. Без помощи мастера Бойда и его дочери я бы никогда не смог произвести его за два коротких месяца.
— Честно говоря, я ношу его только потому, что хочу проверить его на поле боя во время развертывания, поэтому я только попросил мадам Соню сделать два для меня и моей охраны. В конце концов, я генерал-лейтенант, так что я не могу точно вести атаку, поэтому я был готов позволить моему огромному охраннику здесь проверить револьвер в настоящем бою.
“Я не думал, что, когда буду участвовать в предбоевой церемонии, волхвы покушаются на мою жизнь. Хотя мой магический барьер сумел отразить три вражеских атаки, и мне удалось убить магов из моего револьвера, это была, мягко говоря, случайность. К счастью, револьвер не дал осечки и патроны не выстрелили сами по себе.
“Я ничего не скрывал о конструкции револьвера. Я уверен, что после всего этого времени вы понимаете, что самая большая проблема с револьвером-это его пули. Использование метода воспламенения кремня приводит к высокой скорости осечки, но использование нитроглицерина в качестве капсюля очень нестабильна, и пули будут идти без надлежащего выстрела. Поэтому я мог только попросить мадам Соню пассивировать нитроглицериновую взрывчатку, добавив в нее немного пчелиного воска. Однако та же проблема с осечками вернулась и после этого.”
Клод знал, что послы, все члены старой знати, приходили к нему не по доброте душевной. Они не сводили глаз с этого револьвера. В конце концов, это была единственная пушка, которая шла против «современных» условностей стрельбы, насколько это было возможно. Вместо этого он не полагался на медленные спички и мог стрелять медными патронами в быстрой последовательности. Это был полный сдвиг парадигмы.
Хотя он уже был генерал-лейтенантом, он понимал, что ему не сравниться с представителями старой знати. Они монополизировали весь военно-промышленный комплекс королевства до такой степени, что королевская семья должна была работать с новым купеческим дворянством, чтобы начать новые фабрики в новых префектурах, которые они завоевали. Но поскольку в их отношениях с военными было много осложнений, они все еще не могли производить вещи в больших масштабах.
Любой, кто хоть немного разбирается в огнестрельном оружии, поймет, что изобретенный Клодом револьвер был зрелой и проверенной конструкцией. В этом мире не существовало понятия интеллектуальной собственности, поэтому Клод считал, что револьвер, который он передал в качестве доказательства в отчетах, был разобран и скопирован несколько раз теми, кто был в группе посла. Они, вероятно, сделали несколько подделок, не говоря уже о копиях чертежей.
Однако решающим компонентом всего этого был не пистолет, а, скорее, патроны, а ключом к ним был капсюль. Сдавая свой револьвер, он решил сохранить изобретенный Соней порох зажигания в секрете. Это самый большой секретный ингредиент, который он использовал, чтобы занять место фульмината ртути. Он также должен был убедиться, что личность его сестры как мага является тайной, решив вместо этого приписать Либойд и Соне все магические знания. В конце концов, эти двое были зарегистрированными в королевстве магами рун, не считая оружейников.
Изготовление самих револьверов было все еще довольно простым, но патроны должны были быть собраны с использованием массива. Клод велел Анжелине поспешно приготовить немного нитроглицерина, смешанного с пчелиным воском, и использовать их в качестве праймера для патронов. Хотя он все еще мог стрелять с помощью ударного молотка, была значительно более высокая скорость осечки. Нестабильный нитроглицерин также может стать причиной нежелательных выстрелов.
Клод указал на несколько патронов на чайном столике и сказал: “я уверен, что теперь вы все знаете, в чем проблема с этими револьверами, верно? Что меня беспокоит, так это то, что я все еще не могу массово производить эти латунные картриджи с машинами. Пули, которые я использовал в своем револьвере, были сделаны полностью из алхимической матрицы мадам Сони, поскольку нитроглицерин должен был быть стабилизирован пчелиным воском.
“Но я действительно не могу позволить ей делать пули для меня, используя ее массив весь день. Любой бы устал делать одну и ту же земную задачу снова и снова. Вот почему она брала с меня по Талю за каждую пулю, и у меня не было другого выбора, кроме как согласиться. В результате револьвер, который я изобрел, может быть использован только в качестве подарка или защитного оружия для небольшого числа богатых людей. Он не может быть развернут в массовом порядке, что является главным сожалением для меня.
“Я был бы более чем готов предоставить всем вам права на их производство. Тем не менее, я надеюсь, что вы можете использовать свой богатый опыт, чтобы продолжать совершенствовать мой дизайн и продолжать снижать осечки. Хотя я изобретатель, я все еще новичок, когда дело доходит до тонкостей промышленного производства. Единственное, что я делаю лучше, чем все остальные, это то, что мне больше повезло придумать жалкое оправдание концепции, которую мастер Бойд счел достойной помочь мне реализовать.”
Слушатели разразились аплодисментами. Седовласый посол улыбнулся ему и сказал: «лорд-Генерал, вы слишком скромны. То, что вы называете жалкой концепцией, фактически добавило новую страницу в историю Фреевского огнестрельного оружия. Изобретение револьвера проложило совершенно новый путь для короткоствольных ружей. Я считаю, что это важнейшее оружие, которое все важные люди должны иметь для самообороны.
“Как представитель пяти оборонно-промышленных комплексов, мы очень благодарны вам за доверие, которое вы нам оказали, позволив производить и продавать изобретенное вами оружие. Настоящим мы обещаем, что не подведем ваши надежды. Мы обязательно соберем наше финансирование и самых талантливых людей, чтобы экспериментировать и совершенствовать эту конструкцию в надежде на то, что сможем исправить ее нестабильность. Однажды мы позаботимся о том, чтобы ваше удивительное оружие самообороны распространилось по всему континенту.”
Клод был вполне доволен такой похвалой. Он взволнованно исследовал, как револьвер может быть разработан в будущем вместе с ними. Например, он хотел применить то же самое вращающееся колесо для более длинных мушкетов и заставить их использовать также медные патроны. В экспериментах Либойда, хотя это действительно было возможно, дальность стрельбы была довольно короткой-менее 200 метров. Однако Клод считал, что это прекрасное дополнение к охоте. Он мог творить чудеса против диких зверей, которые нападали на охотника.
Они хорошо поболтали всю дорогу до вечера, прежде чем гости должны были уехать. Клод извинился за то, что не смог провести банкет для них из-за их травм. К счастью, гости не возражали, так как они получили то, за чем пришли. Не было никакой необходимости продлевать их пребывание здесь без необходимости.
Видя, как одна карета за другой выезжают из особняка, Клод откинулся на спинку кресла-каталки и облегченно вздохнул, все это время махая им рукой и с улыбкой провожая их. Наконец — то эти тупицы ушли. Пока он давал им право делать револьверы, он держал ключ в секрете от пороха зажигания для себя.
— Клод, почему ты дал им право делать револьверы?- Блуэйк появился у него за спиной прежде, чем он успел это заметить.
Не оборачиваясь, он вздохнул и сказал: “Они сделают из них подделки, даже если я не отдам их тебе. Блук, ты уже взрослый и должен понимать, что те, кто на вершине этого мира, гораздо сильнее нас. Если бы я не был генерал-лейтенантом, они даже не стали бы так любезничать со мной и давать мне 50 тысяч крон за право делать револьверы.
“Если бы нормальный человек изобрел это, я сомневаюсь, что это вообще было бы удачей. Он и его семья больше не будут иметь никакой свободы в будущем, чтобы говорить о будущем. Однако мой статус генерал-лейтенанта королевства и санитара Громовой битвы сумел защитить меня, вас, маму, Анну, Кефни и детей от любых неоправданных притеснений. Иначе они не отпустили бы нас так легко, просто заплатив нам небольшую сумму.
“Даже если я сейчас не дам им права делать револьверы, что я могу сделать, если пять гигантов военной промышленности начнут их делать? Подать на них в суд? Если я их оскорблю, они могут забрать все, что у нас есть. Этот инцидент с убийством заставил меня понять, что истинная власть на самом деле находится в руках шишек в королевской столице. Только благодаря их благосклонности и признательности нам удалось сохранить наше положение и имущество сейчас.”
Блуэйк только недовольно хмыкнул.
— Усмехнулся Клод. — Ну и что же? — Недовольны? Вы думаете, что я не обязан быть вежливым с этими послами только потому, что я санитар Громовой битвы, верно? Вздохни, Блэк, у нас нет другого выбора, кроме как опускать головы, живя под крышей других. Вы должны понимать, что Громовой бой-это не основной корпус королевства, и не постоянный корпус. Это определенно не частная армия дома Ферда. Мы просто обозначены как иррегулярный корпус в колониях.
“Одним словом из министерства армии я легко могу быть освобожден от должности санитара. Хотя я пользуюсь большой репутацией среди офицеров корпуса, они не пойдут на мятеж ради меня. Теперь, когда мы захватили порт Вебатор, война в колониях подошла к концу. Сохранят ли меня в качестве санитара, будет зависеть от того, что задумали большие шишки.
“Я выпросил милость у послов из-за семей и фракций, которые они представляют, и дал им право предъявить револьверы в надежде, что они не будут иметь ничего против того, чтобы я сохранил свой пост санитара. Возможно, они замолвят за меня словечко благодаря моему сотрудничеству.
“Вы должны знать, что в настоящее время у меня нет ничего, кроме должности санитара и звания генерал-лейтенанта. В то время как в королевстве есть много генералов, есть только десятки корпсменов. Это один из главных краеугольных камней нашей семьи. Что же касается моего почетного титула виконта, то это всего лишь украшение. На самом деле это не может быть передано и никак не может укрепить нашу семью.
“С окончанием войны здесь мы даже не можем быть уверены, что они сохранят театр военных действий нетронутым. Судьба Громового крушения, народа Монолита и других генералов здесь лежит вместе с королевской столицей. Так что смирение перед тем, как они решат о нашем будущем, вполне естественно. Если вы хотите истинной свободы и не хотите, чтобы кто-то вами помыкал, вам придется подождать, пока мы не станем такими же могущественными, как они.”
Экипажи постепенно исчезали вдали.
— Толкни меня обратно в дом.”
Гам хотел было развернуть коляску, но его остановил Блуэйк. — Позволь мне это сделать.”
Он отодвинул инвалидное кресло назад, а жвачка последовала за ним.
Клод о чем-то подумал и сказал брату: “Блэк, будет лучше, если ты вернешься с группой «амбассадор». Проверьте наш особняк в Уайтстеге и наш лес. Анна всегда жалела, что не взяла с собой нашего снежного пса Плутона. Теперь, когда Майджек устроил ей ферму, мы можем привезти сюда Плутона, чтобы составить ей компанию.”
С тех пор как его семья переехала в Нубиссию, особняк остался в руках дяди Пегга, их охранника. Что же касается леса за городом, то он был бесплоден, и там было посажено несколько молодых деревьев. В настоящее время он находился на попечении отца Боркала, Рублиера.
На пегге также лежала обязанность присматривать за снежным псом. Причина, по которой он был оставлен, состояла в том, что мадам Ферд не думала, что они будут покидать дом так долго, и боялась, что взять их домашнее животное будет немного неудобно. Кто знал, что они пробудут в Нубиссии год или два и не подумают о возвращении. Единственное, что они пропустили в Уайтстаге — это Плутон.
Блуэйк планировал вернуться на материк и договорился о том, чтобы семья посетила его в течение полугода. Теперь он был младшим лейтенантом и с честью вернется в родной город. Причина, по которой он возвращался, состояла в том, чтобы официально занять пост главы семьи Ферд и заняться вопросами собственности и налогов. Кроме того, Анджелина взяла ссуду в размере шести тысяч крон у Национального банка в Уайтстеге, чтобы купить древесину. Срок кредита был более или менее закончен, и у Блуэйка тоже не было недостатка в средствах, поэтому он был готов вернуть их обратно.
— Ты можешь оставить мелкие домашние дела дворецкому Алеку. Остановитесь в Уайтстаге на несколько дней и посетите всю нашу семью и друзей нашего отца в течение этого времени. Когда все там будет сделано, навестите осиротевших детей своих товарищей вместе с дворецким Алеком. Поверь мне, местные жители предпочтут визит дворецкого виконта гораздо больше, чем второго лейтенанта королевства. Если случится что-то неприятное, то с этим будет гораздо проще справиться… — продолжал ворчать Клод.
— Клод, я уже взрослый человек и больше не ребенок, — раздраженно сказал Блуэйк. Я слышал, как вы говорили это несколько дней назад, и теперь вы повторяете это снова. The ambassador band is only returning in half a month. А до тех пор ты будешь ворчать на меня раз в два дня?”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
