Глава 426
Займ
Оружейный завод находился в южной части Вебатора, в месте, довольно близком к линии обороны, установленной на границе колонии добровольческой каназийской кавалерией. Эта область была покрыта короткими холмами, и даже самая высокая вершина была ниже 200 метров уровня моря. Блэкстоун-Хиллс, как называлось это место, был довольно известен в Вебаторе как производитель черного огненного камня.
Тем не менее, никто там не был заинтересован в сборе этих черных огненных камней, поскольку колония была заполнена кустарниками и лесами, поэтому топливо было обильным повсюду. Нужно было только выйти из города на короткую прогулку, чтобы иметь возможность вернуться с целым штабелем сухих дров. Таким образом, черный огненный камень, который при горении выделял едкий черный дым и сажу, был довольно непопулярен. Клод вспомнил, что видел инфографику, сделанную горнодобывающей ассоциацией, в которой black firestone занял четвертое место в приоритете добычи из-за его относительно низкой стоимости.
Именно там Либойд решил построить оружейный завод. Он заметил ценность черных огненных камней и верил, что созданные им двигатели на горячем воздухе и паровой тяге заставят огненные камни расти в цене. После того, как черные огненные камни были обработаны, они могли гореть еще дольше и давать еще больше тепла. Кроме того, это было своего рода топливо, которое можно было использовать для разогрева печей и облегчения слияния различных металлов для получения нужных ему видов стали и сплавов.
Болоник, скри и Биркин примчались в Блэкстоун-Хиллз в конце девятого месяца после получения послания Орла от Клода. Они сели на военный корабль легкого класса, который Биркин окликнул и направился вдоль побережья прямо в порт Вебатор, а оттуда уже по суше направились в Блэкстоун-Хиллз. Они никогда бы не подумали, что Клод действительно откроет оружейный завод в колонии, и никто не заметит, как он готовится к производству нового типа винтовки.
Клод и Эйблонт были там, чтобы поприветствовать остальных троих. Во-первых, они взяли их на экскурсию на завод. Болоник и скри посмотрели на столбы пара и черного дыма, которые выходили из громыхающих поршневых машин. Там была серия машин, дробящих все виды руды на более мелкие кусочки и перерабатывающих их в соответствующие слитки и различные сплавы через все виды различных процессов. Это было поистине замечательное зрелище.
Скри участвовала в гастролях на нескольких крупных заводах, принадлежащих военно-промышленным комплексам королевства, и не думала, что театр когда-либо будет иметь собственную фабрику. Это означало, что театр был полностью свободен от эмбарго на поставки оружия с материка. Им больше не придется просить материк предоставить им оружие и снаряжение.
Болоник был весьма впечатлен любопытными паровыми и воздушными двигателями. Он сказал, что заводы на Фрейе должны были полагаться на мощные источники воды для питания своих машин. Оказалось, что будущее будет питаться вместо этого этими новыми достижениями в технологии.
В то время Болоник, скри и Биркин совершенно не обращали внимания на то, что Клод называл новой винтовкой. Они были под впечатлением, что это было улучшенное ружье со спичечным замком. Итак, после посещения горно-обогатительной фабрики они присоединились к Клоду за обедом. Эйблонт, который приехал несколько дней назад, за последние несколько дней наладил свою работу с винтовкой на заводе и усмехнулся, Не раскрывая ни одной детали. Он хотел видеть шокированные лица остальных троих, когда они наконец увидят винтовку своими глазами.
После обеда, наконец, пришло время отвести их на стрельбище. Там был длинный стол, установленный с более чем десятью недавно изготовленными Соня 591s. As они были сделаны из производственной линии, они были далеко не так отполированы, как те, которые Анджелина лично сделала со своим массивом. Детали на оружии и складе все еще выглядели так, как будто они могли бы использовать хорошую шлифовку вниз.
Однако этих винтовок было достаточно, чтобы полностью перевернуть миры трех генералов с ног на голову. Биркин остро заметил на столе медные патроны. “Значит, они используют готовые патроны, как револьвер?”
Увидев, что Клод кивнул, Биркин взял одну новую винтовку и захватил несколько патронов. — Скажи мне, как я должен это использовать?”
Эйблонт шагнул вперед и сам поднял одну из них. — Смотри и учись.”
Он продемонстрировал, как правильно заряжать магазин, и засунул его на дно пистолета. Затем он отодвинул засов и вставил патрон в открытый патронник, прежде чем приступить к стрельбе. Хотя после каждого выстрела приходилось вытаскивать затвор, чтобы выбросить куртку, возможность выстрелить последовательно шесть раз уже была достаточно шокирующей для трех генералов. Их глаза почти вылезли из орбит от недоверия.
После этого Болоник сам более пятидесяти раз выстрелил из новой винтовки. Скри попробовала раз десять или около того и остановилась. Он потер плечи и пожаловался: «отдача даже сильнее, чем от спичечных блоков.”
“Они еще и тяжелее, — заметил Болоник, осматривая винтовку, — но перезарядка происходит гораздо быстрее и удобнее. Я считаю, что компромисс стоит того.”
Клод немедленно сообщил им технические характеристики винтовки. Биркин был весьма взволнован. Он повернулся к Болонику и сказал: “генерал, это оружие нам определенно нужно. Если мы вооружены этими новыми винтовками, я могу использовать людей одного племени, чтобы сражаться с народом и даже победить! Если у нас есть хорошие укрепления, мы даже можем убедиться, что целый вражеский корпус останавливается на их пути…”
Болоник проигнорировал его и просто нежно погладил винтовку в своей руке. Он знал, что новое ружье Клода затмило собой каждый спичечный замок, который Фрей достала. Технологический прогресс измерялся не годами, а скорее целым поколением. Это был такой же прыжок, как и револьвер. его единственная надежда была на то, что цена этой винтовки не будет почти такой же дорогой, как у их меньшего кузена.
Скри не был так хорошо информирован об огнестрельном оружии, как Болоник или Биркин, но как солдат, он понимал, какое влияние окажет введение новой винтовки на поле боя. Однако, как главный логист всего театра, он больше беспокоился о цене. “Сколько будет стоить вооружить силы в больших масштабах с их помощью?”
Клод все еще обдумывал, как бы ему сообщить им этот номер. Эйблонт вытянул вперед открытую ладонь.
— Пять крон?- Болоник был очень удивлен. Он не думал, что новые винтовки не были такими дорогими, как он себе представлял. Возможно, они действительно смогли бы вооружить все войска театра этими новыми винтовками, включая гарнизонные линии, где служили ветераны двух корпусов.
“В ваших снах.- Эйблонт резко повернул ладонь. Все понимали, что он имеет в виду. Каждая новая винтовка стоила десять крон. По какой-то причине Болоник и Биркин решили, что это стоящая цена. Только скри думала, что он сможет преодолеть его ниже.
Клод отмахнулся от них и не дал скри даже попытаться поторговаться. Он покорно улыбнулся и сказал: “На самом деле, ты фокусируешься не на том, что нужно. Проблема с новыми винтовками заключается не в самих винтовках, а, скорее, в патронах.”
— Он взял со стола патрон. — Чего вы еще не знаете, так это стоимости производства одной такой пули. Каждый стоит три сунара. Если мы сделаем более десяти миллионов раундов, мы можем снизить стоимость до двух сунаров каждый, но это предел.”
Болоник, Биркин и Эйблонт, казалось, не возражали против такой цены. Биркин даже сказал: «Два сунара за один патрон все еще довольно дешево.”
Клод покачал головой с болезненной улыбкой.
Однако скри, который был более искусен в обращении с числами, немедленно побледнел. “Мы не можем позволить себе использовать эти новые винтовки. Возможно, вы этого не знаете, но бумажные картриджи, которые использует Aubass Mark 3, стоят максимум четыре железных Пенни. Другими словами, эти картриджи в 50 раз дороже того, что…”
“Если мы будем следовать стандартной учебной программе Министерства армии, каждый солдат должен стрелять по меньшей мере тысячу боевых патронов для учебных целей. Таким образом, мы можем предположить, что каждый из них будет стоить пять крон для обучения. Кроме того, каждый месяц во время учений по ведению живого огня будет проводиться до ста выстрелов. Это сделает стоимость обучения для каждого солдата в год шесть крон. Один корпус из 65 тысяч человек будет стоить более 400 тысяч крон только для обучения в год», — добавил Клод.
Болоник вытер пот со лба. “Мы действительно не можем позволить себе использовать эти винтовки…”
Биркин все еще не выглядел убежденным. — Генерал, с этими винтовками один из нас может справиться с десятью противниками. Это самый существенный метод, который мы можем использовать для увеличения силы наших сил. Если оба наших корпуса будут вооружены ими, я могу гарантировать, что никто не сможет сравниться с нами.”
«Возможно, мы можем снизить стоимость обучения до половины, — сказал Эйблонт. — Министерство уточняет, что каждый новый новобранец должен стрелять тысячью патронов, потому что перезарядка довольно хлопотна для мушкетов matchlock. Солдаты должны постоянно тренироваться и совершенствовать свою перезарядку, пока это не войдет в привычку, чтобы они не паниковали, когда они развернуты на поле боя. Только тогда они смогут правильно перезарядить оружие и обеспечить свое собственное выживание.
“Если мы будем использовать эти новые винтовки, то больше не будет необходимости использовать тренировочный режим, разработанный для мушкетов matchlock. Перезарядка этих новых пушек происходит быстро и легко. Солдаты могут легко овладеть им, поэтому нам не нужно тратить столько пуль, сколько мы сначала думали. Новый рекрут будет проходить обучение в режиме реального времени десять раз в месяц. Если мы используем 50 раундов за сеанс, мы можем эффективно вдвое снизить стоимость раундов, необходимых для обучения.
«Кроме того, мы можем уменьшить частоту наших живых круглых сверл. Давайте будем держать только один раз в три месяца и давать каждому солдату по сто патронов каждый раз. Все, что нам нужно, это чтобы они пересмотрели и попрактиковались в стрельбе. Эти новые винтовки-не спичечные замки, которые требуют постоянного запоминания и повторения, чтобы сохранить свое мастерство владения оружием, в конце концов. Войскам нужно будет только сосредоточиться на том, чтобы научиться правильно целиться из винтовок.
“Если мы посчитаем это таким образом, каждый корпус будет брать только 150 тысяч крон в год для обучения. Хотя это все еще не маленькая сумма, увеличение прочности, которое обеспечивают новые винтовки, не следует недооценивать. Как и сказал Биркин, наш корпус сможет взять на себя в десять раз больше их числа. Я считаю, что эта цена оправданна и даже необходима, учитывая, насколько это спасет нас от потерь и смертей, которых мы можем избежать.”
“Вы говорите разумно, Эйблонт, но в настоящее время наш театр все еще страдает от многих других вопросов. Два миллиона иммигрантов с материка только что обосновались в Кромвеле и Балгинане. Мы все еще должны объединить Тиррсим, Мормали и Адурас под нашим правлением. Хотя мы нашли там богатства на сумму 1,4 миллиона крон, а также заработали два миллиона крон, помогая народу Никанов с их миграцией и продавая им оружие, есть много других вещей, которые истощили наши средства. Среди них-изгнание и переселение племен никанча, вербовка новых войск, реорганизация местных гарнизонных сил, расширение лану до города, формирование нашего заморского банка, формирование нашего флота на побережье океана, а также инвестиции в инфраструктуру, которые мы сделали в Кромвеле и Балингане.
“Если честно, то с прошлого года у нас все еще почти миллион крон в кармане. У нас все еще есть записи для этого. Теперь мы рассчитываем на бумажные банкноты зарубежных банков, выпускаемые для замены монет в ежедневных операциях простого народа. Иначе наш театр обанкротится.
«Нынешнее финансовое состояние театра действительно плохое. Мы уже постарались сделать все возможное, чтобы наши два корпуса и 18 гарнизонных линий были хорошо обеспечены, так как мы все еще сталкиваемся с предстоящей атакой Шиксана и не можем ждать подкрепления с материка, так как мы потеряли контакт. Мы можем рассчитывать только на себя, чтобы пережить это испытание.”
Болоник глубоко вздохнул. Это бремя было для него довольно тяжелым. Его морщины стали глубже, а волосы еще больше побелели. Как исполняющий обязанности фельдмаршала театра, он должен был отвечать за все дела, военные и гражданские, в восьми колониях. Ответственность была слишком велика.
— Клод, твоя новая винтовка удивительна, намного превосходит то, что могут предложить фитильные замки нынешнего поколения. Однако театр действительно не может позволить себе вооружить ими наших людей, по крайней мере в краткосрочной перспективе, когда речь заходит о расходах на обучение. У вас есть какие-нибудь мысли и просьбы, которые вы хотели бы, чтобы мы услышали?”
Гримаса Клода усилилась. Он знал, что Болоник сказал чистую правду, но именно он проинструктировал Соню продолжать разработку винтовки. Если театр не сможет закупить их в больших масштабах, его оружейный завод тоже будет бесполезен. Он не мог просто закрыть его.
«Я надеюсь, что театр сможет, по крайней мере, гарантировать, что мы получим кредит в миллион крон от заокеанского банка, чтобы держать оружейный завод в рабочем состоянии, — сказал Клод. — я вложил 200 тысяч крон в исследование этой винтовки в течение многих лет после многих проб и ошибок. Только с помощью мадам Сони мне удалось добиться успеха. Затем я использовал все средства, которые были в распоряжении моей семьи, чтобы запустить этот оружейный завод для производства этих винтовок.
— Сейчас фабрика только начала работать, так что побочных эффектов немного. При нынешних темпах производства мы можем производить не более трех тысяч винтовок и четырех миллионов патронов в год. Если это возможно, я хотел бы использовать кредиты, чтобы поднять производство до десяти тысяч винтовок и десяти миллионов патронов в год. Мы используем это новое оружие, чтобы расплатиться по кредитам. Мы будем медленно заменять снаряжение наших соответствующих подразделений. Таким образом, это не будет огромной обузой для театра, и мы сможем одновременно увеличить мощь наших сил.”
Болоник немного подумал. “Вы действительно так уверены в том, что газета отмечает проблемы заграничных банков? Если записки не сработают в колониях, мы окажемся в огромной беде.”
Кредиты, выданные заграничным банком, выдавались наполовину наличными, наполовину банкнотами.
Опасения болоника были вполне обоснованны. Люди этого мира имеют дело с металлическими монетами на протяжении тысячелетий, и многие из них все еще не были достаточно уверены в переходе на бумажные банкноты, которые представляли ценность. Если банкноты окажутся в значительной степени непопулярными, театр, возможно, сможет пережить удар, но новая оружейная фабрика Клода, которая платила своим работникам в виде банкнот, возможно, должна будет немедленно закрыться.
— Генерал, у меня нет другого выбора, — сказал Клод.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
