Глава 446
неожиданное развитие
Глядя на ящики с оружием и боеприпасами производства «Шиксан», которые везли кареты для перевозки в город Кейп-Лодукус, Берклин почесал в затылке и огляделся.
— Он тихо подошел к Клоду и спросил: — Генерал, я просто не понимаю. Во всем Соединенном Королевстве Фош даже нет корпуса в их армии. Я не думаю, что у них есть 60 тысяч человек вместе взятых. Почему мелкие местные чиновники закупили достаточно оружия для 200 тысяч человек? Эта сделка стоит миллион крон! Могут ли они действительно принять такое решение?”
По правде говоря, даже сам Клод не представлял себе, что городские власти могут быть столь дерзки. Поначалу все, что он хотел, — это продать добытое ими оружие местному гарнизону за наличные деньги.
Это было что-то, от чего нужно было избавиться и сжечь в любом случае, так что не имело значения, сколько продано. Все, чего он хотел, — это доставить неприятности пятерым прибывшим Шиксанским корпусам. Ни один Шиксан не почувствовал бы себя хорошо, увидев свое оружие в руках городских гарнизонных войск.
Однако, когда чиновники услышали предложение Клода Лемандо, их глаза загорелись, и они тут же потащили подполковника прочь. После короткого обсуждения они дали ему неожиданный ответ.
Если бы Клод захотел продать Шиксановое оружие, они бы купили столько, сколько было на продажу. Деньги не будут проблемой, так как в городе есть объединенный банк, который может быть гарантом для сделки с оружием.
Естественно, что Клод не будет одним из тех, кто берет кредит. Вместо этого, Лемандо и чиновники будут, что было еще большим шоком для Клода. Однако ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что эти чиновники планировали. Они пытались заработать еще большую сумму денег, и те, кому они собирались сделать это, естественно, были пять Шиксанских корпусов, которые все еще не прибыли на мыс Лодукус.
Оружие считалось расходным материалом на войне. Тот факт, что на Шиксанской базе хранилось достаточно оружия для более чем 200 тысяч человек, свидетельствовал о том, как быстро они изнашивались на поле боя. Вероятно, он был готов возместить ущерб и потери всем 600 тысячам человек. Это была общая конвенция, чтобы иметь треть от общего количества оружия в качестве дополнительных, которые будут заменены в случае необходимости.
Теперь, когда база была захвачена грохочущим огнем во время ночной атаки, все Шиксанское оружие попало в руки Ауеранцев. Они уже могли бы исключить их из своего инвентарного списка немедленно.
Это означало, что как только остальные пять корпусов прибудут на мыс Лодукус, Шиксанский король должен будет подготовить еще одну партию оружия для отправки в Нубиссию из далекого королевства, чтобы у них была готова некоторая замена. Людские ресурсы и затраты на их доставку приведут к тому, что цена этого оружия значительно превысит его первоначальную стоимость.
И вот тут в дело вступили Фошские чиновники. После покупки оружия Shiksan у Claude по низкой цене, они могли бы перепродать их Shiksans за гораздо более высокую цену, чтобы заработать большую прибыль и умножить свои инвестиции в несколько раз.
Они не боялись, что Шиксаны тоже не будут кусаться. Для них покупка оружия у Фохсийцев была бы намного дешевле, чем производство новых и доставка их в Нубиссию. Они также сэкономят время и освободят морской флот Альянса от необходимости совершать дополнительные поездки для транспортировки оружия.
Другая причина для покупки была довольно трудной, хотя все знали последствия. Если Шикс не заплатит, Фошс наверняка продаст оружие на аукционе по всей Фрейе. К тому времени другие народы узнают о славных потерях, которые понесли Шики, и снова сделают их предметом всеобщих шуток.
Малые герцогства, не имеющие возможности производить свое собственное огнестрельное оружие, также будут заинтересованы в покупке Шиксанского оружия. У Фоша не было ни малейшего беспокойства, что оружие не будет продаваться. Самое большее, что им требовалось, — это немного больше времени и усилий, чтобы найти подходящего покупателя.
В любом случае, сделка была огромной сделкой как для Клода, так и для чиновников. За миллион крон они могли бы получить оружие, предназначенное для 200 тысяч солдат, почти за полцены.
Оружие в любом случае было бесполезно для театра, поэтому получение наличных денег для них всегда будет чистым плюсом, который театр определенно мог использовать для исправления своих финансовых дыр. Во-первых, было бы расточительством не пройти через сделку в первую очередь. В конце концов, Клод не хотел, чтобы театр был в огромном долгу за финансирование войны после того, как они выиграли. Чем больше он сможет заработать, тем лучше. В конце концов, вопрос о сделке занял у него целых два дня, чтобы разобраться.
К Клоду подошел чиновник из города. Он был главным казначеем города, Баленпорта. В свои 54 года он был одним из главных лидеров этой сделки с оружием.
Именно он отвечал за передачу наличных денег объединенному банку в городе. Теперь, когда оружие было в основном отправлено им, Клод предположил, что он, вероятно, пришел попрощаться с ним.
Все вышло так, как он и предсказывал. Сделка прошла довольно гладко для обеих сторон. Клод молниеносно одобрил сделку, и городские чиновники тоже не стали особо торговаться. Они собирались получить прибыль в любом случае, и это было бы невозможно без оружия, которое Клод продал им в первую очередь. У каждой партии было что-то, чтобы выиграть, поэтому они не пытались требовать больше халявы.
Но даже в этом случае Баленпорт все еще не желал сдаваться. Он спросил у Клода, не может ли тот продать им несколько катапульт производства Шиксана и железных тыкв по высокой цене.
Клод снова покачал головой, в который уже раз отказываясь от этой просьбы. Мушкеты, пушки, боеприпасы, штыки, мундиры и фляжки вполне можно было продать, за исключением железных тыкв и катапульт — он разрешил Лемандо продать только около десяти катапульт и сотни железных тыкв, чтобы улучшить оборону города. Все остальное заберет театр.
Хотя Фошс славился своим сильным флотом, его военная промышленность была довольно слабо развита. Произведенные оружие и оборудование были в основном приспособлены для морского использования и управления судами. Поскольку народы Фрейи были заняты тем, что срывали мортиры, флот Фоша понял, что это было оружие, пригодное для использования как на суше, так и на море. Но из-за их слабой технологии, минометы, которые они сделали, уступали тем из других наций как в дальности, так и в силе.
Было ясно, что Баленпорт действительно хочет улучшить свое королевство, поэтому он сразу же нацелился на Шиксанские «мортиры». Если сделка будет заключена, его имя и вклад будут доведены до сведения тех, кто находится у власти. Очень жаль, что он изначально попросил купить их по рыночной цене, что ни на йоту не тронуло Клода. Даже повышение цены не помогло, поэтому он вернулся удрученным.
Теперь, поняв причину этой сделки, Берклин посмотрел на старика, оставив казначея, и прищелкнул языком. Он сплюнул на землю и выругался: “подлый купец!”
Клод, казалось, глубоко задумался, прежде чем спросить: — есть ли какие-нибудь Новости со стороны Мориада?”
“Нет.”
Это было довольно странно. Они должны были еще вчера прислать какие-то Новости. Согласно первоначальным планам, три человека из войск Шиксана, дислоцированных для защиты границы северных гор, должны были послать по крайней мере одного человека в качестве подкрепления, услышав о нападении на базу. Согласно прецеденту, они уже должны были попасть в засаду Мориада и Дивида. Неужели противник действительно не получил никаких известий о нападении на базу снабжения?
Клод, казалось, слегка растерялся.
— Мы уйдем после обеда. Согласно нашим планам, ваша линия будет идти впереди, а линия полковника Джэдвока будет сопровождать пленных и подразделения материально-технического обеспечения, — сказал он.
Первоначально они планировали покинуть базу завтра в полдень, но поскольку Фохсийцы так усердно помогали с поставкой оружия для сделки и сумели завершить ее так быстро, он решил уехать на полдня раньше.
“А как насчет раненых пленников?- Спросил берклин.
В ночном бою погибло около восьми тысяч человек. Также было захвачено более 20 тысяч Шиксанов. После захвата базы и проверки пленных они обнаружили, что жители Шиксана, которые защищали базу, не были бывшими ветеранами, которые когда-то были взяты в плен. Большинство мужчин были переведены из Шиксанских местных гарнизонов, которые раньше принадлежали мятежной знати.
На самом деле, из 300 тысяч Шиксанских пленников, взятых новой знатью для развития новых ауеранских префектур, не все они все еще присутствовали, когда их освободили. Несколько десятков тысяч из них погибли в трудовых лагерях. В конце концов, их численность не дотягивала до одного человека на целых пять корпусов.
Таким образом, Маджид III просто перевел рядовых солдат из дворян, которые сдались, чтобы округлить это число. Поскольку воины знати считали себя намного лучше и смотрели свысока на пленных ветеранов, конфликт часто вспыхивал между двумя в лагере. В конце концов, у них не было другого выбора, кроме как разместить людей из новых войск для защиты базы. По крайней мере, они не будут ухудшать репутацию шикса на фронте.
В общем, Клоду довольно повезло случайно наткнуться на эту кучу хулиганов, в результате чего ему потребовалось меньше часа, чтобы вывести 30-тысячный народ, чтобы занять базу. Если бы те, кто защищал его, были освобожденными пленными ветеранами, Клод и его люди, без сомнения, попали бы в изнурительную схватку, которая легко обошлась бы им в несколько раз больше потерь.
После ночного боя более шести тысяч Шиксанских солдат нуждались в медицинской помощи, тогда как менее двух тысяч были убиты минометным обстрелом. Уцелевшие солдаты быстро сдались в плен, так что в плену оказалось около 23 тысяч здоровых людей.
Берклин хотел знать, позволить ли раненым путешествовать вместе с невредимыми пленниками или избавить их от страданий вместо того, чтобы тратить ресурсы на их исцеление. Это было направление мысли, распространенное среди солдат этой эпохи.
Клод покачал головой при этой мысли. Хотя он мог закрывать глаза на убийства во время уборки поля боя, он не мог сделать этого сейчас. — Используй медицинские припасы, которые мы получили на базе, чтобы вылечить раненых солдат и поселить их подальше от базы. Когда мы уйдем, мы будем поджигать эту базу. Что же касается раненых солдат, то мы оставим их в руках города мыса Лодукус. В конце концов, там живут Шиксанские офицеры, у которых все еще есть более чем достаточно военных средств. Они должны сами оплачивать свои медицинские расходы.”
В час пополудни Лемандо увидел, как приближаются отряды Громового крушения с бесчисленными носилками, прежде чем уложить их на кусок плоской Земли примерно в 500 метрах от него. Он воспользовался телескопом, чтобы посмотреть, что они там делают, но обнаружил, что те, кто лежал на носилках, были ранеными солдатами Шиксана, любовно укрытыми военным одеялом.
После того, как тысячи раненых солдат были уложены, солдаты Thundercrash ушли. Вскоре первоначальные угли на базе снабжения начали гореть и распространяться, как лесной пожар, благодаря топливу, разбросанному по всей базе. Дым безостановочно поднимался в небо. Лемандо почти физически ощущал тот жар, который исходил от стен города, окружавших базу.
Неудивительно, что они увозили раненых солдат так далеко. Поскольку они сожгли базу, они, вероятно, собирались отступить. Лемандо вызвал ближайшего солдата и приказал: “скажите Шиксанским офицерам, что Ауеранский театр отступил и поджег базу снабжения. Они также оставили им несколько тысяч раненых солдат, которые требовали немедленного лечения. В противном случае, малейший дождь или холод убьют их.”
Клоду и остальным понадобилось три дня, чтобы добраться до того места, где линия Мориада и Дивида устроила засаду, сопровождая 23 тысячи Шиксанских пленников. К сожалению, две линии прятались в течение пяти дней и ночей, но подкрепления из Шиксана так и не появились. Моральный дух войск был на новом минимуме, и многие солдаты получали лихорадку и диарею от еды сухого пайка и питья холодной воды без остановки в этот промежуток времени.
— Разбей лагерь для отдыха. Мы уезжаем через два дня.- Клод остановил засаду, так как было ясно, что противник не пришлет никакого подкрепления. Прошло так много времени, и даже враг будет знать, что посылать туда войска-это не что иное, как самоубийство.
Тем не менее, это все еще не делало всю ситуацию менее странной. Неужели враг действительно предсказал, что там будет засада, и даже не удосужился выслать подкрепление? В этом не было никакого смысла. База снабжения содержала оружие и продовольствие, которые они будут использовать на поле боя. Несмотря ни на что, они должны были проявить некоторую заботу о том, чтобы это было сделано. Послать людей, чтобы забрать его обратно, было нормальным ответом.
“Есть какие-нибудь сообщения Орла от генерала Эйблонта?- Спросил Клод у главного связиста.
— Нет, Генерал.- Главный связист объяснил, что они находятся глубоко на вражеской территории и могут посылать письма Эйблонту только одним способом, не получая ответа.
Это было ограничение Орлов-перевозчиков как формы связи. Орлы не могли найти движущуюся единицу и могли только узнать ее назначение на основе уникальных знамен, летающих поблизости. Развевание собственных знамен на вражеской территории было одним из самых больших табу, которые можно было совершить. Орлы будут проходить мимо одного Знамени, чтобы искать следующее, рискуя попасть в руки врага и утечка важной информации.
Таким образом, все, что Клод мог сделать, это в одиночку сообщить Эйблонту о своем прогрессе, не зная, что произошло на северной и Восточной горных границах.
«Тогда, продолжайте отправлять сообщения Eiblont. Сообщите ему о местонахождении нашего лагеря, чтобы он мог послать кого-нибудь доложить о развитии событий на других фронтах.”
После двухдневного отдыха боевой дух обоих отрядов несколько восстановился. Большинство больных солдат также выздоравливали. Клод снова приготовился отправиться к границам северных гор. Оценив ситуацию, он должен был решить, стоит ли нападать на трех жителей Шиксана, находившихся там.
Путешествие, которое первоначально планировалось завершить за три дня, заняло пять дней из-за задержек, вызванных 20 тысячами пленников и огромным количеством припасов, которые они увозили с собой. К счастью, на следующий день после отъезда они получили от Эйблонта гонца с двумя докладами. Во-первых, трое жителей Шиксана сначала послали подкрепление, но вскоре их срочно отозвали обратно.
Другой был о восточном горном фронте. Шиксаны внезапно отступили, к большому разочарованию Биркина. Он не думал, что они покинут первую линию обороны так, чтобы никто этого не заметил. Он обнаружил это только на следующий день и послал своих людей преследовать их, но сам попал в засаду к Шиксанам. Находившиеся в первых рядах погони никанчи понесли невероятные потери.
Однако Биркину удалось сдержать основные силы Шиксана с помощью Монолита. Первые старались покинуть горы как можно быстрее, в то время как вторые настойчиво пытались удержать своих «гостей» от отъезда. Обе стороны вели беспорядочную битву в восточных горах, путаясь друг с другом.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
