Глава 448
Жаркая битва в лагере
Несмотря на то, что 2-й народ Эйблонта понес тяжелые потери от нападения на лагерь, защищаемый тремя людьми Шиксана, это была все же хорошая возможность в глазах Клода. Причина была проста: 2-й народ потерял более десяти тысяч человек. То же самое относится и к никанче. Итак, сколько же Шиксанов потеряли?
Почему Шиксанцы сражались, не обращая внимания на свои потери, чтобы изгнать Эйблонта из той части лагеря, которую они завоевали, услышав о приближении 1-го народа? Клод считал, что у Шисканов мало войск и они не могут позволить себе атаковать с обоих фронтов. Таким образом, их единственным вариантом было серьезно ранить 2-й народ, вернуть свой лагерь и вернуться, чтобы иметь дело с 1-м народом.
Согласно оценкам Эйблонта, Клод считал, что Шисканы проиграли около народа в битве в лагере. Доказательством тому служили восемь с лишним тысяч жетонов Шиксанских ветеранов, которые собрал 2-й народный полк, и это были те, что были взяты только с трупов. Согласно показателю двух раненых на одного убитого, Шиксаны должны были понести потери, достойные народа.
Если бы в лагере было два других корпуса, то есть четыре человека из Шиксанского корпуса, Клоду пришлось бы пересмотреть атаку с 1-м народом. Однако теперь, когда казалось, что число Шиксан будет больше походить только на корпус, беспокоиться было не о чем. Он решил пойти с их первоначальным планом, чтобы устранить ветеранов Шиксана здесь.
Как и сказал Эйблонт, оборонительная линия у первой стены легко перешла под контроль 1-го народа, а за ней последовали также первая и вторая траншеи. Они встретили сильное сопротивление только в третьей траншее. Шиксанские ветераны молча спрятались в траншеях и внезапно ринулись на ближнюю схватку только тогда, когда прибыли войска Громовой дроби.
Кроме того, над третьей траншеей располагалось более десяти замаскированных пушек легкой пехоты. Разница в высоте земли позволяла тем, кто находился в третьей траншее, получить четкую линию видимости до второй траншеи с расстояния 50 метров. Эйблонт сказал, что Шиксанцы использовали разницу в росте, чтобы представлять большую угрозу для второго народа. Громовой град смог преодолеть это препятствие только после того, как засыпал траншеи.
На этот раз Клод долго готовился к такому повороту событий. Он приказал нападавшим принести в бой деревянные доски и тому подобное. Вряд ли он ожидал, что Шиксанцы не ответят ему перестрелкой, которая заставила солдат в окопах внезапно забыть об опасности, в которой они находились. Когда войска, собравшиеся во второй траншее, приготовились к нападению на третью, легкие пехотные орудия, спрятанные Шиксанами в третьей траншее, начали беспорядочно стрелять по собравшимся войскам. Род берклина немедленно потерял двести человек, примерно столько же, сколько и сам клан.
Клод мог только вздохнуть после получения удручающего отчета. Противник также улучшал свои неадекватные укрепления. Клод немедленно приказал солдатам прекратить атаку на третью траншею и занять оборонительную позицию на второй. Поскольку противник, казалось, был полон решимости вести главный бой в районе траншей, он должен был сделать приготовления. Не было никакой необходимости для 1-го народа тратить свою численность, завоевывая третью траншею.
Клод атаковал 1-ю Линию Берклина с левой стороны, в то время как Мориад атаковал правую со 2-й Линией. Они захватили сначала первую стену и первые две траншеи и обезопасили себя от риска внезапного нападения врага на их фланги. В то время как у Эйблонта было только две линии, оставшиеся во 2-м народе, которые все еще могли сражаться, добавление десяти тысяч человек все еще было большим подспорьем для собственного 1-го народа Клода.
Кроме того, он хотел проверить, сколько еще войск осталось у Шиксанцев. Оборонительный лагерь был большим. Даже с учетом того, что Клод захватил первые две траншеи и стену, его люди были рассредоточены, и там все еще могли быть отверстия, чтобы враг мог воспользоваться преимуществом.
Однако именно к этому он и стремился. Меняя наступательную позицию на оборонительную и отказываясь тратить свои войска против хорошо подготовленных Шиксанцев в третьей траншее, он сидел и ждал, когда Шиксаны придут к нему вместо этого в первых двух траншеях. Даже при том, что люди были рассредоточены, а многие части второй траншеи были защищены только одной палаткой, это была широкая сеть, из которой Шиксанцы не могли надеяться вырваться после того, как были запутаны внутри.
Шиксаны были совершенно сбиты с толку движением Клода. Они не понимали, зачем ему понадобилось разбрасывать своих людей по всему полю боя. Может быть, он пытается удержать Шиксанов внутри? В результате они предприняли несколько пробных атак. Удивительно, однако, что войска второй траншеи не сопротивлялись упорно, как они первоначально предполагали. Вместо этого они решительно отступили, и траншея снова оказалась в руках Шиксана.
Поэтому они продолжали наносить удары по первой траншее, только чтобы заметить ту же самую ситуацию. Они продолжали атаковать линию обороны у первой стены и также легко захватили ее. К этому времени враг все еще не заметил, что они больше не могут повернуть назад. Войска, занимавшие вторую траншею, были атакованы с обоих флангов ударом грома, и вскоре она была отбита. Так вот, Шиксаны в первой траншее и у первой стены были изолированы от остальных своих. Они доблестно сражались, прежде чем в конце концов были принесены в жертву.
Поначалу Шиксанцы думали, что они послали слишком мало людей, чтобы присоединиться к битве, и громовые удары контратаковали слишком быстро. Таким образом, они ввели в атаку еще больше сил. Однако Шиксанцы не смогли устоять перед атакующими, окружавшими их с флангов, и вскоре завоеванная ими территория вновь оказалась в руках театра.
Только когда племя Шиксанских ветеранов, окруженное между первой траншеей и стеной, было уничтожено, Шиксанцы поняли, что это была уловка, которую устроил громовой удар. Они больше не могли взять инициативу в свои руки и атаковать. Этот урок обошелся им почти в такую же сумму, как мужчины на линии фронта.
— У Шиксанцев действительно нет лишних войск. Иначе они не только послали бы племя в свою последнюю атаку. Если бы они вместо этого послали линию ветеранов, то смогли бы спасти по крайней мере половину своих людей, — сказал Клод.
Эйблонт кивнул и согласился с этим выводом. Если бы у Шиксанцев действительно было достаточно людей, им вообще не пришлось бы так осторожничать.
Когда они были окружены с обеих сторон, они могли бы послать большие силы, чтобы помочь войскам, которые захватили первую траншею и стену, отступить, или они могли бы дать отпор и не быть окружены так быстро. Если бы они смогли заставить некоторых солдат бежать, то Шиксанские командиры вычислили бы ловушку Громовой дроби.
Каждый солдат-Громовержец, участвовавший во фланговом маневре, был вооружен новыми винтовками. Они представляли собой 3-ю Линию Дьявидов, которая была разделена на четыре племени, каждое из которых заняло один решающий пункт. Если какая-либо точка между этими четырьмя точками попадала под вражескую атаку, то из двух соседних точек можно было легко послать подкрепление, чтобы окружить противника между ними.
Новые винтовки, которые могли стрелять шесть раз подряд, были намного лучше однозарядных мушкетов, используемых Шиксанами. Четыре племени 3-й Линии понесли менее четырехсот потерь, чтобы уничтожить около пяти тысяч Шиксанов. Шиксанские ветераны, подготовившиеся к рукопашной схватке после выстрела, были скошены последовательными выстрелами, которые давали новые винтовки.
Поскольку Шиксаны больше не нападали на оккупированную территорию, Клод снова перешел в наступление. Он проинструктировал 3-ю Линию Дьявида организовать снайперскую атаку с расстояния 200 метров, выбирая любых шиксанских впередсмотрящих, которые осмеливались высунуть головы. Десять снайперских винтовок, созданных до войны, были главной силой в этом сражении. Они были в состоянии стрелять по смотровым площадкам Шиксана с расстояния до 400 метров.
С новыми винтовками, постоянно стреляющими по смотровым площадкам Шиксана и по существу делающими их слепыми, Клод имел громовой удар 4-й Линии сопровождения большого количества пленных на поле боя, чтобы расширить первую и вторую траншеи. Раскопанная грязь была нагромождена так, что образовала стены высотой в половину человеческого роста, которые закрывали видимость врага. Они больше не могли заглядывать в окопы.
Защитники Шиксана были еще больше возмущены тем фактом, что пленные рабочие были их собственными. Они не смогли открыть по ним огонь, чтобы остановить работу. Все, что они могли сделать, — это сделать им знак бежать и проклинать Ауеранцев. Они даже предприняли две атаки, чтобы попытаться спасти несколько пленных из Шиксана, только для того, чтобы они закончились неудачей. Даже те, кому удалось бежать, были немедленно расстреляны. С тех пор пленники послушно работали, не думая о побеге.
Клод использовал пленников, чтобы расширить первые две траншеи и установить Шиксанские катапульты, которые ему удалось раздобыть. Он собирался использовать их собственные железные тыквы для бомбардировки траншей, которые они держали. Поскольку ему удалось получить пять тысяч железных тыкв с базы снабжения, он собирался использовать их все в этой атаке. Он хотел бы посмотреть, останется ли их оболочка неповрежденной после всего этого.
Поскольку снайперские винтовки и новые винтовки, а также глинобитные стены не позволяли Шиксанам видеть Ауеранцев, чему, несомненно, способствовали расширенные и углубленные траншеи, Шиксанцы не знали, что в первых двух траншеях было установлено более сотни катапульт.
Когда около сотни железных тыкв были подброшены по воздуху в третью траншею, ветераны, защищавшие ее, были полностью уничтожены. Клод приказал сильно обстрелять ключевые точки, соединяющие третью и четвертую траншеи, чтобы сделать стены прикрытия совершенно бесполезными. Шиксанам в третьей траншее приходилось либо бросать вызов падающим железным тыквам, когда они отступали из траншей, либо вылезать и спасаться бегством.
Независимо от того, какой выбор они сделают, они станут мишенями для снайперов и снайперов. Шиксаны, которым действительно удалось отступить в четвертую траншею, были меньше одного из ста. Эти две траншеи были разделены примерно 110 метрами. Весь участок был в пределах досягаемости железных тыкв. Тем не менее, катапульты были довольно неточными и не могли просто стрелять туда, куда они хотели.
Клод приказал бросить в третью траншею около восьми залпов из общего количества около 700 железных тыкв, но только треть из них действительно оказалась внутри. Даже так, этого было достаточно, чтобы уничтожить большую часть Шиксанов внутри. Когда 20 с лишним катапульт, установленных во второй траншее, начали атаковать четвертую траншею, солдаты Громового удара продвинулись к третьей и легко ее завоевали, прежде чем отправить туда еще больше Шиксанских пленников, чтобы расширить третью траншею.
Они вынесли из третьей траншеи более пяти тысяч трупов. В сочетании с теми, кто был застрелен снаружи траншей, они смогли сказать, что Шиксанцы потеряли еще одну линию войск. Клод был весьма впечатлен твердым боевым духом Шиксанских ветеранов, но это только укрепило его веру в то, что такой сильный враг должен быть полностью уничтожен.
Поскольку многие Ауеранские солдаты были ранены ранеными или временно потерявшими сознание Шиксанами, когда они заняли третью траншею, Мориаду не оставалось ничего другого, как приказать своим людям сначала застрелить всех Шиксанов или нанести им удар ножом, чтобы они внезапно не встали и не забрали с собой одного Ауеранца.
Хотя Шиксанцы понесли огромные потери в третьей траншее, они не сдались. Клод послал пленника к командиру Шиксана с требованием их капитуляции, но только для того, чтобы ему было отказано. Пленник был жестоко избит до того, как его отпустили. Он был проклят и осужден ветеранами, которые видели в нем предателя за то, что он работал на врага. Если бы их командир не приказал ему послать ответ, он не смог бы уйти живым.
Клод хорошо знал, что Шиксаны полагают, что они могут рассчитывать на то, что вторая стена удержит их позицию. За этой стеной были также катапульты и железные тыквы, которые еще не были использованы. Они только ждали, когда гром возьмет четвертую траншею, прежде чем они смогут использовать их, чтобы выразить свою ненависть и отомстить за своих товарищей в третьей траншее.
С более высокой огневой позиции Шиксанцы могли отправить железные тыквы на расстояние 150 метров. Иными словами, участок в десяти метрах впереди третьей траншеи находился в пределах досягаемости Шиксанского огня. Однако Клод был не настолько глуп, чтобы позволить своим людям напасть и захватить четвертую траншею. Он рассчитывал на то, что они забыли, что у театра были свои собственные мортиры, и были пионерами его использования тоже.
Шиксаны знали, что железные тыквы имеют самый широкий радиус действия, поэтому не реагировали на строительные работы в третьей траншее, проводимые пленными. Ну и что с того, что Гром-Крэш положил туда катапульты? Они смогут только бросить железные тыквы в самую дальнюю пятую траншею. Они не смогут ранить никого из солдат, управлявших катапультами и пушками легкой пехоты за второй стеной.
Однако Клод вовсе не собирался использовать катапульты для стрельбы по железным тыквам. Вместо этого он собирался использовать собственные минометные мины театра. Хотя они и не были такими взрывоопасными, они были легче и легче скрывались, в отличие от железных тыкв, которые должны были иметь свой веревочный запал, зажженный сначала, прежде чем стрелять. Таким образом, они не будут так легко открывать свои огневые позиции. Минометным снарядам театра военных действий достаточно было увеличить свой внутренний взрыватель на сантиметр, чтобы взрыв сработал, как только они пролетят мимо 200-метровой отметки.
Еще когда они были на второй линии обороны восточных гор, Биркин попытался использовать катапульты, которые он получил, и сумел запустить минометные снаряды за 200 метров и сумел подавить железные тыквы просто так. Частота обстрелов железной тыквой линии обороны резко снизилась. Вероятно, Шиксанцы здесь, у северных горных рубежей, не знали об этом и позволили Ауеранцам установить эти катапульты в третьей траншее, когда им заблагорассудится.
Хотя за последние три дня Шиксанцы действительно предприняли несколько ночных атак, они были отбиты Громовым крушением, которое было готово к ним. Шиксанцы действительно, казалось, испытывали недостаток в живой силе, что было видно из их гораздо меньшего количества, которое они послали атаковать Ауеранцев. Атаки также были не столь интенсивными. Они отступили, оставив всего лишь сотню с лишним трупов, что позволило Клоду без труда установить катапульты в третьей траншее.
Хотя у Шиксанцев не было никаких наблюдателей на открытом месте, у них было довольно много тех, кто наблюдал из укрытия. Даже с глинобитными стенами, закрывающими обзор, они все еще могли сказать, что грозовой бой готовится к атаке, поэтому они также сделали свои собственные приготовления.
1-й народ имел около 1200 минометных снарядов в своих магазинах, в то время как 2-й народ имел около 300 оставшихся. Клод собирался использовать все 1500 из них на второй стене и прорваться оттуда. Грохот действительно собирался начать атаку, но они не собирались сталкиваться с Шиксанами в четвертой и пятой траншеях и шли прямо на вторую стену.
Когда приказ был отдан, в небо было выпущено более сотни снарядов. Шиксаны за стеной недоумевали, зачем им тратить железные тыквы, ведь пятую траншею никто не защищал. Бомбардировка была лишь пустой тратой боеприпасов. И только когда снаряды упали рядом со второй стеной, они вырвались из нее. Их больше не заботило, каким образом «Громобои» смогли запустить мортиры так далеко. Вместо этого они были слишком заняты тем, чтобы выжить.
Безостановочно раздавались приветственные крики солдат из третьей траншеи. Нет ничего более нравственного, чем видеть, как враг разлетается вдребезги. Бесчисленные вспышки и клубы черного дыма поднялись над второй стеной вместе с некоторыми частями тела, посланными в полет от взрывов.
— Взорвите их всех!- Эйблонт возбужденно приказал: «бросьте туда все минометные снаряды и начинайте нашу последнюю атаку после двух последних залпов! Сокрушите их оборону и ликвидируйте все Шиксаны!”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
