Глава 456 слухи и уход от темы
Вскоре наступил 593 год Священной светлой эры. После празднования Нового года Клод все еще был занят, принимая гостей и посещая банкеты. Он почувствовал, как его желудок раздулся от полутора месяцев празднеств, поэтому он решил пойти на тренировочные полигоны армии, чтобы потренироваться. Он не хотел таскать с собой столько мяса, как Боркал.
Сигаретный бизнес он полностью оставил Алеку. Так как кефни теперь формально была графиней, она не могла появиться лично, чтобы решить эти вопросы, и должна была принимать их гостей дома, особенно местных богатых и влиятельных. С тех пор как мать Блуэйка начала готовить ему свадьбу, всякие женщины из богатых семей прихорашивались к своим дочерям или племянницам, прежде чем навестить их. Через три дня после Нового года блуэйк уехал из дома в лагерь.
Таким образом, все, что Кефни мог сделать, это контролировать финансы, оставляя строительство фабрики и найм рабочих Алеку. Кестер работал его помощником, чтобы обеспечить безопасность фабрики. Даже Закрасена Алек попросил бегать туда-сюда с поручениями каждый день. Его уже давно послали в Адурас за табаком.
Клод отправился в лагерь в порт-Вебаторе. Он пробыл там всего три дня, прежде чем получил срочное Орлиное сообщение из штаба, призывающее его вернуться в Лану.
Это казалось срочным делом, но в письме не было сказано, что именно это было. Клоду потребовалось пять дней, чтобы доплыть на пароме обратно. Когда он приехал, ему рассказали о том, во что он с трудом мог поверить.
— Ну и что же? Первый принц мертв? Он был убит?”
Тем, кто принес эту новость, был Боркал. Он остался на западном побережье, чтобы убедиться, что услышанное им не было ложью, и даже не удосужился вернуться в театр на Новый год. Очень жаль, что его усилия были напрасны. Известие о смерти принца Хансбаха пришло от контрабандистов-моряков, когда они остановились в Нубиссии. Как ни странно, ни одна газета ни в одной из колоний не смогла окончательно доказать этого факта. Так вот, смерть принца Хансбаха была не более чем слухом, народной сказкой, о которой говорили все в барах и тавернах. Гадание о причине его смерти стало спортом, и ни один официальный источник не вышел, чтобы подтвердить или опровергнуть что-либо.
“Существует семь версий смерти первого принца, которые сейчас распространяются повсюду. Единственное, в чем можно быть уверенным-это время и место его смерти. Это произошло в прошлом году 24-го числа 9-го месяца в 11 часов ночи на вновь завоеванных территориях, в частности, в самом развитом городе Римодры, порт-Фролик. Это произошло в главном поместье, когда туда въехал первый принц.
— Еще четыре вполне обоснованных заявления гласят, что первый принц был убит, но тот, кто стоял за этим убийством, и мотив для него были другими. Первый сказал, что он заставил простолюдинку-красавицу прислуживать ему, но она убила его во сне. Говорили, что с тех пор красавица пропала без вести. Вторая версия гласила, что принц ведрик, король, которому мы присягнули на верность, послал команду магов, чтобы убить Его Высочество ради трона. Это звучит более правдоподобно.
— Третий говорит, что с тех пор, как первый принц бежал из Уайтстага после его потери, его люди были очень расстроены и убили его, когда он был пьян, и отрезали ему голову в надежде получить прощение королевства. В окончательной версии говорится, что за всем этим стоит сопротивление старой Римодры, которая послала несколько девушек, чьи родители были убиты Ауеранской армией, в поместье в качестве служанок. Когда они увидели первого принца пьяным, они сделали это, чтобы отомстить за своих родителей. Эта версия звучит как миф, если вы спросите меня.”
— Остальные трое просто смехотворны, — добавил Боркал. — у первого принц был тяжело ранен во время своего отступления в порт-Фролик до такой степени, что его нельзя было вылечить. Это кажется не совсем возможным, так как за день до смерти первого принца он даже взял несколько человек для патрулирования лагеря и произнес речь о том, как они восстанут из пепла. Если бы это было так, он не смог бы проехать верхом, чтобы осмотреть лагерь.
«Два других ссылаются на самоубийство и осечку соответственно. Версия самоубийства описывала первого принца как слишком униженного своей потерей. Он пил, чтобы заглушить свою печаль, но лишь затем, чтобы перерезать себе яремную вену, когда думал о том затруднительном положении, в котором оказался. Другой сказал, что первый принц играл с револьвером, будучи пьяным, и случайно нажал на курок, выстрелив себе в лоб. Эти две версии невозможны, так как у первого принца наверняка есть помощники, чтобы остановить его от возни с клинками и ружьями, когда он пьян.
«Принц Хансбах привлек большое внимание, начав гражданскую войну, чтобы бороться с принцем Ведриком за трон. Обычно газеты в колониях на западном побережье имеют ученых мужей, комментирующих эту новость. Недавно принц Хансбах, как говорили, отступил из трех юго-западных префектур после поражения в порт-Фролике. Уайтстаг, ныне превратившийся в руины, был восстановлен Красным Драконом.
— Самое странное, что принц Хансбах после своего отступления больше ничего не делал. Затем пришло известие о его смерти, но только в виде слухов. Там нет ни одного официального уведомления о самой смерти. Я спросил несколько человек, отвечающих за публикации, и все они сказали, что ждут надлежащего подтверждения. Однако попасть на вновь завоеванные территории и уехать оттуда непросто, поэтому новости выходили все время. Даже они не могут быть уверены в истинности смерти.”
Боркал приложил все свои усилия. Он собрал много газет, во всех из которых было что сообщить и прокомментировать об отступлении первого принца в течение 8-го месяца прошлого года. Бумаги были датированы 11-м месяцем. Это было нормально для газет сообщать о новостях три месяца назад. В конце концов, два континента разделял широкий спокойный океан.
Клод взял одну из газет и прочитал кое-какие подробности об отступлении. Один мудрец сказал, что два принца целый год вели войну на истощение в Уайтстаге, и обе стороны больше не могли держаться.
Итак, первый принц провел месяц, чтобы отступить из Уайтстага со своими людьми и их семьями. На самом деле, принц ведрик намеренно отпустил их. Если бы он решил напасть на Уайтстаг в том месяце, когда тот был окружен, у первого принца не было бы иного выбора, кроме как отступить в одиночку. Месяц был довольно медленным, и ни одна из сторон не вступала в какой-либо огромный конфликт, что было довольно странно. Как будто они достигли какого-то взаимопонимания.
Ученые мужи считают, что ведрик, вероятно, не мог уничтожить Хансбаха и всех его подчиненных, поэтому он решил позволить им отступить на новые территории, завоеванные во время пятилетней войны. В конце концов, хансбах был тем, кто технически победил его. Поскольку королевство в любом случае не могло непосредственно управлять им, было бы лучше позволить Хансбаху пойти туда, чтобы основать свое собственное королевство. Возможно, через несколько десятилетий два королевства смогут воссоединиться в одно.
“Что ты об этом думаешь?- Клод повернулся к остальным в комнате.
Болоник нахмурился. “Я думаю, что это всего лишь слухи. Не может быть, чтобы принц Хансбах был убит так легко. Это должно быть что-то, что анти-Хансбахская фракция распространяет, чтобы вызвать больше проблем для них. Если первый принц действительно пострадал во время отступления, это должно было быть видно, когда он делал свои публичные выступления. Травмы такого калибра быстро не заживают.”
Скри покачал головой и сказал: “Нет, я считаю, что убийство-это подтвержденный факт. Невероятно возможно, что Его Величество послал кого-то убить своего собственного брата. В противном случае слухи не будут четко указывать место и время, когда это произошло. Тамошнее покушение, несомненно, вызвало такой переполох среди тамошних людей, что слово об этом не могло быть сохранено в тайне.
— Порт-Фролик-самый большой и хорошо развитый портовый город в Римодре. Вот почему корабли, которые плывут в Нубиссию, любят останавливаться там, чтобы купить товары. Я думаю, что матросы, которые остановились там в ту ночь, заметили суматоху в главном поместье и распустили слухи об убийстве в тавернах на пристани.
“Однако я согласен с генералом Болоником, что первого принца не так-то легко убить. Если бы что-то действительно случилось, первый принц был бы только ранен, а не убит. Вероятно, именно поэтому нет официального подтверждения этим слухам. Силы первого принца, вероятно, обыскивают портовый город в поисках преступника и его сообщников. Именно поэтому публикациям было запрещено об этом сообщать.”
Предположение скри звучало более логично, но то, что сказал Эйблонт, немедленно изменило их взгляды на этот вопрос. Весь наш разговор пошел под откос.
“Меня не интересует, мертв он или нет вообще. Он не тот лорд, которому мы присягнули на верность, так что его убийство не имеет особого значения. Что меня беспокоит, так это то, что мы не получали контакт от королевства с тех пор, как он отступил. Ничто не должно было помешать материку связаться с нами после того, как принц Хансбах отступил из Уайтстага, верно?
— Но с тех пор прошло уже пять месяцев. Сейчас уже 1-й месяц, а первый принц отступил в течение 8-го месяца, так почему же королевство не послало к нам ни одного корабля? Я сомневаюсь, что они вообще не смогут найти ни одного дальнего корабля. Как бы они ни были заняты последствиями войны, они должны были решить все это в течение двух или трех месяцев. И все же, мы не получили ни одного корабля. Интересно, неужели королевство совсем про нас забыло?”
Теперь все внимание было сосредоточено на этом. Газеты уже опубликовали подтверждение первого отступления принца из Уайтстага в течение 8-го месяца, после чего он был восстановлен Реддрагоном. Однако ни один корабль не вышел в море, чтобы восстановить контакт с колониями.
— Совершенно очевидно, что королевство сейчас не хочет нести такое бремя, как мы, поскольку наша борьба с Шиксанами еще окончательно не закончена. Если королевство пошлет сюда людей, то вскоре они получат огромный призыв о подкреплении.
— Значит, они будут делать вид, что забыли о нас, пока наша борьба с Шиксанами не закончится. А потом они ворвутся сюда и потребуют власти. Они только хотят выкачать богатство из колоний, а не распределять его здесь. Возможно, нам лучше вообще не иметь контакта с материком.”
Эта последняя фраза была толчком для конверта. Клод взглянул на Биркина, удивляясь, что тот может оценить ситуацию с такой ошеломляющей ясностью.
Когда скри немного перебрал во время своего визита в Ферд-Мэнор на второй день Нового года, он лично поговорил с четырьмя другими генералами о будущем театра. Взгляд скри был довольно пессимистичен.
Он сказал, что после войны с Шиксанами восстановление контактов с Королевством будет означать совершенно новый, чистый лист для всех. Если принц Хансбах победит,возможно, колонии смогут сопротивляться еще немного.
В конце концов, театр присягнул на верность Ведрику. Они могли бы сражаться с Хансбахом по этой причине, пока Хансбах не согласится освободить театр от любых преступлений и быть принятым обратно в королевство.
С другой стороны, если бы победил Уэдрик, это было бы ужасно для театра. То, что творил театр, было почти предательством, будь то создание заокеанского банка или развитие военной промышленности. Это было далеко за пределами их прав.
Колонии были местами, где королевство собирало ресурсы и богатства, а также продавало свою продукцию. У королевства не было планов обращаться с колониями как с материком, поэтому оно не хотело, чтобы у колоний была какая-либо способность сопротивляться материку.
В то время как театр делал что-то, возможно, предательское, у него не было выбора. Гражданская война на материке и потеря контакта отрезали всю поддержку, которую колонии могли ожидать от королевства.
Ради победы над шиитами и обеспечения суверенитета колоний она должна была развивать местную экономику, чтобы обеспечить достаточное количество налогов и финансирования для армии.
Несмотря на то, что пять великих театров обеспечивали целостность колоний и защищали честь королевства, после колониальной войны, независимо от победы Ведрика или Хансбаха, они захотят восстановить контроль над колониями. К тому времени пятеро генералов будут либо изгнаны, либо отправлены в отставку. Если бы они сами не взбунтовались, то не смогли бы избежать такой участи.
Скри предположил, что бунтовщиком, вероятно, будет Клод, к большому удивлению последнего. Итак, он потребовал объяснить, почему он так думает.
“Простой. Ты самый молодой и самый гордый. Вы не можете принять ни малейшего сидячего положения. Вы также имеете самую высокую репутацию в армии, как среди Thundercrash, так и среди Monolith. У вас также есть последнее слово в штабе, когда речь заходит о подготовке и колониальной войне. Самое главное, что тебе всегда не хватало чувства подчинения по отношению к королевской семье Стеллин. Таким образом, вы определенно будете бороться против любого несправедливого обращения, в то время как мы просто возьмем то, что судьба вручает нам.”
Позже скри продолжил анализ других генералов, включая его самого. Болоник был традиционным военным человеком. Он получил традиционное патриотическое воспитание и смиряет себя перед царской семьей и будет подчиняться любым несправедливым приказам до тех пор, пока это не придет сверху. Пока его жена и дети были в колониях, его семья в целом жила по всему королевству. Его родители и братья были в основном фермерами, которые гордились тем, чего он достиг. Он ни за что не откажется от своей семьи.
Семья и семья Биркина уже переехали в колонии, так что ему не о чем было беспокоиться. Но его отношения с Болоником всегда были довольно хорошими. Поэтому он обычно следовал по стопам Болоника. Он также примет то наказание, которое царство уготовило ему.
Эйблонт был также традиционно образованным солдатом. Но в отличие от Болоника и Биркина, он использовал речь, чтобы выразить свое разочарование. Однако он не осмелился бы на самом деле поднять сопротивление сам, независимо от того, насколько он был обеспокоен. Но если Клод пойдет впереди, он присоединится к ним первым. Эйблонту нужен был храбрый лидер, на которого он мог бы положиться.
Что касается скри, то он признал, что не был талантливым командиром. Единственное, на что он мог рассчитывать, — это его навыки управления логистикой. Сам он не имел никакого права командовать войсками, поэтому представлял наименьшую угрозу для королевской семьи. Возможно, его судьба окажется совсем не такой уж плохой. Если Хансбах победит, он может пощадить скри из-за их старых отношений. Но если победит ведрик, то для него не останется ничего, кроме изгнания и отставки.
Когда Клод проснулся на следующий день, он вспомнил разговор со скри в течение двух изнурительных дней. Какой смысл было поднимать этот вопрос? Однако он заметил, что в последующие дни скри вел себя довольно нормально, так что Клод подумал, что это просто пьяная болтовня. Он не думал, что услышит сегодня от Биркина что-то подобное.
Выражение лица болоника казалось немного мрачным, намекая на его понимание подтекста слов Биркина. Он вздохнул и упрекнул: «мы обсуждаем, реально ли убийство первого принца. Не отвлекай меня от этого разговора. Королевство находится в хаосе из-за гражданской войны. Разве ты не читал, что Уайтстег лежит в руинах? Первый принц определенно уплыл со всеми кораблями во время своего отступления. Я думаю, что королевство не смогло заставить ни один корабль связаться с нами. Они должны восстановить контакт с нами еще через несколько месяцев.”
Клод отрицательно покачал головой. Мнение болоника было слишком неправдоподобным. — Если у королевства нет никаких кораблей, мы возьмем на себя инициативу установить контакт. Разве у нас нет нескольких дальних военных кораблей, которые остатки шторма пришвартовались в порту Кобиус в Тирриме? У нашего театра не было достаточно средств, чтобы восстановить флот «шторма». Теперь, когда Whtiestag восстановлен, пришло время отправить эти корабли обратно на материк.
“Мы позволим этим штормовым кораблям присоединиться к флоту королевства, а сами отправим посла в Королевскую столицу в надежде, что они окажут нам поддержку в колониальных войнах.”
— Клод прав. Поскольку путь ясен, мы должны проявить инициативу. Морские офицеры не желают присоединяться к флоту под нашим театром военных действий и даже хотят, чтобы мы платили им за патрулирование наших вод в любом случае. Они действительно из нашего флота или просто какие-то меркантильные моряки?
“Мы можем использовать этот предлог, чтобы заставить их убраться обратно на материк, чтобы они не потребовали от нас финансировать восстановление шторма или что-то еще, даже не рассматривая, имеем ли мы даже полномочия сделать такую вещь, — сказал скри в полном согласии.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
