Глава 458
Предложения, пронизанные угрозами
Говорили, что только худшее может справиться с плохим. Правда, никанча не мог даже сделать плохого парня; они были просто жуликами-подражателями, которые гордо расхаживали вокруг кротких, медленно раздвигая границы дозволенной им вежливости. Но как только дело доходило до настоящей смертельной схватки, они становились на колени и молили о прощении.
Несмотря на то, что послы никанча казались достаточно уверенными в себе, чтобы предъявить требования к своим столь драгоценным территориям, они изучили степень своих возможностей и знали, что у них не будет ни единого шанса против сил Шиксана. В противном случае они бы не позволили театру взять на себя главный удар за них.
Причина искушения скри и Болоника заключалась в том, что они не были на передовой. Как бы ужасно Клод и двое других ни описывали отряды Никанов, первые двое не видели этого из первых рук и думали, что, как бы плохо они ни были, они все еще по крайней мере полезны театру.
Другая причина заключалась в том, что никанча жаждал новых винтовок. Они считали, что просто передать две территории было плохой сделкой для них. Они хотели хотя бы что-то показать за это. Если бы некоторые послы позволили эйфории захлестнуть их головы, они потребовали бы десять тысяч вместо трех тысяч.
Однако Эйблонт разыскал их, чтобы сообщить об отказе театра, и объявил о прекращении переговоров. Он также подчеркнул, что если они сдадутся на линии обороны у восточных гор, то все силы театра военных действий будут отступать к северным горным берегам. Им сказали, что Клод посоветовал им наслаждаться тем немногим временем, которое им оставалось в течение двух-трех месяцев, к их большому удивлению.
Никанча не были глупы. Они знали, на что намекает Клод, и немедленно сделали свой ход. В тот же вечер послы немедленно принесли новоселье и подарки Клоду, чтобы поздравить его с переездом. Это был набор посуды, сделанный из золота. Однако мастерство никанчи все равно было не на высоте, поэтому они были довольно толстыми и тяжелыми.
Клод неловко принял большой сундук от трех послов, прежде чем безапелляционно отчитать их за то, что они так хорошо действовали. Он сказал им, что они полностью потеряли доверие театра и что в результате их сотрудничество прекращается.
До Клода трое послов вели себя наилучшим образом и смиренно принимали его критику. Однако они также рассказали ему о своих бедах. Без достаточного количества молодых людей выживание их племен было поставлено на карту. Одна война стоила им 60 тысяч человек. Они больше не могли так страдать.
Клод пнул ногой сундук с золотой посудой.
— Держу пари, что у генерала Болоника тоже есть такой, да? Может быть, даже больше?”
Послы хранили полное молчание.
Клод расхохотался.
— Я все понимаю. Пойти домой. Когда я получу подарок, похожий на подарок генерала Болоника, я придумаю способ помочь вам избежать войны.”
“Но он же фельдмаршал, — недовольно сказал один из послов.
Клод отрицательно покачал головой.
— Он же исполняющий обязанности фельдмаршала. Я отвечаю за все военные вопросы. То, что я говорю, идет.”
Послы вернулись на следующий вечер с еще одним большим сундуком золотой посуды.
Клод очень ценил их искренность. — На самом деле, мы все знаем, почему вы пытаетесь передать нам две горные территории. Вы хотите, чтобы мы приняли на себя главный удар атаки Шиксана за вас, верно?
“Но почему театр сделал это для вас? Нам не нужны эти пустынные горы. Почему наши войска должны защищать ваш народ от Шиксанцев, в то время как вы наслаждаетесь своей мирной жизнью в тылу? Ты думаешь, что мы сумасшедшие?”
“У этих двух территорий есть одна золотая жила и две серебряные шахты… — возразил тот, что с заплетенной бородой.
“Хе-хе… Это же маленькие шахты! Неужели мы действительно будем сражаться с семью Шиксанскими корпусами ради тебя только за три маленькие мины? Я думаю, ты что-то неправильно понял, или, ты хочешь сказать, что все жизни наших драгоценных воинов стоят того?”
Он печально вздохнул и покачал головой. — Джентльмены, я всегда был щедр к вашим людям, но вы снова и снова разочаровывали меня, будь то на поле боя или где-то еще. Позвольте мне быть с вами откровенным. Если бы мне действительно были нужны ваши шахты, я бы легко захватил все внутренние колонии Шиксана. Там находится почти 60 мин. И все же я отдал их тебе без колебаний. Я даже поделил с тобой треть нашей добычи.
“Я выполнил свою часть сделки и позволил вашим соплеменникам поселиться в удобных новых домах после того, как они были вынуждены покинуть горные районы. Но что я получил взамен? Твое предательство. Только не говори мне, что этого не было. Ваши молодые воины не только не подчинялись нашим приказам на поле боя, они даже пытались украсть наши новые винтовки. Наши запасы были потеряны снова и снова, и я уверен, что мы все знаем, что с ними случилось.
“Как командующий предстоящей войной, я получил совместно подписанное письмо от моих подчиненных, чтобы сдаться на линии обороны в восточной горной области и позволить Шиксанам уничтожить ваш народ. По существу, меня просят использовать вас в качестве приманки для Шиксанов. Как только они войдут на ваши территории, забудьте о трех небольших шахтах, все шахты в вашей стране будут нашими, чтобы занять их, как только ваша страна больше не будет. К тому времени у нас будет еще три-четыре колонии, гораздо больше, чем две небольшие территории, которые вы готовы нам предложить. Итак, джентльмены, скажите мне, какое решение вы бы приняли, если бы были на моем месте.”
Лица трех послов были совершенно бледны от шока. Бородатый посол все еще упрямо пытался отстаивать свою позицию. “В нашей стране пять миллионов п-людей … т-ты не посмеешь завоевать нашу страну. В-мы, никанча, никогда не отдадим вам наш народ! Все наши молодые и о-старые будут сражаться с вами до конца!”
— Нет, нет, господа, не поймите меня превратно– — Клод с улыбкой развел руками. – … До этого не дойдет, потому что в следующий раз ты будешь сражаться с Шиксанами. А что касается того, что они сделают, дайте мне посмотреть… ну, может быть, они убьют всех ваших пожилых и слабых и поработят всех молодых мужчин и женщин. В конце концов, на вашей территории теперь есть более чем достаточно мин, чтобы они бросили вас.
“Что касается нас, то мы подождем, пока они не захватят почти всю вашу территорию, прежде чем атаковать их с тыла, чтобы отрезать им путь снабжения. Мы поймаем в ловушку все 400 тысяч их сил в вашем Доминионе, прежде чем победить их и отомстить вам, ребята. Тогда ваша смерть не была бы напрасной. Не волнуйтесь. Мы не позволим Шиксанам уничтожить ваши племена.”
Один посол тут же опустился на колени перед Клодом и обнял его за ногу.
— Генерал … Генерал! Вчера ты сказал, что у тебя есть способ помочь нам избежать войны.…”
Клод пнул его ногой, но стряхнуть не смог. Его хватка была слишком крепкой.
“У меня действительно есть способ! Т-ты! Отпусти и встань!”
Ему удалось вытащить его только после долгих усилий.
“Я могу тебе сказать. Это может быть просто единственный способ спасти ваших людей. Будет ли это работать зависит от вас.”
Трое послов были по-настоящему напуганы. Пришло время подавать главное блюдо.
Клод повернулся к своему столу, чтобы взять карту страны Никанов и угольный карандаш.
“Вы хотели передать нам Восточную горную область и северные горные берега, чтобы мы могли принять на себя главный удар атак Шиксана. Однако ты действительно не проявил никакой искренности вообще. Никому нет дела до твоей жалкой земли. Вы пытаетесь поймать большую рыбу, но совсем не готовы использовать хорошую приманку. Как ты думаешь, у тебя вообще есть шанс?
— Все знают, что ты задумал. Неужели вы действительно думаете, что заплатив такую маленькую цену, мы сможем отбить 400 тысяч Шиксанов? Вы даже потребовали, чтобы мы дали вам новые винтовки? Знаете ли вы, что именно такая неряшливость возмутила стратегов наших двух корпусов? Они все бросились собирать подписи за план уничтожения нации Никанов, просто ожидая, что Шиксаны сделают эту работу за нас, пока мы будем пожинать плоды позже.
“Даже при том, что я являюсь главным командующим на фронте, генерал Болоник не будет игнорировать просьбы своих подчиненных, исполняющих обязанности фельдмаршала. Я не могу заставить наших людей отдать свои жизни за эти две ничтожные территории. Кроме того, любой человек с половиной мозга будет знать, кто получает лучший конец сделки. Так что, если вы действительно хотите, чтобы мы сражались с Шиксанами, вам лучше быть готовым заплатить огромную цену. Вы слышали поговорку: «фортуна благоволит смелым, чемпионы благоволят золоту»?”
Бородач пробормотал, запинаясь: «г-генерал, будьте с нами откровенны. Какую цену вы хотите, чтобы мы заплатили, чтобы избежать этой войны?”
Клод провел на карте прямую линию. Территории, которые были готовы отдать никанча, выглядели как два прямоугольника, расположенных почти под девяносто градусов друг к другу и Соединенных только в самом углу одного конца. Клод провел линию так, что эти две области были соединены в толстую, » 7 » форму, выравнивая границу между Vebator и внутренними колониями одновременно.
“Вы должны отдать нам участок перед этой линией,чтобы генерал Биркин и я убедили наших подчиненных. Только такое существенное предложение будет достаточно мотивировать их принять. До тех пор, пока все люди не будут принесены в жертву, вы будете иметь мир.”
Он снова постучал по той части карты, что была за линией. Послы совершенно побледнели, так как только эта новая область была легко вдвое больше той части, которую они были готовы отдать. Кроме того, в этом районе было много золотых и серебряных рудников.
— Генерал … я…не слишком ли это много?- сказал бородатый посол с выражением шока на лице.
“Нисколько. Вы действительно близоруки. Как это много по сравнению с остальной землей, которую вы занимаете? В нем всего 14 золотых и серебряных рудников, и большинство из них небольшие. По сравнению с остальными 60 шахтами, шесть из которых большие, те, которые здесь тоже не очень богаты.
— В любом случае, только такой большой территории будет достаточно, чтобы убедить наших подчиненных добровольно сражаться с Шиксанами. Кстати, нам также понадобится, чтобы вы дали нам много финансирования, чтобы мотивировать солдат, которые решат принять участие.
“Я уже говорил, что чемпионы отдают предпочтение золоту. Без него у наших людей не хватило бы мужества стоять на поле боя. Все, что у них на уме, так это то, как они сражаются с Шиксанами ради тебя и будут гораздо менее охотно сражаться. В тот момент, когда они потеряют боевой дух, они будут карабкаться и бежать точно так же, как это сделали ваши силы. Конечный результат этого будет так же плох для вас.
«Итак, нам нужно, чтобы вы заплатили за призовые деньги. Мы не просим многого, только два миллиона крон. С этими деньгами и территорией я могу представлять театр, чтобы дать вам обещание остановить всех Шиксанов на их пути на линии обороны. Они определенно не вторгнутся ни на дюйм в вашу страну.”
В комнате воцарилась тишина, слышалось только неистовое дыхание трех послов. Никто из них не ожидал, что Клод выдвинет такие условия. Ему нужна была не только территория, но и немалая сумма, которую они должны были заплатить. В двух корпусах театра было всего около 100 тысяч человек. Неужели он собирался дать им по 20 крон каждому?
— Г-генерал… разве можно меньше?- спросил один посол хриплым голосом.
— Меньше? — О чем ты говоришь? Территория или финансирование?”
«Ъ-оба…”
Клод вздохнул. “Это не переговоры. Джентльмены, я бы не стал заниматься такими вещами, если бы не ваши щедрые подарки Здесь. На самом деле, если вы последуете тому, что я предложил, это вызовет у меня еще больше проблем, потому что теперь мне придется убеждать своих подчиненных и следить за ними на фронте, когда они сражаются. Я чувствую себя довольно напряженным и по поводу борьбы с 400 тысячами Шиксанов.
“Я бы предпочел, чтобы вы вообще не воспринимали мои слова всерьез. Возвращайтесь, ешьте хорошо и получайте все удовольствие, которое вам нравится. Твои три месяца все равно истекают, так что наслаждайся ими, пока еще можешь. Проводите больше времени со своей семьей и не причиняйте нам никаких проблем. Поскольку вы считаетесь друзьями театра, я обещаю, что мы в конечном итоге отомстим за вас.
“Уже довольно поздно. Вернитесь, чтобы тщательно рассмотреть его. Возьмите карту обратно и скажите им, что я придумал требования по прихоти или что-то еще, хотя это самый минимум, который театр готов принять. Я думаю, что вы должны просто выслушать мое предложение и наслаждаться жизнью. Если вы не хотите умирать вместе со своими соплеменниками, вы можете привести в театр членов своей семьи. Я могу устроить так, чтобы вас и ваши семьи отправили в колонии на западном побережье. Я слышал, там тоже много твоих родичей.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
