частный разговор
Клод закрыл рапорт Боркаля. Он долго был совершенно безмолвен. Он не думал, что Ауерас, бывший когда-то гегемоном Восточной Фрейи, падет так далеко из-за гражданской войны. Новый король был неразумным правителем, и в будущем перед королевством стояло еще больше препятствий.
Эйблонт хлопнул по столу, и отчет шлепнулся перед ним на стол.
“Я знал, что все так и закончится… я так и знал!- Яростно пробормотал эйблонт.
Клод только беспомощно покачал головой.
— Эйлон, у нас нет выбора. Я знаю, что вы хотите сказать, но у театра нет выбора. Ни принц Хансбах, ни принц ведрик не те люди, за которыми мы должны следовать. Нам пришлось в последний раз поклясться в верности самому грозному. Это принесло нам победу в войне с Shiks, так что мы не вышли в убыток.
“Что касается того, как Королевство будет обращаться с нами… мы можем только наблюдать и ждать. Новость о нашей победе должна была распространиться по всей Фрейе в течение следующих трех месяцев. Без сомнения, послы примчатся в мгновение ока.”
“Клод прав, — вмешался Болоник, — если бы мы присоединились к Хансбаху, то стали бы предателями. У нас не было другого выбора, кроме как дать клятву Ведрику, хотя мы и знали, что он не был достойным преемником. Мы должны твердо стоять на ногах, пока ждем посла. Несмотря ни на что, мы не подвели Лорда воинствующего Миселка. Мы держались за свои колонии. Я знаю, что не сделал ничего плохого, будучи солдатом.”
Покинув штаб-квартиру, Клод повернулся к Мэйсонхью.
— Возьмите двух человек и отправляйтесь на поиски полковника Боркала. Скажи ему, что завтра я устрою банкет у себя дома, чтобы приветствовать его возвращение.”
Когда Лану подвергся нападению, вилла высокого класса, в которой находилось поместье Ферд, была одной из немногих областей, которые не были вовлечены в боевые действия, поэтому Клод все еще мог принимать там своих гостей и друзей. Но с тех пор, как его мать вернулась из эвакуации в горы и увидела мусорную кучу города, она была немного ошарашена и начала бормотать о возвращении на материк, чтобы мирно жить в Уайтстаге.
Клод не мог заставить себя сказать ей правду. Но когда завтра придет Боркал, его мать узнает, что такое настоящий мир и истинное страдание.
Чтобы вознаградить Боркала за его возвращение на материк, Болоник подарил ему большой участок земли в центре восстановленного города для его семейного бизнеса. Он также дал ему беспроцентный кредит в размере 30 тысяч крон через иностранный банк, чтобы вознаградить щедрость его и его семьи за помощь в возвращении 60 тысяч беженцев из королевства.
На следующий день в шесть часов вечера за Боркалем и его семьей вернулась карета, посланная Клодом. Тогда он впервые за много лет встретился с отцом Боркала, самым известным купцом Уайтстага рублем. Жена боркала была женщиной небольшого роста, и у них было два сына, десяти и семи лет соответственно.
Мать Клода была самой счастливой среди них на этом воссоединении. Впрочем, она была весьма удивлена, увидев столь солидный возраст. Его волосы почти полностью побелели, и у него была лысина в середине головы. Он больше не был похож на того энергичного торговца, каким был раньше.
Во время банкета мадам Ферд безостановочно задавала вопросы. Выслушав объяснения Рублера, она наконец поняла, какой вред нанесен Уайтстагу, ее родному городу. Весь город был превращен в руины. Мужчины в возрасте от 15 до 45 лет были насильственно мобилизованы и никогда не возвращались. Дело рублера было чисто ограблено солдатами, и у него не было другого выбора, кроме как бежать в префектуру Симлок.
Но с тремя сестрами под контролем первого принца, они не смогут избежать постоянных налогов и экспроприации независимо от того, куда они пойдут. Несмотря на окончательное отступление принца Хансбаха из Уайтстага и восстановление трех родственных префектур, то, что произошло, было не миром и процветанием, а скорее наказаниями и штрафами. На компании, которые вели дела с войсками первого принца, совершались набеги силами королевства по обвинению в поддержке предательской фракции. Их пощадят только после того, как они заплатят огромные репарации.
Рублев уже почти забыл, как ему удавалось продержаться все эти годы. Ему было все равно, сколько его семейных сбережений потеряно, лишь бы его семья, родственники и сотрудники были в безопасности. Он видел ужасные судьбы, которым подвергались бесчисленные семьи из-за того, что они не платили, и он не пожелал бы этого тем, о ком он заботился.
К счастью, за долгие годы своей работы в «Трех сестрах» он наладил довольно обширную сеть связей, так что ему всегда удавалось избегать коварных заговоров и ловушек, направленных против него. Примерно в это время Боркал наконец вернулся. Вот почему он хотел, чтобы все его домочадцы и служащие уехали вместе с Боркалем и остальными в колонии, никогда не возвращаясь.
Мадам Ферд тут же отбросила всякую мысль о возвращении на материк. Она тепло приветствовала Рублера и остальных, чтобы остаться в поместье Ферд до завершения строительства новых домов в Лану. Для нее, кроме все еще отсутствующего старшего сына, трое других ее детей были в пределах колоний, и у нее было два внука, которыми она могла похвастаться, так что она действительно не была так упряма, чтобы вернуться в Уайтстег.
После ужина Клод, Боркаль и Рюблье отправились в кабинет на втором этаже. Боркал многое упустил в своих отчетах, которые лучше было держать в секрете.
— Принц ведрик недолго продержится на троне, — начал Боркал, — многие знатные люди в королевской столице недовольны его правлением, особенно старая знать. Они считают его некомпетентным, продажным, бесхребетным и деспотичным. Со временем королевство превратится в ничто. Многие дворяне сговорились свергнуть его.”
— Как это смешно. Они были теми, кто противостоял первому принцу от вступления на трон в первую очередь потому, что они боялись, что он будет продолжать вести войны без остановки, чтобы разорить королевство. Теперь им удалось подтолкнуть принца Ведрика к трону и оставить королевство в руинах. Несмотря на то, что их желание исполнилось, они сразу же сожалеют об этом и думают, что нынешний король не подходит для трона. Кто же из них тогда подойдет?- Усмехнулся Клод.
Боркал покачал головой. “Нет, Клод, ты ошибаешься. Те, кто поддерживал Вознесение принца Ведрика-это новая знать. Старая знать всегда придерживалась нейтральной позиции, ну, может быть, они были немного предвзяты по отношению к принцу Ведрику. Это происходит главным образом потому, что принц Хансбах всегда видел в них заклятых врагов и стремился как можно лучше избавить влияние старой знати от военного влияния. Это он взъерошил им перья. Ради своих собственных интересов у них не было иного выбора, кроме как выступить против первого принца.
“Но после восшествия на престол принца Уэзрика старая знать обнаружила, что их интересы пострадали гораздо больше. Новый король благоволил новой знати, так как они были в состоянии принести ему богатство и удовольствие, чтобы подпитывать его жизнь декаданса. Старая знать, с другой стороны, надеется, что король сможет быстро успокоиться вместо того, чтобы быть в постоянном потоке разврата.
“Те, кто потерял больше всего в гражданской войне-это новое дворянство. Хотя они утверждают, что настаивают на свободной торговле в королевстве, они всего лишь борются со старой знатью за влияние. То, что они действительно хотят, — это монополия на экономику и торговлю королевства, поэтому они являются естественными врагами старой знати.
«На материке старая аристократия имеет монополию на военную промышленность и распространяет свое влияние на всю военную промышленность. По прошествии примерно двухсот лет их руки смогли проникнуть глубоко в различные префектуры королевства, чтобы воспользоваться своим богатством. Новое дворянство хочет сломать эти местные монополии, но постоянно натыкается на препятствия.
“Именно поэтому им были переданы новые территории, полученные после пятилетней войны. Я думаю, что бывший король, Стеллин X, хотел помочь им подняться во фракцию, чтобы противостоять старой знати. Таким образом, королевская семья может получить еще больше прибыли из-за своих конфликтов и уменьшить свою зависимость от старой знати.
“Это также главная причина постоянного стремления первого принца устранить влияние старой знати в армии. Очень жаль, что Стеллин Икс не смог продержаться и умер слишком рано. Новая знать также не была удовлетворена небольшими прибылями, полученными на новых территориях, и подтолкнула принца Ведрика к вступлению в борьбу за трон, заставив первого принца уйти и захватить новые территории.
“Только после этого новая знать поняла, что они страдают от последствий своих собственных действий. Все усилия, которые они прилагали для освоения новых территорий, были сведены на нет силами первого князя. Они даже не могли поквитаться. Но тесть принца Уэдрика и телохранитель Реддрагона, Лорд воинствующий Зигфельд, принадлежал к старой знати. Так что у него не было другого выбора, кроме как поддержать принца Ведрика, наконец-то дав ему шанс сразиться с первым принцем.
«Гражданская война стала настоящим полем битвы между старой знатью и войсками первого принца. Никто не ожидал, что война прорвется через собственное королевство. Когда пришло известие о покушении на первого принца после его отступления из Уайтстага, принц Уэдрик с радостью взошел на трон, полагая, что никто больше не сможет бросить ему вызов. Он начал действовать по своему собственному усмотрению, не прислушиваясь ни к чьим советам, и прочесал все королевство в поисках новых богатств через новую аристократию.
“А ты не знаешь, почему королевство все еще не стабилизировалось после всего этого времени? Клод, это все вина новой знати. То, что я видел во время своего путешествия и в королевской столице, является доказательством преступлений новой знати. Гражданские беспорядки в королевстве, проблемы бандитов и беженцев-все это вызвано ими.
— Это были те, кого принц ведрик, или я должен сказать, Стеллин XI, которому мы обязаны нашей преданностью, назначил инквизиторами своего правления. Новая знать теперь беспрепятственно бродит по королевству и клеймит всех гражданских лиц, которые поддерживали первого принца во время Гражданской войны, как предателей, независимо от того, были ли они вынуждены помочь или нет. Даже тех, кто был насильно призван на военную службу, постигла та же участь, и они потеряли все свое богатство, прежде чем их отправили в трудовые лагеря. Большинство жителей королевства стали беженцами и бродягами.
«Новое дворянство делает это, чтобы восполнить потери, которые они понесли на новых территориях, и насытить бесконечное стремление к богатству Стеллин XI. они также хотят отрезать все влияние старой знати на население, чтобы подготовить себя к полному контролю над экономикой и торговлей королевства. Старая и новая знать совершенно не ладят между собой–”
“Это твои мысли или наблюдения, о которых тебе рассказал кто-то другой?- Перебил его Клод.
— МММ… некоторые из них открылись мне в разговорах с другими, а другие были результатом моих собственных наблюдений. Большинство из них-это выводы, к которым я пришел, увидев все, что у меня есть.”
Клод кивнул: Боркал, должно быть, сам пришел к таким выводам, а не стал пешкой в чужой игре.
“Как ты думаешь, кто станет королем, когда принц ведрик уйдет в отставку?”
“Это точно будет четвертый принц, Его Высочество Фредри, — с абсолютной уверенностью ответил Боркал.
— Но почему же?- Из пятерых царственных детей Стеллина X первый принц считался надежным, второй-легкомысленным, третья-высокомерной, четвертый-трусливым, а пятая-жадной. Теперь, когда надежный первый принц ушел, а легкомысленный второй принц скоро уйдет, только у остальных троих есть шанс. Как бы то ни было, у третьей и пятой принцесс, похоже, гораздо больше шансов выжить. Надменный и жадный человек наверняка будет иметь больше борьбы в них, чем трусливый четвертый принц.”
Боркал рассмеялся.
— О третьей принцессе не может быть и речи. Она вышла замуж за маркиза Рурхейма, представителя новой знати. Старая аристократия никогда не позволит принцессе Аделине подняться после того, как принц Уэдрик уйдет. Это не будет иметь большого значения таким образом.
— У принца Фредри, однако, нет такой проблемы. Его жена-дочь баронессы Марии, которую вы просили меня навестить. Баронесса Мария замужем за виконтом Картоффом, вице-корпсменом королевского гвардейского корпуса и генерал-лейтенантом королевства. Его можно считать членом старой знати. Четвертый принц также обладает миролюбивой личностью и не любит войну. Его восхождение, безусловно, стабилизирует состояние королевства и подтолкнет к развитию префектур и восстановлению гражданской жизни.
“Когда я впервые посетила поместье баронессы Марии, она и Виконт Картофф пришли, чтобы обсудить со мной действительно странные темы. Баронесса поинтересовалась, как у вас с сестрой Анной идут дела, тогда как виконта Картоффа больше беспокоила мощь, проявленная монолитом и грохотом в колониальных войнах. Он хочет знать о сражениях в деталях и также глубоко извиняется за то, что был беспомощен предложить поддержку колониям.
“Но во время моего второго визита они устроили банкет, на котором присутствовали полевые офицеры и выше королевской гвардии. Я видел там принца Фредерика с женой, дочерью баронессы, и принцессу Кристи, танцующую во главе отряда.
— Виконт Картофф представил меня четвертому принцу. Принц был преисполнен восхищения перед постоянным потоком побед нашего театра, но сокрушался, что не может предложить нам помощь из-за своего пустого титула. Он сказал, что обычно остается дома, чтобы писать, так как в любом случае не имеет большого права голоса перед своим старшим братом. Принц ведрик очень не любил своего младшего брата.
— Когда я собрался уходить, виконт очень тонко намекнул, что в королевстве скоро произойдут серьезные и резкие перемены, и сказал, Как жаль, что наши два корпуса находятся слишком далеко. В противном случае он оставил бы четвертого принца и его дочь на наше попечение ради их безопасности.
“Сначала я подумала, что он просто шутит, и сказала ему, что он определенно может позволить принцу Фредри и принцессе Кристи вернуться в колонии вместе с нами для нашей защиты. Виконт Картофф только улыбнулся, Ничего не сказав. И только когда я вдруг вспомнила эти слова на обратном пути к трем сестрам, я поняла, что на самом деле он не пытался передать нам свою дочь и зятя. Вместо этого он пытается оценить, поддержим ли мы принца Фредри в его восшествии на престол…”
Клод покорно улыбнулся. Не было никакого смысла просить разрешения у театра, поскольку они не могли просто так перелететь Тихий океан. Виконт Картофф на самом деле не искал их одобрения. Он только напоминал театру, что они все еще часть королевства, и намекал, что они не должны причинять больше беспокойства.
Поскольку действия принца Хансбаха помогли королевству потерять оба своих флота, у королевства не было никакого способа установить контакт с колониями в крупном масштабе. Даже если театр военных действий поддержит восхождение принца Фредери, они не смогут развернуть войска на материке, пока не получат флот, захваченный у Альянса в первую очередь.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
