Глава 476
Пятачок Захватить Конфликт
“Это место выглядит довольно процветающим… — похвалил Барон Фегри, глядя вдаль. С другой стороны, трое других послов, сидевших с ним в карете, услышали в его голосе намек на жадность и желание обладать.
— Ха-ха, Тиррим никогда раньше не участвовал в войне. Или, возможно, театр управляет этим местом довольно хорошо. Города здесь действительно процветают. Несколько лет назад это был просто порт для межконтинентальной торговли. Похоже, прекращение торговли с колониями на несколько лет не сильно повлияло на порт Кобиус.- Виконт Энклинк тоже был весьма доволен этим местом.
Четверо послов, сидевших в карете, были членами новой знати и доверенными помощниками Стеллина XI. Они не только не должны были предавать своего господина, грабя богатства ради него, но и несли ответственность за расширение влияния новой знати в колониях.
Если бы не тот факт, что у них не было никаких дальнобойных кораблей, шесть вице-королей и верховных комиссаров с удовольствием отправились бы вместе с послами. Они также были слишком счастливы присоединиться к фракции новой знати, но им придется ждать следующей поездки после того, как послы вернутся в королевство, прежде чем они смогут занять свои посты в колониях. Без кораблей сопровождения путешествие в Нубиссию было действительно опасным.
“Дело не в том, что Тиррсим раньше не участвовал ни в каком конфликте, — мрачно заметил Виконт Олибут, — если вы читали отчет театра, отправленный в министерство армии, то знаете, что когда шторм из Уайтстага стал предателем и присоединился к принцу Хансбаху, межконтинентальная торговля была прервана.
— Тиррим, адурас и вице-короли Мормали, а также верховные комиссары собирались встать на сторону первого принца и даже взяли в плен действующего фельдмаршала, генерала Болоника, когда он был там для переговоров. Однако театр отреагировал очень быстро и сразу же положил конец восстанию. Затем эти три колонии перешли под их юрисдикцию.”
— Вы хотите сказать… — на лицах барона Фегри и виконта Анклинка отразился восторг.
Виконт Олибут кивнул. — Я захватил с собой копию отчета. В нем говорилось, что театр наказывает только вице-королей и верховных комиссаров, не имея дела с другими участниками восстания. На этот раз мы прибыли в качестве послов, чтобы разобраться с мятежниками, которые встали на сторону первого принца, и наказать их. Итак, после того, как мы возьмем верх в театре, мы можем начать расследование предателей, которые скрываются среди населения…”
“Хе-хе… мне было интересно, собирали ли налоги до того, как они взбунтовались… может быть, иммигранты из этих трех колоний избежали налогообложения?- Виконт Энклинк зловеще улыбнулся.
Однако Олибут и Фегри не удивились, что он задал этот вопрос. Это была основная техника,которую они использовали на материке. Независимо от того, были ли местные жители префектур призваны на военную службу или обложены налогами первым принцем, все они были предателями в глазах этих «ИЩУЩИХ долг» послов. Они пошли на чистку от тех, кто якобы поддерживал первого принца. Многие семьи были уничтожены, если только они не могли удовлетворить бесконечную жадность искателей долгов, предлагая достаточно богатства или фамильные ценности.
“Это не было указано в докладе, — честно сказал Олибут, — но есть много способов, которые мы можем использовать, чтобы добраться до их слабых мест. Все, что нам нужно сделать, это проверить журналы налогообложения колоний. До тех пор, пока они были обложены налогом один раз в период восстания, у нас будет достаточно оснований, чтобы назвать их предателями.”
“Я думаю, вы слишком оптимистичны, слишком торопитесь, — сказал граф Даванил, отворачиваясь от окна кареты. — разве вы не заметили странного поведения местных чиновников за последние несколько дней? Они, похоже, не желают общаться с нами на личной основе и взаимодействуют только в официальном качестве. Наши жилые помещения, еда и экипажи стандартизированы, не лучше и не хуже. Это совершенно не похоже на то, как местные чиновники в префектуре королевства портят нас.
— Кроме того, вы обратили внимание на взгляды тех людей, которые стояли снаружи кареты? Мне кажется, они не боятся американских послов. Вместо этого, как будто они ненавидят все о нашем прибытии сюда. Когда несколько солдат из сухопутных войск флота в моей когорте взяли несколько яблок из придорожного магазина, не заплатив, продавец не встал на колени и не попросил, а скорее кричал на них и даже хотел напасть на них и сражаться. Его остановили только те, кто был рядом. Мне действительно интересно, если бы нормальный торговец фруктами не боялся винтовок наших войск.”
“Я думаю, что это легко объяснить тем, что вы видели, — сказал Олибут после некоторого раздумья. — мы видели стандартные процедуры приема в театре. Они действительно детализированы и, возможно, были разработаны для того, чтобы местные чиновники не перерасходовали деньги, чтобы подкупить других, чтобы сделать им одолжение и заставить администрацию платить по счетам. Без дополнительных шансов заработать денег чиновникам больше нечего делать, кроме своей работы. Точно так же, как и мы, если бы у нас не было возможности прикарманить немного богатства для себя, мы бы не беспокоились о том, чтобы идти на миссию, подобную этой, которая нуждается в нас, чтобы оскорбить других.
— Кроме того, мы находимся в колониях. Чиновники здесь находятся под непосредственным руководством театра и не знают, что мы здесь для того, чтобы взять под контроль администрацию. У них нет необходимости относиться к нам предпочтительно. Что касается их самих, то их работа закончится, как только они отправят нас в Лану. Я считаю, что как только мы возьмем контроль и вернемся, эти чиновники, безусловно, будут служить нам, как они делают это со своими родителями. Мы даже находили их жен или дочерей послушно вымытыми и отправленными согревать наши постели…
“А что еще я могу сказать об этом торговце фруктами? У него, наверное, болтается голова, и он всего лишь головорез. Когда мы начнем искать предателей, мы обязательно вернемся сюда снова. К тому времени он наверняка встанет на колени и будет умолять нас не называть его предателем, не говоря уже о том, чтобы предлагать нам фрукты. Сейчас мы для них просто гости, так что они нас не боятся.”
Рассуждения олибут заслужили ему похвалу остальных троих в карете. Шел уже третий день с тех пор, как они прибыли в порт Кобиус. Семь послов отдохнули в течение двух дней после их прибытия, прежде чем попросить местных чиновников подготовить экипажи и отправить их в Лану. Чиновники, считавшие их несчастливыми звездами, не могли дождаться момента, чтобы отослать их, и быстро приготовили экипажи для отправки послов и их племени из сухопутных войск морской пехоты.
После выхода из порта Кобиус дороги по обеим сторонам были заполнены только сельскохозяйственными угодьями и пастбищами. Вскоре в поле зрения этих послов попал Хутор с кучей поросят примерно пяти-шести месяцев от роду за забором. Они немедленно приказали экипажу остановиться.
— Пошли людей, чтобы они захватили всех поросят с этой фермы. Лорды хотят иметь медовую свинину на ужин.»Помощники послов были талантливы в том, что касается знания вкусов своих хозяев. Один из дворецких отдал приказ солдатам захватить поросят в плен.
Племя морских сухопутных войск было сформировано сравнительно недавно и изначально не входило в состав штормовых войск. После того, как десять или около того военных кораблей из шторма вернулись на материк, они были назначены в воды близ равнин Ибнитов для защиты от нападений с моря, которые застали бы его врасплох. Он также дал этим морякам несколько дальнобойных кораблей, чтобы сформировать небольшой флот.
Обычно настоящий флот состоял из четырех-пяти флотилий, каждая из которых имела около 20 дальних военных кораблей или транспортных судов, а также племя морских сухопутных войск. Полный флот будет в основном иметь сотню военных кораблей и транспортных судов и линию морской пехоты. Им также понадобится глубоководный порт в качестве базы для обслуживания их кораблей и отдыха их офицеров на берегу.
Из двух флотов Aueras, Бесстрашный был ликвидирован предательским первым принцем, используя Seaking и флот Альянса. Шторм, с другой стороны, переметнулся на его сторону, и все, что от них осталось-это 20 с лишним транспортных и военных кораблей. В Большом порту больше не было необходимости, поэтому они сделали свою базу в прибрежной зоне Ибнистских равнин. Нынешнее племя морских пехотинцев состояло из местных головорезов, ветеранов и моряков, которые были завербованы.
Три года гражданской войны в королевстве значительно истощили резерв подходящих кандидатов в солдаты. Даже если они там и были, три главных корпуса королевства жестко контролировали их. Это уже было вполне прилично для их флотилии-собрать вместе целое племя солдат. Из-за ограниченного бюджета они не обеспечивали строгого обучения или дисциплины. Эти войска были из тех, что хватались за дешевые возможности, но рушились в тот момент, когда они были фактически развернуты в реальном сражении. Они все были лающими и не кусались.
Послы позволяли им служить только в качестве своего эскорта для достижения деспотического эффекта. Они копили на тезке послов и часто не платили за еду или услуги, которые они получали. К счастью, сумма, которую они задолжали, была не такой уж дорогой, и они не осмелились пойти за борт и причинить неприятности послам с колониальными констеблями в этом районе.
Тем не менее, послы хотят съесть медовую свинину на ужин сразу после отъезда в пункт назначения. Мужчины вскарабкались первыми и соскочили со своих повозок или лошадей, прежде чем кинуться к забору и прорвать дыру, чтобы пролезть в нее. Одни бросились за поросятами, а другие бросились к дому в глубине двора, чтобы раздобыть себе какой-нибудь товар.
После этого раздались выстрелы. Вскоре четверо или пятеро солдат бросили оружие и броню и побежали назад, плача и подавленные. — Убийство! — Убийство!”
Племя сухопутных войск морской пехоты обычно насчитывало тысячу человек, но это новое племя имело только около 700 из-за бюджетных проблем. Чиновники порта Кобиус доставили им 70 экипажей и около 200 рабочих лошадей, которых должно было хватить, чтобы они могли продолжить свой путь с дополнительными лошадьми для кавалерийского сопровождения. Семеро послов и офицеры племени, естественно, взяли новые экипажи для себя.
Только около тридцати человек выполнили приказ поймать поросят. Остальные облегчили свои пузыри на обочине дороги, прежде чем сесть и посмотреть шоу. Но прежде чем им удалось поймать почти достаточное количество поросят, из усадьбы раздались выстрелы. Шесть свирепых на вид людей вышли из-за здания. Самым передним из них был дородный мужчина, размахивающий большим серпом. За ним следовали еще четверо мужчин средних лет с вилами, шестами и железными палками в руках. Там же стоял старик лет шестидесяти с винтовкой в самом конце, все еще перезаряжая ее.
Тот, что с серпом, увидел другого солдата, держащего в руках свинью, и без колебаний воткнул вилку ему в голову. Солдат выронил свинью и отчаянно побежал прочь, чувствуя боль в кровоточащей голове. Остальные четверо мужчин средних лет тоже не колебались и ходили вокруг, избивая солдат как сумасшедшие до такой степени, что они кричали о своих родителях, когда они ныряли и бежали.
Послы были в ярости. Как смеют грязные простолюдины сражаться против солдат королевства? Люди в усадьбе должны были быть предателями! Был отдан приказ всем без исключения предателям быть схваченными и убитыми.
Люди с фермы увидели, что товарищи солдат уже вышли на дорогу, и отступили за дом. Они подобрали оружие, которое солдаты бросили из-за укрытия здания, и начали сражаться с войсками. Дымовой сигнал также поднимался от усадьбы,когда прозвенел сигнал тревоги.
Клан морских пехотинцев был послан атаковать усадьбу, но после того, как первый был избит до смерти, а второй был избит до смерти, остальные больше не осмеливались врываться и беспорядочно стреляли в здание за забором. Залп не достиг ничего, кроме того, что проделал около десяти дыр в стенах фермерского дома.
Олибут уже бывал в Реддрагоне во время Гражданской войны. Среди послов он был единственным из пяти новых дворян, кто обладал некоторыми военными знаниями. Двое других были представителями двух старинных дворянских родов. Он сердито махнул рукой и приказал войскам: «пошлите еще один клан и атакуйте! У них есть только несколько мушкетов, и они не могут убить так много из вас. Пошлите еще одну группу в заднюю часть здания! Не дайте этим предателям сбежать!”
Морские офицеры медлили и не спешили подчиняться приказам Олибута, предпочитая вместо этого дуть в свисток, призывая к отступлению. Олибут был так взбешен, что ему хотелось сплюнуть кровь. “Как ты смеешь нарушать мои приказы?!”
— Лорд Виконт, — сказал один из офицеров, указывая на то, что их окружало, — может быть, вы сначала захотите взглянуть на наше окружение.”
Олибут обернулась и была ошеломлена. Еще до того, как они это заметили, на дороге появились черные фигуры и окружили их конвой. Еще страшнее было то, что все они держали наготове мушкеты с зажженными медленными спичками.
Что вообще происходит в мире? Как могли простые граждане колоний владеть таким количеством мушкетов? Что они собирались делать после того, как окружат их?
Сигнал рожка был слышен еще дальше. Навес из четырех рядов гарнизонных войск, одетых в серо-черную униформу, аккуратно выстроился. Несколько офицеров выехали вперед и спросили: “Кто послал сигнал тревоги? Откуда взялись эти бандиты?”
Послы были вне себя от радости. В конце концов они были спасены. Как раз в тот момент, когда они собирались объявить свою личность, чтобы захватить в плен людей вокруг них, люди на ферме кричали и сообщали офицеру, указывая на морских пехотинцев. Лицо офицера потемнело, прежде чем он махнул своим солдатам, чтобы они окружили остальных морских пехотинцев.
“Как ты смеешь так неуважительно относиться к нам?! Мы-послы от королевства!- некоторые из них закричали.
— Послы?! Птуи!- Полковник с меткой на плече и тремя серебряными лунами плюнул в них. “Мы уже несколько раз принимали послов из королевства, но ни один из них никогда не вторгался на фермы подобно грабителям! Вы называете себя послами? Покажите доказательства, или мы обвиним вас как бандитов за выдачу себя за послов и казним на месте!”
Доказать их статус было нетрудно. Им оставалось только достать ордер, подписанный Стеллином XI. как раз когда Виконт Энклинк собирался пойти к экипажу, чтобы получить ордер, Даванил схватил его за руку и прошипел: Если приказы просочатся, нам конец!”
Послы только сейчас вспомнили, что их король запланировал для пяти великих и офицеров двух корпусов. Утечка информации о них немедленно приведет к их смерти. Только после оглашения их в штаб-квартире при свидетелях это можно было считать установленным фактом. К тому времени они бы должным образом взяли на себя юрисдикцию театра и не должны были бы беспокоиться о каких-либо изменениях. Они не могли показать приказ, несмотря ни на что.
— Прошу прощения, приказ Его Величества может быть обнародован только перед фельдмаршалом. Мы не можем показать их вам”-сказал Фегри, с улыбкой подходя к офицерам. “Мы действительно послы Королевства. Посмотрите на эти вагоны и паспорта, которые нам дали местные чиновники. Мы не бандиты, пытающиеся выдать себя за послов.”
Полковник посмотрел на документы и приказал: “разоружите их всех и дайте по тридцать палок всем, кто войдет в усадьбу. Они запятнали репутацию солдат королевства! Любой, кто будет сопротивляться, будет расстрелян на месте!”
Перед свирепыми офицерами гарнизона морские пехотинцы могли только покорно сдать свое оружие и собрать тридцать с лишним солдат, которые по собственной воле отправились на охоту за свиньями, прежде чем посмотреть, как их раздевают и бьют палками на обочине дороги.
“Мы убили еще двоих и ранили одного в усадьбе,-сказал один из мужчин средних лет.
“Они и есть твоя добыча. Делай с ними что хочешь. Для раненого, вылечите его. Он будет работать на вашем хуторе в течение следующих десяти лет. Просто убедитесь, что он зарегистрирован. Если он не может быть спасен, не стесняйтесь делать все, что вы хотите с трупом. Скормите его собакам, если хотите, — небрежно сказал полковник, прежде чем оглядеться и проинструктировать: — а вы все расформировывайтесь. Ты правильно сделал, что ответил. Позже мы сопроводим их до границы и убедимся, что они больше не будут нарушать мир.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
