Последствия и самоуправление
В ночь на 11 число 11-го месяца 594 года Клод, Биркин и Эйблон со своими войсками штурмовали штаб-квартиру театра.
Болоник и скри, которые были заключены там в тюрьму на полмесяца, наконец-то обрели свободу. Они сидели в кабинете Болоника, ожидая прибытия остальных троих.
Указ, принесенный послами, явился для Болоника настоящим шоком. Ему было ясно, что он лежит на письменном столе, и после прочтения его содержимого сердце его похолодело, а лицо застыло. Он прекрасно понимал, что если позволит этому указу исполниться, то последние несколько лет их усилий в колониях пойдут прахом.
Но когда Клод и остальные вошли в кабинет и закрыли за собой дверь, Болоник заговорил холодным и недовольным тоном: Ты ведь теперь счастлив, да? Так когда же вы собираетесь объявить независимость и заявить права на трон, Ваше Величество Клод?”
Скри, Биркин и Эйблонт не сказали ни слова и повернулись к Клоду. Действия против послов были полностью его планом. Эйблонт не обращался непосредственно к этому вопросу, а Биркин был слишком далеко, так что он не мог успеть вовремя. Пока скри был в курсе дела, он решил встать рядом с Болоником, чтобы поприветствовать послов, чтобы сохранить план в тайне, только чтобы быть заключенным в тюрьму на эти две недели.
Клоду удалось лишь извиниться перед присутствующими на церемонии приветствия послов, сославшись на неприятности на фабрике Блэкстоун. В противном случае, он был бы заключен в тюрьму, как и двое других, и это не было бы хорошо для их планов.
Хотя пребывание в тюрьме не означало, что он потерял всякую способность к сопротивлению, любой акт сопротивления со стороны него и его людей рассматривался бы в свете переворота вместо того, чтобы он пришел на помощь населению колоний, остановив послов от кражи их золотых резервов в банке.
Болоник был явно недоволен развитием событий. А теперь Клод захватил послов и потащил за собой остальных четырех генералов, и все это ради чего? Чтобы он мог стать королем колоний?
Клод небрежно пожал плечами. — Честно говоря, я мало что сделал. Согласно моему плану, нам понадобилось бы еще семь дней, чтобы послы вызвали недовольство всех граждан в колониях. Это было бы самое лучшее время, чтобы разобраться с ними. Мы дадим знать населению о плохих намерениях послов, жадности и о том, насколько они зловещи, чтобы они могли наконец увидеть истинное отношение нашего нового короля к колониям.
“Я не думал, что носы этих собак будут настолько остры, чтобы они смогли учуять запах нашего банка через два дня после прихода к власти. Я могу только сказать, что они позволили деньгам ослепить их до такой степени, что они не знали, что попали в поле зрения разъяренной толпы. Хотя это и не было частью моего плана, жители колоний теперь раздражены. Если мы позволим этому продолжаться, все выйдет из-под контроля. Вот почему мне пришлось их арестовать.
“И не смей шутить со мной. Я не пытаюсь совершить измену. С чего бы мне объявлять независимость? Центр мира находится на Фрейе, а не в Нубиссии. Даже при том, что территории здесь большие, я объявляю себя королем здесь не будет так уж сильно отличаться от Никанов, основывающих свою собственную нацию. Я не хочу, чтобы надо мной смеялись за то, что я пытаюсь играть в воображаемого короля.”
Болоник почти сделал двойной дубль.
“Ты ведь не пытаешься провозгласить независимость или выковать трон, не так ли? Ты никогда не думал предать королевство?”
“Конечно, нет, — без колебаний ответил Клод. — я Ауеран. Это все еще территория королевства Ауерас.”
— В-Тогда … зачем тебе понадобилось захватывать послов? Вы могли бы попытаться поговорить об этом как следует… — настроение Болоника заметно улучшилось.
Клод молча покачал головой. Вероятно, это была разница в их жизненном опыте. Хотя Болоник был на целых 20 лет старше Клода, он был довольно наивен, когда речь заходила о некоторых вещах. Он был вполне лоялистом по отношению к трону. Как бы плохо с ним ни обращались, он примет это безропотно, пока его преданность не убьет его.
Он также был простолюдином, поэтому его никогда не воспитывали для того, чтобы строить планы и заговоры для более высоких амбиций, как это было с дворянами. Он никогда не испытывал этого и не видел, как это происходит. Он верил в врожденное благо человека, и это лишь временно ввело Стеллина XI в заблуждение. Поскольку слово послов представляло собой слово короля, у него не было другого выбора, кроме как следовать ему. В конце концов, думал он, колонии вернутся на правильный путь. Он действительно не заботился о своей власти и положении тоже.
Клод, однако, не был Болоником. Он был не уроженцем Фрейи, а переселенцем из современного мира, давно избавившимся от королей и монархов с неоспоримой властью. Он не испытывал ни малейшего восхищения перед долгими родословными благородных домов, ибо история и изображение их в современных средствах массовой информации давно научили его их бесстыдной тьме. Хотя теперь он и сам был почетным виконтом, на самом деле он не принимал свой статус близко к сердцу.
“Я собираюсь отправить племя морских пехотинцев и послов в горы Локи, так как у нас там действительно не хватает людей. Я также приказал гарнизонному войску в порт-Кобиусе захватить морских офицеров, которые прибыли в посольскую флотилию из семи кораблей, чтобы они добывали золото в течение нескольких лет.”
— Т-ты!- Болоник вскрикнул, вздрогнув, — разве ты не говорил, что не собираешься предать королевство? Почему ты все еще совершаешь измену?!”
“Нет, ты ошибаешься,– улыбнулся Клод. –Я просто выражаю свое несогласие со Стеллином XI, а не совершаю измену. Естественно, если наш король так думает, У меня нет выбора. Что же с этим делать? Где король собирается найти силы, чтобы послать их к нам? Есть ли у королевства корабли? Эскорт-флот? Можно ли вообще послать сюда корпус?
“Ну, это не совсем то, что мы должны обсуждать сейчас. Мы должны спросить нашего мудрого короля, есть ли у него еще деньги в национальной казне, чтобы позволить себе войну с нами за спокойным океаном. Я надеюсь, что наш король не забудет тот факт, что мы только что уничтожили 10 постоянных корпусов Шиксан и имеем 500 тысяч с лишним рабочих. Ему лучше подумать о том, сколько корпусов ему нужно, чтобы справиться с нашей «изменой».
— Боник, ты же наш друг. Мы все знаем, что ты преданный генерал королевства. Мы также не хотим предавать королевство, как вы, но как действующий фельдмаршал театра, вы должны знать, какой сеньор стоит вашей лояльности. Вы сами читали указ и знаете, что если это действительно произойдет, то колонии будут покрыты вечной темнотой.
“Мы не выступаем против правления королевства. Вместо этого мы защищаем территории королевства на Нубиссии, которые покойный король Стеллин X велел нам развивать. Мы должны обеспечить их процветание. Такова миссия тех из нас, кто прибыл из Рейнджера, миссия, которую Лорд воинствующий Миселк дал нам перед своим уходом. Мы не можем позволить прихотям Стеллина Си разрушить все это.
— Подумай о пяти миллионах жителей здешнего королевства. По сравнению с их счастьем и блаженством, удовлетворение прихотей расстроенного монарха гораздо менее важно. Мы превратим колонии в автономную область. Мы все еще остаемся территорией Ауера, но больше не примем никаких указов от безумного короля. Когда следующий мудрый король взойдет на трон, мы еще раз вернемся к правлению королевской столицей.”
Намерения Клода были ясны. Быть противником Стеллина XI не означало полного неприятия королевства. Сейчас колонии будут автономны до тех пор, пока на трон не взойдет следующий король. Если следующий король проявит себя мудрым правителем, он простит изменнические действия Клода и остальных и вернет себе колонии под крыло королевства. Но если он такой же, как Стеллин XI, колонии могли бы сохранить свою автономию.
В конце концов, материк ничего не может поделать с их автономией. Они все равно не смогут позволить себе корабли, необходимые для переброски войск, а у них в королевстве всего три основных корпуса. Кого еще они могли послать для борьбы с двумя корпусами автономного края? Учитывая характер Стеллина XI, действительно ли он приложит усилия, необходимые для уничтожения автономной области? Это было почти невозможно. Он предпочел бы проводить время на балах и напиваться до такой степени, что казался полумертвым. По крайней мере, он не будет посмешищем в своих пьяных фантазиях.
Выражение лица болоника сменилось с одного конца на другой. Он знал, что Клод говорит правду. Учитывая нынешнюю мощь театра, королевство не могло даже опротестовать их решение. Вот в чем была разница между ним и Клодом. Клод будет отстаивать свою власть против несправедливого обращения, в то время как все, что он будет делать, это принимать все дерьмо, брошенное на него. Даже при том, что он хотел преданно служить королевству, он не мог этого сделать, потому что Стеллин XI просто не заботился о лояльности генерала, находящегося так далеко в колониях.
— Вздох … — Болоник повернулся к двери и собрался уходить. “Я оставлю это тебе, Клод. — Я иду домой.”
Клод отдал ему честь.
“Конечно. Отдохни хорошенько. Должно быть, это было тяжело для вас двоих. Местные жители сейчас собираются в Лану, и мы собираемся провести церемонию объявления о нашем самоуправлении. Нам нужно, чтобы вы возглавили его.”
Болоник остановился в дверях, не оборачиваясь, и нерешительно кивнул. Затем он распахнул дверь и покинул штаб-квартиру вместе со своим недавно сформированным эскортом охраны.
— Клод, а почему ты не претендуешь на трон? Я обещаю, что мы трое будем верны друг другу. Мы просто ждем от тебя титула герцога, — усмехнулся Эйблонт. Скри и Биркин тоже выжидательно смотрели на него.
Клод щелкнул языком и сел на стул, прежде чем взять стакан воды. — Пожалуйста, подождите, — быстро сказал эйблонт, — я принесу вам бутылку хорошего вина. Я знаю, где Боник держит свои заначки.”
Когда Эйблонт вернулся и налил каждому из них по бокалу фруктового вина, Клод потягивал его, обдумывая свой ответ. — Мой отец однажды сказал мне: тот, кто хочет носить корону, должен быть готов нести ее тяжесть. Я вырос в Уайтстеге еще тогда, когда он не был городом. Там было святилище богини Земли с парой действительно красивых корон, сделанных из настоящего золота и серебра и инкрустированных многими драгоценными камнями.
“Я уверен, ты знаешь, для чего они его используют. Каждый 9-й месяц во время праздника урожая самый красивый молодой парень и самая красивая девушка города будут выбраны, чтобы носить его вместе с их церемониальными платьями, прежде чем ходить на парад и вечеринки по городу в течение трех дней. Я всегда надеялся, что однажды смогу носить эту корону и расхаживать вокруг прекрасной кареты, как король.
— Мой отец знал, что у меня есть такое желание, и привел меня туда. Он принес мне эту корону из святилища и спросил, не хочу ли я надеть ее, но тут есть одна загвоздка. Я могу надеть его только в том случае, если буду носить его в течение целого часа. Я даже хотел пожаловаться, что один час был слишком коротким, поэтому я сразу сказал «Да». Я не мог дождаться, чтобы носить его в течение целых трех дней, как принц фестиваля.
“Я сразу же пожалела об этом, потому что не думала, что это будет так тяжело и неудобно носить. Не прошло и десяти минут, как я заплакал и попросил отца снять его. Вы знаете, что есть секретная защелка на вершине короны, которую можно открыть только с помощью кого-то другого. Но мой отец никогда не снимал его для меня и смотрел, как я плачу, когда он пил свой чай.
“Я не знаю, как пережил тот час. Все, что я помню, — это боль в голове. Когда мой отец наконец снял его через час, я почувствовала себя рыбой, вернувшейся в воду, и вздохнула с облегчением. Тогда мой отец сказал мне эти слова и объяснил их мне. В этом мире нет ничего, что можно получить без усилий и последствий. Прежде чем мы захотим что-то предпринять, мы должны решить, готовы ли мы к последствиям ответственности, которую влечет за собой эта вещь.
— Корона-это символ красоты и богатства, а также могущества. Трон требует, чтобы человек отвечал за своих подданных. Это все слишком легко, чтобы стать дезориентированным монархом, как Стеллин XI. но какой в этом смысл? Это приведет только к массовому предательству и восстанию, а также к плохой отметке в учебниках истории. Я не хочу стать кем-то, кто будет проклят людьми на грядущие времена.
— Теперь у нас девять колоний и чуть больше территории, чем территория королевства на материке. Если мы разделим его на префектуры, такие как королевство, мы сможем иметь от трех до четырех префектур для каждой колонии, так что у нас будет более 30 префектур. На материке наш король опустошил 27 префектур и потерял 21 недавно завоеванную. Он также отказался от четырех пограничных префектур.
— Несмотря на то, что наша территория больше, чем территория королевства, у нас здесь всего около пяти миллионов поселенцев. В 27 префектурах на материке в настоящее время насчитывается более 20 миллионов человек. Даже с нынешним разоренным государством королевства, пока там все стабилизируется и новый правитель исправит ошибки прошлого, королевство может быть восстановлено менее чем за пять лет. Это и есть ядро мощи королевства. Они не похожи на нас здесь, в колониях, где мы должны начать с нуля, развивая пустынные и безлюдные сельские районы.
“В таких обстоятельствах заявлять о своем королевском титуле и провозглашать независимость-глупая затея. Даже если мы проигнорируем тот факт, что три миллиона наших подданных здесь иммигрировали всего несколько лет назад и все еще имеют сильные чувства к материку, давайте предположим, что хороший король приходит и возвращает королевство в надлежащую форму и власть за два десятилетия. Если бы мы провозгласили независимость, то стали бы огромной Немезидой, так в чем же смысл? По крайней мере, я не могу представить себя квалифицированным королем.
— Кроме того, подумайте сами, вся Нубиссия покрыта колониями других Фреевских народов. Если мы создадим свою собственную нацию, мы будем исключением на этом континенте и косвенно будем противостоять всем нациям из Фрейи, в силу того, что мы являемся независимой колонией, а не примером, который они хотят, чтобы мы показывали своим поселенцам. У них могут быть все основания объявить нам войну.
“Но как Ауеранская колония, даже если мы будем править сами, другие народы должны будут обдумать ответ нашего королевства, прежде чем нападать на нас. Но если мы объявим независимость, то это будет выброшено в окно. Мы победили десять Шиксанских корпусов, но как мы вообще сможем принять на себя главный удар объединенных Фреианских колониальных сил?”
Остальные трое никогда не ожидали, что Клод даст им такую глубокую лекцию из ниоткуда. Скри немного подумал и сказал с некоторым раскаянием: “ты все еще тот, у кого самая ясная голова на плечах. Ты всегда смотришь так далеко вперед. На самом деле, когда я был заключен здесь, я был полон разочарования. Я ничего не могу поделать, но оборву все связи с Королевством после того, как вернусь на свободу. Мы так долго сражались в этой войне и победили, но этот король так с нами обращается! Как я мог принять это сидя?!”
Биркин и Эйблонт согласно кивнули.
Клод громко рассмеялся. “В детстве я читал в одной книжке такую поговорку: относись к другим так, как хочешь, чтобы они относились к тебе. Когда друг приходит в гости,мы должны нанести свой собственный визит в их дом, чтобы вернуть любезность. Теперь, когда я отправил послов и морских пехотинцев на разведку, Стеллин XI определенно будет ждать обновления, чтобы он, наконец,мог пойти на траты.
— Значит, мы должны предупредить его, чтобы он перестал ждать. Послы не вернутся, и я приказал 1-му Грохочущему народу отступить. Как только мы объявим о нашем самоуправлении, мне придется побеспокоить тебя, Эйлон, чтобы ты отправилась на материк с Громовым крушением и нашим флотом в качестве эскорта. Вы сказали, что в королевстве было много беженцев, верно? Я полагаю, что возвращение их сюда окажет королевству огромную услугу.”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
