Глава 486 Охота
Около шестисот человек с тяжелыми рюкзаками только что сошли с каких-то контрабандных судов. Прежде чем направиться к каменному зданию, которое с досадой называлось морским контрольно-пропускным пунктом, они немного покружились вокруг причалов. Это был контрольный пункт, через который все контрабандисты должны были пройти после прибытия в порт Кобиус.
— Имена?»офицер контрольно-пропускного пункта в синем и черном спросил шесть человек.
“Я-Груя Фельди, а остальные здесь-мои товарищи. Он же Мордани Джарлас, вот и все…”
Командир представил своих товарищей офицеру контрольно-пропускного пункта.
Однако офицер казался совершенно незаинтересованным в их представлении. Он только записал имя лидера в анкете. “Откуда вы и как называется ваш корабль?”
“Мы из Крусуи и приплыли сюда на Серебряном Угре, — сказала Груя.
Крусуя был колонией Южного Фреянского королевства, Леснии. Это была одна из самых ранних колоний, которые должны были быть развиты и были приблизительно в три-четыре раза больше Тиррима. Там жили три миллиона Леснийцев. Колония производила качественную шерсть и верблюжью кожу, а также была богата древесиной и минеральными ресурсами.
Узнав, что они прибыли из Крусуи на Серебряном Угре, офицер был уверен, что они контрабандисты, и больше ни о чем не спрашивал. Он быстро записал ответы лидера на бланке и передал его своему коллеге. Коллега скопировал содержимое на другую форму и проштамповал обе формы, где было написано имя, прежде чем передать копию первому офицеру.
Убедившись, что копия не содержит ошибок, офицер подписал ее своим именем и поставил свою собственную печать на ней, прежде чем передать ее лидеру. — Плата за переправу составляет по одной Рие. Держите форму хорошо. Если вы столкнетесь с каким-либо патрулем, вы можете использовать его, чтобы доказать свою личность. Кроме того, ваша форма действительна только в течение трех месяцев. Если вы не сможете закончить свои дела в течение этого времени, вам придется обратиться с просьбой о продлении в полицию и гражданский офис. Однако сама процедура оказывается еще более сложной и дорогостоящей.”
Мужчина положил на прилавок серебряную монету. “Спасибо. Мне не нужны никакие перемены.”
— Подождите… — офицер проверил монету, прежде чем заставить своего коллегу выписать им квитанцию. Он открыл ящик стола, положил туда монету и положил на стойку четыре бумажные банкноты. “Это твоя сдача, бери ее. Мы офицеры контрольно-пропускного пункта региона, а не официантки в тавернах. Нам не нужны твои чаевые. Это неуважение к нашей позиции!”
— Ладно, извини. Но еще раз спасибо, ребята, — смущенно кивнув, извинился главарь. Он поднял банкноты и с любопытством посмотрел на них. Среди тех банкнот, которые он брал, было два типа — три цвета темного серебра со словами «один рийас» на них и один цвет зеленоватой бронзы, представляющий пять сунаров.
“Это бумажные банкноты, выпущенные нашим регионом. Их можно использовать как обычные монеты. Если какой-либо торговец в регионе откажется принять ваши бумажные заметки, поздравляю. Вы только что сорвали джекпот. Если у вас есть доказательства того, что он отказался принять эти банкноты в сделке, вы можете подать на него в суд за десятую часть его имущества. Досадно, что такой дурак еще никогда не появлялся в этом регионе.”
Офицер контрольно-пропускного пункта небрежно поддразнил лидера труппы. Он повидал немало сомнительных торговцев, которые раньше не видели бумажных банкнот. Но обычно большинство контрабандистов брали записки с мыслью, что они вернут их в качестве сувениров, если они окажутся непригодными. В конце концов, печать была довольно детальной и красивой, и они не стоили многого.
Но как только они поймут, насколько полезны и удобны эти бумажные банкноты, контрабандисты захотят пойти в банк и обменять свои монеты на пачку банкнот. Даже когда они уходили, они не решались обменять их обратно на монеты. Было сказано, что бумажные банкноты теперь можно было использовать даже в колониях на западном побережье, которые также столкнулись с нехваткой дешевых монет.
Главарь сунул четыре банкноты в карман и еще раз кивнул офицеру, прежде чем уйти со своей группой. Возможно, именно его искренность заставила офицера предупредить этого человека. “Вот тебе совет. Лучше бы ты положил свое оружие в трактир, чем таскать его с собой. Наш регион действительно безопасен. Если у вас есть оружие, вы легко привлечете внимание констеблей.”
Предводитель повернулся, чтобы еще раз поблагодарить его, прежде чем окончательно уйти.
“Не носите оружия? Ну и шутка! А что, если мы встретим врагов или эту мерзкую женщину? Разве к тому времени мы не будем всего лишь обезумевшими собаками? Как же мы тогда будем отбиваться от них?- жаловался дородный мужчина рядом с вождем.
“Ты и твой длинный язык!- Предводитель сердито посмотрел на него. “Этот офицер прав. Если там безопасно, мы только привлекем внимание, нося оружие вокруг. Не забывай, что случилось с третьим отрядом. Они были ошибочно приняты за бандитов гарнизонными войсками из-за их загрузки. Ситуация вылилась в перестрелку, и все они оказались мертвы на улицах! Разве этот урок недостаточно эффективен?
“Сейчас наша главная задача-найти эту мерзкую женщину. Она уже полмесяца не попадается нам на глаза. Мы преследовали ее почти три года от самой Фрейи до самого западного побережья. Мы должны убить ее, чтобы отомстить за Его Величество! Мы не Перестанем гоняться за ней на край света, чтобы убить ее, если только все мы не умрем!”
Выражение лица главаря помрачнело. Он никогда не забудет ту кровавую ночь. Тогда эти телохранители ослабили свою бдительность, потому что их сеньор хотел приятно провести время с женщиной невероятного вида. Итак, они расширили оборонительный периметр, только для того, чтобы эта мерзкая женщина воспользовалась шансом убить их сеньора! К тому времени, когда они заметили, что что-то не так, они обнаружили, что эта женщина на самом деле была тайным магом! Ей удалось вырваться из тяжелого окружения.
Это был их самый большой провал как личных телохранителей из Стражи. Никто не простил им их ошибку. Они были специально обучены противостоять магическим агентам, но их беспечность привела к тому, что их сеньора убили.
Когда они преклонили колени перед его могилой, другие расстроенные офицеры заартачились.
“Почему вы, бесполезные куски дерьма, все еще живы?! На твоем месте я бы покончил с собой от унижения!”
Но они не хотели совершать самоубийство; это был самый легкий выход. Они хотели выследить эту женщину, а также того вдохновителя, который приказал ей убить их сеньора. Они отрубали себе головы, чтобы предложить его своему мертвому сеньору на его могиле, прежде чем покончить с собой. Однако эта женщина была слишком хитра. После трех лет и нескольких столкновений они все еще не могли достичь своих целей. Вместо этого более половины из сорока человек погибли в результате всевозможных несчастных случаев. Теперь их осталось всего около двадцати.
— Шеф, не волнуйтесь,-посоветовал добродушный мужчина, — эта мерзкая женщина сбежала на западное побережье Нубиссии, потому что больше не могла прятаться на Фрейе. Хотя мы понесли значительные потери, нам удалось вытащить ее из укрытия сюда. Это должно быть последнее место, где она может спрятаться. Как только мы найдем ее, ей больше некуда будет бежать. Мы обязательно поймаем ее и выясним, кто стоит за этим убийством…”
Вожак глубоко вздохнул и успокоился. Выражение его лица смягчилось. — Спасибо, Айк. Это моя беда. Ты же знаешь меня … когда я думаю о той ночи … о трупе Его Величества прямо передо мной… я просто начинаю терять контроль … Давай сначала найдем место для отдыха. Иди оставь след для товарищей следующих за тобой.
“Кстати, Айк, я припоминаю, что у нас тоже были информаторы из дозора в колониях. Интересно, они все еще активны? Возьмите с собой двух человек, чтобы попытаться установить контакт. Интересно, восстановила ли их стража на материке? Если мы сможем добраться до них, они могут быть огромной помощью для нас.”
Круглолицый мужчина кивнул. “В порядке. Как только мы найдем место, я возьму остальных, чтобы посмотреть вокруг. Шеф, посмотрите на констеблей, которые смотрят на нас. Если бы мы не стояли у дверей контрольно-пропускного пункта, они бы уже пришли за нами. Давайте сначала успокоимся, прежде чем мы–”
“Все будет хорошо. Наблюдать за мной. Предводитель вновь обрел свой острый ум и улыбнулся, направляясь к констеблям с бланком от офицера контрольно-пропускного пункта в руках. Он поклонился и вручил им бланк, шутил и смеялся, прежде чем помахать им на прощание, когда он поблагодарил их за работу.
— О, шеф, как вы это сделали? Они снова начали нас игнорировать!- воскликнул круглолицый мужчина.
Главарь вздохнул. — Офицеры контрольно-пропускного пункта были правы. Это место действительно безопасно. Констебли обратили на нас внимание из-за наших больших рюкзаков. Очевидно, что у нас есть оружие внутри, поэтому я показал им форму и сказал им, что мы здесь новички. Это не стало для них неожиданностью. Они просто предупредили нас, чтобы мы не носили никакого дальнобойного или тяжелого оружия в городах, чтобы избежать ненужных ранений со стороны констеблей в суматохе.”
“Значит ли это, что мы можем носить кинжалы?”
Предводитель кивнул. — Оружие мечами и кинжалами разрешено. Только не носите с собой мушкеты или арбалеты. Просто посмотрите на эту форму. Мы зарегистрированы как контрабандисты. Никто не заботится об огнестрельном оружии и арбалетах на наших кораблях, но нас сразу же заподозрят в попытке начать заговор, если мы доставим их в города. Только не приносите свои заказные мушкеты. Твоего вооруженного меча должно быть достаточно, чтобы защитить себя.”
“Получить его. Остальные пятеро мужчин кивнули.
“В порядке. Давайте вызовем экипаж. Констебли порекомендовали мне Редстоун-Флауэр. Это большая гостиница на юге города. Они сказали, что еда там вкусная, и горничные очень внимательны. Цена также довольно приличная. Давайте подождем там, пока придут другие наши товарищи.”
……
Круглолицый мужчина вышел из «Редстоун Флауэр» вместе с двумя другими и остановил экипаж у городских ворот. Он вышел, расплатился и начал кружить по зданиям в этом районе. Полчаса спустя он, наконец, нашел два пересекающихся треугольника на каменном основании магазина вдоль улицы. Он выглядел так, как будто ребенок нарисовал на камне, но на самом деле был выгравирован на нем при ближайшем рассмотрении.
“Давай зайдем внутрь и посмотрим, не тот ли это человек, с которым мы должны связаться.- Мужчина привел своих спутников в магазин и через десять минут ушел. Было очевидно, что ни владелец, ни рабочие не были его связями.
“Давай обойдем дом и спросим у хозяина, где находится магазин.” Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что владелец магазина арендовал его, а не купил. Похоже, у хозяина дома была другая квартира в городе.
Вечером они вышли на аллею в западной части города и постучали в маленькую дверь.
“И кто же это?” раздался чей-то голос.
— А Мистер Майбром здесь живет?- спросил мужчина.
Голос не ответил. За этим последовал звук торопливых шагов. Мужчина лет пятидесяти толкнул дверь и посмотрел на всех троих. — Мистер Майбром здесь не живет, но его кузен Данбилус живет здесь со своей семьей.”
Круглолицый мужчина улыбнулся. “Интересно, есть ли у Мистера Данбилуса еще и младший брат по имени Кенриак, который служит дворецким у виконта Маллиота?”
Старик облегченно вздохнул. — Вот именно. Он живет в замке барона, Уайтфаллсбург. Вы здесь, чтобы доставить его письмо, верно? А теперь заходи.”
Все трое вошли в довольно большой двор, на котором были построены три двухэтажных каменных здания.
Старик закрыл дверь и повернулся к Троице друзей. “Вы из королевской столицы? Были ли часы реформированы?”
Вожак покачал головой, заставив старика напрячься. “Тогда кто же ты? Откуда ты знаешь о моих приказах десятилетней давности?”
“Мы… мы уже много лет не были в королевской столице … мы не знаем, что там происходит. Круглолицый мужчина достал из кармана массивную черную металлическую пластину и протянул ее старику. “Это наша идентификация. У остальных двоих они тоже есть. Мы же члены Дозора.”
Старик мог определить их положение с одного взгляда. “Вы же резервные наблюдатели. Официальные наблюдатели носят серебряные опознавательные знаки. Что же случилось, чтобы заставить резервистов выйти на поле?”
— Давай поговорим внутри. Мы провели весь день в поисках тебя и слишком устали. Мне нужно немного воды … почему Информатор вроде тебя покинул свой контактный пункт и переехал сюда? Умер ли маг, за которым вы наблюдали?”
Старик вздохнул и повел их внутрь. “Я не знаю, мертв он или нет. Проблема в том, что я даже не знаю, где он находится. Несколько лет назад здесь произошел инцидент с убийством, вызванный Грейтауэром из Шиклоша. После этого в колониях было проведено огромное расследование. Все маги, жившие в уединении, были схвачены и увезены.
— В том числе и маг, за которым мне было поручено наблюдать. Он так и не вернулся. Я попытался сделать заявление о пропаже человека как обеспокоенный сосед, только чтобы меня упрекнули за то, что я вмешиваюсь в сверхсекретные дела, и предупредили, чтобы я в них не заглядывал. Если бы я пошел на разведку, то испугался бы, что меня схватят, поэтому послал рапорт в Королевскую столицу. Однако я не получил никакого ответа вообще.
— После этого разразилась гражданская война, и материк прекратил контакт с колониями. За те годы, что я провел здесь, колонии в конце концов провозгласили самоуправление. Какой-то богатый и влиятельный человек обратил внимание на мой дом в городе, и мне ничего не оставалось, как сдать его ему в аренду под лавку. Вы первый из Стражей, кто связался со мной с помощью метода, который мы использовали десять лет назад. Я думал, что ты из королевской столицы и приехал, чтобы создать здесь еще одну сеть информаторов…”
На лице мужчины застыло выражение меланхоличной ностальгии. — Когда принц Хансбах отступил из королевской столицы, более половины стражи предпочли последовать за ним. Когда первый принц вернулся, чтобы напасть на королевскую столицу с моря и забрать ее, мы обнаружили, что часов почти не осталось. Те, что остались, были либо наняты в качестве телохранителей, либо полностью исчезли. Наши склады были разграблены. Мы понятия не имеем, кто это сделал.
“Мы потеряли много членов во время Гражданской войны, в основном от защиты первого принца от покушений на убийство. Когда принц взошел на трон в королевской столице, у нас осталось всего лишь 60 человек. Как только Его Величество проиграл битву и отступил из Уайтстага, его убили. Сейчас нас всего 20 с лишним человек.”
“Тогда чего же вы здесь добиваетесь? Только не говорите мне, что вы хотите убить генералов автономного региона? Это не то, на что ты способен. Я не хочу в это ввязываться, — осторожно сказал старик.
— Нет… — мужчина покачал головой и достал маленький портрет. “Хотя генералы здесь предали Его Величество, мы не собираемся причинять ему неприятности. Мы здесь, чтобы найти эту женщину. Она должна была приехать еще полмесяца назад. Ее местонахождение до сих пор неизвестно.
“Она убийца Его Величества. Мы искали ее последние три года. Ей всегда удавалось ускользнуть от нас и в конце концов она пришла сюда. Мы обязательно должны найти ее и отомстить за Его Величество. Кстати … у нее с собой маленькая черная собачка…”
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т.д.. ), Пожалуйста, сообщите нам об этом , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
